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畠山高政自然不会坐以待毙，急忙暗中派人给织田信长送去了消息。但此刻的织田信长自己也已经有些手忙脚乱，浅井长政和朝仓义景联络了近畿的佛门僧兵随时准备再起战端。信使回来说要畠山高政自己想办法撑过这一段，目前织田家的援助只能是“精神”上的！畠山高政现在是有苦说不出，更为严重的是他的这些“小动作”游佐信教已经有所察觉，结果被软禁在了高屋城的天守阁里，不得已只好病急乱投医，把心腹丹下盛知派到了若江城。
“……情况已经严重到了这个地步吗？”听完丹下盛知的话我沉吟良久后自言自语到。根据现在的情况分析，我还是应该拉畠山高政一把的，至少有他在光凭“三好三人众”自己的力量还没有进攻若江的本钱，要是再加上了游佐信教的军队可就难说了！尽管实际上即便是他们两路夹攻我依然有信心守住若江，但其激烈程度也会大幅提升。
“兵部丞大人……您……您……”看到我半天没有说话丹下盛知以为我不想采取行动，不免着急起来。豆大的汗珠从他的额头一颗接一颗的冒了出来，用惨白的嘴唇颤抖着说道：“……您可不能见死不救啊！”
“对于畠山殿下的……”我觉得可以答应他的请求，至少应该先把畠山高政营救出来。
“对于畠山殿下的处境我们自然是深感忧虑，同时为了维护天下正道对于这件事也是义不容辞！”长野业正及时的接过了我的话头。“只是……我们也有难处啊！”说到这里他看了看一边的竹中半兵卫。
“丹下大人，请您站在我们的位置上想一想这件事……”竹中半兵卫态度诚恳语重心长的说：“畠山家是世袭的幕府三管领之一，历来德高望重影响重大！河内一国又是畠山殿下的世传领地，我们目前驻扎此地也不过是临时客居。现在畠山殿下虽然已经被游佐信教胁持，但毕竟游佐也是畠山家的家臣！如果我方军队在没有畠山高政殿下明确表示的情况下就贸然攻击高屋城，不但我方是出师无名可能会遭到不明真相人的误解，也会给畠山高政殿下本人的安全带来威胁！”
“大人所言确实有理，您的意思我已经明白了！”丹下盛知沉默半晌后终于说道：“其实在下来的时候主公已经有了交代：如果兵部丞大人能解畠山家此次的危难，他是深感大恩！他愿意向朝廷和幕府保荐大人出任河内守护，并且愿意收大人的一个儿子为养子。只待剿灭游佐信教，便可安排他继承游佐家！”
“天赐良机！”我在心里欢呼了一声，同时想到了那个还在莺肚子里的孩子。游佐家在河内和能登都有领地，尽管能登可能靠不住，但光是河内已经有万石之多。没想到这孩子还没有出生，地盘已经比我大了！
“畠山殿下真的是如此说得吗？”竹中半兵卫尽管和我一样兴奋，但本能的还是想把事情给砸实一些。“要知道河内可是近畿之国，历来都由管领或四职之臣兼任守护，畠山殿下……是不是有些心急了！”
“鄙上一番诚意，兵部丞大人千万不要怀疑！”看到我们不信任他的建议，丹下盛知更加着急。他转身对着身边的那个小孩虚式做了个请的手势后说：“这位就是畠山家少主菊千代，还请兵部丞大人暂时代为照顾！”
“我是菊千代，今后要靠兵部丞大人关照了！”那个小孩深深的行了一个礼。到底是武士名门之后，不管才能如何礼仪基本教育都是不会少的。
我与长野业正、竹中半兵卫分别交换了一下眼色，不约而同的点了点头。“对于畠山殿下的一片赤诚我已经了解了…… ”我觉得这个菊千代应该不是个冒牌货，因为这种事很好查，而且我也一定会派人去查。“我这里现在开始就会着手准备，也请畠山殿下尽快有所行动！”
“不知兵部丞大人要鄙上如何配合呢？”
“原本从各方面考虑，畠山殿下和各位如果能够约为内应是最理想的了！但……”我的话锋一转语气变得热情洋溢。“游佐信教犯上作乱狼子野心，我们对其加害畠山殿下的可能不能不防！所以目前的当务之急就是迅速营救畠山殿下脱离险境，唯有如此我们才可以与这些叛逆们放手一搏。请备中守大人和众位忠义之士秘密营救，只要到了距离高屋城以北10里处的狭山町我的忍者就会接应，介时我将亲自率领军队在南北河内的交界处守候。为了不被叛贼发觉，我的部队将在每天夜里分批前往集结地。畠山殿下一到，我们便以他的名义对南河内发出平叛号召！”
“大人之恩天高地厚，有如日月江河……”丹下备中守盛知脸上老泪纵横匍匐于地。
“畠山家世代不忘兵部丞大人之恩！”在他身后菊千代也是伏地跪拜。
“两位不必如此！”我微笑着宽慰他们。足利义昭鼓动游佐信教和三好家联合，自然是想把西近畿连成一气而后集中力量对付织田信长，要达到这个目的在畠山高政之后马上就得拿我开刀。“TMD，想动老子？！那就让咱们比试比试，看看到底是谁的刀快吧！”我在心里狠狠的想着。
76、异变中的应对
我走出帐篷仰头看了看天，虽然因为是月末月亮只剩了一个小芽，但还是有着繁星满天。“阿嚏！”将近十月的天气已经转凉了，加之我刚刚睡醒，所以一阵寒风吹过不免打了个喷嚏。回帐篷加了件斗篷后我又走了出来，四周看了看向前走去。这里是南北河内交界处的一个山间树林，我的寝帐就在林中的一片小空场里，我的军队在这里驻扎已经三天了！
自丹下盛知走后我把菊千代交给了仙芝暂时照顾，自己则开始与众位家臣们紧张的商议此次行动的详细计划。南河内或者说是原来的畠山家的军队有5000左右，这部分人马现在基本上都控制在了游佐信教的手中，严格的讲无论数量还是质量他们都远远不及我的队伍，而且他们并不是铁板一块，还有不少人是支持畠山高政的。但一来我不能把所有部队都带出来，二来可能还要面对攻城的情况，所以到底动用多少人马就成了个大问题！
最后在长野业正的提议下，我决定率4500军势悄悄潜入这片山中，而由长野业正亲自带领余下的2000人守城。虽然我的部队里包括全部骑兵和铁炮，但还是要力争把敌军主力调出城进行决战。为了谨防有人背后捅刀，石川忠纲手下的忍者全都撒向了周围的几大势力，而伴长信则负责协助营救畠山高政和本次的作战。
森林里密密麻麻住满了军队，大小不等的帐篷扎在树木的缝隙间。我在这拥挤的林木间穿行着，身后跟着蒲生赋秀和几名近侍，不时替我回答着哨兵们对于口令的问话。由于已经连续休息了两天大家的精神都非常好，夜半十分依然没有一个人睡觉，因为不允许燃起灯火所以随处可见坐在帐外全副武装擦拭武器的士兵。按计划畠山高政在今天半夜将会到达，那时我们就会趁着敌方慌乱搜索不及防守的机会，以迅雷不及掩耳之势一举拿下高屋城。
“主公！”看到我的到来，岛胜猛立刻放下擦了一半的菊池枪站了起来。“离约定还有一段时间，您怎么不再休息一会儿了？”
“不能再睡了！”我微笑着伸了一个懒腰，又向空中挥出了一拳。“时间已经差不多了，我必须先起来清醒一下！”
“这您只管放心吧！”岛胜猛自信的说道：“在本能寺时想必您也注意到了，畠山家的那些军队实在是不堪一击！现在他们内部不稳，击溃他们只是举手之劳而已。”
“即便是对付一只兔子，也要拿出对付野猪般的谨慎！”我对于自己的将士能够时刻保持这样高昂的士气真的是很高兴，但对于一个统帅来讲有时就像一个秤砣，作用就是保持秤杆两端的平衡，既要在部下灰心丧气时给予鼓励，又必须预防他们成为一支“骄兵”。“别处有什么消息吗？”
“回禀主公，尚未有任何回报！”岛胜猛认真的回答到。
“嗯……”我点了一下头。对于岛胜猛我是很放心的，一个重要原因就是他从不像前田庆次和可儿才藏那样无理搅三分。
“主公！”这时竹中半兵卫匆匆赶来，旁边走得是石川忠纲。在他们后面依次跟着前田庆次、山中鹿之介、长野业盛、菲利普师徒和新八郎，换句话说这次出来的将领全都到齐了。
“出了什么事吗？”看到竹中半兵卫的满脸忧色我判断是出现了新状况，而且石川忠纲此刻也不应该出现在这儿。“是大和有变化？”我对他问到。
“是的！”竹中半兵卫点了点头。“还是让忠纲对您报告吧！”
“启禀主公……”石川忠纲单腿点地行了一礼。“非常不好的消息，松永久秀已经参加了针对您的阴谋！”
“什么？”我大吃一惊，这下子完全改变了几方面的力量对比。“消息准确吗？”
“是的，我亲自求证过！”石川忠纲面色凝重的点了一下头。“……我手下的一个忍者报告说，看到三好家的岩田吉端化装出现在大和，等我赶到时他已经进入了信贵山城。我知道此事干系重大，所以就亲自潜入了城中，并在松永重臣竹内秀胜的府邸里亲眼见到了岩田。不知道之前他是否已经见过了松永久秀，在第三天夜里他就离开了。这之间松永久秀并没有见过岩田，但他的儿子松永久通和岩田密谈过两次！由于有众多忍者戒备我没法靠得太近，只从断断续续的只言片语中听出他们是在谈判。好像松永提出了什么条件，要三好取得某种优势他才能行动！”
“可恶！”我狠狠的骂了一声。虽然情报不是很充分但也足够了，松永久秀脑后的反骨看来又要发作了，只是他可能现在还在观察，想为自己争取到一个最有利的时机。“后来怎么样了？”
“我怕打草惊蛇，所以没有去探察松永久秀的情况。那个岩田吉端有不少侍卫，还有松永方面的忍者暗中保护，我也没有轻举妄动！”
“你作得好！”我肯定了他的谨慎，在没有做好准备之前不能让他们发觉我已经掌握他们的阴谋。“重治，你有什么看法！”
“从目前的情况看我们还有一段时间，松永久秀反与不反主要是看我们下一步的行动效果！”竹中半兵卫缓缓的说到。“但松永久秀这个人异常狡诈，我们也不能对他毫无准备。”
“嗯……”我无言的点了点头。“派人去给老师他们送个信，就说东面可能有变，叫他们多加小心！”
“主公……”竹中半兵卫向前走了几步说：“我们这次的行动关系现在更加重大，必须一鼓而胜！即便如此，我们下面与三好之间的……”
“主公！”突然一个声音在远处响了起来，回头看时却是伴长信自远而近跑了过来。“主公……”他一贯冰冷的脸上竟也有了几分紧张。“畠山高政被杀了！”
“什么？！”惊呼从几个人的嘴里同时涌出。
“是怎么回事？”我急切的问到。
“据说是在潜逃的时候被看守发现了，营救他的家臣和游佐的人打了起来……”伴长信的头上微微见了汗，看来是一路不停的跑过来的。“虽然他们最后逃了出来，但畠山高政身受重伤，还没到接应的地点就咽气了！”
“其他人呢？”我继续问到。“丹下大人怎么样了？”
“丹下大人受了点轻伤，但已无大碍！”他终于说出了一句叫我顺耳点儿的话。“……他们都在