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四月中的田野已经完成了春耕，到处是绿油油的一片，田亩的地垄明显比其他地方要稀疏不少，这也是地旷人稀的又一个例证。因为大军交战在即，所以附近的农人大多已经携家带口到山里去避难了，不过他们并不需要过度的担心，因为根据这次的情况来看，不论是哪方获胜都不会诚心去毁坏他们的庄稼和房屋。
我起兵15000征讨纪伊国人众，加上先期进入这里的前田庆次和山中鹿之介部人数已经超过了两万。作为本队来讲，2000铁炮队、1800哥萨克轻骑、3000甲骑，再加上我包括旗本在内的2000近卫亲兵队，这样豪华的阵容遍差列国也是绝无仅有的。所以我完全不担心，实在没什么可担心的！
纪伊有山，但山不高；纪伊有水，但水不深。所以说这里大多是缓坡浅滩的丘陵山地，只是树木森林稍微多了些，没人捣乱的话并不算难走。有鉴于此，我特意改骑马为坐车了，不是日本传统的那种牛拉宫车，而是最近才特制的双马拉的辕车，模样猛一看有些像秦始皇兵马俑的铜车马。
纪伊的新店铺开张了，由增田长盛在内的11个大股东组成“断事组”，另外雇了27个不同等级负责各种业务的掌柜，一切业务开始走向正轨。也就是说……我的个人意志，开始渗透向堺町经济生活的每个角落。
在这种情况下我率领大军放心地开入纪伊，不但后顾无忧，就是前面的道路也平稳了许多。
作为秘密战的指挥者，加藤段藏的素质应该比竹中半兵卫还高些，与正规战不同的是这种战法主要是彼此间阴谋伏击的过招。也许他们比一般的军师类人物更多疑了些，不过吃大亏的可能性却几乎没有。如果没有从黑暗里嗅出危险的本事，他们早就不知道死过多少回了！
不过我并不是说在这种事上加藤段藏要胜过铃木重秀，他们的本领其实应该说是各有所长旗鼓相当。纪伊众人多势众忽聚忽散，我的忍军也可以凭借着杂贺、八千贯这两个据点进行攻击，由于双方都是运用忍者的高手，所以即便是仅有几百人的行动，也不可能瞒过对方太长的时间。按理说在这种情况下，双方的接触应该都被限制在了小规模遭遇上，不可能分出太大的胜负，但偏偏一个独特因素决定这架天平的倾斜方向！
霍思金的1800哥萨克轻骑，就是这倒置乾坤的“砝码”。
由于双方的彼此监视，对方集结部队都会很快被发现，自己要作出应对时对方又变招了。大家的实力在这种遭遇战上都差不多，你还能怎么办？
可来去如风的哥萨克不同，他们虽然在和泉边界的那边，但奔袭百里不过就是两三个时辰的事。经常是某个豪族刚刚转回一个据点，一觉还没醒来即遭到了这些“魔鬼骑兵”的攻打，而他们自己手里的那几百人又怎么抵挡得了？等铃木重秀聚集起人马赶来援助时，见到的只是一些没有脑袋的尸体和烧毁的房屋了。
就这样两个多月的时间，三千多人损失，这些使铃木重秀不得不放弃了在北部与我争夺的打算，全军转向了更为荒僻的南部。留在这里的城主、豪族们对我表示了恭顺，至少表面上是这个样子！
北部既然已经全部落到了我的手里，那么就抓住这个机会继续进攻吧！“趁他病要他命”这既是流氓的逻辑，也是统帅的原则。
“这里是什么地方了？”我撩起车窗上的竹帘问到。
“前面再有三里就是下原津，过了河就算是深入纪伊北部平原了！”阿雪凑过来轻轻地对我说到。
作为我的侧室她实际已经不应该再随军出战了，可经过前几此的试验我觉得没有她在身边还真是不习惯。左思右想以后我决定假公济私一回，这是身为上位者应该有一定“特权”的！
“哦，很快嘛！”我不禁愣了一下，这次的速度和质量与随织田信长来的那次相比，真是不可同日而语了。举目看了看还是没有百姓的影子，但一些地方民房却有毁坏的痕迹，想来那是前几个月双方争战而遗留下来的痕迹。
队队士兵行进在路的两侧，再远处的并行小道上也有，军容整洁得像是去参加宴会，这或许才该是征服者的样子。“纪伊已经是我的了，但愿所有人都能尽快看清楚这一点！”我此刻的心里非常复杂，有兴奋、有窃喜、有遗憾，还有些许的伤感。
侧头看看，身边的旗本、亲兵骑在马上悄无声息，只有先锋的喝问和辎重队的吆喝分别从前后远远传来。这样的感觉甚至不像是打仗，镇压了“布拉格之春”的苏联军队能算是进行了一场战争吗？
“阿雪，上车来！”一个人坐在车里有些无聊，我对车边的阿雪吩咐到。
“这……”虽然已经是我的侧室，但在这么大军环伺下同车还是令她非常害羞，一抹红晕爬上她俏丽的脸庞，偷眼向其他的人看了看。
我的部队素质非常之好，旗本近卫更是精英中的精英，除了我吩咐外他们决不会主动有什么表示，真正做到了泰山崩前色不变。眼下就是这样，所有人都面色如常目不斜视地看着前方。
“快些啊！”我再次催促到。
“是……”阿雪无奈，只得跳下战马交给随行的女兵，然后钻入车厢来到我身边。
“你已经是我的人了，还有什么可害羞的！”我伸手将她的身体揽入怀中，嗅着她发丝上的阵阵清香问到。
“殿下……军伍之中……对殿下的名声不好！”她把头埋在我的胸前，用低低的声音说到。
“怕什么！只要我们永远是胜利者，谁还敢说三道四！”我将揽着她的手臂又用了一下力，两人的甲胄一挤咯得我有些疼。“帮我把这身‘累赘’脱掉！”现在（其实压根也没有用过几次）又用不到，箍在身上还真是别扭。“你为什么没有穿我原来的那身南蛮盔甲？”我看着她奇怪地问到。
阿雪喜欢白色，所以盔甲和战马都是白色的，虽然她极少戴头盔，一般只是用一根白色绸带系住头发。她这次穿得是一套内衬牦牛皮的银丝扎织胴具足，上面还零星以金丝饰以雪花的图案，虽说也很别致，但到底不如我原来的那套“孔雀装”新颖气派。
“我以侧室之身总穿着殿下的衣甲招摇过市，时间长了外人会有想法的……”阿雪还是那么心重。
“我不说什么，仙芝也不说什么，别人的话您就只当他是……”
“主公，有文报！”这时后藤又兵卫在窗外轻声说到。
“什么事？”我问话的同时敲敲窗框，车子原地停了下来。
“前田大人因总领杂贺诸边事务，无法亲身前来迎候主公，特遣使向主公请罪！这是文书，请主公阅览！”说着一本红锦封面的折子从窗缝里被递了进来。
“这个家伙，也学会这一套了！”我拿过折子随手翻了起来。“第一站我住在哪儿？谁负责接待？”
“回禀主公，预定是在泊山城……”他立刻飞快的回答到。“届时加藤段藏大人会代替前田大人迎候主公，另外还有泊山城主中久建武、当地豪族西关完尚、依田宗市、冰见一庭等人！”
“还可以，不过好像没什么像样的人物嘛！”我点了一下头。其实行程是早就安排好的，只是我一般记不住这些事而已。“就这样了，不过要那几个人跪拜迎候！”我想了想，还是觉得这第一炮不够威风。“我再写封信，你让来人带给段藏！”我来到炕桌边放下那本折子，拿起毛笔却发现砚池里是干的。
阿雪立刻跪着挪过来，倒了几滴水在砚池里，拿起一块墨研了起来。她研得非常用心，一缕秀发垂下来搭在额角。
看到她那副认真而执着的神情，我不禁想起了这8年来她在我身边的点点滴滴。“一个人做一件好事并不难，难得是一辈子做好事不作坏事啊！”我感慨着毛主席总结的精辟，同时也欣慰于自己的福份。
“殿下，墨已经研好了！”阿雪见我也不写字，只是拿着毛笔盯着她发楞，不禁红着脸提醒到。
“哦……好！”我拿过一张纸来来刷刷点点写了一张便笺。“你去拿给信使吧！”我隔着窗户又递了出去。
“是！”后藤又兵卫简洁地答应了一声然后立刻离开了，车子又开始缓缓的行进。
“阿雪，过来让我抱抱！”我又对阿雪伸出了双手。
她没有办法，只好将身子向我靠来。
“等等，你把这身盔甲也换了！”我指指她身上，说完又马上补充道：“从里到外都换掉，穿上箱子里那身浅黄色的和服！”
“殿下！……在这里？”阿雪就像一只受惊的小兔子，看看我又看看窗子。
“怕什么！窗帘放着呢，也没人敢偷看！”我厚着脸皮说到。
“唉……”她看到我坚决的神情，无奈地缓缓伸手摸向领子。这就是我的小阿雪！无论我的要求多么过份，最终她都会依从。
23、地位的不平等
当我拉着阿雪的手从车子里下来时，前来迎接的纪伊豪族们眼睛立刻就直了。
在戒备森严的大军拱卫下，我身着朝服钻出车厢，缓步走下侍卫搭上的脚凳，脸上带着高雅但公式化的微笑，活脱脱就是一个虚伪的政客。
阿雪仿佛是一个仙子，穿着淡雅的和服飘飘而下，气质超凡脱俗。为了掩饰不自然的脸红稍稍施了一层薄粉，却造成了难以描绘效果。在万马军中出生入死也毫无惧色的她，此刻却显得有些拘谨，腼腆的眼波不时地飘向我，自己丝毫也没有察觉这样的神情是多么醉人。我在那些低垂在地上头颅后面的喉咙里，听到了一声非常清晰的“咕噜”声。
“恭迎诸星予州殿下驾临纪伊！”不知是事先约好的还是有人暗示，那些跪在地上的豪族们恭恭敬敬地唱了一句颂词。可能是我出现时的形像和他们想得有几分差距，以至造成了他们的声音不是很齐。
“这几位就是弃暗投明的几位大人吧！”我不但没有让跪着的人起来，甚至都没有跟他们说话，而是直接转向了跑着迎上前来的加藤段藏。
“主公明鉴！就是这几位……”按理说负责介绍引见的人应该文雅和蔼，可这明显不符合加藤段藏的性格。长时间从事黑暗力量的领导指挥工作，他的脸型变得有些习惯性冷冰冰的，我得考虑一下是不是该给他调剂一下了，按理说战斗在第一线的忍者应该随时能够自由变换表情啊！“这位就是泊山城主中久建武大人，此次中久大人把居城让出来作为主公的临时行在！”他指着跪在第一个位置上的人说到。
“打扰你了，非常不好意思！”我高高地吊起眼角，表情上没有丝毫“不好意思”的意思。
中久建武有四十来岁，留了部不大不小的胡子，穿着仪态比另外几个要强些，但也脱离不开浓郁的乡野气息。“能够接待诸星予州殿下大驾，是我中久家世世代代传颂的荣幸！”说着他的额头在土地上触了一下。
“很好！那么这位是……”我很随意地点了一下头，就把目光投向了下一个人。
“这位是西关完尚大人……”加藤段藏也非常自然地向下介绍。
中久建武被干在了那里，我没有允许他自然不能擅自站起来，所以只好就这么跪着。好在来的人不是很多，也没什么值得细致介绍的地方，所以两分钟没到也就介绍完了。另外三个人没什么特殊的，依田宗市是个矮胖子和尚，西关完尚和冰见一庭都是暴徒似的乡下土豪。
“你们大家能来迎接我，我非常感谢，都起来吧！”走到头再转回身