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“呵呵，刚才是误会，都怪老夫没好好约束手下，害刘公子你受惊了，还请多多包涵！”慈眉善目，减了刘起心里负担，许老缓缓道来。
“表哥，这是怎么回事，刚才那个要杀我们的侍卫又是什么来路，难道你京城结的仇人？”秦茗眉目转过，关切的望着刘起。
一提起此事，刘起就愤愤，“什么仇人嘛，我刘起也那种到处惹是生非的人吗？妈的，那家伙真他妈不是好东西，本来老子在寺门口看见你，就要进来，他小子非要拉我去见什么八爷，唧唧歪歪，威胁恐吓，难道老子是吓大的吗，我没理他就直接来找你了，后来你也看到了，那家伙追来，居然想随便给老子安个罪名把老子砍啰，老子又没犯什么事，不就没跟他去见什么八爷吗，值得这样吗？”刘起满肚子委屈，明知八爷的人在这里，所以没顺口把八爷编排一顿，不过心里问候一下八爷十八代女性亲属是少不了的。
没等秦茗回话，许老忙道：“下人没礼貌，还请刘公子勿怪，老朽手下小子们没搞清楚刘公子的情况就胡乱强加公子之事，老朽在此特替八爷向刘公子道歉，还请刘公子不要记挂在心。我家八爷诚心邀请，只是侍卫办了坏事，叫刘公子受了惊吓，真是过意不去，不如请刘公子登塔一聚，聊表开罪之谊，还望刘公子不要推迟！”笑脸迎上，忙不迭赔罪。
都说伸手不打笑脸人，既然人家都诚恳道歉了，刘起也不能揪着不放，再说也没真受什么伤，就此揭过也好。“既然是误会，在下也不会往心里去，今天与表妹重逢，本是欣喜不已，加上诸多私语欲续，怕是无法抽身，告罪，还请老先生转达八爷！”虽然没什么事了，但刘起心里不免有些芥蒂，还想请老子去，谁知道你们安没安好心，吃亏的事想要老子干，门儿都别想。
秦茗多聪明的人，几句听来，大致明白了其中的关节，八爷派人请刘起相聚，刘起因为自己而直接拒绝邀请，使侍卫扫了面子，继而开罪了侍卫，侍卫欲栽赃报复，幸亏许老及时赶来救援，这才化险为夷，心中一丝甜腻，表哥能为自己而拒绝八爷邀请，要知道，皇帝的儿子可是贵不可言，更是得罪不起的，于是又生忧心。
秦茗可不像刘起一般直肠子，自知交际盘点，见刘起不识趣的又要拒绝八爷的邀请，忙劝到：“表哥，茗儿自可稍后与表哥叙旧，你还是先去应八爷的约吧，不要让八爷久等了，你就去嘛！”说着撒娇的摇晃起刘起的胳膊，还狠心掐了一把。
“这……”刘起有些为难，见秦茗央求，不好驳了秦茗的意思，暗骂晦气，怎就遇上个不开眼的八爷，无奈“好吧，我去还不成！”难道皇帝的儿子都是大灯泡？刘起恶心的想到。
许老欣喜，没想到秦茗如此识趣，居然劝说刘起去见八爷，这下好办事了。忙道：“刘公子应约，老朽深感荣幸，请这边走，老朽在前面带路！”步履轻盈，许老步阶而去。
刘起抓起秦茗柔荑，随步跟上。
第二十二章 暗流涌动
刘起自然知道秦茗的顾及，本来刘起就是气不过非要折辱一下八皇子的，省的他总是放出些仗势欺人的狗奴才，再说，八皇子心里想什么刘起也不清楚，要是有什么阴谋圈套的，那刘起就得吃不了兜着走了，至少奇。сom书，刘起是领教过皇家权贵手段的，留下的阴影，足以让刘起夹起尾巴做人，谨小慎微啊！
秦茗出身名门，礼教严化，要不也不会将自己对刘起的心思隐藏如此久了，刘起觐见八皇子，那是男人们的政事，“女子不涉政”，是古代女学的首要，以致到达宝塔七层时，秦茗自动退出，在七层要了间雅致的单间等候。既然见到了安生的刘起，秦茗心中的包袱也就放下了一半，等上那么一小会，她也就不在乎了。
“砰砰砰！”许老敲了一间私人会客雅间，“八爷，刘公子请到，正候在门外，是否请他进去！”话语严谨，一副忠心老奴样。
“真是麻烦许老了，快请刘公子进来吧！”雅间传出人声，中气十足，显然也是学过些内家法门，随即门开。
许老躬身请刘起进入，而自己没有进去，只是把门关上，立在门口，作警戒状，以防窃听。
刘起进了雅间，心中有些忐忑，忙观起室内陈设，一地毯一茶桌而已，纯毛地毯，檀木茶桌，只见檀木茶桌对面盘坐青年，金冠锦袍，端正平和，儒雅大气，看卖相，嗯，还有有那么些忽悠人的资本。
刘起大量八皇子的时候，八皇子同样也关注着刘起，苏州诗会头名才子，果然有些不凡，没儒生的酸腐，匪气占一分，倔强不服输，嗯，与传闻无异。
“刘起？”
“八爷？”
“正是！”二人默契，同出口，随即“哈哈！”大笑起来。
“刘公子真是雅人啊，诗画正名，爱民正身，在下实在佩服得紧，今日一见，实是三生有幸！”客套，政要人物必不可少。
“八爷哪里话，刘某得闻八爷伟事遍天下，八爷勤政爱民，刘某区区，怎可与八爷相比！”说到吹捧，刘起不见得比八皇子差。
“客气客气，浮云尔，多是朝中大人抬举，当不得真啊！”
“八爷说笑了，刘起向来不听虚妄之言，眼见为实，眼见为实，呵呵！刘某身资淡薄，有心无力，素闻八爷爱民如子，多在此慈恩寺捐助善资以助拮据之人，近日刘某上山，得见许多流难人群，于是对其诉以八爷仁德，相信八爷不会见死不救的吧！”刘起淡笑，不要以为老子好欺负，装逼我也会，斯文，随叫随到，老子就要阴你一回，你丫又能把老子怎么样。
刘起在山下就听说八皇子在慈恩寺，既然在，要见上一面应该也不难，老子把声势搞大些，不怕你不召见我！上山，刘起便猛招人手，乞丐什么的，终汇聚起三五千人，乞丐大概都占了一大半，要完完全全的安置好这些流民，花点银子事小，奔走跑路抓人手可就不是件轻松的事了。安置流民，对身为皇子的八爷来说自然没多大问题，可有一点要说明的就是，流民安置是刘起作保，以后人家都会认为是刘起请命，为大家求来的八爷安置，八爷白忙一场，丝毫没点收获，连个好名都得不到，这样的话，谁又愿意做这个冤大头呢！
听了刘起的话，八皇子头上黑线就出来了，当时就感觉不对劲，但一时半会儿又说不出哪里不对，安置流民八皇子以前倒是经常干，多了这几千流民也没什么大不了的，总不能叫人说了小气，于是痛快应承“刘公子果然是热心民事，在下心有戚戚，定不会亏待了他们！”
反正八皇子以民夺天下，多做一点少做一点小事没太在意，当面既可在显示大度仁和，背后亦可博得民众好评，何乐而不为呢！八皇子不知，至此，自己算是栽进去了，只要等八皇子把这批人安置好，只要刘起到时候去露个脸，这些人就会对刘起感恩戴德，传诵之后天下皆知，呵呵，以后八皇子所做的任何民事，事后的好评都得分给刘起一份，人家会说，刘起有为某某什么作保，白占的美誉，刘起赚到了，可怜八皇子还不自知啊！
“咦，许老，您老怎么也在这儿，八爷在吗，我等有事要与八爷商议，还请许老通报一声！”三个老头子前来，欲见八皇子，不料许老守在门口。
“三位大人怕是要白走一遭了，八爷正在室内会客，一时半会也出来不得，几位大人若有事可先说与老朽，待八爷会客完之后老朽定将转告！”不卑不亢，许老见三个老头前来，怕不是什么好事，说不定是来找茬的，毕竟，几个家伙都不是八爷的人。
三人都是今日来慈恩寺捐助钱资的朝廷官员，虽然平日里贪得不甚过分，但还是来资助一番，博个好名声也是有必要的。内阁学士周悰、通政司通政使杨兴之、户部侍郎赵忠明，三个家伙都不是小官，周悰是太子的下属，杨兴之与赵忠明是四皇子的下属，对付起八皇子来居然也知道联合，两虎相争总好过三足鼎立，他们就是为了今天刘起的事而来，说其居心叵测也不足为过。
“嗯？八爷在会客，不知是哪位贵客，我等三人也想认识认识，说不定他还与我三人相识呢！”周悰率先道，丝毫没把许老放在眼里。二品大员自然不会把一个老管家放在眼里，即使，他是八皇子的管家，有太子撑腰，周悰身板儿硬得很。
“对呀！说不定咱们还是老相识呢，聚聚也不错！”既然周悰都开口施压，杨兴之二人也不甘落后。
许老暗压下火气，总不可能在这里把这几个废材干掉吧！一口气，“八爷私事，老朽不敢擅自做主，主子吩咐什么，老朽就做什么，八爷没让人进去，老朽就不能让各位大人进去！”
“反了你啦，本官的道你也敢拦？”周悰第一个发火。
“许老，外面发生了什么事，怎的喧哗起来了？”内中雅室传出声音。
“八爷，是……”许老还没说完就被周悰打断。
“八爷贵安，卑下周悰、杨兴之、赵忠明求见，还望八爷准见！”口中严谨可面上丝毫没表现出什么尊敬之意，翻脸是迟早的事，做为三家实力最差的八爷，周悰有恃无恐。
“好吧！三位大人有事与本皇子相商，请入室一聚！”
第二十三章 争辩（上）
朝中三大员，摆哪儿也是一股不小的势力，加上三人代表了两方敌对势力，八皇子一点也不敢马虎，一个未得势的皇子，可不敢直接驳了三大权臣的面子，索性直接叫人进去。
三个家伙无非就是要拿刘起的事做文章，八皇子心里明白得很，当刘起待人围了慈恩寺的时候，三个家伙就没安生过，眉目交接，算计着怎么给八皇子来一下，正巧刘起成了八皇子的私客，正主都来了，拉开场面说个明白吧！刘起乐和着算计了八皇子一把，八皇子再找刘起顶缸，指不定谁算计谁呢。
“八皇子有礼了！”周悰拱了拱手算是见礼，“咦，这位是公子是？”
闻声，杨兴之、赵忠明行礼毕，随即也注视着室内的陌生公子，只等八皇子说个清楚。
不待八皇子介绍，刘起放下刚端起的青瓷茶杯，悠然道：“在下乡野之人刘起，不知三位大人如何称呼？”
“啊？你就是刘起，假冒钦差的那个钦犯？你怎么会在这里？”通政司通政使杨兴之官职稍低，被吓了一跳，八皇子居然敢私会朝廷钦犯，这是哪门子事，别人可是躲都来不及啊！
“嗯，在下就是刘起，不知几位有何见教？”刘起毫不介意，不过在三个家伙眼里就不大一样了，难道他跟八皇子有什么勾结。
“刘公子可别小看三位大人！”八皇子忙道，打官腔搞撺掇，“三位大人可都是朝中重臣，从左至右分别是内阁学士周悰周大人、通政司通政使杨兴之杨大人、户部侍郎赵忠明赵大人，三位大人都是实权在握，刘公子可与之畅叙一番。”
嗯？三个家伙来头不小啊，品级都是靠前的高级实权官员，没搞清来意之前还是静观其变！“哦，原来是三位大人的，相请不如巧遇，三位大人不妨坐下来品上两杯香茗？”说着便清洗好三个小茶杯，顺而满上清茶。
“刘公子居然在八爷私室，倒是让本官大吃一惊！”杨兴之发话，但三人都没有坐下叙叙的意思，“不知道该称呼你刘大人好呢还是称呼刘才子好，刘公子既为朝廷钦犯，本应呆在大理寺内，为何又出的大理寺闲游这�