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其他人一听，这皇位续统人选一定是两宫太后早就商定好的。谁还这么不知天高地厚，一意逆太后行事，都一直跪下齐声奏道。
“两宫太后明鉴，醇亲王之子再合适不过。”
这时，慈禧太后冷峻的脸掠过一丝不易觉察地笑容，他立即向着众人大声说道，“众位大臣请起，这事就这么定了，现在就请李鸿藻执笔传位懿旨。”
王公大臣一听，大局已定，想挽回己不可能，众人纷纷站起，各找位子重新坐定。慈安皇太后一无任何表情，机械听着慈禧太后发话指挥大臣做事。恭亲王奕欣内心一凉，不知是啥滋味，也悄悄在一个角落里坐下不语。唯一震动极大的是醇亲王奕譞，他向来中庸无为，与人无争，做梦也想不到，众议纷争的皇位继承人竟是自己的儿子载湉，也不知是福是祸，只吓得跪倒在地上站立不起来，众人都纷纷站起坐定，他仍跪倒地上瘫作一团。慈禧皇太后见状，立即命内侍将他扶起，搀到旁边坐定。
不多久，李鸿藻拟定诏书完毕，上奇書網電子書面写道：
朕蒙皇考文宗显皇帝隆恩，冲龄入续承柞，一晃一十三年有余，承蒙两宫皇太后垂帘听政，劳苦功高，嗣奉懿旨，命朕亲裁大政效法先祖、勤政爱民、自惟力疏德满，恐没列祖鸿业，敢不兢兢业业、孜孜国政，虽无大业鸿图告慰，也削平捻逆，剿灭回首匪类，国之太平有加。为中外臣民所共睹。朕值盛年，体强魄旺，本年十一月适出天花、虽尽心调治，然天命不可夷，以致弥留之际思虑统绪重事，亟宜求德望专惠之人为续。兹钦春两宫皇太后懿旨，立醇亲王三子载湉承继为文宗显皇帝为子，入承大统为嗣皇帝。嗣皇帝慈仁聪颖，必能担付大任，并考养两宫皇太后，兴国旺民，永保基业。也谨望中外文武臣僚各勤其位，辅嗣皇帝畅国隆业，则朕欣慰也。丧服依旧制，二十七日除。布告天下，咸使闻知！
两宫皇太后押上各自的印宝。
此时此日为同治十三年十二月初六日凌晨即公元一八七四年。
嗬！冰结得好厚。
醇王福晋叶赫那拉氏刚刚起床，就见面前池塘里的冰又加厚一层。她绕过池塘，沿着汉白玉小径向前走着，边走边嘀咕着：这宫中到底出了啥事，醇王爷半夜三更就被来轿抬走，至今未归，听说万岁爷儿在出天花，该不会有什么事吧？正在想着，从前面跑来一名宫女，慌慌张张他说：“快，大福晋，宫中来人下旨，让您接旨！”
醇王福晋一听宫中来人传旨，吓得一身冷汗，不知发生了什么事，急忙向前庭走去，想走快却只抬步就是不向前去，在两名丫环的搀扶下才来到大厅。这时，大厅已站满了人，醇王福晋急忙带头跪下，听读圣旨，传旨太监这时才展卷宣读：
“皇帝龙驭上宾，尚未立嗣，特以醇亲王奕譞之子载湉承继文宗显皇帝为子，人承大统为嗣帝位。侯嗣皇帝生有皇子，即承续大行皇帝为嗣，特谕。”
醇王福晋听罢，脑袋嗡地一声，眼前一片黑暗，几乎栽倒在地，幸亏两名贴身丫环急忙从旁边搀住，醇王福晋这才没有倒下，勉强直起身子，从太监手中接过冷冰冰的圣旨。她知道这两宫懿旨的圣旨地位，但她更了解自己的姐姐——叶赫那拉氏慈禧皇太后的为人。这一切将无法改变。
醇王福晋在丫环的搀扶下站了起来，她轻轻用手中的黄绢拭一拭眼角滚动的泪花，哽咽着说：
“把阿哥唤醒，给他打扮一下！”
两个侍女迟去，她无精打采地坐在椅上，袋中一片空白，坐了许久，一名宫女才来到她跟前轻声说：
“大福晋，到后面看看，给阿哥怎么打扮。”
“唉，也许这是命吧！我这几天老是心跳，情绪也不安宁，老觉得要出什么事，今夜儿王爷被叫起后，我就没睡着，想不到——”。
“阿哥能当皇上，这也是咱们王府的福份嘛？应该高兴才是！”
“唉，这宫中的事——”
醇王福晋叹口气，便随宫女向后院走去。
奶妈蹑手蹑脚来到阿哥寝房，见四岁的阿哥载湉正在酣睡，小脸蛋红扑扑地实在惹人喜爱。奶妈走上前，轻轻在床边坐下。想唤一声阿哥，话到嘴边，就是喊不出声。哆哆嗦嗦伸出双手，在枕上来回晃动几下，这才轻声喊道。
“小阿哥，快醒醒，小阿哥，快醒醒。”
这时，载湉才醒来，用白嫩的小手揉一下睡意惺松的双眼，睁眼看见奶妈正向自己微笑，也甜甜地笑了。
不久，宫女、丫环、侍女、醇王福晋和醇王妻妾挤满了一屋人，但谁也没有大声讲话，都默默地或站立，或来回走动，或手里捧着什么东西，或小声嘀咕着，都围绕着小阿哥在忙碌着。
整整一个时辰，小阿哥被折腾得直叫唤，最后在小阿哥的哭闹下，众人才勉强点点头。只见载湉一身珠光宝气，样样是崭新的黄色小马褂和宫中送来的黄袍，小脸一红四白，双眼描眉画黛，比往常更是神采有精神。也仅仅是一夜的时间，小载湉在人们心中仿佛变了样，平时被人们忽略的东西，这时人们才又重新记起。
原来载湉和一般人果然不同，初出世那天，醇王府发生了一件丑闻，接着发生了一件人命案，恰在这时小阿哥出生，此刻来了一位出家和尚，人们已记不清那位和尚大师说了些什么，但人们总觉得这一切现象背后都透着一些神秘，而这神秘又和小阿哥的命运是相关的。
大家刚刚忙乎完，醇亲王就回到王府，众人见王爷毫无表情，说不上是喜是忧，也不敢乱说什么，只让王爷查看一下给小阿哥的打扮是否中意。奕譞见过载湉，先是点点头，接着内心一阵酸楚和绞疼，这是自己的儿子吗？可从今以后，将永远不再是自己的儿子，他是什么？奕譞说不清楚，不是说不清楚，而是不愿说出口。他无可奈何地走到儿子面前，恭敬地弯腰跪下，强作笑脸他说几句载湉似懂非懂的话。
小载湉忽然感觉到今天全府上下的人都似乎变了样，奶妈也没往常那样和他说笑逗乐了，额娘也和自己一下子陌生了许多，总用一种冷冷的目光打量自己，特别奇怪的是阿玛，今天怎么突然向自己跪下了，平时总是阿玛要求自己下跪的。不仅阿玛，全府的人都向自己下跪，小载＊搞不清什么原因，他也懒得搞清，大人的事小孩永远不懂，随便他们怎么做去吧，他只管乐他的。
吃过早饭，小载＊又闹着要到后花园看放风筝，奕譞又跪下说道：
“今天不看放风筝了，我带你到宫中去。”
“宫中有风筝吗？”载＊奶声奶气地问。
“有，还有最大的风筝呢！”
“能给我一只吗？”
“一定给你。”
“宫中还有什么？比我们家还好吗？”
“比我们家可好多了，要什么有什么，想玩什么有什么，要吃什么有什么，你去不去？”
“阿玛，我去，你也去？”
“好，我陪你去。”奕譞几乎说不声音，呜咽地点了点头。
总算把载＊哄上十六人抬的黄色龙舆，由奶妈搂着，这才进入轿中，刚放下明黄色绘有龙凤图案的轿帘，全府人黑压压地一齐跪下了。
“起驾！”
一声响亮地吆喝，那乘十六人抬的黄色龙舆在醇王福晋叶赫地拉氏眼前晃动着，在泪水中一乘轿变为二乘、四乘、又变为一乘，终于消失在泪眼中。不知是跪得太久，还是今天的天气大冷，醇王福晋终于头一栽倒，昏了过去，全府上下又慌忙安置醇王福晋休息，吃药。
下午，醇亲王奕譞护送载＊入宫回来，感到脑中一片空白，两腿如灌铅，看看天色尚早，也无立即回府的心意，在轿前磨蹭儿步，这才钻入轿，说声到恭王府。
恭王府。
恭亲王奕欣一人独自仰卧在书房里，心里极不是滋味，并不是自己没当上皇上而心中委屈难过，自己早已到了知天命而不悔的年龄。对这皇位，如果说自己曾有此心思，那只是做阿哥时，自己确实身为皇子与四阿哥竞争过，但自己是个失败者，也曾内心自怨与他怨，但自己早就想通了，也许做个平常人最幸福，更能品尝人间的各种天伦之乐，更自由自在些。
当然，也不是囡为两宫皇太后看中醇亲王奕譞的儿子，而没有选中自己年长的儿子载澄为此懊恼。他总有一种淡淡的感觉，觉得皇上死得太仓猝，虽然皇上得了花柳病，但从那天探视的情况看暂且没有什么问题，也就不会这么快就死去。但确实死了，让他震惊！还有，就是太后为何不从皇上的子侄辈中选溥字辈的人为皇嗣，就是兄弟辈的，但为何不选一个载字辈的年长者而选中年仅四岁的载＊呢？虽然醇亲王的福晋与慈禧太后是同胞姐妹，这桩婚事还是西太后的大媒，但醇王与慈德太后的关系也并不是十分融洽，表面上友好的背层，而实质上也是心中彼此都有好多不满。尽管醇亲王有特殊的皇族位置，但他却是那样性情软弱，给人与世无争的无为感觉，他是真的无为呢还是另有所想？
唉！真让人费解！刚刚归天一位年轻的皇上，就产生一位幼小的皇上，这里面包含了什么？
暮地，一个大胆甚至难以置信的念头袭上心头，难道太后她——，不可能，绝对不可能！这皇上毕竟是她唯一的亲生子，是母亲心头肉，不可能，绝对不可能！奕欣自我否定，自我分析着，真是心乱如麻，理也理不清楚，唉！干脆不想它吧，奕欣刚端起酒杯，想呷上一口，暖暖身子，就有人来报，说醇亲王奕譞来见。
奕欣一愣，谁？醇亲王奕譞。奕欣猛一激灵，见是不见呢？
奕欣考虑片刻，向外挥挥说，让他快进来吧。
家人刚退下，奕欣内心又是一阵莫名其妙的愤恼，刚刚平静的心又乱了起来。
奕譞是自己的亲兄弟，虽然在当年与奕泛争夺皇位时他年龄尚小，没有机会参与皇位的角逐，与自己也无利益上的多大冲突，但不知怎么回事，自己总觉得与奕譞之间似乎有一种说不出口的隔膜，究竟这隔膜是从何时产生自己也说不出来。相反，在许多王公大臣眼中，总以为自己和奕譞关系过密，非同一般，是政治上的同盟者。
当然，别人的这种看法不能说毫无根据。特别是在咸丰帝热河崩驾后，慈禧与慈安两位皇太后发动了辛酉政变，逮捕并处死了肃顺、端华、载垣等八大臣。这样，两宫皇太后才得以垂帘听政。然而，这次政变能够成功的背后，就是这恭亲王奕欣和醇亲王奕譞的暗中策划和得力相助。
当初，咸丰帝热河归天，留在热河的顾命大臣肃顺、端华等人便拥戴六岁的载淳即位，这就是同治帝。由于皇上年幼无知，不能独立处理朝政，由谁来做辅政王主持朝事便成为竞争的焦点。一向视权谋高于一切的西太后那拉氏便教唆东太后慈安联合垂帘听政，而肃顺等军机大臣也早有远辅政王的野心。做为七尺男子，又自认足智多谋的肃顺岂肯向两位女流之辈低头服输，一场无声的内部较量势在必行。
凭双方实力而论，肃顺，端华、载垣等人兵力雄厚、控制了热河的局势。相反，两宫皇太后却是孤儿寡母，毫无回天之力。这种情况下，远在京师的咸丰皇帝的两位亲王弟弟的倒向便举足轻重。虽然肃顺等人控制了热河，但咸丰的梓宫及新皇帝早晚要回京，同时，京中的卫队及全国的外交军政又都掌握在奕欣及奕譞手里。
正是看到这一点，慈