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“蒯先生，等得太久，我真担心你会出事！”
这位儒生不是别人，赫然是张良。
“酒楼不是谈话之所，〃蒯通说：“不如买点酒菜，到江边伍子胥祠去谈个痛快。”
张良笑着举起手上大包小包酒菜说：
“我早算到先生会有此建议，看，一切都准备好了。”
“真是算尽人意张子房，贤弟，我服了你！”
两人先以酒菜拜了拜伍子胥神主，算是见过主人，然后关上祠门，两人相对席地而坐，时值早春，江南地方犹寒，他们找出一些废木，生气一堆火，饮酒吃菜，好不快活。
张良首先问了一些蒯通见赵高的情形，听到最后赵高心动，张良跪起，向蒯通叩首说：
“良代天下百姓感激先生！”
蒯通连忙扶起张良，装作不快地说道：
“贤弟这样岂不是太见外了！”
“不然，〃张良一边坐下一边说：“入毒蛇之窟，与蛇谋皮，先生的胆识无人能及，张良一拜，除了代天下生民致谢外，也表示对先生的佩服。”
“别人要我去，可能我真的还不敢去，算尽人意张子房要我去，我还有什么不敢的。〃蒯通言罢，哈哈大笑，但他突然脸色一整，正色地说：“但有件事我还是弄不懂。”
“先生请说。”
“贤弟先是立志复国，后又力主协助扶苏登基，现又算计嬴秦，想将它打散弄烂，天下苍生不又要遭到涂炭？贤弟的行事原则，难道是说变就变？”
“以变应变，此之谓原则不变，张良以天下苍生为重，〃张良笑着说：“协助拥立扶苏，是因为判断他可以成为好君主，造福天下。如今想借由赵高搅局，打散嬴秦天下，乃是想在群雄争起的时候找一明主。原是认为天下久分必合，久乱思治会应在扶苏身上，但看到胡亥登位，扶苏惨死，乃知道合与治不是应在嬴秦，而是另有仆人，所以不管怎么变，张良的原则未变。”
“妙论，妙论，佩服，佩服，真想不到贤弟年纪轻轻，看事却如此透彻！〃蒯通仰天大笑。
“先生精于看相占卜，不知可算出未来天下走势如何？〃尽受别人捧，太不过意，张良也回捧一句。
“哈哈，哈哈，〃蒯通笑着说：“未见其人，如何面相？占卜只能问单独一事，无法预测这么多复杂错综的天下大势，这就是所谓寸有所长，尺有所短。不过依我的判断，胡亥愚顽，赵高思动，两者加起来，比嬴政的劳民伤财更会变本加厉，而两者的聪明才智总和起来，不及嬴政百一，天下是乱定了！贤弟的看法呢？”
“我的判断是少则一年，多则三年，天下必乱，〃张良沉思地说：“我们必须早作准备。”
“那愚兄明日就起程回齐，在那边伺时而动，贤弟，你呢？”
“我选择回下邳，那里有一批人等候我去率领，同时楚地组织网络中心也在那里。〃张良回答。
两人相对无言半晌，突然异口同声感叹：
“天下将乱，最可怜的还是百姓！”
１０
那天，于回咸阳途中，在杜城行宫处，二世又向赵高发牢骚说：
“大臣都藐视朕，对朕心怀不服；地方官吏仗有地方残余势力，不太听话，而诸公子见朕无父无母，又无兄弟，互相结党想与朕争位，这些情形要怎么办？”
赵高一听，正中下怀，高兴地在心里想——我正想找机会发动，而你自己送上门来。
不过，他表面装出忧心忡忡的样子，用同情的口吻说：
“臣早就看出这些，只是想讲而不敢讲罢了！”
“今天我们君臣也是师徒二人，一定要谈个痛快，找出一个彻底解决的办法来。”
二世听到赵高同情他，不像往日那样置之不理，大为高兴，立即命近侍准备酒菜，要与赵高痛饮作彻夜长谈。
君臣二人喝至酒酣耳热，二世命左右退出，向赵高许诺：
“老师，我们今夜必须商量出妥善的对策来！”
赵高叹了口气说：
“实际上臣的境遇比陛下还惨，先帝遗下的一些大臣，全是天下累世都知名的贵族世家，历代先祖都是建过汗马功劳或特殊功勋的。赵高以贱仆之子，先逢先帝恩遇，再蒙陛下行不次的拔擢，才能居此显位，管领中枢政事。那些大臣表面对臣恭敬，其实阳奉阴违，背后骂臣不知骂得多难听，臣为了报答陛下知遇之恩，也只有认了。”
说着，赵高真的是泪如泉涌，顺着两边脸颊滚下来。
二世这时遗传自始皇的倔强脾气又发作了，他怒吼着说：
“我们师徒两人掌握着天下权柄，为什么要效匹夫匹妇的牛衣对泣！”
“不错，〃赵高借此机会怂恿：“陛下要思振作，展开反制行动。”
“但要如何展开呢？〃二世茫然地问。
赵高拿起一只象牙筷子，沾着汤水在席案上指点起来：
“第一，乘陛下出行之便，先整肃地方官员，除掉那些不听话的，重新安插对陛下忠诚的人。”
“但朕对人事方面不熟，是否要找李斯丞相来商量？”
“李斯丞相！〃赵高冷哼一声说：“他貌似恭谨，其实内心最不服的就是他，他常自夸，追随先帝将近四十年，虽然没有汗马功劳，但庙堂策划，开国法典，甚至是制定全国车同轨、书同文，全都是他一手所为！”
“那他将先帝置于何处？〃二世气愤地说。
“最要紧的，当初他是反对立陛下为太子最力的人。〃赵高乘机又放了一把火。
“先整掉他！〃二世双手握拳击案。
“不行，他像棵大树，枝干盘根，植入大秦各国阶层都太深，要拔掉这棵大树，必须先削灭他的枝干。”
“不错，先将他放在一边，〃二世点点头：“那第二步呢？”
“第二步，是对付这些结党想和陛下争位的公子和公主。”赵高胸有成竹地说。
“他们都没有罪证，如何绳之以法？〃二世摇头。
“欲加之罪，何患无辞？陛下说他们结党成群、图谋不轨，就是最好的罪名，其实他们日夜围猎夜饮作乐时所发的怨言，臣这里都有记录，罪证足够了。”
“老师怎么搜集到他们这些罪证的？〃二世惊问。
赵高微笑不语，但内心却在好笑——嬴政一生英明，怎么最后生出你这种白痴儿子！
“那再下一步呢？〃二世倒有打破沙锅问到底的好奇心。
“公子公主大多与诸大臣有姻亲上的关系，譬如李斯几个儿子都尚公子，而他几个女儿也都嫁的是公子，只要先铲除掉这些想谋位的公子和公主，还可利用株连追究，严办这些大臣！”
赵高说得口沫四溅，二世听得意起飞扬，他兴奋地问：
“什么时候开始？”
“立即开始！〃赵高阴阴地回答。
１１
于是，二世在赵高的协助和配合下，沿途展开一连串的血腥整肃。
首先，他逮捕了随着出巡的九位同父异母兄弟，罪名是怨怼诽谤，图谋不轨，其中六名立即在杜城处斩。
另将公子将闾同母兄弟三人囚于内宫议罪。这主要是顾虑将闾统率卫卒已久，怕卫卒会发生动乱，但逮捕以后，发现卫卒并没有动静。二世于是派使者传诏给将闾说：
“公子不臣，罪当死，著派使者监督执行，希公子善于自处！”
将闾接过诏书后，不服地向使者说：
“在朝廷之上，我从来不敢僭越为臣的礼仪；在廊庙祭祀，我从来没失去节制；主上问话，我向来小心应对，从未说错过话，怎么能说我不臣呢？死不足畏，就怕死得不明不白，只希望能见到确切的罪证和恰当的罪名。”
“这不关我的事，我只是按诏书奉命行事！”
将闾仰天大叫三声：
“天哪！天哪！天哪！——！我没有罪！”
兄弟三人互拥痛哭流涕，全都拔剑自刎。
在杜城一地，二世和赵高就以莫须有的罪名，处死了九位同父异母兄弟，十位公主也遭到赐绫缢杀。
赵高借此机会大事株连相坐，有罪的宗室、大臣及地方官吏越来越多，人人自危，只有看赵高的脸色行事。
四月，回到咸阳，又有公子十二人杀戮于市，财产尽没于官。
二世和赵高再循线索连坐牵连，整肃的大臣和宗室不计其数。
宗室和大臣全都惊恐不已，平民百姓看到这种情形，也暗自心惊。
如今始皇留下的众多子女，只剩下李斯家的没有动。
赵高在心里想，暂时不要管你们，到时将李斯这棵大树连根拔除时，覆巢之下无完卵，你们一个也跑不掉。
李斯一位女婿公子高，眼看这情形想逃，但又怕自己一个人跑了以后会遭到灭族。为了维护家人的安全，他主动上书给二世说：
“先帝在生时，臣入则赐食，出则坐轿。常赐御府的衣服给臣，也常赐中厩宝马。先帝对臣厚，不能从死，实在是为世不忠，为子不孝，不忠不孝不能立名后世，所以希望主上垂怜，准许臣从死先帝于骊山脚下奇。сom书，臣愿已足。”
胡亥看到公子高这封上书，大为高兴，找赵高来拿给他看，但有点怀疑地问：
“他这样做是否有阴谋？”
赵高傲然地笑着说：
“这些人现在担心自己的命还来不及，哪有时间搞阴谋！”
胡亥大悦，下诏赐钱十万补助丧葬。
最后，赵高将整肃的矛头指向官内，除了他自己的人以外，大部分的郎官都遇到杀戮和放逐，二世的近侍全都换上他的心腹。
在整肃行动暂时告一段落以后，这时内自后宫，外至各郡重要城邑的守、尉、监、令，全都换上了赵高的自己人。
李斯等大臣已变成了毫无权力的傀儡。
１２
二世闲来无聊，想找事做，有天他对赵高说：
“先帝为了嫌咸阳朝廷太小，所以兴建阿房宫，还未完全建好，先帝就下令停建。接着先帝驾崩，专事丧葬和骊山覆土工作，阿房宫的兴建就完全搁置，如今整肃行动已经告一段落，政局已告安定，骊山工程大致上也已完毕。假若阿房宫未完工就放在那里，乃是在彰显先帝的过失，不太适当。”
赵高听了正合心意，再兴工程，招致民怨，对他将来废二世自立有利。
于是复作阿房宫，一切按照始皇原先计划。
为了表示自己在各方面不输父亲，二世同时也派兵镇抚四夷，军队都派出去以后，咸阳兵力不足，二世下令全国征召五万材士屯卫咸阳，让他们学习射御，并教导他们养狗驯马的技术，以供上苑狩猎之用。
材士再加上建筑阿房宫的工匠囚犯，以及附带而来的人口，咸阳地区突然又增加几十万人，粮食顿告不足。
赵高想出一个绝妙办法，各地征来的材士、工匠和劳改犯，令由派出的郡县负担粮食，轮流换班的人也是如此，咸阳城周围三百里内的粮食不得买卖食用，只能供宫廷及咸阳本地人食用，违者斩首。
这一下弄得天下大乱，因为自带粮食，路上就食用了三分之二，到达地头，所带来的粮食吃不了几天就完了，要等派出的郡县送粮来，又不知要等到哪一天。
于是咸阳附近出现粮食黑市买卖，粮食价格飞涨，当地或外来的穷人连糟糠都吃不起。
到处都有饿死的尸体出现，但咸阳令阎乐是赵高的女婿，他专门报喜不报忧。
民众都摇头叹息，素称富足的关中，除了大饥荒年外，很少有饿死人的现象。
管理皇家钱粮的少府章邯，就曾向二世报告这种饿死人的现象，并提出看法，认为是人谋不善。关中的粮食随军运到外地边塞和在各地的粮仓囤积，在咸阳服役的人却要自带粮食，一来一回浪费�