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他边说边将应罚名册的第一卷放在烛火上燃烧，将其余交还给桓齮。他眼睛注视燃烧着的名册，口中对桓齮说：
“拿回去重新检讨，军法宜严，但要分清过与罪——无心或不得已情况下犯的错谓之过，再大不至于死；有心或大胆妄为而犯者谓之罪，虽小必加以严惩。细节寡人不再说了，将军自己斟酌。”
第一卷列名的都是都尉以上的将领，处罚由斩首到削爵为普通兵卒不等，本应由秦王批准，现在秦王烧了，表示了他的判决。
桓齮避席顿首，两眼含泪，双手捧着沉重的绢册，不知如何是好。
“将军请回座，〃秦王政开始说道：
“有一齐人，欠领主大批债务无力归还，他向领主祈求说，我事奉你多年，这些债务实在无力偿还，是否能宽免一些。领主想到他多年为他办事，苦劳功劳甚大，不禁动了怜惜之意，就对他说，以前债务全数勾销，只希望他今后做事努力些。但他一出门就碰到欠他一百钱的佃农，他抓住他的衣领说：'你欠田租一百钱，去年欠到今年不还，今天我要送你见官！'将军认为这个齐人做得怎样？”
桓齮避席顿首说：
“老臣知道该怎么做了。”
“目前当务之急不是争功诿过，而是如何激励士气，再决一战，挽回秦军不败的声誉。秦王政正色地说。
“老臣遵命！〃桓齮再顿首：“大王何时阅兵？”
“寡人来是劳军，但不是来劳累士卒的，阅兵免了，寡人自会在军中走动，到处看看。将军可下令全军休息半月，将寡人带来的慰劳品尽情享用。〃秦王政微笑着说。
“遵命！”
７
桓齮次日下令全军——
杨端和带来的十万新锐编入战斗序列，加上有经过整顿补充已有十万人的旧部，总数又达二十万，而兵员素质和武器装备更优于原来。
奉秦王命，全军休息半月，每日千人宰牛一头，羊十只，猪二十只，发酒十坛，值更者不准喝酒，其余也不得酗酒，因酒滋事者斩！
这些慰劳品全由秦王政带来的黄金高价支付，附近民众也发了一笔小财，个个祝祷秦王政躬康泰，二十万秦军长期留驻，三年下来，他们真的都会致富了。
秦军营地更是像过年一样，餐餐食肉，再加点酒，每个人都是红光满面，展开军中游戏，赛马比箭，投石竞距，谁投石投得最远，就有彩金可拿。另外摔跤角力，斗刀比剑，其他稀奇古怪游戏，qi书…奇书…齐书凡是想得出来的应有尽有，无奇不有。
最热闹的是球赛，用牛膀胱吹气成球，然后不拘人数分成两方，摆出布阵态势，双方竞相手抓脚踢，以丢进或踢进对方球壁为胜，球壁是以两人相隔十步形成，下场枪球者成百上千。
围观者更是成千上万，欢呼加油声惊天动地。
也有些好静的士卒，拿出随身携带乐器，秦筝赵瑟，击髀而和，歌声呜呜。或是品棋、猜谜，都可赢得赏金。
全军满天的阴霾一扫而空，桓齮当众烧去应罚名册，宣称奉主上特赦，已经不究。
更奇怪的是，他宣布补偿已受军棍或鞭笞者，每受一鞭补钱十铢，一棍补钱二十。
这一宣布，全军欢声雷动，高呼万岁，二十里路外的赵军壁垒都清晰可闻。
桓齮军中，先前人人以为秦王来到前线是为了清算斗争，不知要有多少人头落地，想不到杀的不是人，却是这些牛猪羊和鸡鸭，而且虽败，有功都仍然受赏。
在这半个月中，秦王政也展开他的劳军行动，他脱掉王袍，换上战袍，只带王贲和蒙恬两人巡视各军。他们总是突然出现，受巡视部队根本来不及准备，更别说是装门面做假了。
他首先到的地方是治伤所。
他和这些伤卒闲话家常，并亲自为有些人换药包扎。他没忘记笑着问那些轻伤能自由走动的人：
“寡人进城时，没看到你们中间的任何一个人，不欢迎寡人来？”
大多数的人沉默不做声。
少数人连忙告罪，找出一些不是理由的理由敷衍。
只有一个人朗声说道：
“陛下这次来，我等虽未奉命列队，也应前往欢迎，没人去的原因有两个，一个是怕一个是怨！”
秦王政仔细打量这个说话的人。
只见他左手包扎，用一根吊带吊在颈上，俊秀的脸还带着稚气，看样子不会超过十八岁，穿的却是校尉军官服。因为秦王进来时，就要桓齮预先通知，他来时，伤卒保持原有养伤姿势，不必接送，也不必行礼，所以这名少年校尉仍然斜靠着躺在通铺上。
“怕什么又怨什么？〃秦王微笑着问。
“怕大王前来算帐，怨秦军法太严！”
“哦？〃秦王政脸上的笑容消失了。
但这名生得五短身材，鼻若悬胆，唇如涂丹，两眼有若寒星闪闪发亮的年轻人，似乎完全不理秦王已经微愠，依旧侃侃而论。
“这个治伤室里有一半是待罪之身。按秦军律，撤退失众过半者论罪。臣在撤退时，率部众八百骑卒，未奉命而狙击追击敌人，拼杀数天数夜，最后只剩卅余骑，可是至少阻挡了追击敌人半天的路程，但按律臣有罪，罪名是擅自行动，按律当斩，将功赎罪，削爵免职为行伍。臣不敢言功，但情况紧急，无法向上请示，擅自运行也是为了当机立断，以寡击众，伤亡必多，却因此而获罪。此间待罪者情形多与臣雷同。”
“你叫什么名字？〃秦王听训半天，不禁皱着眉头问。
“臣妾卒下尉李信？”
“李信，你未听到寡人的特赦令？”
“没有。〃李信一脸茫然。
秦王转脸看看身后感到不安的桓齮问：
“桓将军，这是怎么回事？”
“传令中军也许认为此事与伤患关系较少，因此后传这里。〃桓齮连忙解释。
秦王政又向侍立在旁的蒙恬说：
“你们年纪差不多，说话容易些，你告诉他！”
蒙恬于是照事实向李信解释了。李信听完，翻身跪伏在地：
“大王恕臣鲁莽。”
“手伤得怎样？〃秦王政将他扶起，越看这个英俊的小子越觉得可爱：“还可以走动吗？”
“手伤还可骑马，右手一样杀敌！〃李信高兴地说。
“那为什么还赖在这里装病号？〃奏王装作生气地问。
“无兵可带，只有在这里待罪了。〃李信笑着说，十足一个调皮的孩子。
站在一旁的桓齮，看他对秦王这样随便，早就为他吓出一身冷汗。
“那就跟我们走吧，王贲，为他准备一骑马！”
８
秦王政半个月来巡遍了全军各级部队。
他和他们一起大碗喝酒大块吃肉，席地而坐。
他和他们较技，在射箭，比剑上，他赢了全军选出的最优秀代表；可是在投石、角力、马术上输给了他们。他摇头叹气，真是曲不离口，拳不离手，他跟老爹习马术时，他可是赞他有天赋的！车坐得太多了！
他也下场踢球，王贲、蒙恬、李信三人护卫在他周围，抢着球就传给他，四人一体滚滚前进，一再踢球进壁，看得周围观战士卒欢声雷动，兴奋得将头盔往天上丢。
尤其李信，左手包着白布，在场中穿梭纵横，就像一头横行在狼群中的捷豹，只要他一到，球一定给他抢走，他似乎忘了左手上的伤。
本来，秦王只是二十七、八岁的青年，他有时战袍，有时劲装，下场踢球，也和众士卒一样，脱掉上衣，露出他的鸡胸特征，认真抢球，显露出年轻人本来的面目。
他以国君之尊，劳起军来，真正溶进了士卒整体，而不像一般大臣巡视或是劳军，只是蜻蜓点水似的，点了几下表面就走。
现在他每到一处，接触到的不再是冷漠恐惧的目光，他们见到他的身影就狂呼万岁。在这些士卒热切的眼神中，他看得出只要他一声令下，他们可以为他阵前忘亲，接敌时忘身！
这些纯朴农民化身而成的兵卒多可爱，多单纯，就像他们所耕作的田地一样，只要你肯先投下一粒关怀的种子，他们就报答你一百倍，一千倍！
但为什么大多数的统治者都不明白这一点？
快乐的时间最容易过，很快半个月的假期满了。
当天点卯后的一大早，全军各部一百多名代表聚集在秦王政行宫门口，他们要求他接见。
秦王政要王贲带他们到大厅坐下，他要亲自和他们谈话，半个月下来，他和这些士卒及下级校尉在心灵上已很接近了。
桓齮闻讯急忙赶来，不知道又发生了什么事。
在众人行礼和万岁欢呼声中，秦王政面对这些代表而坐，首先他问道：
“各位英勇战士，亲爱弟兄，有什么事见教寡人？”
一名声音宏亮、身材高大、满脸虬髯的大汉出列跪伏在最前面，他似乎是这些代表中的代表。他启奏说：
“臣等奉全军士卒推出作为代表，请大王准予一战！”
“你们玩够了？〃秦王政笑着说：“想起干正经事了？”
众士卒代表忍不住哄然大笑。
坐在一旁的桓齮连忙高喝：“禁声！〃在主上面前如此喧哗，乃是大不敬的事。
“桓将军，让他们去，〃秦王政纵容地说：“这是战地，不是朝殿，我们是谈话，不是议事。”
“你们想打仗了吗？〃秦王政问。
“前次战败的耻辱，必须洗刷！〃下坐代表几乎是异口同声地说。
“你们的兵器磨利了吗？你们的马蹄铁检查好了吗？你的车轴润滑油够不够？〃秦王政一本正经地问：“最要紧的是检查你们的靴子合不合脚，最好准备两双旧靴子！”
士卒代表面面相觑，不知道秦王政问这些话是什么意思。
他看出他们的眩惑，又笑着对他们说：
“不管我问话是什么意思，只要据实回答我！”
“还没注意到这些。〃有人回答。
“真的不知道。〃有人这样说。
“我们回去就检查。〃也有人如此说。
“知己知彼，百战不殆，自己的鞋子合不合脚都不知道，如何去和敌人打仗？〃秦王笑着说。
“这倒是真的，〃众人中有人小声说：“以前我们怎么没注意到？”
“那就回去准备吧！〃秦王大声宣布：“一切准备好，由各级领军按级呈报桓将军，他才是这里的主帅！”
众代表散去以后，秦王政对侍坐一旁的桓齮说：
“士气已可用，我们也该开始准备了！”
９
多日来，桓齮和高级将领频频召开作战准备会议。
下级校尉则带着兵卒厉兵秣马，彩演阵法。
全军整个都动了起来，而且是自愿自发的动，很少像过去那样需要下级校尉叱喝甚至是体罚。
每次会议秦王政都是要桓齮主持，打破历来君主在军，君王就是当然主帅的惯例。
他告诉桓齮说，古时各国会战，车辆不过百乘，兵卒很少逾万，诸侯国小，君主就是当然领军人。但如今各国疆土变大，军队人数增多，一次会战，动员就是数十万兵力，长平之战，秦赵双方兵力竟高达百万。加上兵器装备的改进和复杂程度，指挥作战绝非一般君主所能胜任，必需要有专业化的职业军人，也就是〃将〃。有些君主和太子领军，刚愎自用，不听将的建议，造成全军覆没的惨剧，史书上多的是例子。
桓齮一开始不习惯，〃由寡人开始，〃他如此告诉桓齮：
“这次仗是由你来打，寡人此次来不是御驾亲征，而只是劳军。”
同时他指示正式场合都会随侍的史官说：
“记下来寡人的这句话——以后寡人有什么不按惯例行事，就是创立一个新制度、新惯例，一切由寡人开始！”
因