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美妙的筑声吸引了众人的注意，大家全都停止谈话，有的原地伫立，有的席地而坐倾听。筑声和远处易水的浪涛声相和，形成人籁渗和着天籁的美妙壮丽音乐，所有的人都听迷了，包括太子丹在内，他们完全忘了送行这回事。
突然，筑声由低回而高亢，成为变征之声，荆轲长吟而歌——…
风萧萧兮易水寒，
壮士一去兮不复还！…
歌声重复两遍后，众人皆不自觉地跟着唱了起来，到了最后，每个人都泪湿了衣襟而不自知。
又突然，筑声一转为慷慨羽声，雄壮激昂，荆轲歌而和之——…
生死聚散兮弹指间，
壮志不酬兮誓不返！…
众人仍然和着——…
风萧萧兮易水寒，
壮士一去兮不复还！…
荆轲领唱，众声相和，就在筑声、歌声、易水浪涛声中，荆轲上了骑马高车，后面有十数乘副车相随，荆轲向太子一拱手，车队缓缓走动，沿着易水边向南而去。
高渐离仍然专心弹着筑，送行宾客依然在唱和。
太子丹伫立原处，直到车队扬起的尘土散去。
他注意到，荆轲根本没有回顾一下！
１４
荆轲率领的燕国使节抵达秦都咸阳，在咸阳街头造成轰动，万人空巷，急着看燕国求和的使节团。
燕太子丹事先以重金买通了秦王政宠臣蒙嘉，中庶子蒙嘉虽然官位不高，但亦为名将蒙骜之后，所以和蒙武儿子蒙毅常侍在秦王政左右，非常受到宠爱。他向秦王政说：
“燕王实在是震慑于大王的神威，所以不敢以军事和大王对抗，因而请求臣服，比照诸侯之位，献纳朝贡如同秦的郡县，只要能奉守先王的宗庙就心满意足了。但不敢自己来说，所以斩了樊于期的头，连同督亢地图，特派使节团送来。”
秦王政本来已等得不耐烦，听到燕使节团已到，当然大为高兴，于是要太史择定吉日，以最隆重的九宾仪式，会同各国驻秦使节和文武大臣，在咸阳宫接见燕国使节。而且命燕使节团带着奇珍异宝贡品，匣装的樊于期头颅和督亢地图绕行咸阳一周，再进朝殿。
荆轲捧着装樊于期头颅的匣盒走在最前面，因为经过药水的泡制，头颅五官清晰，须发完整，两眼横睁，似乎死得并不甘心。
秦舞阳则双手捧羊皮卷地图，亦步亦趋地跟在荆轲身后走。
他们都未曾见过如此大的排场，数千名虎贲军由午朝门一直排到朝殿门口，个个精神抖擞，盔鲜甲明，站在那里动也不动，全像木雕泥塑的一样。
殿门到陛下还有一大段距离，陛阶两边站着文武百官和各国使节，殿前阶下则是戟战武士和佩剑郎中。
上千人在朝殿却一片肃穆，连咳嗽的声音都听不见。陛阶上殿中，端坐着年轻英俊，顾盼不可一世的秦王政，他微笑着等待荆轲和秦舞阳缓慢地一步一步走向陛阶。
荆轲仿佛没有什么感觉，可是十三岁就杀人、没有人敢正视他目光的秦舞阳，这时却心虚起来。他双手发抖，似乎捧不起那堆沉重的羊皮卷；两腿发软，好像承受不其他高大身体的重量；脸色泛白，有点会随时晕倒的模样。
看到他这副样子，殿下群臣和各国使节都暗暗奇怪起来，但是没有人敢出声发问。
等他好不容易一步一发软地捱到了陛阶前，秦王政也注意到了，他关切地问荆轲说：
“你那位副使怎样了？是否突然生病，怎么会全身打颤？”
荆轲笑着回头看了秦舞阳一眼，上前行礼说：
“北蕃边远地区的乡下人没有见过什么世面，如今突然看到大王如此森严壮伟的的场面，所以吓坏了，还期大王不要见怪，以好完成今天的献图仪式。”
秦王政注视了一下荆轲，心中暗自一凛，这个使臣的眼神看似平和，其中却蕴藏一股杀气。当然，这是他的宫殿，警卫人员以千计，他还担心些什么！于是他微笑着对荆轲说：
“你将秦舞阳带的地图拿上来。樊于期的首级交廷尉验收发落。”
其实，秦王政很想亲自看看这名叛将的头颅，他恨死了他，他对他不恶，真想不到他胆敢留书骂他，他恨所有胆敢叛逆他的人。但是远远看到樊于期首级狰狞的样子，他决定不看为妙，省得夜里又做恶梦。
荆轲双手捧着地图走上陛阶进入殿上，跪在秦王席案前将图呈上。
秦王政一一打开羊皮卷地图细看，翻到最后一卷时，徐夫人匕首出现了，秦王还未来得及惊问，荆轲已右手抢着匕首，左手抓住了秦王政衣袖。陛下群臣及殿上近侍全都慌了手脚。
依秦制，殿上群臣不得携带兵器，殿下执兵器的郎中和武士，未奉秦王政亲自下令不得上殿。如此一来，殿下群臣莫不目瞪口呆，不知如何是好，殿上近侍则胆小的走避，胆大的徒手上来搏斗。
秦王政用力一扯，撕破了衣袖，摆脱了荆轲抓他的左手。他慌忙间拔剑，但剑身长期尺，高到腋下，怎么拔手都不够长，剑拔不出来。
原来一般人佩剑是为了防身，但到了士大夫和大臣甚至王侯的佩剑，则成为象征身份的装饰，剑鞘镶的珠玉越名贵，剑身越长，象征地位越高。秦王政志在天下，剑身比所有各国国君的都要长大。
近侍中有胆大上来护主的，全给荆轲一刀一个，见血立即抽搐而死，倒在殿上，就此没有人再敢上来。
秦王只顾绕着大殿铜柱逃跑躲避，一直忘了召郎中上殿。幸亏殿上的御医夏无且带着一个皮革药囊，他不顾死活，在秦王最危急的时候，用药囊挡住荆轲的追击，让秦王政逃开喘一口气。
三个人就这样在大殿中玩起捉迷藏来，一个执着匕首追，一个拖着拔不出的长剑逃，另一个挥动药囊上前阻挡一阵。
这时候，群臣中有头脑清醒的开始大叫：
“王将剑背到背上！王将剑转到背上！”
这时候秦王政才被提醒，将剑推到背上，反手拔剑，总算将剑拔出来了。
长剑在手，秦王政胆子大了，他主动攻击荆轲，第一剑就砍断了荆轲的左腿。荆轲倒坐在地，依靠铜柱，用力将匕首掷向秦王政，不中！击中一根铜柱，击出一阵火星和一声清脆却惊心动魄的响声。
荆轲知道事情砸了，他倚柱盘腿而坐，神色自若地笑着对秦王政说：
“算你的运气好，我要不是想活着劫持你，要你订定誓约，归还各国土地，你早就死定了！”
秦王政一声令下，殿下带着兵器的郎中和武士纷纷上殿，抢着杀了荆轲，也逮捕了舞阳。
秦王政是首次遭到追杀，闷闷不乐很久。
事后检讨功过，分别赏罚，死者予以埋葬，从优抚恤家属。
只有御医夏无且特别赏黄金五千两，秦王对群臣宣布说：
“无且爱我胜过他自己的生命，所以他敢以药囊和荆轲缠斗！”
至于荆轲，他恨他，但他又无族可灭，就和嫪毐一样，这些没有根的亡命之徒，真是防不胜防，什么事都敢做！虽然他已死，秦王政仍然决定，五马分他的尸，而且是当众执行。
秦舞阳则在狱中绞杀。
１５
荆轲刺秦王的消息立即传遍咸阳，车裂示众的布告第二天也贴遍了咸阳城各城门口和市街各处。
这是自嫪毐车裂以来首次车裂人——而且是刺秦王的人。
虽然行刑是在午时三刻，但一清早通往北门刑场的街道就围满了人，有本城的，也有连夜由附近城市赶来的，他们都想来看这场热闹，但群众谈论的气氛和车裂嫪毐当时大为不同。
当时群众痛恨嫪毐，尤其是咸阳民众，因为他的谋反，民众死伤逾万，半个咸阳化为废墟。
但荆轲不一样，他胆敢一个人带着一把不到一尺的匕首，在成千的护卫、文武大臣和各国使节面前，公开地刺杀秦王，毫无一点恐惧。
于是整个县城的人，这几天无人不谈荆轲。
如今在等着围观的民众中有人说：
“可惜你们没看见荆轲那副威风凛凛、有如天神般的模样，他身高一丈有余，头如笆斗，眼赛铜铃，一声大吼就吓破了秦王和群臣的胆，所以很久都没人敢动，后来还是御医夏无且在药囊里掏出药丸，每人塞下一粒，众人才恢复神智，所以夏无且的功劳最大，独得黄金五千两。”
旁边有人反驳他说：
“老兄你错了！荆轲生得英俊潇洒，乃是卫国有名的美男子，怎么会头如笆斗，眼赛铜铃？再说一吼就吓破人胆，这也是不可能的事！”
先前那个人反骂他说：
“你这个人才是没有头脑，也不想想，要不是身高丈余，哪有这大的胆子？众人当时不是吓破了胆，变成昏迷状态，怎么秦王不知道喊执兵器的郎中上殿，那么多大臣也没有一个人提醒他，就让他和荆轲在殿上玩了半天猫捉老鼠？”
“不错，不错，还是这位老兄说得合理。〃旁边很多人附和。
也有人指着乌云密盖的天空说：
“这种大事发生，事先都是会有征兆的。你们记不记得荆轲刺秦王的那天，天空晴朗，万里无云，突然靠太阳处出现了道彩虹，直贯太阳中心。”
“老兄，说话要有点常识吧！〃旁边有人不赞成他的话：
“不下雨，没有水汽，哪来的彩虹？”
“你才是少见多怪，异兆，就是异于常情的一些兆头嘛！那天我和很多人看见，还会是假的吗？〃刚才那个人争论。
“不错，不错，那天我们也都看见了！〃很多旁边的人都异口同声地说。
“这还不算奇怪，在乡下还有人看到母马生下带角的小驹，那才奇怪！〃又有人说。
“前几天在渭水地方，天还下着黍雨，那才叫怪呢！〃还有人如此说。
正在大家七嘴八舌说着闲话时，忽然听到号角和锣鼓声，数十七城卒正过来清道，将路中间的行人纷纷赶到路两旁。
“荆轲要来了！〃群众中有人喊。他这一喊又造成万人轰动，伸头望着街那头。
果然前面有百多名城卒骑在马上带路，后面是一部敞篷板车，荆轲的尸首直挺挺的躺在上面，欲断的左腿也放在大腿的位置接上。
他乱草似的头发盖住了整个脸，浑身上下的衣服沾满血迹。
“人死了都一样，也看不出什么美丑了！〃路边楼上有些女人在为他叹息。
敞篷车后面，又有一百多名城卒骑兵押队，再后面跟着数万人潮，而且每过一处街道，街两旁的人就加入了这股人潮，因此越走人越多，人潮汇集得更汹涌。
人潮中间，各行各业男女老幼都有，特别多的是那些平日就在街上游荡玩耍、半大不小的孩子。
不知道什么时候由什么带头，突然出现了股众多童音汇集而成的歌声——
风萧萧兮易水寒，
壮士一去兮不复还，
生死聚散兮弹指间，
壮志未酬兮身先捐！
歌调高亢，激越感人，歌词简单，容易上口，因此跟在后面的群众不自觉地跟着唱了起来。
他们一遍一遍地反复唱，连街道两旁围观的百姓，以及在楼上窥视路上行人、谈笑着评头论足的大家闺秀，也全都停止调笑跟着唱起来。
于是，这股跟在车后看热闹的人潮，忽然变成了浩大的送葬行列。
１６
在车裂嫪毐的同一地方，搭好了同样的三座看台。
秦王政坐在居中的看台上，眉头一直紧皱着，荆轲也许真的将他吓破了胆，这几天他始终觉得昏昏沉沉，天天晚上做恶梦。
他恨荆轲，不只是为他想刺杀他。站在不同的立场做不同的事，他对荆轲不动声色的勇气，潜意识中有着敬佩。他恨他的是让他在群臣