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这时，中原地区依然处在兵连祸结的动荡之中，公元951年，后汉枢密使郭威策动政变，建立后周。后汉的皇族刘崇则在太原称帝，占据山西中南部的12州之地，是为北汉。刘崇向辽朝称侄，要求派兵支援，合攻后周。耶律阮认为有机可乘，不顾甄氏的劝阻和诸将的反对，强行亲自领兵南下，他的生母萧氏和甄氏、撒葛只等后妃也从军随行。途中，耶律阮在行宫大摆宴席，祭奠生父图欲，纵酒狂欢之后，他被察割纠合耶律盆都、耶律郎五等人杀死在梦乡之中，甄氏同时被杀。
甄氏的尸体起初被草草埋葬于野外，公元969年，耶律阮的次子辽景宗耶律贤即位后，将她和同时遇害的萧撒葛只合葬于医巫闾山，建庙祭祀。但她始终没得到一个谥号。
第二百九十二章 萧撒葛只辽世宗耶律阮皇后
姓名：萧撒葛只
生卒年：？～951年
民族：契丹族
婚配：辽世宗耶律阮
封号：皇后
封后时间：公元950年
子女：一子（辽景宗耶律贤），一女萌古公主
谥号：怀节皇后（初谥“孝烈皇后”）
东丹王耶律倍逃往后唐时，他的长子耶律阮（又名兀欲）留在了辽朝。辽太祖皇后述律平把他封为永康王，还把弟弟阿古只的女儿撒葛只嫁给了他。
但耶律阮并不喜欢撒葛只，他被拥立为皇帝时，册封的皇后是他从中原带回的汉族人甄氏，撒葛只仍然只是一个普通的妃子而已。直到公元948年夏她才生下了耶律阮的次子耶律贤，又名明记，即为辽景宗。
这时，契丹贵族接连策动反对耶律阮加速汉化重用汉臣的叛乱，皇后甄氏因为是汉族人，也受到了贵族们的反对。耶律阮迫于压力，只好在公元950年把撒葛只正位中宫，与仍当皇后的甄氏比肩并立。次年八月底，撒葛只生下女儿萌古公主。九月初一，耶律阮带兵南攻后周，撒葛只还在月子里也随军从征。行至归化州（今河北宣化）祥古山，耶律察割伙同耶律盆都、耶律郎五等人发动了蓄谋已久的政变，闯进宫帐把睡在一起的耶律阮和甄氏杀死，撒葛只因宿在别帐，没有当场被杀，她听到叛乱的消息，不顾自身安危，乘步辇找到察割，请求为耶律阮和甄氏收尸。察割不由分说将她也扣押起来。
政变发生时，官任皮室军详隐的耶律屋质统率着皇室精锐皮室军。屋质逃出后，和辽太宗长子寿安王耶律璟整军包围了察割。察割见势不妙，派人把撒葛只杀死，后察割被擒杀，政变平息。
耶律璟即位，改元应历，是为辽穆宗，追谥撒葛只为孝烈皇后。公元1052年，改谥为“怀节皇后”。
第二百九十三章 萧氏辽穆宗耶律阮皇后
姓名：萧氏
生卒年：？～969年
籍贯：辽幽州厌次（今河北安次西）
民族：契丹族
婚配：辽穆宗耶律璟
封号：皇后
封后时间：公元951年
传说萧氏出生之时，身边云气馥郁，满室奇香。萧氏生活在辽朝的汉族聚居区幽州，受到汉族文化的薰陶，养成了举止端庄、动遵仪则的气质。辽太宗长子耶律璟任寿安王时，将她聘纳为妃。
公元951年秋，耶律璟平定察割之乱后，继立帝位，即辽穆宗，册萧氏为皇后。
耶律璟在位的19年间，虽然挫败了后周世宗柴荣试图收复幽云16州的进攻，保住了辽朝现有的疆域，但由于契丹贵族内部长期的自相残杀，辽朝的国力却大大衰退下去。耶律璟即位后，贵族们的谋反事件便接连不断，耶律璟采取强硬手段一一镇压下去之后，以为统治已经稳固，开始疯狂地饮宴游猎，荒淫无度，不问政事。他精神空虚到了极点，喜怒无常，动辄因小事杀人，视人如草芥。刚即位不久，他就听信女巫萧古的话，说是取活人之胆可以合成长生不老药，于是不知有多少壮年男子活活被杀。到后来，暴虐更甚，百官奴仆，稍不如意，要么当场砍头，要么施以酷刑，古今刑罚般般皆用。弄得从大臣到奴仆，在他面前战战兢兢，生怕稍有触犯，死期就至。朝廷政事也恣意妄为。耶律璟暴戾恣睢，身为皇后的萧氏过于柔顺，从不敢稍加规劝。
公元969年年初，依然是隆冬季节，耶律璟又跑到黑山打猎，同时纵饮狂欢。有天夜里，酩酊大醉，呼索食物，近侍小哥、花哥、厨子辛古等6人，早已不堪虐待，乘进献食物之机，将耶律璟刺杀，萧氏也同时被杀。
第二百九十四章 萧绰辽景宗耶律贤皇后
姓名：萧绰（小名燕燕）
生卒年：公元953～1009年
民族：契丹族
婚配：辽景宗耶律贤
封号：皇后
子女：一子圣宗耶律隆绪
尊号：睿德神略应运启化承天皇太后
谥号：睿智皇后
萧绰的父亲萧思温是辽太祖皇后述律平的族弟忽没里之子，母亲则是辽太宗的长女燕国公主吕不古。萧思温与皇室关系密切，地位显赫，长期担任了南京留守的要职。萧绰是他最小的三女儿。
萧绰自幼就聪明伶俐，又能认真办事。一次，父亲让姐妹几个扫地，两个姐姐草草挥舞了几下笤帚，就甩手不干了，唯独萧绰仔细认真地把整个屋子打扫干净。喜得萧思温连声夸奖“此女必能成器”。
公元969年年初，辽穆宗耶律璟在怀州被近侍刺杀。穆宗无子可嗣，萧思温乘机拥立世宗次子耶律贤即位为景宗。景宗于是迎娶萧绰为贵妃，不久又册为皇后。这年萧绰17岁，她在两年后生下长子耶律隆绪。
景宗为了感谢萧思温的拥戴大功，封其为魏王、北院枢密使兼北府宰相，成了北面官的最高首领。
耶律贤即位后，没多久就因沉湎酒色，身体更加虚弱，连马都骑不了，整天阴着脸。后来越发病重，经常不能视朝，只好命萧绰临朝决事。萧绰由此发挥出她的雄才大略，成了比述律平还要杰出的女主。
社会要进步，国家要富强，用人是重要前提，萧绰对此十分清楚。她在父亲被人刺杀后，首先任命能够推诚待人、忠心勤政的名臣耶律贤适继任北枢密使兼侍中，接着又重用了一大批具有文武才干的汉族、契丹族官员，韩匡嗣任南京留守，号称有“理剧之才”的汉人室昉升任枢密使兼北府宰相。名将耶律休哥、耶律斜轸分任北、南院大王。经过对内政的初步整顿和改革，使辽朝开始出现了“中兴”的转机。在对中原王朝的战争中也开始扭转世宗、穆宗以来的被动局面，开始转败为胜了。
公元987年秋，耶律贤病死，遗诏年仅12岁的长子耶律隆绪继位，是为辽圣宗。萧绰正式临朝称制，尊为“承天皇太后”。
萧绰上台，大胆进行了一系列的政治改革。
一方面，提拔有经国之才的耶律斜轸为北院枢密使，任命耶律休哥为南京留守，总管南面军事；另一方面，继续大力重用汉官，老臣室昉仍居北府宰相要职，一些新的人才如邢抱朴等也相继委以重任，韩德让在这中间所拥有的地位和发挥的作用，更加特殊、更加重要了。
韩德让在杨家将故事中被称为“蕃国大将韩昌韩延寿”。其祖父韩知古在辽太祖时就任中书令，颇受宠信，父亲韩匡嗣曾因擅长医道，被述律平视若儿子，后来拜为南京留守兼枢密使，封魏王。韩德让本人，举止沉稳，智略过人，甚有声望，一度代替父亲担任南京留守，为保卫幽州、赢得高梁河之战的胜利立了大功。被召进朝廷，拜为南枢密院使，总知宿卫事。耶律贤死时，萧绰命他与斜轸同为顾命大臣，此后他步步高升，先加开府仪同三司兼中书令，后封楚王。
公元999年，耶律斜轸病死，韩德让兼任北府宰相，总知契丹、汉人两院事，拜为大丞相，晋封齐王，位兼将相，总揽了辽朝军政大权，入朝不拜，上殿不趋。后来赐名德昌，赐姓耶律，改封晋王，又赐名隆运，户籍列于皇族横帐季父房，特置左右侍卫百人。按照辽制，设置护卫的待遇只有皇帝才能享受，表明他已位居亲王之上，权势仅次于帝后了。这种特殊现象的出现，除了政治需要外，还有一层感情因素。萧绰不仅把韩德让作为励精图治的股肱之臣，而且与他建立起了形同夫妻的亲密关系。
据说，萧绰少年时，其父就曾把她许配给了韩德让。眼看就要出嫁了，忽然朝廷政局发生变化，新即位的耶律贤提出要与萧思温联姻。长女、次女均已嫁人，唯一适婚的只有萧绰。于是萧思温毫不犹豫地解除与韩家的婚约，把萧绰送进宫去。耶律贤死时，萧绰刚满29岁，正是风华正茂之时，不幸守寡，独居空帐，寂寞难耐，很自然地把满腔情怀倾注到了才略杰出、风度翩翩的韩德让身上。她私下对韩德让说：“我幼时就曾许配与你，今愿与你破镜重圆，共效于飞，那么我儿当国，也就是你儿了。”从此韩德让出入帏帐，与萧绰名为君臣，实同夫妻。
萧、韩二人出双入对，如胶似漆，并不避讳。无论是朝会奏对，还是平时饮宴坐卧都干脆与夫妻无异，出征游幸同帐共衾，甚至接见外国使臣都并肩坐在同一辆车上。萧绰为了保证韩德让感情专一，设计把他的妻子杀掉。群臣对韩德让稍有冒犯的，她也像冲撞了自己一样对对方毫不留情。
有一次，萧绰在南京观看群臣的击鞠表演，大臣胡里室将韩德让撞落马下，萧绰大怒，当即把胡里室斩首。涿州刺史耶律虎古有次在朝上与韩德让发生争执，韩大怒，当场将虎古打得脑浆迸裂而死，萧绰也不加罪。就连小皇帝耶律隆绪也像待父亲似地尊敬韩德让，每天都要派两个弟弟隆庆、隆祐向韩德让问安，两人乘车到距韩德让卧帐二里远的地方就下车步行。韩德让从外地回朝，两人也要事先赶到其帐外立迎，向他作揖，韩德让则依然昂首坐在车上，受之泰然。隆绪有时去拜见韩德让，也在50步开外下车，韩出帐迎接，隆绪要先向他行礼，等来到帐内，韩德让便高坐在上，隆绪毕恭毕敬，与父子相处完全一样。而且这都是隆绪内心真实感情的流露，并非迫于母亲的压力或畏惧韩德让的权势而装出的违心之举，群臣贵族们也压根儿不觉得韩德让在皇帝亲王面前高高在上的派头有什么僭越乱礼，因为大家都知道韩德让事实上就是隆绪兄弟的继父。况且韩德让与萧绰齐力同心，内振朝纲，外求展拓，为辽朝鼎盛作出了超卓贡献，人们就更不会非议他们的这种关系了。
萧绰在韩德让等蕃汉臣僚的得力辅佐下，进行了一系列改革。
她解放部分奴隶，把原属宫帐的俘户奴隶加以改编，分别设置为部族，使之获得平民的身份，又把旧部落拆散，编成新的部族，使其分别统于南、北二府，分镇于边疆，既大大削弱了奴隶制的成分，也瓦解了契丹旧贵族们的势力。
在整饬吏制方面，诏令中央及地方各级官员必须认真执行法令，还以是否廉洁作为考核官员的标准，并禁止皇室外戚受贿，一旦发现，与常人同罪。经过整顿，使吏制大为清明。
萧绰还在公元988年开始实行科举取士制度。科举不但将越来越多的汉族知识分子吸收到朝廷中来受到重用，而且促进了辽朝文化事业的发展。
辽朝前期，法律混乱严苛，有浓厚的奴隶制色彩和严重的种族偏见。如契丹人打死汉人，只赔偿牛马就算了事；若汉人打死契丹人，除他本人斩首，家属也要没为奴隶。为了缓和蕃汉矛盾，萧绰明令取消“同�