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第二天周立功就去绛帐镇找秦山魁。秦山魁听了周立功的介绍,摇了摇头说,看来是没办法了,你爹真是一个瓜!秦山魁想不通他秀才哥这到底是为啥呢?他家老二明明是给家里办大事呢,他不把钱花在刀刃上却要去救灾?人不为己,天诛地灭,这秀才真是把书念到尻眼去了。可粮食是人家的,秀才哥不给,他有啥办法呢?
秦山魁原先安排了抢劫这一手,可他没想到周立德带着队伍回来了。人家兵强马壮的,他还敢抢吗?那不是拿鸡蛋碰石头,找死吗?
秦山魁绝望了,他说,没戏了,我回去了。
周立功急了,他不愿放弃,恳求秦山魁说,你别走,再等等,我再想办法。你走了我要来粮食也运不回去呀。
秦山魁也不甘心,毕竟这是一笔大买卖啊,他愿意再等几天。
同样不甘心的还有刘风林,他没有想到周家有这么多的粮食!在荒年这简直是奇迹,太招人眼了。刘风林想,如果把这些粮食全部弄到西安去,那宋哲元不知道该咋夸奖他呢,他留在后方当军需官的事肯定砸实了。打定这个主意,他找到周立德,希望他主动捐献军粮,说这对打仗太重要了,并且说只要这么做了,周立德一定会得到宋哲元的赏识。可周立德拒绝了,他说这粮食是他爹的,他做不了主,他爹要拿它救灾。
刘风林惊讶地说,救灾?不会吧?旱灾关他啥事?你的前程要紧还是灾民要紧?
周立德说,啥事要紧我爹有他的主意。
刘风林赶紧说,我买,我出钱行不行?
周立德说,要是愿意卖,我爹早卖了。
刘风林想不到世上还有这样的瓜。他没辙了,可他也不愿让这样的好机会在自己眼皮底下白白溜走,谁知道这一路上还能不能碰到粮食呢,灾年碰粮食比瞎子捡钱还难!他想冒一次险,把这粮食弄过来。
办法是有的,来硬的!只要控制周立德,这粮食就弄到手了,他家老爷子不用管,大不了到时候给他一点儿钱。他不怕得罪周立德,这人没有背景,就一个扛枪卖命的,能把自己咋样?他已经把他三弟打死了,这事不也是不了了之?当然了,这样做不仗义,毕竟他们相处这么久了,人家帮了他那么多,况且他还刚刚打死了他兄弟。可这种负疚跟他上前线挨枪子的害怕相比,根本不值一提。他可以考虑的是,只要周立德不反抗,他在行动中尽量不伤害他们一家人。等生米做成熟饭,到西安就放了周立德,在宋哲元面前为他请功,就说他是自愿捐献粮食的,那时候周立德再不情愿也只能认了。有这么多粮食垫底,他肯定留在后方了,周立德必定去前线,他们从此分手,说不定一辈子都不见面了。既然如此,还顾虑啥呢?
刘风林决定当天晚上就动手,因为拖到后面,周立言的丧事一结束就要放赈了,一旦开了粥棚,粮食就要损耗了。
刘风林知道这事情只能秘密进行,他依靠的是卫士班。这些人都是他的亲信,绝对可靠。他放出麻子,让他召集人暗中准备,后半夜动手。
这消息很快就传到三连长那里。三连长耿良忠是中共地下党,潜入军队搞兵运的,他发展了一个同志,就在卫士班。那人赶紧联系上耿良忠,因为周立德是他们争取的对象,他们必须确保他的安全。
耿良忠立即去找周立德,周立德不相信,他笑着说,借给刘风林一个胆,看他敢不敢!
那天晚上周立德就在家里东厢房歇息。到了后半夜,果然外面有人动弹,他躺在炕上一动不动,生怕惊动了外面拿刀子拨门闩的人。门一拨开,一行黑影呼啦一下拥进屋子。这时周立德刺啦一声划亮洋火,点亮煤油灯。那些人大吃一惊,他们面前站了一排人,手里都端着枪,同时他们的后背也被硬邦邦的东西顶住了。周立德从炕上溜下来,说刘营长,夜闯民宅是犯法的,你们还要抢人?枪都给我!
这些人全部被缴了枪。
周立德本来不信刘风林会这么做,一是认为他不敢,二是觉得他总会讲一点儿袍泽之情。可他也想试探一下刘风林,就把春娥娘儿俩打发到别处安歇,在屋里布了埋伏。三连长带了十几个人,一半藏在他住的东厢房南间,一半藏在北间。这厢房里面被隔成一明两暗,明的是厅堂,暗的是侧房。刘风林他们一进来,就被前后堵住了。
刘风林的行动是秘密的,他不敢惊动部队,因为他不知道队伍里有多少人拥戴周立德,怕引起哗变。周立德平时爱护士兵,在队伍里很有威信。同样的,周立德抓捕刘风林也是秘密的,因为他也不敢保证士兵绝对听他的。周立德把刘风林一帮人押到隔壁周拴成家关起来。那里面的房间没有门窗,为防止逃跑,俘虏都被捆住手脚。对刘风林另有优待,他一个人待在一间屋里,被绑在一把椅子上,可以坐着休息。
周立德离开时指着刘风林说,姓刘的,你太过分了。你指使人打死我三弟,这笔血债还没有算,你竟然又来这一手。你狗日的还是人不?
刘风林无话可说。
周立德继续说,我破死忘生帮助你,你咋是个白眼狼呢?没有我,你在太白县能站住脚吗?
刘风林向周立德求饶。周立德冷笑一声说,饶了你?饶了你还让你再来害我吗?休想!
周立德离开时给周拴成家门口放了双岗,告诉哨兵,除了送饭的,没有我的命令,谁也不许进出。哨兵都是三连长的人,他们锁了大门,荷枪实弹守在门口。
第二天天亮,周立德命令所有的部队都在村外扎营,没有命令不许进村,以免骚扰民众。部队都知道周立德治军严谨,没有想到另有缘故。私下里周立德让三连长抽出一个排,驻在寨墙上,晚上守在寨门口,以防万一。
周立德把给俘虏送饭的事交给自家人,这是为了不引起别人注意,名义上说周拴成家住了做道场的僧人。周立功知道这事后大吃一惊,他没想到还有这么多人惦记着他们家的粮食呢!
那天上午送饭是周立功带着长工去的,这事挺费时间的。那些人手脚绑着,送饭的人要给他们一个个喂到嘴里。给刘风林喂饭的是周立功,他走近这个人时闻到了一股尿臊味。刘风林吓得尿裤子了,哪里还有胃口吃饭?他不知道周立德咋收拾他,先杀人后绑架,哪一件都是死罪,搁在他身上他会饶过对手吗?周立德不来见他,他知道凶多吉少。
现在看到周立功了,刘风林觉得这是一根救命稻草。他对周立功说,二少爷,求求你,你救救我。
周立功问,咋救?
刘风林说,你给你大哥说,我没有想害他呀,我对天发誓,谁有这个歹心让雷劈了。
那打死我三弟呢?抢我家粮食呢?周立功说,就凭这些,我哥打死你一点儿都不过分!
那些都是误会啊。刘风林几乎是哭腔了。
趁刘风林张开嘴,周立功把稀糁子从他喉咙往下灌,呛得刘风林眼泪都出来了。灌完饭周立功要离开,刘风林哭着说,二少爷,你救救我,你救了我,我会报答你的,你要啥我给啥。
我要你的命,周立功说,给我三弟报仇!
话虽这么说,可周立功心里一阵瞀乱。是不是挣钱的机会送上门了?他爹不给他粮食,他从别处筹不到钱,咋办呢?
不,不!周立功否定了。这事不能做,做了对不起大哥,对不起三弟。
就在这种熬煎中天黑了,又到了送晚饭的时间。周立功本来不想去,他怕自己稳不住做了错事,可周克文支派他说,你不送谁送?总不能叫我老汉去伺候那些王八蛋吧?周立功没办法只得去了。
又是周立功招待刘风林。刘风林一见周立功,急切地问,二少爷,你给你大哥说了没有?
说了,周立功说。
你大哥咋说?刘风林满怀希望。
明天安葬我三弟,周立功说,拿你陪葬!
啊?刘风林吓傻了。
其实周立功是吓唬刘风林的,他根本就没有去问周立德。周立德也没有打算现在处置刘风林。他虽然恨死刘风林了,可他不是鲁莽的人,报仇要讲究策略。刘风林是宋哲元的亲戚,他不能明火执仗地收拾他。他打算借用宋哲元处置花豹子的办法,在战场上打他的黑枪。眼下他只是暂时控制住刘风林,把他押送到西安,交给宋哲元处理。宋哲元是场面上的人,刘风林这样欺负人,明显不在理,他不好过分偏袒刘风林,因此也就不好怎么怪罪他。至于打死刘风林,他相信只要自己有枪在手,那是迟早的事。
周立功这么吓唬刘风林当然是有用意的。刘风林果然魂都快没有了。他知道今天晚上是最后的机会了。他恳求周立功,二少爷,你救救我,你是我的救命大恩人啊!
周立功说,闭上你的臭嘴。他从这个屋子走出来,来到关押卫士班的那个房间,看着长工给那些人一个个灌饱饭,然后把长工打发走了。等长工出了大门,周立功又回到刘风林身边,他问,我救了你,你拿啥报答我?
我有钱,刘风林喜出望外。
钱在哪里?周立功问。
你解开我的外衣,刘风林说,在我衬衣口袋里。
周立功拿出来一看,是几张纸,看不清楚。银票?他问。
是的。刘风林说,是五万大洋。刘风林这些年到处敲诈勒索,积累了一大笔财富,他全部存在钱庄里,银票就藏在贴肉的地方,这样踏实。
是假的吧?周立功问。
我拿脑袋担保,是真的。刘风林说。
周立功相信,这节骨眼上他不敢蒙人。太少了!周立功说。
其实不少。王八蛋,周立功心里骂道,一个小小的营长就有这么多不义之财,这个国家不烂掉才怪呢。有这些钱,跟秦山魁的合在一起,开工厂的费用就差不多了。可他还要诈刘风林一下。
你放我出去,刘风林说,你要多少我给多少。我西安有房产,老家有地,我卖房卖地,一定报答你。
周立功不会相信这些空头支票。他灵机一动,忽然想到他现在就把这银票拿跑,刘风林能把他咋样?这个人大哥肯定会收拾掉的,何不让他人财两空?
可这仅仅是一闪念。他不能当这样没信义的人,再说了,万一刘风林把这事告诉了他大哥怎么办?他们总会见面的。
或者,周立功想,他干脆把这王八蛋弄死算了,这样谁也不知道他拿了钱。可这也只是一闪念。他没有弄死人的胆量,别说杀人,从小到大他连鸡都不敢杀。再说了,杀人灭口这不光是没信义,简直是没人性了,这事他做不来。
此时此刻,周立功心里矛盾极了。要不要拿这钱?拿了钱要不要放人?他拿不定主意。周立功捏着银票走到院子里,刘风林以为周立功要黑了他,在里面喊道,二少爷,你不能这样啊,你放了我吧。
周立功没有理他。院子里黑乎乎的,却很嘈杂。院墙挡住了隔壁的光亮,可挡不住声音。那边的道场彻夜不散,唢呐胡琴笛子锣鼓各不相让,热烈地纠缠着。明天就要举行葬礼了,安葬了三弟,他爹就要去绛帐镇上放赈了。没有人能挡住他爹。
可我怎么办呢?周立功问自己。你们一个一个都活得人模人样的,大哥在军界混得如鱼得水,爹一门心思要当万人景仰的善人,那我呢?
你们不帮我,那就不要怪我!
没有多少时间了。天亮