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三连长赶紧提醒说，不敢点火，小心黑枪。
周克文高声说，有胆量他王八蛋把我打死！
刘风林不会开枪。周克文是他的交易伙伴，打死了找谁要粮去？他不紧不慢地报着数，像给钟表上发条一样旋紧螺丝。
刘风林数到八，周克文的洋火终于划着了，可寨墙上的风太大，尽管他双手拢起护着火，但火还是太娇气，被风一口吹灭了。虽然只是火光一闪，大家还是看见了周克文嘴角渗出的血，不知他是咬破了舌头还是嘴唇。
周立功的哭声微弱了。他大概绝望了。
刘风林数到了九。寨墙上下所有的人都屏住呼吸。上面的人能听见下面火把舔食夜色的嘶嘶声，下面的人能听见上面的人心脏拍打肋骨的咚咚声。
周梁氏吓得不会哭了。周立德的枪口寻找着从大槐树下爬出的绳索，企图把它打断，他好像看见一条蛇样的东西在地上蜿蜒，可他的手抖得不行，怎么都瞄不准目标。周克文的烟锅噙在嘴里，牙一打战就掉下寨墙去了，它磕在城壕底下的料姜石上，砸出惊天动地的响声，把所有人吓了一个哆嗦。
周立功软瘫了，骨头化了，人像水一样瘫在地上。
刘风林张嘴数十，跟他的声音同时迸出的，是周克文颤抖的回应：停——
周克文拼不过刘风林了。其实从一开始他就知道他会输，他做不到大义灭亲，做不到舍子取义。老二再不成器，也是他的亲骨肉啊，他咋舍得抛弃他！道统重要，人心重要，可他儿子的性命更重要。周克文平时家教很严，儿子都怕他，觉得母亲更慈祥，其实他爱子女一点儿不比老婆少，老婆是溺爱，他是正爱。正因为他把儿子看作心头肉，刘风林才掐准他的命门了。之所以前面他不答应，一是面子上下不来，更重要的是，他要让老二接受教训，这种教训对他终生难忘。一个人要长大，要成熟，就得经受这种碰得头破血流的历练。
刘风林听见周克文的回应，几乎不敢相信。他试探地问，周老太爷，你答应了？
周克文说，你是豺狼虎豹，我答应。
这就对了，刘风林高兴地说，咱们买卖成了仁义在。
寨墙上的人都长舒一口气。周梁氏喜泪奔流，她双手抹了一把，凌空一甩，甩到周克文和周立德身上脸上，他们一阵清凉的舒坦。
周立功立即回阳了。由趴着鼓起腰杆，抬起身子坐在地上。
周立德吆喝道，刘风林，我爹已经答应给粮了，你立即放了我兄弟。
那还不行，刘风林说，为了保证我拿到粮食，你跟你的人必须全部缴枪投降！
周立德说，你放心，我们是君子，说话算数，说给你粮食就绝不反悔。
我没有那么傻，刘风林说，我知道你枪法好，心眼多，只有你乖乖投降了，我才放心。
你这个小人，周克文气得骂道，出尔反尔，有没有信义？
刘风林笑着说，我就是小人了，你能咋样？我已经数到十了，再数三下，你不缴枪我可就拉弦了。
报数又开始了。即将数到三时周立德屈服了，他说，我缴，我缴。
不！城壕边的周立功忽然站起来了。他喊道，爹，大哥，你们不要相信刘风林，他是个骗子，流氓，我根本就没有把咱家粮食卖给他，他骗得我好苦，我已经上当了，你们不能再上当！
周立功的行为出乎所有人意料。
刘风林吆喝道，你这个可怜虫，给我住嘴！
周立功不理会他，继续朝寨墙上喊，爹，大哥，我总算明白了，对魔鬼不能有侥幸心，你们不能缴枪，缴了枪就被他控制了，后果不堪设想！
刘风林急了，对身边的麻子说，去，叫那个书呆子闭嘴。
麻子胆大，从树背后闪出来，跑到周立功跟前说，嘿，你这个蔫还硬起来了，小心我把你这个鸡巴折断！
麻子的粗话引起士兵一阵哄笑。
笑声像火一样燎烧周立功，他的血被烧热了，涌上头顶。他脖子一梗说，丘八，我不怕你！
我叫你嘴硬！麻子抡起胳膊，啪地打了周立功一个耳光。
我日你妈，周立功骂道，士可杀不可辱！他突然像豹子一样扑过来，一把抱住麻子，俩人同时掉下城壕。
现场的人目瞪口呆。
咚一声巨响，黑夜被炸出一个豁口，浓烈的血腥味涌进豁口，弥漫在苍茫的夜空中……
打！周立德和着眼泪一声怒吼。寨墙上的子弹像泼水一样泼下去，下面的火把立即被打灭了。下面也开始还击，子弹打在寨墙上凿出一串串火星。
上面的地势有利，下面的人多势众，双方势均力敌，战斗进入胶着状态，一时半会儿谁也不能奈何谁。随着时间的推移，周立德着急了，他担心枪炮声会招来附近驻军，那情势就复杂了。
必须尽快结束战斗，周立德想到不仅要武斗，还应该智取。他下令上面停火，等枪声稀落后他朝下面喊话：
弟兄们，我是周立德，今天这场纷争完全是我跟刘风林之间的私仇，跟大家无关。刘风林害死我三弟二弟，你们都是亲眼看见的，这东西人面兽心，你们都是有良心的人，咋能帮他呢？我希望大家保持中立，不要参与这件事，不要白白当炮灰，让我跟刘风林单挑，算清这笔血债！
周立德平时处事公正，在队伍中很有威信，他的话显然说动了很多人。有些士兵枪口朝下，有的干脆把枪扔了。
刘风林啪啪啪枪毙了几个人，躲在树后面大声吆喝，都给我打，打下周家寨每人分一百斤粮食，不开枪的我现在就打死他！
当兵的现在不会相信刘风林的许诺了，可他们也不敢不开枪，不过他们的枪口都抬高一尺。
底下的枪一响，招来寨墙上猛烈的回击。周立德骂道，不知好歹的东西，给我狠狠地打！
底下的队伍被打得抬不起头来，忽然间，他们的身后枪声大作。这些突如其来的子弹嗜血成性，枪枪咬人，弹弹吃肉，顾头不顾尾的士兵被打了一个冷不防，哗啦哗啦倒下一片。
我们被包围了！有人惊恐地尖叫。
黑暗中他们不知道对方有多少人，这种强劲的战斗力太吓人了。
我们投降，我们投降！很多人呼喊着。他们本来就不想打了。
两面夹击还在继续，哭爹叫娘的士兵噼里啪啦地扔掉武器，底下的人已经彻底丧失战斗意志了。
周立德不知道啥人帮了他，也来不及细想这个问题。他命令道，打开寨门，冲出去活捉刘风林！
刘风林看到大势已去，转身跑进营房，跳上马背逃跑了。冲出寨门的周立德只看见一道白光闪过，那匹白马就扎进黑暗中了。
快牵我的马！他吩咐道。可他的马拴在明德堂的牲口圈里，显然来不及了。他急得跺脚喊道，不能放走那个王八蛋！
他跑不了！黑暗中有人问道，要死的还是要活的？
活的！周立德说，我要拿他给我兄弟陪葬。
好！随着一声朗叫，人群中弹出一个黑影，旋风一样刮将过去。
这人确实是风，他奔跑起来脚不沾地，仿佛是在驾云。他很快就追上了白马，就在马尾巴要拂在他脸上时，他从腰间摸出一块麻石蛋，朝马上的人砸过去。石头不偏不倚，正中刘风林的后脖根，他眼前一黑，从马上栽了下来。
刘风林晕过去了。那人解下刘风林的武装带把他捆了，横担在马背上，然后骑上马风驰电掣地回来。
那人把刘风林抛在周立德面前。周立德惊讶地问道，前辈，你是哪路英雄好汉？
旱地龙。那人答道。
啊？周立德吃了一惊，问道，你不是凤县的吗，咋跑到这里来了？
旱地龙说，是二少爷把我叫来的。
那天晚上的枪声惊动了绛帐镇上的秦山魁，他一听就辨别出声音来自周家寨方向。周家寨出啥事了？他马上想到了周立德。那里只有周立德的队伍，无论发生啥事都与他有关。秦山魁立即带领弟兄们奔过去，准备给周立德帮忙。这是结交周立德的好机会，绝不能错过！
到了周家寨，发现一支部队正在攻城。秦山魁知道周立德的队伍是驻在寨里的，攻城的一定是周立德的敌人。不管三七二十一，打狗日的！秦山魁一伙都是惯匪，枪法了得，战斗力无形中被放大了，造成了前后夹击合围聚歼的吓人效果。
夕阳搁在黄龙塬西畔，血红血红的，血红流淌下来，原野也一片血红。那天黄龙塬上一下子隆起那么多坟堆，就像土地心疼得痉挛，浑身鼓起疙瘩。活着的人站在墓前，他们无话可说，只有眼泪掉下来，在黄土中滋起一股股尘雾……
周立德祭奠过两个兄弟，拜别父母，带领队伍出发了。他们不是向东，而是向北。
第四十七节
周克文的粥棚开张了。
十五口碾盘大的铁锅一字儿排开，里面煮的全部是稠糁子，这比洋人的稀饭强多了。洋人的稀饭连筷子都用不上，周克文的糁子一剜一疙瘩，每人还配一个白蒸馍。来这里吃舍饭的人山人海，络绎不绝。周家寨的人都给周克文帮忙来了，烧火的，挑水的，劈柴的，磨面的，推碾子的……他们在这里忙活，也在这里吃饭。很多人两年没有闻过粮食味道，现在把肚皮都吃翻了。
旱地龙和他的弟兄们也留了下来给周克文帮忙，他们负责维持饭场秩序。旱地龙被周克文感动了，为了赈灾，他秀才哥把两个儿子都搭进去了，这真是圣人啊。想一想自己以前对明德堂做的事，他心里愧得慌。他现在不是旱地龙，也不是秦山魁，而是几十年前的刘寿娃了，他秀才哥亲切地称他寿娃兄弟。
绛帐镇的洋人跟周克文打了一天擂台就败下去了，他们当天黄昏收拾了自己的摊子。临走时一个黑老鸹跑过来跟周克文告别，说他来了他们就走，他们要到没人赈灾的地方去开粥棚，甚至还说了一句中国的成语：抛砖引玉。鬼才相信他们的话，他们是给自己找下坡的台阶。尽管洋人的中国话说得不顺溜，可他们竖起大拇指的神态周克文是懂的，洋人服了！
周克文眼泪唰一下奔涌出来。他赢了！‘w‘r‘s‘h‘u‘。‘c‘o‘m‘
道统有救了！人心有救了！两个儿子死得值，他们可以瞑目了！朝廷都打不过洋人，他把洋人打败了！
周克文心硬如铁，可这会儿怎么都管不住自己，眼泪像房檐水一样连成线，最后竟至于号啕大哭。
哭着哭着，老汉忽然又唱起来了，这是挣破头的秦腔尖板：
彦章打马上北坡，
新坟更比老坟多。
新坟埋的汉光武，
旧坟又葬汉萧何。
青龙背上埋韩信，
五丈原前葬诸葛。
人生一世莫轻过，
纵然一死怕什么！
《苟家滩》的唱腔慷慨悲壮，高亢激昂，像一阵狂风刮过八百里秦川。漫天的黄尘被吹走了，天空蓝得耀眼。黄龙塬被震得五体投地，匍匐着洗耳恭听。秦岭被唤醒了，揭开云雾盖头，凝神肃立，行施着钦佩的注目礼。
这一刻天地静穆，万物动容。
饭场上的人看傻了，他们分不清这是人唱戏，还是神发威！
好！他们齐声喝彩，欢声雷动。
前三天放饭都很顺利，来这里吃舍饭的不光有本地人，还有说外地话的陇西人。人虽然很多，可刘寿娃他们把秩序整饬得井井有条。饥民们都自备碗筷，排队等候打饭。周克文背着手�