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那三人见他满脸是泪，面面相觑，其中一个冷笑道，没想到这竖子现在软成这样，刚才杀了我们两个兄弟，我还以为他硬得很呢。
另一个怒道，大丈夫哭管什么用，有本事再来跟我们打一场，否则就挥剑自残罢，免得我们兄弟动手。
婴齐仍旧自顾饮泣。那第三个刺客，可能是他们的头领，他不耐烦了，道，我数到十下，你自己再不动手，我就射你的面目了。说着他高声叫道，一。
空气非常凝重，婴齐握紧了剑柄，积蓄着力量，准备等那贼数到九，就发言认输，说愿意自残面目，诱骗得他们放松警惕后，然后出其不意一剑掷去，如果能掷杀一个，就算是赚了。如果掷空，也只有等着被射杀，无法可想。虽然几乎只有被射杀的命运，但他绝对做不到真的自残毁容。
他正闭目等着那一刻到来，突然身旁不远处的那轺车的车厢开了，迅疾
跳出一个人影。那三个坐在马上的刺客一惊，几乎是本能地齐齐张弓射去，却听得沉闷的噗噗噗三声，三枝箭矢全部射在一块木板上。接着这个人影就叫道，主君，我来救你。原来是戴牛，他刚才躺在车中惨呼，其实是使诈，那开头的几箭其实并没有射中他。他躺在车厢中，暗暗将车厢垫底的木板拆下，举着它作为盾牌，跳了出来。
婴齐来不及多想，手中勾践剑呼的一声向中间那贼首掷去，那贼的第二枝箭刚抽出箭壶，还没来得及搭上弓弦，勾践剑已经挟着风雷之声，穿透了他的前胸，他长声惨呼了一声，倒撞下马，立刻毙命。
其余两贼大惊，两箭齐发，向婴齐射来。这时戴牛早跃到婴齐身前，用木板再次挡住这两箭，然后往后塞给婴齐弩弓，主君，你也射他们。他说。那就是刘丽都用过的小弩，婴齐先前放在车厢中。戴牛早在婴齐杀死前两个刺客的时候，已经将三枝箭矢装好在弩槽中，只要瞄准击发就行了。他自己虽有膂力，射术却是一般，所以没有动手。
婴齐大喜，抓过弩弓，食指扣住悬刀，四顾环视。那两贼见正面有木板挡住，早策马分从两侧绕行。婴齐拉住戴牛，迅疾扑倒在车厢一侧。这样背倚车厢，只需照看一面，免得腹背受敌。紧接着，他食指扣动。随着小矢急速飞出，一个在他们身前的刺客咽喉中矢，扑通一声栽下马来。
剩下最后一个刺客这回吓破了胆，拨转马头，向相反方向驰去，婴齐赶忙跳出车厢的遮蔽，向他背影再发一矢。可惜那刺客的乘马足力甚佳，这片刻的工夫已经远去，小弩的力量不足，半途落下，没有射中。婴齐眼睁睁看着他逃走。
婴齐一拳砸在地上，道，跑了一个，只怕又会叫人来，我们赶快转移个地方。他咬牙拔下小腿上的箭矢，那箭的箭镞带着倒钩，扯出大片皮肉，疼得他龇牙咧嘴。这时戴牛在那边嚷道，主君，扶疏她……她死了。他满是横肉的脸上，泪水纵横。董扶疏是他自小一起在谷中的邻居，又一同出谷，简直就算是惟一的亲人，这时却一瞑不醒，叫他如何能不伤心？更何况他还一直暗恋着她。
婴齐也心如刀绞，一瘸一拐地扑过去，跪在董扶疏的身前。她脸色惨白，便是日日鲜润的红唇也失了血色。婴齐这时的悲伤恐怕仅次于当时看着刘丽都自杀前的惨状了，他喉头发出嚯嚯的声音，不知道痛苦得想说什么，下意识地握着董扶疏的手，这一摸之下心中一颤，他发现她的手腕还有微弱的脉搏。他立刻凑上前仔细看她脖子上的箭伤。箭似乎没有正射入喉
管，因为流血并不多。他脑子里这时只有一个念头，扶疏还有救，扶疏还有救，得赶快找个妥善的地方，帮她清理伤口。他包裹中还藏有刘丽都的一些旧物，那是当年沈武给他的。其中就有一些效果极好的创药，作为广陵王的翁主，王宫中所藏的皇帝所赐的良药，有不少被她带出了宫外。他想也许这些药可以救她。
他们两个人跌跌撞撞地抬起董扶疏，因为不敢让她颠簸，他们索性将她放在木板上，想就近抬到一个亭舍去。婴齐估计了一下，按照大汉十里设一亭舍的惯例，前面不到两里的地方应该有另一处亭舍，现在关键的是要快速转移。
他们抬起董扶疏，一只手还各牵着一匹马往前走，才走得两步，听得不远处马蹄声又急促地响了起来，听声音大概有二三十骑。婴齐大惊，难道他们这么快就回来了，而且叫了这么多救兵，简直是匪夷所思。现在天下马价极贵，近年来屡屡边战，内郡马匹更是奇缺，每年要上书长安丞相府，要求在关中买马，都有数额。如果这些盗贼竟结成了这样一支骑队，那南郡的治安也未免太乱了。他这样想着，弩箭不由自主地放了下来。
那几十骑很快就驰到了眼前。婴齐远远望见他们的服饰，心中大喜，赶忙从腰中掏出御史寺文书，举起来狂叫道，我是御史寺新辟除的卒史婴齐，刚才碰到群盗，请诸君救我。
今天是南郡太守焦灭胡外出巡视的日子，这个人素来喜欢讲排场，一旦出门总是骑士夹道，随从如云，根本就不像个巡视的样子。他们这支队伍刚走到野驴亭部，迎面一骑疯狂奔来，上面坐着一位中年汉子，手中挟着弓，满脸惊惶，见了队伍，拉转马头想要躲避。前驱的佐史早就望见，立即喝令将这人截住。他们这些官吏，往常就是在街巷遇见游荡少年拿着兵器也要教训盘问的，何况是在野外看见人这样惊惶，难保没有奸事。
几个骑士驰马冲上，将这人生擒，自然免不了有一阵拳打脚踢。这人开始还死硬，最后还是扛不住了，只好招供。焦灭胡听说他们被派去刺杀汉朝官吏，勃然大怒。寻常抢劫杀人的事发生在他的辖区，也是个极大的污点，何况是朝廷官吏受到刺杀。他立即命令骑士赶快顺道去寻找。
骑士们没行多远，就碰到婴齐三人。听到婴齐是御史大夫寺辟除的官吏，他们都有些尊敬，赶忙叫来车，将董扶疏载到野驴亭舍，并让随侍医师拔出她喉头的箭。幸好那箭隔着老远发射，贼人的弓力也不强，射入不深。医师给她清除了创口，面有忧色，对婴齐道，唉，真是一则以喜，一则以忧。
婴齐急道，敢问医师先生，此话怎讲？
医师道，君的这位侍妾真是天幸，箭矢射入处不在要害，不过半月，伤口应该可以痊愈，但箭伤毕竟入喉，有可能使她从此喑哑，我十年前曾经诊过类似的一例。唉，真是可惜了。
婴齐叹了口气，性命无恙，就已经算是天幸了。至于喑哑，唉……
他心下稍安，匆匆去拜见焦灭胡。焦灭胡惭愧地说，都是我郡治理不善，惊吓了婴君，希望婴君万勿见怪。
婴齐见他客气，倒不好意思了，区区蟊贼，哪个郡县都免不了有，府君何必自责？况且托府君威灵，总算没让他们得逞，臣应该拜谢府君才是。
焦灭胡蹙眉道，婴君这样说，我更加过意不去了。还望婴君将来到了长安，在桑大夫面前为我美言几句。要是桑大夫知道婴君在南郡境内险些遇害，那我真是万死莫赎啊。
婴齐恍然，原来他担心的是这个。他赶忙劝慰道，臣这次不过被御史寺辟除为百石的小官，何足以动摇桑大夫的意志。府君再这样说，臣就惭愧无地了。
不然，焦灭胡摇摇头。自从新年上计之后，天下谁人还敢说婴君仅仅是个百石小吏，我南郡的上计吏回来，都艳称婴君在丞相府对状为第一。桑大夫也有意招纳君为婿，君又何必自谦。
婴齐脸红了一霎，道，府君放心，臣得蒙君救助，没齿不忘。况且这几个贼是仇家派遣，从豫章郡跟踪而来，其实完全和南郡治安没有什么关系。臣在桑大夫面前自有分寸。
焦灭胡脸上露出喜色，道，久闻婴君忠厚，有才干而不自伐，今日一见，果然如此。
婴齐心中暗叹，桑弘羊大夫势力真是不同寻常，竟让一个二千石的郡守对他如此忌惮。他虽然才能卓异，却不懂得谦和自守，知足常乐，也难怪孝武皇帝临死也不给他封侯。自己以后有机会，一定要好好劝他，做官一味的让人畏惧究竟不是久长之策。当年沈武君猝然夭折，焉知不是太得理不饶人的缘故。
焦灭胡见婴齐沉默，继续道，君刚才说有仇家跟踪而至，敢问君的仇家为何人。他不等婴齐回答，转头道，快快将那擒获的贼人给我押上来，本府要亲自审问，看看是什么人派遣的，敢于刺杀我婴君。他的话语中对婴齐显得好不亲热。
遵命。一个佐史匆匆跑出去。
婴齐道，我在豫章郡得罪过一个人，叫阎乐成。
哦，那是个什么人，这么大胆，竟敢派刺客杀君。焦灭胡奇怪地说。
他原为豫章郡西乡啬夫，后升百石卒史，本郡召太守很器重他。于是婴齐把自己和阎乐成之间的恩怨纠葛简单述说了一遍。
焦灭胡叹道，婴君的叔父也真是太冤了。换到现在，那阎乐成就算想公报私仇，又怎么可能。婴齐点头，知道这话不假。原来新皇帝即位，大将军霍光已经连下诏书，减轻徭役赋税，与民休息。当时婴庆忌抱怨赋役繁重，闹得全县鸡飞狗跳的话，如果现在告上长安，尚书也不会再受理。焦灭胡顿了顿，继续道，不过他这次派人刺杀婴君，却是犯了大罪，一定要判弃市。那是罪有应得，来人，贼盗怎么还没押上来？
他身边的那个佐史忙伏地请罪，府君，那贼盗不经打，刚才中了骑士们几下拳脚，已经毙命了。
焦灭胡拍案怒道，你们怎么办事的，虽然那贼盗是死罪，但不经过鞫问就遽尔打死，却是违背了律令。你马上将那几个肇事者系捕，该当处罚的一定不能手软。
婴齐虽然也颇为失望，但也不想为了这个连累别人，赶忙劝解。好一会儿，焦灭胡才消了怒气，道，你们现在断了线索，让婴君没有证据劾奏仇家，真是气死我也。
佐史伏地不起，道，据骑士说，这人一口江夏郡口音，不像是豫章来的。
焦灭胡脸朝着婴齐，一脸茫然，嘴里说，可以肯定吗？
那佐史道，有个狱史从小生长在江夏郡，他说千真万确。
婴齐道，既然如此，那就是我猜错了。有劳诸君。
他和戴牛在南郡江陵县太守府邸住了十多天。董扶疏的颈伤渐渐痊愈，但也的确如那医师所言，她没有再说出一句话。她看到婴齐坐在床边，总是想要说点什么，但喉间只能发出嘶哑的气流声，憋得她脸色通红。最后她哭得昏天黑地，她知道自己成了哑巴。
婴齐也只能拍着她的肩膀叹气，扶疏，都是我害的你，不知怎么样才能弥补。
董扶疏哭完，擦擦眼泪，让戴牛拿来笔墨，在木牍上用毛笔写道，希望主君你不会嫌弃我在你身边。
婴齐抓过她的手，握着毛笔在下面继续写道，永远不会。
董扶疏自己握笔继续写道，祸兮福之所倚。看来我要感谢那个射伤我的
人。
婴齐莫名其妙，旋即明白了她的意思，颇为感动：她被箭伤致哑，一时伤
心过后，反而欢喜感激，那自然是因为我刚才对她比寻常好的缘故。这女子
对自己真是一往情深，才会将伤残看作幸福，全然不想因为伤残或许想得到
的会更加得不到，而自己又怎么对得起她。他不由得感慨不已。
三个人又在太守府盘桓了几日，关于那些刺客的线索一点也没有查出。
婴齐知道也无希望，他有时想起扶疏被他们害得喑哑