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大将军，李种妻子若得大将军照顾，死当结草衔环以报。
张安世叹道，李君真是壮士。他从怀中掏出一柄带鞘的匕首，递给李种。
李种接过匕首，抽刃出鞘，将匕首锋刃在手指上摩挲了几下，赞道，好锋利的
匕首。
他说完这句话，长长吸了口气，突然将匕首往喉上一划，血从一道红线
中流露而出，身躯也接着扑通一声倒下，转瞬血流了一地，他躺在了自己的
血泊中。
张安世蹲下来，将他的身体扶起来，靠着凭几。然后大声呼叫道，快来人，李种君饮刀自尽了！
章台街上跑过大群甲士，在一辆革车的带领下，穿过一座座官寺和王侯私人府邸，突然在御史大夫桑弘羊的私邸前停下脚步，排成两排，手上的斧头戈戟等兵器雪亮。为首的一个官员跳下车来，大声道，请通告桑大夫，有公事见告。下吏任辟胡拜见。
门口的老家吏赶忙跑进去，脸上神色紧张。大概这个老家吏见惯了世间沧桑，并不以自己是一个御史大夫的家吏而自负，知道朝为权臣，夕为殇鬼
的戏剧是多么频繁地在长安上演。他进去没一会儿，大门重新打开，一个七
十岁的老头子在众多家仆的簇拥下走了出来。他身穿黑色的公服，头上三梁
的竹皮冠系结得一丝不苟，面貌威严地看着门外的带头官员，道，任辟胡，
老夫有什么罪？竟然玄甲利兵侍候？拿诏书来。
那个叫任辟胡的官员赔笑道，大夫君误会了。下吏奉命来召大夫君
的女婿婴齐君去少府若卢诏狱对状而已。如果是大夫君，兵士们早该击
鼓了。
桑弘羊面色缓和了，老夫的女婿婴齐又犯了什么罪？
任辟胡道，廷尉李种昨日在若卢诏狱接受五位二千石官员的诘问，写完供状后伏剑自杀，供词连逮婴齐君。所以尚书发下命令，令下吏召婴君去接受诘问。
他说话比较客气，虽然委婉地说“接受诘问”，实际上就是要将婴齐逮捕。桑弘羊眉头深皱，道，既然有文书，你在此稍等，待老夫派家吏去叫婴齐。不过老夫认为，李种君不在逮捕之日自杀，而在接受诘问后才伏剑自杀，其中恐有隐情。老夫将上奏皇帝，要求穷治其中的奸诈。
任辟胡不置可否，大夫君，下吏且在门外等候。下吏奉公事，实不得已，请大夫君见谅。
桑弘羊脸色微红，心里感到一阵羞惭，自己刚才真是大失水准，在一个小吏面前说什么上奏皇帝的话。唉，这也是因为亲情所系，一时方寸大乱。其实上次在朝堂上霍光要求系捕李种，自己就知道这次有些糟糕，也许婴齐会因此牵扯进去。他查找了告发李种的阎乐成其人的身份，知道这个人是婴齐的仇敌。也许阎乐成告发李种并不是真正的目标，真正的目标在于婴齐。他从婴齐那里知道了阎乐成不少事情，暗暗惊叹这个人的偏执，为了报仇竟然像附骨之蛆，一直跟随婴齐到长安。自从那次朝会之后，他也去向上官桀交涉，才知道阎乐成得到了盖主的支持。他当时生气地问上官桀，盖主为什么要对李种这样一个还比较正直的官员开刀。上官桀漫不经心地回答说，当然因为李种是霍光的亲信啰。
桑弘羊怒道，那也要看情况而定，不能随便抓到个把柄就发动进攻，不计较一下合算不合算。你要知道，就算除掉李种，朝廷的士大夫都会暗中对我们表示不满。李种在朝廷中人缘还是不错的。
上官桀充满歉意地说，大夫君休要发怒，唉，说起来盖主这回也是失算了，她以为霍光会保下李种。那样的话，我们也就抓到霍光的把柄。没想到那个老竖子竟然不管不顾，对自己的亲信也大下杀手。
桑弘羊鄙夷地说，为大事者不顾细谨，霍光如果连一个李种都舍不得割弃，那还值得我们这样联合起来对付吗？你看上次在朝堂上，皇帝当时想赦免李种，他却连顺水的人情都不肯做，无非是想向我们暗示他的决不妥协。盖主这个策略，实在是大失水准。他嘴巴上说着，心里暗暗悔恨，怎么和这么几个蠢猪结成了联盟。可是……可是又有什么办法，霍光连盐铁均输都想废除，那可是自己大半辈子的心血啊。如果不联合这几个蠢猪，自己又怎么能跟对抗霍光呢。毕竟这几个蠢猪地位高贵，还有不小的利用价值。
上官桀尴尬地笑道，事已至此，也无可奈何。大夫君是说阎乐成和君的女婿婴齐有宿怨吗？
这件事肯定会牵扯到婴齐。桑弘羊道，难道事业未成，我就得献上自己女婿的性命不成。上官君侯，你得为我想个办法避免。
上官桀道，大夫君此言差矣。君刚才还说为大事者不顾细谨。霍光那个老竖子肯牺牲掉自己的亲信，君就算失去一个女婿，又有什么呢？况且女婿不过是外姓，和君并没有血肉之亲，这天下青年男子还少吗？何必在乎他一个。
桑弘羊大怒，老夫当年看中婴齐，特意收为女婿，就是因为有朝一日可以大用，成为老夫的左膀右臂。人才难得，诚如君侯所说，这天下青年男子多如过江之鲫，但大多是华而不实的草包。要不然当初这长安的贵胄男子我都弃而不取，而偏选中一个没有势位的豫章穷吏，我桑弘羊可不是无端妄为的。
上官桀见桑弘羊动了真怒，也有点慌了。大夫君息怒，他语气缓和了下来，盖主一时考虑不周，我们再想想办法，一定能保全尊婿的。我们都知道君的才干，现在不是动气的时候，等除掉霍光，一切都好办了。
这一切终于来了，自己的判断没有错，霍光一定会借着这个机会反击自己。等婴齐出来，跟着任辟胡升车而去，他失魂落魄地返回堂上，迎面而见的就是桑绯红肿的双眼和幽怨的目光。无疑刚才她和婴齐曾有过一场哭别。
他不等女儿开口，安慰道，绯儿，你放心，阿齐一定不会有事。就算李种有罪，阿齐却不过是个从者，顶多罪名会定为被长吏诖误，判个髡钳为鬼薪而已。
桑绯哇的一声哭出声来，阿翁你不要再骗我了。李种已经自杀，阿齐官为千石，本身就是长吏，算什么被长吏诖误者？又怎么可能只判髡钳为刑徒？再说，阿翁的女婿是个刑徒，难道传出去又好听吗？
桑弘羊心乱如麻，绯儿，你阿翁也不想这样。一则这次阿齐不谨慎，自身也有过错，二则也的确有人陷害。我一定能想出办法，你就放心罢。
桑绯道，若不是你和盖主和上官桀勾结，人家又怎么会来陷害阿齐。
你怎么跟阿翁说话的？桑弘羊怒了，连一点起码的礼节都不懂了吗？为了丈夫就这样责备阿翁？枉你学了什么儒术，父亲和丈夫哪个重要总该知道罢。
是啊，书上说“人尽夫也，父一而已，胡可比也？”一直站在旁边的桑迁突然插话道。
桑绯低头掩泣，突然站起来隐入后堂，身后只留下她一串串悲声。桑弘羊看着桑迁，骂道，不懂事的东西，谁要你插嘴了，还不快去劝劝你妹妹。他叹了一口气，想不到我桑弘羊一世精明，却生出这样不成器的儿子……
尚冠里的大将军府邸，霍光正面对墙壁沉思，他的双肘支着面前的几案，对面的墙壁上画的是一个中年男子背负着一个小孩，那中年男子是周公，小孩就是初即位的周成王。这幅图画原来是当初武皇帝命令画工画在云
阳甘泉宫钩弋殿壁上的，武皇帝临终前曾指着这幅图画，暗示霍光以后辅佐小皇帝要像周公辅佐成王一样忠心不二。霍光对先帝的嘱托一直铭刻在心，又命令画工把这幅画摹写到自己府邸堂上的墙壁上。每天上朝前，霍光都要在这幅画前整理衣冠，然后迈着稳健的脚步步出庭院，升车去未央宫轮值。府中上下无不暗暗敬佩他们主人对皇帝的忠心耿耿。现在他们看见主人对着画像沉思，个个心内惴惴，估计这回朝廷出了什么棘手的事情。
他的夫人霍显屈身跪在他对面，把脑袋往前尽量伸过去，小心翼翼地问，将军，你近几日寝食不安，不知朝廷到底发生了什么大事？
霍光犹自低着头，有些不耐烦地摆摆手，道，你去忙你的，这儿没你的事。
霍显抬手擦了擦眼睛，她的眼睛有些红肿，委屈地说，将军这么说，妾身更加不安了。我们结为夫妻已经有二十几年，将军的事就是妾身的事。将军现在这个样子，让妾身哪有什么心情做事。她顿了一下，又道，就算天塌下来，将军也得先进食才行。妾身听古人说：“左手据天下之图，右手刎其喉，愚夫不为也。”将军岂不闻生贵于天下，倘玉体有亏，又奈先帝的重托何？
霍光抬头看看妻子，改换了声调，柔声说，我现在实在没有什么胃口。你先进去罢，我已经派人去召请我的长史邴吉，我想和他谈点事情。他一会儿就到，你吩咐门吏，不要让别人来烦我。
霍显看着丈夫温情的目光，无可奈何地吩咐道，那好吧，你们先把食盘撤下。几个侍女过来，将案上摆放的一排装着食物的漆盒收拾好，端了出去。霍显又看了霍光一眼，叹了口气，站起来，躬身出去了。
没过多久，门外传言邴吉到。霍光道，叫他进来。
邴吉官服整齐，神情严肃地走了进来。霍光长跪着欠了欠身，道，少卿无恙，我等你多时了。
邴吉在霍光对面坐下，稽首行了一礼，道，大将军无恙。其实大将军即使不派人来召唤下吏，下吏也想来拜见大将军的。
霍光点点头，君知我忧心否？
将军可是为了李种之事？
霍光道，李种之事倒不足虑，这不过是个因头罢了。我恐朝廷日后将少有宁日啊。
邴吉道，将军大概是忧心上官桀和盖长公主罢。
霍光默然不语。邴吉看了霍光一眼，继续道，其实这两人都不足惧，将军
只要谨慎从事，他们也奈何将军不得，毕竟现在是将军总领天下。不如以静制动，静观其变，他们既然一意要和将军过不去，总会先忍耐不住，蠢蠢欲动的。只要他们一动，就难免露出破绽，那时将军就可以寻隙反戈一击了。
霍光叹道，这次他们劾奏李种，分明是针对我来的。前此上官桀屡次为丁外人向我求官，我都没有答允。这种以色相事人的奸佞，怎么能封侯？汉家的列侯难道是这么容易就可以取得的？
将军说得对。上官桀为了取悦盖主，真是无所不用其极了。我有一点真想不通，上官桀和将军也是亲戚，当今皇后既是他的亲孙女，也是将军的外孙女。现在朝廷由大将军总领枢机，他作为将军的副手，排行第二，还有什么不满足的。难道当第一的滋味就那么好吗？
或许我该枉法听从他的浼求，丁外人要封侯就给他封罢。霍光望着邴吉的眼睛。
邴吉道，这件事当然是不可以的。高皇帝的规矩，非有功不得封侯，岂能更改。否则将军怎么对得起先帝的重托。
嗯，难得邴君这么理解我。霍光笑道，这次桑弘羊也掺和进来，尤其让我恼火。不过他们要除掉李种，却露了个破绽，让我可以连逮到桑弘羊的女婿婴齐。我要让桑弘羊也心痛心痛，既然李种死了，他的女婿婴齐也别想活。通过这件事也说明他们内部也有龃龉，少卿说得对，我大可以以静制动，各个击破。
邴吉叩头道，说到婴齐，下吏这次正为这事想求见将军。望将军能听下吏陈说。
霍光惊讶地说，为了婴齐，少卿想说什么？
邴吉道，下吏想请将军放过婴君。
霍光不悦