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盾上前一步，又一枝短戟飞出，接二连三，每枝必射中一人。匈奴人大惊，纷纷退却。
婴齐大喜，长戟也舞动如飞，冲入敌阵，登时洞穿二人。其他汉兵也相继冲上，短兵相接，匈奴人施展不了骑射功夫，一时占不了上风。
他们击溃了这帮匈奴人，继续冲到万岁里门前，看见一堆匈奴士卒正在往马背上捆扎金银细软。地下倒毙了不少男子和老年妇女，显然都是被这帮匈奴人杀害的。婴齐怒发冲冠，叱兵跟进。突然从里门里冲出一个身材粗大的匈奴人，似乎是个军官模样，大声呼道，汉兵蛮子来了吗，在哪里？让他看看老子的厉害。他身后围着五六十个匈奴兵。有两个匈奴人怀里正搂抱着两个年轻貌美的女子。婴齐看见，那两个女子正是自己的妻子桑绯和扶疏。他血往上涌，用匈奴话大叫道，放开他们，老子免你们一死。
那满面虬髯的匈奴军官闻言哈哈大笑，斜眼望了望婴齐，不屑地说，就你，只怕是来送死的罢。旁边的匈奴兵也都发出狂妄的笑声。
桑绯看见婴齐，大声哭道，阿齐，你快走，不要管我。扶疏则两眼望着他，不住地摇头。
那匈奴军官诧异地看着桑绯和扶疏，道，原来这竖子是你们两个美人的姘头，气死我了。那让老子在你们两个美人面前给他开膛破肚。
婴齐再不答话，拍马往前冲。那匈奴军官也跳上马，从腰间拔出弯刀，迎着婴齐而来。两马相交，兵器相碰，发出刺耳的声音。婴齐圈马回头，感觉手臂酸麻，心想，这匈奴人好大的力气，硬碰下去恐怕不是对手。那匈奴人也诧异道，这汉兵蛮子的手劲倒的确不赖。
他一边说，一边又策马冲上，婴齐扔掉左手的盾牌，双手握戟，迎头向那匈奴军官斫去。那匈奴人弯刀向上一挥，隔开长戟，刀刃顺这戟秘一滑，向婴齐的左手斩去。婴齐赶忙松开左手，单手握戟，圈回战马。那匈奴军官马术比婴齐有过之而无不及，纵马跟在婴齐身后，向他背上斩落。
婴齐将手中长戟反手一格，那匈奴军官的弯刀接着马奔进的速度，非常沉猛，婴齐只觉得手上的戟再也捏不住，长戟呼的一声脱手飞出。那匈奴军官哈哈大笑一声，道，往哪跑。纵马紧跟着婴齐，又是一刀往他背心斩落。
桑绯和扶疏见状，发出一声惊恐的尖叫声，婴齐暗暗叫苦，只能一翻身从马背滚落，抓住马腹带，贴地奔驰。那匈奴人一刀斫了个空，赞道，这蛮子的马术真不错，老子还真小看了他。
他刚说完这句话，忽见一枝短戟从侧面飞来，他赶忙抽回弯刀，将那短戟斩落。原来是蔡毋畏看见婴齐连连遭险，从旁掷戟相助。他见这枝短戟被那匈奴军官斩落，左手又飞出一枝，那匈奴军官仰身一翻，短戟从他面上飞过。他大叫道，好竖子，竟然玩起你爷爷的功夫来了。瞧我的。他反手从身后的背囊中也拈出一枝短戟，一甩手，那枝短戟带着呼啸声向蔡毋畏飞去，蔡毋畏没想到他手法这么快，刚想躲闪，已经来不及了，短戟从他胸前射入，贯背而出。他仰天吐出一口鲜血，倒毙马下。
婴齐看见这一惨状，大叫一声，心中的悲痛难以形容。他毕生的信念就是永不希望任何人为了救他而死，否则他一定要同样用生命去报答。他两眼簌簌泪下，从腰间拔出勾践剑，策马向那匈奴军官如飙风般驰至，迎头就向那匈奴军官斩下。
匈奴军官见婴齐怒发如狂，也不由得心生怯意，他来不及思索，举起弯刀，力贯右臂，格向婴齐的勾践剑。
他满以为这下依旧可以将婴齐的长剑震飞，却只觉得手头劲力一空，不知道力气都跑到哪里去了，接着他感到右臂一阵冰凉，湿漉漉的，有着一种奇怪而前所未有的感觉。他圈回马，欲再次出击，突然脸上露出惊恐的神色，他发现自己的右前臂划了一道长长的口子，霎时间鲜血就把前臂漫洇得看不清轮廓。这时，他才感到一阵揪心的疼痛，他惨叫一声，他妈的，好厉害的剑，天杀的剑。这回他说的竟然不是匈奴话，而是中原的汉话。
婴齐刚才一击得手，正想冲过去补上一剑，将他击毙。突然听得他说汉话，心中大惊。他知道，人到最关键的时候，往往会说回自己的家乡话。这人说汉话的腔调是如此熟悉，使他难以置信。他在长安见过各个郡国的人，这种话再熟悉不过，应该是河南郡一带的口音。婴齐脑中如电光般一闪，大惊道，是你，郭破胡！
那个匈奴军官痛得伏在马背上，大汗淋漓，听到婴齐这样叫，也大惊道，你是谁？——天啊，我知，知道，你是，是婴齐。留了胡子，老子，老子都认不出你了。他疼得说话也断断续续的。
婴齐大悔，没想到在这里碰见故人，当年他们作为京兆尹沈武的好朋友，是沈武的左膀右臂。那时同心协力，不知道是怎样难得的患难之交。后来他们分批流放敦煌郡，中途遇赦回家，婴齐就再也不知道他的下落。没想到他已经变成了匈奴人的军官，带着匈奴人来抢掠汉家的百姓。现实生活中，怎么会有这样奇怪而可悲的事情。
婴齐横剑在胸，黯然道，破胡，你，你身为汉人，怎么能帮胡人来杀咱们自己的同胞？
郭破胡额头汗下如雨，显然极为痛苦。他左手撕下一截衣襟，将自己右前臂创口裹上，对那些匈奴人道，不要杀他。他又转头对婴齐道，一言难尽。你带着你的女人走吧，小心我的部下将你们都杀了。
婴齐环顾四周，发现自己带来的几十骑几乎全军覆没，旁边还有几十个匈奴士卒虎视眈眈地围着自己，只等郭破胡一声令下，就会将自己斩为肉酱。
我要你说。婴齐悲愤道，你帮着匈奴人杀了我们这么多士兵和百姓，抢掠了我们这么多财物，这可是我们的父母之邦啊，这究竟是为什么？
郭破胡突然暴喝了一声，够了，别提什么父母之邦了。你知道我为什么逃到匈奴，为什么要入塞来抢掠？只因为汉人比匈奴人还坏，汉人的官吏比匈奴的名王还要凶残得多。当年遇赦，我自愿留在敦煌郡，也希望能击杀胡虏，建功立业，报效国家。虽然我知道我们的皇帝是个昏庸的皇帝，他连他那么仁厚的太子都舍得杀掉，连我们那么仁厚的官长沈府君都要处死。但我想，我毕竟可以保护我们百姓，不受匈奴人的欺辱。然而我得到的是什么，皇帝派来的候官强奸了我的妹妹，杀死了我新婚的妻子，她当时还怀着孕。我只身一人逃到敦煌县，向敦煌郡宜禾都尉告冤，却差点连自己的命都丢了。我苦斗了半天，杀了七八个候官派来想杀我的人，如果不是匈奴的黎汙王正好偷袭宜禾都尉的营寨，我早就含冤死在了塞上。我身为大汉的百姓，我的皇帝，我的所谓的父母官们不帮我伸张冤屈，却要等到匈奴人来帮我伸张冤屈。你说说看，我能怎么选择？
他一口气说了这么多话，丝毫没有因为疼痛而造成的话语窒碍，显然愤激已极。婴齐听在耳里，心里一阵阵抽搐。他一下子想不清楚那么多，但心里明白，他所说的其实很有道理。如果一个人眼睁睁地看着自己心爱的妻子和亲人被人杀死，那自然是谁能帮自己报仇，就去投奔谁。在眼前这种时候，他尤其能理解。他心爱的两个妻子如今就在匈奴人手里，如果不是为了她们，他不会带着自己的一百来个戍卒这么不计后果地闯入。现在他牺牲了他们的生命，还即将牺牲自己的生命，可是自己的妻子还是难以挽救。不过他一点不后悔。也许他该内疚罢，为了那些他手下的戍卒，但是这又有什么用呢。如果这种情况像下棋那样可以推倒重来，他相信自己还是会按照刚才的走法，一步步走下去，只怕还会走得更快更猛。
郭破胡见婴齐默然，叹道，唉，你砍伤我的手臂，我也不怪你。我看你在汉地过得也不算如意，不如也跟我走罢。
婴齐道，这不可能。你不如干脆杀了我。我刚才伤你，也是无心的，我没有认出是你。
郭破胡脸色发白，强笑道，没有你那柄剑，你也伤不了我。他说着咳嗽了几声，激动伤口，血液又淅浙沥沥地沿着手臂伤口处滴下。
婴齐和他相处数年，知道他性格要强，且对自己的勇力颇为自负。这么多年来，这脾气一点也没改变。他想起往昔，胸中又充满了内疚之情，眼眶含泪，道，破胡，你如果不解恨，可以斩断我一只手臂，我绝不恨你。
郭破胡脸上挤出一丝笑容，道，我们要走了，你好自为之。他对身边士卒说，放他走，那两个女人也给他留下。我们即刻回去。
他身边一个匈奴人，看样子也是军官打扮，对他说，大人，为什么要放了他，他杀了我们好些个兄弟，还砍伤了你，我们绝对不能饶了他。
郭破胡怒道，十多年前，他曾经救过我的命，我现在还给他一条手臂，又算得了什么？难道我们匈奴人也会做那以怨报德的事吗？
婴齐听他自称“我们匈奴人”，不觉黯然。郭破胡策马前进，走过婴齐身边勒住马，道，仲倩兄，汉家法律残酷，你丢失士卒多，而又无大功弥补，回去恐怕也会下狱，何不干脆跟我回匈奴。以兄的文武双全，一定会被单于封为大将。兄为汉家卖命了这么久，却只是个小小的塞尉，难道不觉得太委屈了吗？
婴齐痛苦而坚定地摇了摇头，道，我不会去的。什么做官不做官的，我本来没什么兴趣，这个官也是被逼着做的。破胡，我理解你投降胡人的苦衷，你回去罢。我习惯了汉家衣冠，虽然明知你说的不是没有道理，可是一个人的生活习惯的确没法改变。
郭破胡道，那好，既然如此，我也不勉强你。对了，沈府君有个遗腹子，我一直带在匈奴抚养，现在也十多岁了，我们后会有期罢。他再不回头，策马冲出，旁边的其他匈奴人跟着他纷纷冲出，给婴齐等人留下一个个跌宕起伏的背影。
第三章勇斩黎汙王
居延都尉府的救援士卒赶到的时候，匈奴人已经无影无踪。居延县令耿力德和他的县廷官员几乎全部遇害，遮虏障塞尉率领的一百多士卒，也死亡了八十多个，重伤了十多个。只有塞尉婴齐受了轻伤。都尉府的人暂且将婴齐拘押，考虑要不要以“丢失士卒多”的律令将他下狱。但是当他们打扫战场时，发现匈奴士卒的尸体也有上百具之多的时候，不得不将婴齐放出。因为按照律令，自己损失的士卒和敌人的伤亡相当时，既没有封赏，也没有罪。婴齐休息了几天，继续去当他的遮虏障塞尉，但是他的老下属已经损失略尽，跟随他守卫烽隧的是另一批新征发的内郡戍卒。
婴齐好几个月都郁郁不乐，耿力德的被害让他自责不已，他恨自己没能救得了他。他欠着县令的情，这辈子也无法报答了。他该恨郭破胡，是他害死了耿县令，但是又怎么恨得起来呢？他砍伤了郭破胡的一条臂膀，而郭破胡还饶了他，人家又欠他什么？惟独可以责骂的是，郭破胡身为汉人，却去帮匈奴人抢掠汉人百姓，而这也许由不了他，他的匈奴君主一发命令，他也只能执行。他既然选择了不做汉人，那就得以一个胡人的身份来行事。否则，在这茫茫的天地之间，他靠什么生存呢，又能用什么样的方式生存呢？
但是最痛苦的是，这次事件让桑绯的精神重新回到了以前的惊恐状态，她又开始会中夜从梦中惊醒了，同时这种精神状