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凑合拢来，饮酒谈心。某夕，酒后耳热，大家乘着余兴，复谈起帝制来，蔡锷便附和道：〃共和两字，并非不良，不过我国人情，却不合共和。〃说至此，即有一人接口道：〃松坡兄！你今日方知共和二字的利害么？〃蔡锷闻声注视，并非别人，就是筹安会六君子的大头目，姓杨名度，表字皙子，再点姓名，令人记忆。当下应声道：〃俗语有云：'事非经过不知难'。蘧伯玉年至五十，才觉知非，似锷仅踰壮年，已知从前错误，自谓颇不弱古人，皙子兄何不见谅？〃杨度又道：〃你是梁任公的高足，他近日已做成一篇大文，力驳帝制，你却来赞成皇帝，这岂不是背师么？〃借杨度口中，回应四十八回，且插叙梁蔡师生旧谊。蔡锷又笑应道：〃师友是一样的人伦，从前皙子兄与梁先生，是保皇会同志，为什么他驳帝制，你偏筹安，今日反将我诘责，我先要诘问老兄，谁是谁非？〃以矛刺盾，巧于词令。杨度还欲与辩，却经旁座诸友，替他两面解嘲，方彼此一笑而罢。
小子叙述至此，又不能不将梁、蔡两人，说明一段师生旧谊。原来蔡锷系湖南宝庆县人，原名艮寅，字松坡，髫年丧父，侍母苦读，十四入邑庠，施至省城时务学校肄业。这时务学校，便是新会人梁启超所创办，梁见他聪慧能文，很加器重，他复喜读兵书，有志军学，尝自谓当学万人敌，不应于毛锥中讨生活。以此梁愈称赏，目为高弟。至戊戌变政，时务学校辍业，锷复借资往沪，就业南洋公学，毕业后，回至湖南，适唐才常遥应孙文，举义汉口，他颇与唐同志，竟去入党。不幸事机被泄，唐被逮戮，没奈何遁迹海外，径往东瀛。巧值梁在日本主撰新民丛报，闻高弟到来，殷勤接待，并为筹集学费，令入日本陆军学校。校中多中国人，半系膏粱子弟，见他衣服陋劣，均嗤为窭人子，他亦不屑与较，惟壹意求学。嗣是益通战术，到了卒业以后，复航海西归，闻前时唐氏案中，未被株连，遂放着胆趋至广西，投效戎行，得为下级军官，历著成绩。时李经羲正巡抚广西，调入抚署，一见倾心，即任为军事参谋，兼练军学堂总办。一切筹画，无不建功。嗣随李调任云南，就新军协统的职任。云南起义，因大众公推，进为都督，送李出省，临别依依。蔡松坡有再造共和之功，故补述履历，应亦从详。此次杨度诘问，尚是未释疑团，经他从容辩驳，反觉他理直气壮，无瑕可指。惟杨度尚是未服，慢慢的检出一张纸儿，递给蔡锷道：〃你既赞成帝制，应该向上头请愿，何不签个大名？〃蔡锷接过一看，乃是一张请愿书，便道：〃我在总统面前，已是请愿过了，你要我签个名儿，有何不可？〃遂趋至文案旁，提始湖南毛笔，信手一挥，写了蔡锷两字，又签好了押，还交杨度，大家见他这般直爽，争推他是识时俊杰，夸奖一番。是乃不入耳之谈。蔡锷复道：〃锷是一介武夫，素性粗鲁，做到哪里，便是哪里，不似诸君子思深虑远，一方面歌功颂德，一方面忧谗畏讥，反被人家笑作女儿腔，有些儿扭扭捏捏呢。〃奚落得妙。杨度道：〃你何苦学那刘四，无故骂人，你既不喜这女儿腔，为何也眷恋着小凤仙呢？〃点出小凤仙，叙笔不直。大众闻了小凤仙三字，多有些惊异起来，正欲转问杨度，但听蔡锷回应道：〃小凤仙么？我也不必讳言，现在京中的八大胡同，车马喧阗，昼夜不绝，无论名公巨卿，统借它为消遣地，就是今日在座诸公，恐也没一个不去过的。但我去赏识小凤仙，也是比众不同，小凤仙的脾气，人家说她不合时宜，其实她也是呆头呆脑，不惯作妓女腔，与人不合，与我却情性相投，所以我独爱她呢。〃杨度笑着道：〃这叫作情人眼里出西施哩。〃大众道：〃看不出这位松坡兄，也去管领花丛，领略那温柔滋味。〃蔡锷也微笑道：〃人情毕竟相同，譬如诸公赞成帝制，我也自然从众。古圣有言：'好德如好色。'难道诸公好去猎艳，独不许我蔡锷结识一妓么？〃对杨度言如彼，对大众言如此，绝妙口才。大众复道：〃准你，准你，但你既赏识名姝，应该作一东道主，公请一杯喜酒。〃语未毕，杨度又接口道：〃应设两席，一是喜酒，一是罚酒。〃蔡锷道：〃如何要罚？〃杨度道：〃行动秘密，有碍大公，该罚不该罚？〃蔡锷道：〃秘密二字，太言重了，难道我去挟妓，定要向尊处请训。况你已经得知，如何算得秘密？不如缓一两天，公请一席罢。〃大众拍手赞成，是时酒兴已阑，杯盘狼藉，便陆续离席，次第散归。
看官！欲知小凤仙的情由，小子正好乘间一叙。小凤仙是浙江钱塘县人，流寓京师，堕入妓籍，隶属陕西巷云吉班，相貌不过中姿，性情却是孤傲，所过人一筹的本领，是粗通翰墨，喜缀歌词，尤生成一双慧眼，能辨别狎客才华，都中人士，或称她为侠妓。蔡锷软禁京都，正具醇酒妇人计策，破掉那袁政府的疑心，既闻小凤仙侠名，遂易服为商贾装，至云吉班探访。小凤仙出来相见，便识他为非常人，略略应酬，即询及职业。蔡锷诡言业商，小凤仙嫣然道：〃休得相欺，奴自坠入火坑，接客有年，未尝有丰采似君，令人钦仰，今日可谓仅见斯人了。〃几不亚梁红玉。蔡锷道：〃都门繁盛，游客众多，王公大臣，不知凡几，公子王孙，不知凡几，名士才子，不知凡几，我贵不及他，美不及他，才不及他，怎得谓仅见斯人？〃凤仙摇首道：〃如君所言，均非奴意。试思举国委靡，国将不国，贵乎何有？美乎何有？才乎何有？奴独重君，因君面目中有英雄气，不似那寻常人士，醉生梦死呢。〃妓寮中有此特色，不愧仙名。蔡锷闻言，暗暗称奇，但恐为袁氏指使，未便实告，只好支吾对付。小凤仙竟叹息道：〃细观君态，外似欢娱，内怀郁结，奴虽女流，倘蒙不弃，或得为君解忧，休视奴为青楼贱物呢。〃蔡锷非常激赏，但初次相见，究未敢表示真相，经小凤仙安排小酌，陪饮数觥，乃起座周行，但见妆台古雅，绮阁清华，湘帘髹几，天然美好，回睹红颜，虽未甚妩媚动人，却另具一种慧秀态度，会被小凤仙瞧着，迎眸一笑，蔡锷颇难以为情，掉转头来，旁顾箱箧上面，庋阁卷轴，堆积如山，信手展阅，多是文士赠联，乃指小凤仙道：〃联对如许，何联足当卿意？〃小凤仙道：〃奴略谙文字，未通三昧。但觉赠联中多是泛词，不甚切合，君系当世英雄，不知肯赏我一联否？〃蔡锷慨允不辞。当由小凤仙取出宣纸，磨墨濡毫，随即镇纸下笔，挥染云烟，须臾即写好一联，但见联语云：
不信美人终薄命，古来侠女出风尘。
小凤仙瞧这一联，很是喜慰，便连声赞好；且云美人侠女四字，未免过誉。蔡锷不与多说，随署上款，写了凤仙女史粲正六字，再署下款。凤仙忙摇手道：〃且慢！奴有话说。〃蔡锷停住了笔，听她道来。究竟凤仙所说何词，且至下回分解。
…………………………
段祺瑞为袁氏心腹，相知有年，徒以帝制之反抗，至欲置诸死地，刺客之遣，非袁氏使之，谁使之欤？本回所述，虽未明言主使，而寓意自在言中，段氏之不遭毒手，正老天之使袁自省耳。袁氏不悟，复忌及蔡锷，杀之不能，乃欲豢之，豢之不足，乃更宠之。曾亦思自古英雄，岂宠豢所得羁縻乎？徒见其心劳日拙而已。然如蔡锷之身处漩涡，不惜自汙，以求有济，亦可谓苦心孤诣，而小凤仙之附名而显，尤足为红粉生色。巾帼中有是人，已为难得，妓寮中有是人，尤觉罕闻。据事并书，所以愧都下士云。
第五十二回 伪交欢挟妓侑宴 假反目遣眷还乡
却说蔡锷停住了笔，静听小凤仙的话儿。小凤仙却从容道：〃上款蒙署及贱名，下款须实署尊号。彼此溷迹都门，虽贵贱悬殊，究非朝廷钦犯，何必隐姓埋名，效那鬼蜮的行径。大丈夫行事当磊磊落落，若疑我有歹心，天日在上，应加诛殛。〃袁皇帝专知罚咒，凤儿莫非学来。蔡锷乃署名松坡，掷笔案上。小凤仙用手支颐，想了一会，竟触悟道：〃公莫非蔡都督么？〃蔡锷默然。小凤仙道：〃我的眸子，还算不弱，否则几为公所给。但都门系龌龊地方，公何为轻身到此？〃蔡锷惊异道：〃这话错了，现在袁总统要做皇帝，哪一个不想攀龙附凤，图些功名？就是女界中也组织请愿团，什么安静生，什么花元春，统趁势出点风头，我为你计，也好附入请愿团，借沐光荣，为什么甘落人后呢？〃小凤仙嗤的一笑，退至几旁，竟尔坐下。蔡锷又道：〃我说如何？〃小凤仙却正色道：〃你们大人先生，应该攀龙附凤，似奴命薄，想甚么意外光荣，公且休说，免得肉麻。〃蔡锷又道：〃你难道不赞成帝制么？〃小凤仙道：〃帝制不帝制，与奴无涉，但问公一言，三国时候的曹阿瞒，人品何如？〃蔡锷道：〃也是个乱世英雄。〃小凤仙瞅着一眼道：〃你去做那华歆、荀彧罢，我的妆阁中，不配你立足。〃锦心绣口，令人拜倒。蔡锷道：〃你要下逐客令了，我便去休。〃言毕，即挺身出外。小凤仙也不再挽留，任他自去。蔡锷返寓后，默思：烟花队中，却有这般解人，真足令人钦服；我此次入京，总算不虚行了。
过了两天，又乘着日昃时候，往访小凤仙，凤仙见了，却故作嗔容道：〃你何不去做华歆、荀彧，却又到这里来？〃蔡锷道：〃华歆呢，荀彧呢，自有他人去做，恐尚轮我不着。〃小凤仙又道：〃并不是轮你不着，只恐你不屑去做，你也不用瞒我呢。〃可见上文所述，都是以假对假。蔡锷笑着道：〃我也曾请愿过了，恐你又要讥我为华歆、荀彧呢。〃小凤仙道：〃英雄作事，令人难测，今日为华歆、荀彧，安知他日不为陈琳？〃蔡锷一听，不由的发怔起来。小凤仙还他一笑道：〃奴性粗直，挺撞贵人，休得见怪。〃蔡锷道：〃我不怪你，但怪老天既生了你，又生你这般慧眼，这般慧舌，这般慧心，为何坠入平康，做此卖笑生涯？〃言至此，但见英宇轩爽的女张仪，忽变了玉容寂寞的杨玉环，转瞬间垂眉低首，珠泪莹莹。蔡锷睹此情状，不禁嗟叹道：〃好个梁红玉，恨乏韩蕲王。〃小凤仙哽噎道：〃蕲王尚有，恨奴不能及梁红玉。〃说到〃玉〃字，已是泣不成声，竟用几作枕，呜呜咽咽的哭起来了。感激涕零，宜作松坡知己。蔡锷被她一哭，也觉得无限感喟，陪了几点英雄泪。凑巧鸨母捧茗进来，还疑是凤仙又发脾气，与客斗嘴，连忙放开笑脸，向锷说道：〃我家这凤儿，就是这副脾气不好，还望贵客包涵。〃口里说着，那双白果眼睛，尽管骨碌碌的看那蔡锷上下不住。无非是要银钱。蔡锷窥透肺肝，便道：〃你不要来管我们。〃一面说，一面已从袋中，取出一个皮夹，就皮夹内检出几张钞票，递给鸨母道：〃统共是一百元，今天费你的心，随便办几个小碟儿，搬将进来，我就在此夜餐，明天我要请客，你可替我办一盛席，这洋钱即可使用哩。〃鸨母见了钞币，好似苍蝇叮血一般，况他初次出手，便是百圆，正是一个极好的主顾，便接连道谢，欢天喜地的去了。
此时小凤仙已住了哭，把手帕儿揩干眼泪，且对着蔡锷道：〃你明日要请何人？〃蔡锷约略说了几个，小凤仙道：〃好几个有名阔佬，可惜……可惜！〃蔡锷道：〃可惜什么？〃小凤仙道：〃可惜我不配�