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此时小凤仙已住了哭，把手帕儿揩干眼泪，且对着蔡锷道：〃你明日要请何人？〃蔡锷约略说了几个，小凤仙道：〃好几个有名阔佬，可惜……可惜！〃蔡锷道：〃可惜什么？〃小凤仙道：〃可惜我不配做当家奴。〃蔡锷道：〃我有我的用意，你若是我的知己，休要使着性子。〃小凤仙不待说完，便道：〃这便是我们该死，无论何等样人，总要出去招接。〃说至此，眼圈儿又是一红。蔡锷道：〃不必说了，我若得志，总当为你设法。〃小凤仙又用帕拭泪道：〃不知能否有这一日？我只好日夜祷祝哩。〃蔡锷正欲问她履历，适鸨母已搬进酒肴，很是丰盛，鸨母又随了进来，装着一副涎皮脸儿，来与蔡锷絮聒，一面且谆嘱凤仙道：〃你也有十六七岁了，怎么尽管似小孩子，忽笑忽哭，与人呕气。〃小凤仙听到此语，就溜了蔡锷两眼。蔡锷便向鸨母道：〃你不要替她担愁，你有事尽管出去，不必在此费神。〃鸨母恐蔡锷惹厌，乃不敢多嘴，转身自去。到了门外，尚遥语小凤仙道：〃你要殷勤些方好哩，休得慢客，若缺少什么菜蔬，只管招呼便是了。〃无非是钞票的好处。
小凤仙应了数声。蔡锷待她去远，竟屏退侍儿，立起身来，把门阖住。小凤仙道：〃关了门儿，成什么样？〃蔡锷随答道：〃闭门推出窗前月，吩咐梅花自主张。〃于是两人对酌，小语喁喁，复由蔡锷问及小凤仙履历，凤仙自言本良家子，因父被仇人陷害，乃致倾家破产，鬻己为奴，辗转入勾栏。起初负着志气，不肯接客，经鸨母再三胁迫，方与鸨母订约，客由自择，每月以若干金奉母。鸨母拗她不过，乃任她所为。不过随时监督，偶或月金不足，才与她唠叨数语罢了。小凤仙述毕，又不知流了若干泪珠，后复转询蔡锷意旨。蔡锷道：〃来日方长，慢慢儿总好说明。〃小凤仙懊恼起来，竟勃然变色道：〃公尚疑我么！〃语甫毕，竟忍痛一咬，嚼舌出血，喷出席上道：〃奴若泄君秘密，有如此血。〃仿佛《花月痕》中的秋痕。蔡锷道：〃这又是何苦呢。我已知卿的真诚了，但属垣有耳，容待后言。〃小凤仙乃徐徐点首，待至酒兴已阑，方由小凤仙启门，叫进两碗稀饭，蔡锷喝了几口，即便放下，当由侍儿绞给手巾，揩过了脸，随身掏出计时表仔细一阅道：〃时不早了，我要回寓哩。〃小凤仙慨然道：〃儿女情肠，容易消磨壮志，我也不留你了。〃至理名言，不意出于妓女。蔡锷道：〃明日复要相见哩。〃小凤仙向他点头，锷即出门去了。
次日傍晚，又复到云吉班，由小凤仙接着，即问酒席有无备就？小凤仙道：〃已预备停当了，敢问贵客可邀齐否？〃蔡锷道：〃即刻就来。〃小凤仙即令鸨奴等整设桌椅，办齐杯箸，一刹那间，电灯放光，四壁荧荧，外面已有车马声蹴踏而来。蔡锷料知客至，正要出迎，但听得一人朗声道：〃松坡，你真是个诚实的君子，今宵践言设席哩。〃蔡锷望将过去，乃是参政同僚顾鳌，便答道：〃巨六兄！你首先到来，也是全信，也好算一个诚实人哩。〃语毕，便导引入室。小凤仙也出来应酬，顾鳌正要称赏，接连便是杨度、孙毓筠、胡瑛、阮忠枢、夏寿田等数人，陆续报到，由蔡锷一一导入。杨度见了小凤仙，眼睁睁的看了一会，小凤仙反不好意思起来，只望蔡锷身边，闪将过去。蔡锷也已觉着，笑语杨度道：〃你想是认错了，这是小凤仙，不是小赛花。〃阮忠枢即插嘴道：〃人家已吃醋了，皙子还要眈眈似贼，作什么呢？〃杨度方转向忠枢道：〃不信这个俏女郎，偏能笼络大蔡做一个臧文仲，真是匪夷所思。〃蔡锷道：〃狗口里无象牙，你何为被小赛花所迷，演出一出《穆柯寨》？〃插入谐语，随笔成趣。胡瑛道：〃我等是来吃喜酒，并不是来讨便宜，大家省说几句，还是事归正传为是。〃于是相将入座。蔡锷随道：〃梁公为了何事，到此时还不见来？〃杨度笑道：〃想是赴海龙王处借宝去了。〃话未说完，外面已有人传入道，梁大人到了。财神爷到来，应另具一番笔墨。蔡锷忙自出迎。大家亦一律起座，但见硕大无朋的梁财神，大摇大摆的踱将进来，脸上已含着三分酒意，对着诸人道：〃我与敝友谈心，多饮几杯，累得诸君久待，抱歉异常。〃大家都谦词相答。因台面已经摆齐，遂公推梁士诒坐了首席，财神居首，煞有寓意。余人依齿坐定，蔡锷乃坐了主席，招呼龟奴，呈上局票。各人都依着熟识的名妓，写入票中，独杨度握住了笔，想了一会，大家都道：〃皙子敢是怕羞，为何不写小赛花？〃杨度不睬，随下笔写一〃花〃字，大众又道：〃写错了，写错了，'花'字在下，为何翻转头来？〃正说着，杨度已接写〃元春〃二字。大众又道：〃这是袁大公子的禁脔，花界请愿团的首领，哪肯轻易到来？〃杨度道：〃我去叫她，自然就来。〃蔡锷亦凑趣道：〃元春不至，怎显得这位杨大人？〃一是筹安会的领袖，一是请愿团的领袖，彼此同志，应当就征。待至列坐写齐，方交与龟奴，随票征召去了。
小凤仙即携着酒壶，各斟一杯状元红。梁财神发言道：〃我等在此吃喜酒，恐蔡夫人又在寓吃冷醋，我却要请教松坡，如何调停？〃暗映后文。杨度道：〃这又是松坡的故事了，我也微闻一二。〃蔡锷道：〃男儿作事，宁畏妇人？〃梁财神道：〃这也休说！对着外面如此硬朗，一入闺中，恐闻了狮吼，便弄得没主张，或转向床前作矮人呢。〃蔡锷愤然道：〃梁公且看！我不是这般庸懦，已准备与她离婚。〃顾鳌道：〃你是结发夫妻，为甚么无缘无故，说起离婚两字来？若归我判断，简直不准。〃胡瑛复插入道：〃列位同来贺喜，为何说这扫兴话？且蔡君新得美人，正是燕尔的时候，我们应猜拳吃酒，贺他数杯呢。〃孙毓筠、夏寿田等齐声赞成，遂由胡瑛开手，与蔡锷猜了数拳。余人挨次轮流，互有输赢。刚刚轮完，只听门帘一响，走进了好几个粉头，各打扮得异样鲜妍，仿佛如花枝儿一般，钗光鬓影，脂馥粉香，正是目不胜接，鼻不胜闻。各粉头均依着相识，在后坐下，独杨度所叫的花元春，还是未到。蔡锷笑道：〃这花姑娘想又请愿去了，皙子今日恐要倒霉呢。〃杨度道：〃想不至此。〃胡瑛道：〃还不如再行猜拳，既贺了蔡松坡，也须续贺凤姑娘。况她的姊妹们，来此不少，何不叫她敬酒呢？〃小凤仙连忙推辞，胡瑛不从，当更摆好台杯，令各粉头猜拳。顿时呼五喝六，一片清脆声，振彻耳鼓，钗钏亦激得铿锵可听。小凤仙输了几拳，饮得两颊生红，盈盈春色，蔡锷恐她不胜酒力，便语小凤仙道：〃你素不善饮，我与你代几杯罢。〃梁财神接口道：〃不准，不准。〃说着时，外面已报〃花小姐到了。〃足见声价。杨度喜慰非常，几欲出座欢迎，大众也注目门外，但见一个很时髦的丽姝，大踏步跨进门槛，见首席坐着梁财神，便先踱至梁座旁，略弯柳腰，微微一笑道：〃有事来迟，幸勿见罪。〃不向杨座前道歉，独至梁座前告罪，写尽妓女势利。梁亦拈须一笑，她乃慢慢的走至杨度身旁，倚肩坐下。杨度笑问道：〃你有甚么贵干？〃元春即接口道：〃无非为着请愿事，与姊妹们续议进行，若非你来召我，我简直要告假呢。〃杨度闻了此言，似觉得格外荣宠，连面上都奕奕有光。大家听了〃请愿〃二字，又讲到帝制上去，如何推戴，如何筹备，各谈得津津有味。蔡锷也附和了数语。孙毓筠向杨度道：〃我等拳已轮遍，只有花小姐未曾轮过了。〃杨度道：〃阿哟，我几忘记了。〃一心佐命，怪不得他失记。花元春却也见机，便伸出玉手，与全席猜了一个通关，复与小凤仙猜了数拳，略憩片刻，便起身告辞，竟自去了。梁财神目送道：〃怪不得她这样身价，将来要备选青宫。应四十九回。今日到此，想还是皙子乞求来的。〃杨度把脸一红，只托言酒已醉了。蔡锷随招呼进饭，一面令小凤仙斟酒一巡，算是最后的敬礼。大众饮干了酒，饭已搬入，彼此随意吃了半碗，当即散座。有洗脸的，有吸烟的，又混乱了一阵，各粉头陆续归去。自梁财神以下，也依次告归。蔡锷一一送出，仍返至小凤仙室中。小凤仙道：〃这等大人先生，有几个含着国家思想，令我也不胜杞忧哩。〃蔡锷道：〃天下兴亡，匹夫有责，这为我辈男子说的，与汝等何干？〃小凤仙正色道：〃我辈与汝辈何异？你莫非存着男女的界限，贵贱的等级么？但我闻现在世界，人人讲平等，说大同，既云平等，还有甚么男女的界限？既云大同，还有甚么贵贱的等级？你曾做过民国都督，岂尚未明此理？真正可笑。〃蔡锷笑道：〃算我又说错了，又被你指斥哩。〃言毕欲行，小凤仙道：〃夜已深了，不如在此权宿一宵。〃蔡锷道：〃我不如回去的好。〃正要出房，那鸨母已抢入道：〃我有眼无珠，不识这位蔡大人，现问明蔡大人的车夫，方才知晓，现已将车夫打发回去，定要蔡大人委屈一夜呢。〃应上文蔡锷乔装。言至此，便将蔡锷苦苦拦住，锷乃返身入房，鸨母随入，向小凤仙道：〃你也瞒得我好，今日贵客到临，我才料这位大人，不在人下，亏得问明车夫，方知来历。凤仙，我今年正月中，与你算命，曾说你是有贵人值年，不意竟应着这位蔡大人身上呢。〃蔡锷对她一笑，她复接连是大人长，大人短，说个不了，惹得蔡锷讨厌，便道：〃我就在此借宿，劳你费心一日，差不多到两句钟了，请去安睡罢！〃鸨母乃去。未几，即令龟奴搬入点心数色，蔡锷复道：〃我已饱了，你们尽管去睡罢！〃龟奴去后，小凤仙掩户整衾，不消细说，这一夜间，两人密叙志愿，共倾肺腑，锦帐绾同心之蒂，红绡证啮臂之盟，苏小小得遇知音，关盼盼甘殉志士，这真所谓佳话千秋了。
且说蔡锷自结识小凤仙，时常至云吉班戏游，连一切公务，都搁置起来。袁氏左右，免不得通报老袁，袁总统叹道：〃松坡果乐此不倦，我也可高枕无忧，但恐醉翁之意不在酒，只借此过渡，瞒人耳目呢。〃适长子克定在侧，即向他嘱咐道：〃闻他与杨皙子等日事征逐，你等或遇着了他，不妨与他周旋，从旁窥察。此人智勇深沉，恐未必真为我用，我却很觉担忧呢。〃枭雄见识，确是高人一筹。克定唯唯从命。老袁又密遣得力侦探，随着蔡锷，每日行止，必向总统府报告。蔡锷早已觉着，索性花天酒地，闹个不休。并且与梁士诒商量，拟购一大厦，为藏娇计。凑巧前清某侍郎，赋闲已久，将挈眷返里，愿将住屋出售，梁即代为介绍，由锷出资购就。侍郎已去，锷即庀工鸠材，从事修葺，并索梁第的花园格式，作为模范，日夜监工，孳孳不倦。梁士诒密告老袁，老袁尚疑信参半，防闲仍然未懈。蔡锷乃再设一法，与娘子军商议密谋。看官可记得上文离婚的说话么？蔡夫人吃醋一语，不过是梁士诒戏言，蔡锷竟直认不讳，且云已准备离婚。其实蔡夫人并非妒妇，不过因蔡锷溷迹勾栏，劝他保身要紧，不应征逐花丛。锷佯为不从，与妻反目，蔡夫人却也不解，还是再三规劝。锷越发负气，简直是要与决裂。蔡夫人不敢违抗，只好向隅暗泣，自嗟薄命。一夕，蔡锷归寓，已过夜半，仆役等统入睡乡。只有夫人候着，锷一进门，酒气醺醺，令人难受。他夫人忍耐不住，又婉语道：〃酒色二字�