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越年,改元太和,韦处厚因文宗过柔,乞请避位。文宗再三慰劳,不令辞职。淮南节度使兼盐铁转运使王播,力求复相,所献银器以千计,绫绢以十万计,经权幸再四揄扬,乃召他入朝,仍命同平章事。于是小人复进,正士日疏。横海、魏博、成德诸镇,且有不靖消息,免不得又动兵戈。事见后文。勉强过了一年,至太和二年三月,诏举贤良方正,及直言极谏诸士,由文宗临轩亲策,命题发问,大旨在如何端化,如何明教,如何察吏,如何阜财等条目。昌平进士刘蕡,独痛心阉祸,条陈万言,小子录不胜录,但摘要叙述如下:
臣闻不宜忧而忧者国必衰,宜忧而不忧者国必危。陛下不以国家存亡,社稷安危之策,降于清问,岂以布衣之臣,不足与定大计耶?或万几之勤有所未至也。臣以为陛下所先忧者,宫闱将变,社稷将危,天下将倾,四海将乱,此四者国家已然之兆,故臣谓圣虑宜先及之。夫帝业不易成,亦不易守,本朝开国二百余年,其间圣明相因,未有不用贤士近正人而能兴者。伏愿陛下思开国之艰,杜篡弑之渐,居正位,近正人,远刀锯之残,亲骨鲠之直,辅相得以专其任,庶寮得以守其官,则朝政自理。奈何以亵近五六人,总揽国务,臣恐祸稔萧墙,奸生帷幄,曹节侯览,汉中常侍。复生于今日,此宫闱将变也。伏后来甘露之变。臣按春秋定公元年春王不言正月者,以先君不得正其终,则后君不得正其始,故曰定无正也。今忠贤无腹心之寄,阍寺专废立之权,陷先帝不得正其终,致陛下不得正其始,况太子未立,郊祀未修,将相之职未归,名器之宜不定,此社稷将危也。天之所授者命,君之所存者令,操其令而失之者,是不君也,侵其命而专之者,是不臣也。君不君,臣不臣,此天下所以将倾也。晋赵鞅以晋阳之兵叛,入于晋,书其归者,能逐君侧之恶以安其君,故春秋善之。今威柄陵夷,藩镇跋扈,有不达人臣大节而首乱者。将以安君为名,不究春秋之微而称兵者,且以逐恶为义,政刑不由于天子,征伐必出自诸侯,此海内之将乱也。眼光直注唐末。今公卿大臣,非不欲为陛下言之,虑陛下不能用也。臣下既言而不行,言泄而祸且随之,是以欲尽其言,则有失身之惧,欲尽其意,则有害成之忧,徘徊郁塞以须陛下感悟,然后得尽其启沃,陛下何不于听朝之余,时御便殿,召当时贤相老臣,访持变扶危之谋,求定倾救乱之术,塞阴邪之路,屏狎亵之臣,制侵陵迫胁之心,复门户扫除之役,戒其所宜戒,忧其所宜忧,既不得治其前,当治其后,既不能正其始,当正其终,则可以虔奉典谟,克成丕构矣。昔秦之亡也,失于强暴,汉之亡也,失于微弱,强暴则奸臣畏死而害上,微弱则强臣窃权而震主,伏见敬宗不虞亡秦之祸,不翦其萌,还愿陛下深轸亡汉之忧,以杜其渐,诚能揭国柄以归于相,持兵柄以归于将,去贪臣聚敛之政,除奸吏因缘之害,惟忠贤是进,惟正直是用,内宠便僻,无所听焉,如此而有不万国欢康,兆庶苏息者,臣不信也。夫制度立则财用省,财用省则赋敛轻,赋敛轻,则人富矣。教化修则争竞息,争竞息则刑罚清,刑罚清则人安矣。尤有进者,古时因井田以制军赋,闲农事以修武备,提封约卒乘之数,命将在公卿之列,故兵农一致,而文武同方,用以保乂邦家,式遏乱略。太宗置府兵台省军卫,文武参掌,闲岁则橐弓力穑,有事则释耒荷戈,所以修复古制,不废旧物。今则不然,夏官不知兵籍,止于奉朝请,六军不主武事,止于养阶勋,军容合中官之政,戎律附内臣之职,首一戴武弁,疾文吏如仇雠,足一蹈军门,视农夫如草芥,谋不足以翦除奸凶,而诈足以抑扬威福,勇不足以镇卫社稷,而暴足以侵害闾里,羁绁藩臣,干陵宰辅,隳裂王度,泪乱朝经,张武夫之威,上以制君父,假天子之命,下以御英豪,有藏奸观衅之心,无伏节死难之谊,岂先王经文纬武之旨耶?昔龙逢死而启商,比干死而启周,韩非死而启韩,陈蕃死而启魏,今岂之来也,有司或不敢荐臣之言,陛下又无察臣之心,退必戮于权臣之手,臣幸得从四子游于地下,固臣之愿也,岂忍姑息时忌,窃陛下一命之宠乎哉?
是时考官左散骑常侍冯宿,太常少卿贾餗等,阅读蕡策,相率叹服。只因王守澄、梁守谦等,盘踞官禁,势焰逼人,一或取录,必且遭祸,不得已将他割爱。当时有二十二人中第,统皆除官。道州人李郃,亦在选列,得除河南府参军。他独奋然道:“刘蕡下第,我辈登科,能勿厚颜么?”遂邀集同科裴休、杜牧、崔慎由等,联名上疏,愿将自己科名,让与刘蕡,以旌蕡直。文宗也怕中官为难,不好批答,但将原疏搁置不提。后来蕡终不得仕,仅由牛僧孺等,召为幕僚,后来且为阉宦所诬,贬为柳州司户参军,抑郁以终。小子有诗叹道:
制举由来待有才,如何名士屈尘埃?
雷鸣瓦釜黄钟毁,无怪灵均泽畔哀。
刘蕡被斥,朝廷又失了一位贤相,看官道是何人,且至下回表明。
敬宗在位二年,未尝行一虐政,且于裴度、李绛、韦处厚诸臣,亦知其忠直可用,非直淫昏无道者比,而卒为逆阉所弑者,好游宴,暱佞幸故也。裴度系三朝元老,不能亲自讨贼,乃委权于王守澄、梁守谦等人,何唐室季年,阉人权力,一至于此?文宗有心图治,终受制于家奴,有一刘蕡而不敢用,黜直言之士,增中官之焰,是而欲治安也得乎?读刘蕡疏,令人三叹不置云。
第八十一回 诛叛帅朝使争功 诬相臣天潢坐罪
却说同平章事韦处厚,表字德载,原籍京兆,以进士第入官,素性介直,穆宗时入为翰林学士,文宗绥靖内难,擢居宰辅。太和二年冬季,因横海留后李同捷叛命,屡入朝会议军情,不意早起遇寒,入殿白事,竟晕仆案前。文宗亟命中人掖出登舆,送归私第,越宿即殁,追赠司空。窦易直同时罢职,改任兵部侍郎翰林学士路隋同平章事。看官欲知李同捷如何叛命,待小子约略叙明。横海军属州有四,便是沧、景、德、棣四州,从前是乌重胤任职,最号恭顺。重胤徙镇山南西道,由杜叔良接任,叔良免职,用德州刺史王日简为横海节度使,参见七十八回。赐姓名为李全略。已而授李光颜兼镇横海军,另授全略为德棣节度使。光颜任事未几,仍乞还镇忠武军。敬宗末年,光颜病卒,追赠太尉,予谥曰忠。随笔带叙李光颜,不没功臣。忠武军由王沛高瑀,依次递任,不劳细叙。惟李全略与李光颜同逝,子同捷擅领留后,敬宗毫不过问。至文宗元年,仍命乌重胤复任,调李同捷为兖海节度使。同捷不愿移镇,托言为将士所留,拒命不纳。一面出珍玩女妓,遍赂河北诸镇,要结党援。卢龙节度使李载义,见前回。执住同捷来使,及所有馈遗,并献朝廷。魏博节度使史宪诚,与李同捷世为婚姻,潜助同捷,当时韦处厚尚未去世,颇疑宪诚,裴度独谓宪诚无二心。裴度公料事颇明,至此几失之宪诚,可见知人之难。可巧宪诚遣亲吏入朝,隐侦朝事,处厚与语道:“晋公百口保汝主帅,我却不以为然。若使汝主帅暗助同捷,国法具在,怎得轻恕?只晋公未免为难,汝去归语主帅,负朝廷不可,负晋公愈不可呢。”裴度封晋国公,见七十六回。宪诚亲吏,如言归报,宪诚颇有惧意,不敢与同捷往来。成德节度使王庭凑,替宪诚代求节钺,文宗不许,遂发兵械盐粮,接济同捷。
武宁节度使王智兴,愿率本军三万人,自备五阅月粮饷,讨同捷罪。平卢节度使康志睦,康日知子。继薛平后任,薛平移镇平卢,见七十七回。亦愿先驱往讨。奏章陆续入都,文宗乃命乌重胤、康志睦、李载义、史宪诚四帅,会同义成节度使李听,义武节度使张В髀时菊蚓滞荨V刎匪氐檬啃模苊葱校耪浇越荩翘觳患倌辏械佬皇馈N淖谝蛩刍已缫偶雍瘢吩荆柃周材隆V刎纷直>岛佣诔袥佔樱湃沃卣颍贾帐乩瘢涣湃缥略焓椋灾浚胛晒佟V林刎烽馐保畔率慷嗳耍瑒l股以祭,可见他惠爱及人,所以有此食报呢。旌扬美德。王智兴奏荐保义节度使李寰,可继重胤,有诏允准。李寰自晋州赴军,所过残暴,部下多无纪律,既至行营,拥兵不进,但坐索饷糈。惟智兴还算出力,拔棣州,破无棣,康志睦亦下蒲台,相继奏捷。史宪诚首鼠两端,阴怀观望,独长子副大使唐,泣谏宪诚,自督军二万五千趋德州,得拔平原,余军多徘徊不进。
王庭凑出助同捷,屯兵境上,牵制史唐,一面往赂沙陀酋长朱邪执宜,拟与连兵。沙陀本西突厥别部,自唐太宗时入修朝贡,累代不绝,至德宗贞元年间,中国多故,北庭不通,沙陀酋长尽忠,乃降附吐蕃。既而回鹘取吐蕃凉州,吐蕃疑尽忠为导,命徙河外。尽忠惶惧,因与子执宜率三万人,仍来归唐,途次为吐蕃兵追袭,尽忠战死,执宜领残众至灵州,叩关请降。节度使范希朝据实奏闻,诏令就盐州置阴山府,令执宣为府兵马使,率众居住。为后文李国昌父子张本。至是拒绝王庭凑,遣归使人,却还原赂。庭凑没法,又嗾使魏博兵马使元志绍,引部兵还逼魏州。史宪诚上表告急,唐廷派金吾大将军李祐,为横海节度使,专讨庭凑。又令义成节度使李听,调沧州行营诸军,往救魏博。李听与史唐合兵击败志绍,志绍走降昭义军,安置洺州,既而缢死。于是李祐会同李载义各军,攻克德州,进薄沧州,直入外城。
沧州为李同捷住所,见外城被破,当然惶急,乃致书李祐,悔罪乞降。祐遣部将万洪入城抚众,趁便留守,并将详情奏闻,静候朝旨。文宗遣谏议大夫柏耆,驰往宣慰。耆至祐营,大言不逊,威协诸将,诸将已愤懑不平。耆又疑同捷有诈,自率数百骑入沧州城,诱令同捷入朝,并使挈同眷属,即日启行。万洪谓宜转告李祐,耆怒叱道:“我奉天子命来取同捷,就是汝主帅李祐,也不能违命,汝有甚么权力,敢来拦阻?”万洪不肯伏气,便抗声道:“同捷叛命,已是三年,幸我主帅努力破贼,才得使叛臣畏服,献地归朝,否则公虽远来,三寸舌能说降一贼么?奈何借天子威,藐视功臣,不一告知呢。”道言未已,那柏耆已拔刀砍去,洪不及防备,竟被斫倒,接连又是一刀,结果性命。洪语虽未免唐突,但亦非尽无理,奈何擅加残戮?当下即押同捷等出城,也不再入祐营,即取道将陵,向西进发。途次闻王庭凑发兵将至,来劫同捷,因将同捷枭首,传入京师。看官试想!诸道劳师三载,好容易得平同捷,偏经一无拳无勇的柏耆,篡取渠魁,前去献功,几把诸道将帅,一概抹煞,那诸将帅肯甘心忍受么?自是彼上一表,此陈一疏,均言柏耆载宝而归,恐同捷面陈