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北，亦为必需。郭都督，你莫非不想去吗？”
“下官不敢。姚公，下官集合数千随行甲士之后，立刻动身前往西北。”郭虔权知道姚崇世事练达，眼下又威权独运，当然不敢怠慢。
“嗯，听说你离任后，对朝廷副都督刘正威署理营州事宜颇有微词，是这样吗？”
“不错，姚公问询，下官不敢隐瞒。刘正威随下官多年，此人辅佐军事，或者监运粮草，办事既稳妥又勤谨，还算胜任。若让他主持一方军事，其既无霸气又遇事不能定，实属勉强。下官私下以为，刘正威有些不适宜。”
“是呀，我们皆知刘正威的才具尚欠火候。奈何西北军情紧急，先让你抽身出来，营州都督一职容后稳妥物色。”
“姚公，自从下官主持东北境军事以来，非是下官妄自夸口，契丹人与奚人的昔日气焰已大为收敛，大唐之军稳扎稳打，已渐入佳境。下官以为，东北境那里须有得力之人主持，否则再有变数，于国不利。”
“嗯，你安心到西北赴任吧。东北境的事儿，圣上自有旨意。”
姚崇话音里更加冰冷，明显让郭虔权不用多说，最好马上闭嘴。郭虔权当然明白此意，然心有不甘，继续说道：“姚公，下官愿保一人，可保东北境安定。”
由于郭虔权熟悉东北境防务，则其所荐继任者，姚崇当然重视，他当即正色问道：“好哇，此人姓甚名谁？”
“此人名张守珪，现任营州都督府司马。”营州为下州，其都督府司马例为从五品官员。
姚崇闻言微微一笑，说道：“此人两年不到，即从一名无品别将升为五品官员。郭都督，朝廷自有规制，张守珪虽有微功，当初擢其为五品官员，已然破格，圣上惜才，再加上你力请，方有此任。营州都督为朝廷的三品官员，若让一个二十余岁的小子来任，岂非匪夷所思？”
“姚公，营州之所以有今日的局面，缘于张守珪献分化之策。他又独身深入敌后，将敌情摸得甚熟，如此知己知彼，方有制胜之道。他有功如此，岂是微功一件？”
姚崇心中有些恼怒，然面色冷峻如常，沉声说道：“论阅历见识，薛讷岂不是要比张守珪高上一筹？结果如何呢？丧师丢土，使京中震动！张守珪毕竟为毛头小子，若让他来主持边关要务，岂不是犯险吗？郭都督，我知道你向来爱护手下之人，然国家大事，非同儿戏，你就不要再说了。”
郭虔权显然不服气，继续说道：“姚公此论，下官不敢苟同。昔太宗皇帝纵横战阵之时，不过二十余岁。凡战阵之事，所重者须有禀性灵气，若无灵性，就是阅历再多，终归无用。”
姚崇闻言大怒，拍案斥道：“郭虔权，你莫非自恃一些微功，就想来教训我吗？告诉你，为人不可居功自傲，你若一味如此，只会毁了自己！我大唐泱泱大国，人才辈出，你有些功劳无非是国家用你。嘿嘿，莫非国家少了你，事儿就无人办了吗？”
这时，外面忽然有人说道：“姚卿何必如此大动肝火？所谓虚心纳言，你莫非就忘了吗？”
姚崇和郭虔权闻听此言，知道皇帝驾到，遂慌不迭地迎出门外，纳头便拜。姚崇边叩首边说道：“微臣不知陛下驾到，实为大罪。”
李隆基笑道：“朕今日有心来瞧瞧姚卿在忙些什么，遂微服来此。入门后又令门人不得通禀，卿何罪之有？”李隆基身后仅带高力士一人，所以动静不大。
李隆基被迎入堂中坐下，其笑问道：“朕刚才在门外仅听了数句，不明其中详细。姚卿不虚心纳言当然不好，郭卿，想是你冲撞了上官，也为不该。”姚崇闻言心想皇帝也会和稀泥，殊有趣味。
郭虔权躬身答道：“微臣刚才一时兴起，就在姚公面前失了礼貌。臣错了，请陛下责罚，并请姚公原谅。”
李隆基笑道：“郭卿久为镇边大都督，想是习惯了人人仰视的眼光，忘记中书省为国家中枢所在，就想与姚卿辩论一番。好呀，你们争执些什么？说来听听。”
郭虔权心中有些惶惑不安，急忙伏地叩首谢罪。
姚崇将刚才的谈话过程说了一遍。
李隆基听完，先是沉默片刻，继而微笑道：“郭卿说得有些道理，若人有带兵灵性，岂能以年龄论人？昔太宗皇帝带兵攻入长安，既而纵横中原，不过二十余岁嘛。若高祖皇帝不放手让太宗皇帝施展才华，大唐肯定要迟一些才能统一全国。姚卿，你的想法过于谨慎了。”
皇帝一言九鼎，姚崇当然连连称是。
李隆基接着说道：“人在二十余岁最有志气，若其再有天赋，定有一番作为。这个张守珪能瞧出分化治之的效用，足证其眼光不差，不妨让他一试！他就是起初打上几场败仗，只要不是到了不可收拾的地步，其实无妨。姚卿，若能因此磨炼出一位名将，朕以为应该很值。”
郭虔权躬身道：“陛下皇恩浩荡，实为英明无比。”
李隆基道：“姚卿，我们这一次就依了郭卿之奏。可授张守珪为营州都督府长史，由其主持营州事务，至于刘正威，可以副都督之身行监军之实。”
姚崇躬身答应。
李隆基目视郭虔权道：“郭卿，营州的事儿遂你所愿，如今西北军急，你就不要在京中多停留了。朕在京中，自会日日盼望你的好消息。”
郭虔权答道：“请陛下放心，臣此去轮台，定当秣马厉兵，管教默啜有来无回。臣午后即出京上路，现在即向陛下请辞了。”
“嗯，你退下吧。”
郭虔权又与姚崇拱手相别，然后步出门外。姚崇眼望郭虔权背影，转对李隆基说道：“陛下，边将往往宜骄且气盛，不可万事遂其愿。郭虔权之才具及见识皆臻一流，就是气势足了一些，陛下须慎之。”
李隆基笑道：“朕知道。然张守珪一事，你过于谨慎了。郭虔权久在战阵中厮杀，其识军人之能当远胜我们。嗯，朕有时也觉得奇怪，人皆为父母所生，为何出世后其才思就现出分别呢？像赵括为名将之后，其饱读兵书可对战事侃侃而谈，然一遇真正战事就败下阵来，他许是还比不上张守珪哩。看来人之灵性，实为无法之事。”
姚崇心思电转，心想皇帝如此说话，是否在自夸呢？李隆基也是二十余岁开始有异志，其以一个默默无闻的郡王之身，竟然一跃成为大唐皇帝。姚崇本想借机恭维李隆基一番，又觉得形迹太显，还是不说为妙，遂说道：“臣恭听圣命，已让兵部去办张守珪的事儿，其授任之书今日应该能够发出。”
李隆基答应了一声，忽然又微笑道：“姚卿，你近来忙于政事，可谓夜以继日。朕听说你回京后尚未有住宅，尚在外赁房而住，且离衙署甚远，这怎么可以呢？你为重臣，此等起居之事如此简陋，是朕不恤你了。”
姚崇心中登时打了一个突儿，其仕宦多年，当然能洞察细微。皇帝今日无声无息入衙来访，确实有些蹊跷，自李隆基入衙之后，姚崇心里一直在猜测皇帝的来意，现在皇帝主动问起自己的宅居，肯定不是泛泛而问。姚崇稍作停顿，当即答道：“臣回京之后，朝中事务颇多，没有时间察地购宅。恰巧有人介绍有一宅院可以租赁，臣觉得如此省心省力，就搬了进去。待此后有闲暇时候，臣再慢慢细访购宅。陛下心系微臣起居，臣不胜感激。”
李隆基道：“你为朕股肱重臣，京中却无自己的片瓦独木，此事若传扬出去，外人定会说朕只思让人办事，不问其生活。姚卿，你是否钱财有些不充裕呀？这样吧，你这几日去选一处宅基，其建造之费由朕拨给，你好歹要有一所自己的宅第。”
姚崇躬身谢道：“臣历年宦中所积，可资建宅之用，请陛下勿虑。且国库之财例归国家，不能让功臣私用。微臣再谢陛下圣恩。”
“朕非用国库之财，难道用朕内库之财赏赐你，也不可以吗？”
“陛下欲依贞观故事行事，须对臣下一视同仁，不可对一人殊遇过重。陛下若赏了微臣，其他人肯定心有不足，如此对陛下不利。”
李隆基摇摇头，叹道：“看来想做一名好皇帝太难，竟然连自己的物品也不可随意赠人了。也罢，就遂卿之意，朕也因此省钱了。然则卿须抓紧购房，否则有失朕之颜面。”
姚崇躬身答应。
李隆基又问道：“姚卿，你有几个儿子呀？唉，朕每每督促你办事，却对你家事关心不够，此为朕之失呀，有失厚道。”
皇帝主动问起姚崇的儿子，姚崇的心里如电光火石般交相辉映，终于理出了一些头绪。他此时心中已有定论，皇帝今日前来定与自己的儿子有关，然自己的儿子有何要事能上达皇帝呢？他边思索边答道：“臣有三个儿子，长子彝和次子异蒙圣上恩典，现在东都任职为国家出力；三子奕年龄尚小，一直随臣身边。”
李隆基笑道：“所谓将门虎子，姚卿文武全才，则其子定为不差。姚卿，你要举贤不避亲，他们若才具超卓，你不可拦阻吏部建言重用他们哟。”
皇帝提到了吏部，终于令姚崇明白了此事的来龙去脉，他重重地叹了一声，说道：“唉，一提起他们，臣就有些伤心。臣多年来辗转任职，有时就将长子和次子寄放他处，如此就疏于管教。他们虽蒙圣恩替国家办事，然品行多欲而寡慎，臣每每想起此节，深恐他们滋事妄为，心中忧焚有加。”
李隆基说道：“想是姚卿择人甚严，对己子尤甚。如姚卿如此才具者，天下又有几人？姚卿不可用己长格物，如此就有失公平。”
姚崇摇摇头，说道：“臣近来有些忧心，正想召此二子嘱咐一番。陛下，魏知古新任户部尚书，又兼知东都选事。臣深怕此二子认为臣有恩于魏知古，遂打着臣的旗号去找魏知古，以帮他人说情，如此就违了朝廷制度。”姚崇此时隐隐猜到，说不定自己的儿子果然找到魏知古办事，他们哪儿知道魏知古对自己心存芥蒂，说不定魏知古定将请托之事奏报给皇帝，以此彰显姚崇教子不严，且纵子受贿，由此借机打压姚崇。
李隆基脸上未改颜色，依旧微笑道：“姚卿怎能如此想？你治政甚严，儿子们岂敢违背父志？对了，你那小儿子到了弱冠之年时，若有才具，须当重用。”
姚崇躬身谢道：“陛下关爱微臣一家，臣恭谢皇恩。”
姚崇归家之后，即派家人赴洛阳问询儿子是否向魏知古请托。待家人返京详细向姚崇叙说了事情过程，姚崇听完不禁身上沁出了冷汗，心中暗自庆幸自己未卜先知，由此躲过了一劫。
魏知古分掌东都选事，这一日来到洛阳，后二日姚崇的两个儿子连袂前来拜望。魏知古见了他们，心中可谓五味杂陈。姚崇被拜相之后，对昔日功臣痛下杀手，一个个皆被赶出京城。自己此次虽被允返京任户部尚书，并分掌东都选事，看似被委以重任，然与昔日的宰相职相比，实有天渊之别。魏知古的心里不舒服，见了姚崇的儿子却是一副笑脸，口中盛赞姚崇对自己甚为有恩。姚崇的儿子何尝知道魏知古真正的心思，闻言脸有得色，心以为然。
三人寒暄一番，姚彝从身上取出一张名册，将之递给魏知古，说道：“魏大人前来主持东都选事，与侄儿相熟之人知道魏大人与家父交情甚厚，纷纷前来托侄儿转请魏大人予以关照。侄儿本想不管，奈何情面上实在抹不开，只好来见魏大人。若魏大人能够照顾一二，侄儿不胜感激。”
魏知古低头一看