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“报——”两个近侍飞快的跑过来，“从鬼薗山主阵有使者过来！”
在他们身后，跟着一个身着母衣，背着梅钵靠旗的人，来人气喘吁吁，应该就是筒井家的使者了。
“何事？”我问道。
“刚刚收到消息，南边葛下郡的高田家也投靠松永家了，正带领着军势往我方阵地的背后而来，人数大约有五千！副将希望左翼能够抽出部分军势前去抵挡！”
“什么！五千敌军！”蜂须贺正胜惊讶的叫了起来，“难道你们事先就没考虑过这种情况！”
“回这位殿下，至少在下没考虑过！”使者愁眉苦脸，“高田家是咱们一乘院方国人众的笔头，一直是支持本家的重要力量。十来年前，高田家和万岁家争夺一乘院国人众的笔头位置，还是亏了上代家主才反败为胜呢！”
“西方院山那边有人过去吗？”我制止了蜂须贺正胜的再次发问。
“也派了使者……但是副将说希望能够借助吉良殿下的力量！”
“三个方向，左翼兵力最充足，而且对手也弱。蒲生殿下也会赞同派出阻挡军势吧！……看来咱们是要出力了。”我叹了口气。
“但是，两方正在对峙，如果我方贸然后撤……”佐胁良之有点担心。
“没关系，趁着蒲生殿下还没传来命令，先打得他们不敢追击就行了。”我看着两边的铁炮组，想到了岛津家的拿手好戏——钓野伏与口袋阵。
“要主动出击吗？”听到我的话，佐胁良之跃跃欲试。
我摇了摇头，扭头吩咐：“重治，我将率领第一阵缓缓退后，你率领后两阵搬开栅栏，迭次后退，时机由你掌握。正次和康丰分别去左右两边的铁炮组，看我举刀挥下，就立刻一起射击，然后退往后阵。”
“是！”竹中重治、蜂须贺正胜和山内康丰领命去了。
“小夏，藤八，现在咱们一起奋战吧。”
“是。殿下。”小夏笑着。
“没问题！”佐胁良之点头。
我看了看两边，渡边正次已经和山内康丰已经和铁炮队接上头了，“小夏，你举着我的军旗，藤八押住阵势，一起缓缓往后退。听到铁炮轰响，立刻冲锋！”
“是。”两人分别领命，然后开始行动。
如林的军旗和靠旗一起后退，谷口的敌军肯定发现了。不一会儿，四五名骑马武士出现在栅栏前方，然后飞快的跑了回去，很快的，他们就带着十多个足轻过来，指挥着足轻们把栅栏搬开。
搬开栅栏的武士和足轻回转敌阵，敌兵立刻就跃跃欲动了。谷口一个将领模样的人驱马走到阵前，大声的鼓动了一番，然后回转过来，率领十多个骑马武士率先冲进谷口，身后是大群吼叫着的足轻。
两方之间的前阵，原本隔着百来米的距离。看到敌方拼命的冲过来，我干脆命令枪兵们停下脚步，就地调整态势。于是，敌方迅速的接近了。那个将领带着深灰色便铁的脸颊，很快的跃入了我的眼中，而且越来越清晰，越来越狰狞。
等下有你哭的。我想。
第五十七章：公方之虑（下）
大约相距十米左右，我举起太刀，狠狠的向下一撇。
顿时，两百支铁炮几乎同时发出了轰鸣，产生的白烟几乎笼罩了整个山谷。惊得敌方的十几匹战马同时扬声长嘶起来，其中还夹着许多人的大声惨叫。透过白烟，隐约可以看见战马全都撩起了蹄子，有几个骑马武士身子一歪，重重的掉在地上。
对于火枪齐射的效果，我方已经非常熟悉。尽管现场一片嘈杂，但是佐胁良之的声音仍然非常响亮：“冲锋！突刺！”
“嗨！”众人齐声呼喝，向前突去。每走上一步，不管有什么，直接就是整齐的两排长枪刺过去，然后回枪，继续下一步和下一刺。挡在我们面前的，无论是马还是人，都被刺倒在地上。
大约前进了五十多米，我们终于出了白烟的范围。这时候，面前已经没有站立的人了，剩下的不是被铁炮击中，就是被踩踏在地上。他们呻吟着，哭号着，尽力的往谷口爬去。我方的人，尤其是前两排，因为剧烈的战斗，也纷纷喘着粗气。
佐胁良之倒很精神，甚至还想上前补刀，被我止住了。
“就这样吧，作为教训，这样效果更好。你看，其中有些完全就是农民……反正我们不需要首级领功，能不能活下来，就看他们的造化了。”
“是。”
“他们绝对不敢再来了。咱们退回第一道栅栏，等候蒲生殿下派人来接管阵地。”
“是。”小夏和佐胁良之点了点头。
训练有素、装备精良并久历战事的职业士兵，配以适当的战术，实在不是农民足轻所能抵挡的。眼前的战况就是证明。
不一会儿，蒲生贤秀就带着千种高基的六百人匆匆赶到。看见前方近百米内的惨状，两人都露出震惊的神色。
“怕是有两百多人吧，这才多大一会……真是令人生畏的力量啊……”千种高基几乎打了个寒颤。
如果不是将军的御内书和后藤家的插手，和我对阵的就是他了。看他的样子，估计就是在心里想到了这个可能。
“难怪副将指明要吉良殿下承担责任呢！”蒲生贤秀叹道，“箸尾家是无法再发动进攻了……那么请吉良殿下领军前往阻挡高田家如何？”
“军情紧急，千种殿下请接管防务吧。”我没有客套什么，“不知道蒲生殿下准备安排多少军势前去阻挡？”
“舍弟已经整顿好青地家的八百人，现在在鬼薗湖边等候……高田家的军势，只要挡住就好，倒不用硬拼，就麻烦吉良殿下费心了啊。”蒲生贤秀道。
“那么我宣景就去了。”我欠了欠身，带领前阵回转营地。
既然免不了要上场，就只好尽快进入战场，熟悉地形，以减少本方的伤亡。
回到营地时，竹中重治已经收拢了铁炮组，整理好队伍。等到我们归建，几乎就是一支完整的常备。前几次的战斗，我方只有三十多人受伤，有四个人被临死的武士近距离砍到，伤势较为严重。我留他们在营地休养，然后汇合青地茂纲，以松仓胜信为向导，前往阻拦高田军势。
根据松仓胜信的地形介绍和战场态势，我们将阻击战场选定在两公里外菩提仙川北岸的大江村。这里是官道必经之处，对方五千人长途跋涉而来，必定是走官道。而且这个交通要地是距离最近的，我方可以尽快到达，然后布置一下防御，以逸待劳的迎击吐着舌头的敌军。
闲着无事，我和竹中重治一起向松仓胜信打听着大和国的情形。松仓胜信很配合，让我们了解了许多。
“也许说出来很失礼，但是如果没有什么变故的话，筒井家恐怕要输给松永家了吧。”最后我下结论道。
“吉良殿下！何出此言？”松仓胜信生气的看着我。
“事情很明显了，虽然筒井家上代家主颇有雄才，击败了畠山家的被官、河内及山城半国守护代木泽长政，控制了整个大和国，但是天不假年，去世得太早了些……如今归附的国人众纷纷离反，一乘院方面的僧家和信众都被松永拉拢了过去，试问筒井家如何坚持？”
松仓胜信沉默了片刻：“……但是，无论如何，此战务必拜托了。”
“那是当然。”我承诺道。
“吉良家的好意和直言，在下牢记在心，”松仓胜信欠身为礼，“此地东边就是主家的大江村领地，在下尽力去帮各位召集一些人来帮忙。”
“那就麻烦了。”我点了点头，目送着他离开。
“这位松仓殿下倒是位忠心耿耿的人物。”竹中重治感慨道。
“但是，筒井家终究免不了这一劫啊。”我也叹道。
“的确，筒井家根基已失，此战即使获胜，也是后继乏力了。”竹中重治表示同意，“如果不论及操守，松永弹正的确是值得敬佩的人物。这场战事，虽然没有直接参与，但是处处都有他的影子。”
“还有一位大人物，也是像松永弹正一样，处处留下了影子啊。”我说。
“公方殿？”竹中重治很快就反应了过来。
“不错，”我点了点头，“前年的教兴寺之战，河内守护代汤川民部战死，河内、纪伊两国守护畠山修理被流放；之后六角家骚动，也无法提供支持；现在公方殿能够依靠的，就只有大和守护筒井家了……如果筒井家也倒下，那么公方殿同样会根基全失。所以这一战，公方殿几乎动用了全部的影响力，可惜却连松永弹正的影子也无法压倒。”
“松永弹正奉行京都，后来又修建了两座城，多闻山城压制大和，信贵山城压制河内；再加上其弟丹波守护代内藤備前，实力已经足以掌控主家。而且，他和三好修理大夫一样，都获赐五三桐纹，担任着幕府相判众……如今家主年幼，无法掌握权利，恐怕要重演当日三好修理大夫身任管领代、取代细川右京大夫的故事了。”竹中重治叹道。
“重治，你是这样认为的吗？”我忍不住笑了笑。
即使是智者，也不一定能看清历史的迷雾啊。谁能知道松永久秀的弟弟、三好家丹波军团的军团长会意外身死呢，谁能知道义辉将军突然刚烈得宁死不屈呢？谁能知道宰割畿内的松永弹正突然变成过街老鼠呢？
“可是，这些和殿下有什么关系嘛？”小夏不解的问道。
“本来是没有关系的，但是很可能已经有关系了，或者即将有关系吧……其实，我倒宁愿没关系，大殿也肯定不愿意我有关系。但是，有没有关系不是我能决定的。”我摊手道。
听了这番绕口令，小夏很干脆的翻了个白眼。
第五十八章：进京觐见（上）
我的想法很快就得到了验证。
下午四时，高田家的五千人到达大江村，被我方挡住，未能进入主战场。当晚，趁着高田家远道而来，疲于戒备，我们趁夜发起了突袭，将这支国人众联合军势驱散，蜂须贺正胜阵斩总大将高田为国。
次日，而听到高田为国的死讯后，箸尾家先行退去，北畠家随后撤兵，作为主阵的古市、十市家军势见势不妙，只好放弃了攻略，后撤途中又受到明智光秀的衔尾追击，损失惨重。
历史在这里发生了偏离，筒井家经过这一战，将十市家及古市家打了下去，维护了自家在一乘院及兴福寺的地位。相应的，义辉将军的声望也上涨了一些。
然后明智光秀又来找我了，这次是很正式的会见。在我的主帐，他直接向我转告了义辉将军的话：“公方殿希望吉良殿下进京觐见，并将对此次的效忠和立下的大功勉励一番。”
“明智殿下，这样不妥吧，”我摇了摇头，“此次前来支援，乃是弹正殿下的命令，说不上什么效忠，公方殿的勉励，在下实在担不起……而且，在下是织田家的家臣，如果没有弹正殿下的命令，也没有立场进京面见公方殿。”
“吉良殿下太谦了，公方殿对吉良殿下一向非常看重的，”明智光秀笑了笑，“如果是前天，在下倒是有所顾虑。但是今早，公方殿正式传来命令，将对土佐吉良家的继承权作出最终裁决，所以希望吉良殿下作为先代家主的嫡子前往觐见。”
“但是，关于土佐吉良家的继承问题，公方殿已经在御内书中作出裁决了啊。”我提醒道。
“公方殿确实作出了裁决，”明智光秀点了点头，“但是一个多月前，土佐的守护代长宗我部殿下亲自上京，向公方殿提出了申诉，并且要求继承海月……”
“继承海月？！”小夏忍不住惊呼道。
“明