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李晓言道：“冈本大师，有何难言之隐，不妨直说。”
冈本禅哲沉声言道：“实不相瞒，屋形公，今年常陆国受了雪灾……”
李晓这时将手一止，言道：“冈本大师，不必再说了，请回复太田殿下，就说我这里有不用的铁炮五百门，以及具足百件，可以交纳给佐竹家。”
五百门铁炮之物，价值何止万贯。
冈本禅哲听闻李晓这么说，当下不由感激涕零，这此来的目的已经达到。
眼见与此，冈本禅哲亦不多言，直接言道：“多谢屋形公之厚赐，阁下之情谊，我佐竹家自铭记在心。”
李晓缓缓点头，他雪中送炭，并非没有目的。
在当今结好佐竹义重，对他自然有长远的帮助。
天正六年，在关东的大雪之中，谁亦意料不到。
坂东太郎，有着鬼义重之称的佐竹义重，就在这大雪之际，奋而起兵了。
对于佐竹义重的骁勇，北条家上下自是十分忌惮，认为其在关东，是仅次于上杉谦信的猛将。
北条氏政特别在下总国佐仓城，派出大将千叶胤富监视佐竹家的行动。
千叶胤富乃是关东八屋形之一，下总千叶氏的家督，其在关东亦是老资格了，在当年上杉谦信出阵小田原，在鹤冈八幡宫即位为关东管领时。
他作为关东豪族的重要大名，与小山家家督小山高朝争夺首座之位，最后由上杉谦信仲裁，由千叶胤富作为关东大名的首位。
下总千叶家是持反北条之态度，但是在北条氏政吞并安房的里见之后。
千叶胤富的态度有了一百八十度的转变，主动向北条家表示臣从。
故而北条氏政十分高兴，将其养女桂芳院许配给千叶胤富次子千叶邦胤，两家结成姻亲。
闻之佐竹义重从太田城出阵的消息，千叶胤富此刻虽已病重，卧倒在床，但仍不敢怠慢，连忙向小田原城发去求援消息，同时令千叶邦胤暂代家督之位，防守佐仓城，提防佐竹义重来攻。
但是佐竹军早有准备，铲雪进军，竟是片刻不停。
前锋大将太田资正不顾六十五岁之高龄，亲自在军前步行，激励士卒冒雪与之一起前进。
太田资正号三乐斋，其正是当年打遍关东无敌手的太田道灌一流。
太田资正乃是关东最坚定的反北条之人，他本是仕于扇谷上杉的家臣，当年河越野战，扇谷上杉家名断绝，他便立志为主公报仇。
之后北条一路势大，国府台之战后，太田家大败，若继续顽抗，则有覆灭之危。
太田资正则将家督让给长子，让其降伏北条家之后，自己却来到佐竹家成为家臣，佐竹义重对其亦十分赏识，封他成为常陆片野城城主。
太田资正转化身份之后，继续与北条家死磕到底。
而前锋大军之中，还有一人，亦吸引了他人注目，此人乃是真璧城城主，有鬼真璧之称，使用一根三米长樫木棒的大将真璧氏干。
第五百五十三章 用人如堆薪
在老而弥坚的太田资正，以及勇将真璧氏干带领，佐竹家的前锋大军在冻伤三分之一的情况下，冒雪突袭佐仓城之战，获得了成功。
重病卧床的千叶胤富，闻之佐仓城失陷的消息，当下于天守阁之中，切腹自杀。
而其子千叶邦胤带着少数随从，匆匆佐仓城逃亡，连妻子，北条氏政的女儿，都给佐竹家俘虏。
佐仓城一失，千叶家败退，下总国的门户洞开。
不仅如此，佐竹家还一并遏制住了北条家上总，安房向小田原方向的援兵通道。
这一战，令整个战局大为改观。
佐竹义重的出手，震慑住了仍在观望中的关东群雄。
之后大雪纷纷扬扬地降下，各家皆是罢兵，暂时过冬，以备来年再战。
不过战局的罢兵，并未止歇，双方的使者暗流涌动，相互往来，分化，拉拢对方的阵营，各种手段，无所不用其极。
公元一五七九年。
乙卯年。
明万历七年。
正亲町天皇天正七年。
这一年，远隔大洋之外的大明朝，万历天子正启用张居正变法，整个大明国力呈现蒸蒸日上之态势。
而在远隔重洋的欧洲，莎士比亚完成了经典巨作《罗密欧与茱丽叶》。
而莎士比亚的老乡，英国海盗头子弗朗西斯·德雷克船长，继续着麦哲伦的脚步，完成了人类历史上第二个环球航行。
整个欧洲朝着大航海时代，又迈进了一步。
而在这一年，对于仍处于战国，群雄混战的日本而言，乱世的迷局已有了整合的迹象。
这是一个最好的时代，亦是一个最坏的时代。
此乃是日本两千年文明之大变局，这句被无数YY小说说烂的话，但却真真切切反应当前的状况。
这个历史的天正七年，正如同原本历史上信长被杀于本能寺之一年。
天正七年日本，六十六国分割成两大阵营。
去年的大战，刚刚结束，但是谁皆知道，各方群雄皆在厉兵秣马为今年更加大规模的交战作准备。
新年伊始，位于相对偏远的四国，却先声夺人。
四国霸主长宗我部元亲，向织田家宣战，加入武田阵营一方。
长宗我部家之所以，倒向武田家一方，是为了夺取阿波，故而必须击败从属于织田一方三好家。
故而长宗我部元亲作出了这个决断。
长宗我部元亲率领两万三千军势，中富川河畔大破三好家分支家督十河存保，并攻占胜瑞城。
十河存保出逃，阿波国已大半为长宗我部所有。
若说长宗我部家的开战，只是为了一己之心，加入任何一边，与整个大局毫无干系。
那么接下来织田家的动向，就真正可谓举足轻重，将历史车轮向前重重地推了一把。
琵琶湖畔安土城的深夜。
城下町繁密的灯火，倒影着夜空。
在城头的七重天守阁上，更是层层灯火通明，远远望去犹如垂于夜空之中的火炬。
在天守阁楼阁里，手按着刀的织田家武士，侍女皆是悄无声息地站立。
纸扉之后那摇曳的灯火，衬着负手踱步的背影，以及那不是发出的一声声叹息，令人倍觉得今日的不同寻常。
在这件紧凑的房中，传来低沉的声音。
“安土殿下，恳请阁下速速率领大军出击吧，否则本家在武田佐竹十万联军之围困下，实难支持啊。”
“可是本家家臣之中不少人，仍持反对之意见。”
“安土殿下，若是阁下再不攻击信浓，牵制武田家行动，本家亦只有降伏武田，到时唇亡齿寒。”
“这……，明日再给与阁下答复吧。”
次日，安土城城中。
织田家各国主级，旗头级军团大将，皆是聚集内安土城的御殿之上。
他们以现今织田家四大军团划分，除了北陆道军团未至外。
人数最多的乃是近畿军团，其总大将明智光秀，以及一门众明智秀满，居于前列。
明智父子身后，是他的与力，大和郡山城城主筒井顺庆，宫津城城主细川藤孝，伊丹城城主池田恒兴等近畿豪族。
其后则是伊势，志摩军团，总大将泷川一益，副将织田信雄，安津浓城城主织田信包，纪州新宫城城主堀内氏善，水军大将九鬼嘉隆。
而山阳山阴道军团羽柴秀吉亦占据一些之地。
还有新编成的东山道军团总大将河尻秀隆，木曾福岛城城主木曾义昌。
最后则是织田信忠直属军团，曾根城城主稻叶一铁，日野城城主蒲生贤秀，那古野城城主林贞秀，以及神户信孝，森长可，村井贞胜，织田长益等人。
织田信忠缓缓看向众人，面色凝重，他给位于他身侧的织田长益点点头。
织田长益在织田家中是公认的废材武人，不论武技，兵法上皆没有什么见数，只是拜托在信长弟弟的份上，在一门众中占据有席次。
不过织田长益，虽不能成为出色武人，但是在茶道上却有出色的天赋。
织田长益，织田家另一家臣古井重然，以及蒲生贤秀之子蒲生氏乡，还有细川藤孝之子，细川忠兴一同拜在千利休门下，乃是后世的利休七哲之一。
只是除了织田长益之外，另外三名利休弟子，此刻都还没有参与这至关重要评定的资格。
织田长益以浓重的尾张口音，言道：“北条家已派来使者，说佐竹家攻陷了佐仓城后，战局对他们极度不利，若是本家再不派出大军，进入信浓，袭扰武田家的背后，那么北条家将向武田表示从属。”
织田长益之言，清澈地响在御殿之上。
众家臣听闻到此，皆是眉头紧皱，一个个川字额头上浮现。
织田长益见众人不言，当下看向了泷川一益，言道：“泷川大人，你乃本家重臣，不知有何看法。”
泷川一益看了织田长益一眼，似在斟酌，最后反问言道：“北条家的使者，难道不知在北陆道，李晓有五万大军，正围攻本家的北之庄城吗？”
泷川一益表示完态度后，织田信忠面上，顿时露出不快之色，他将折扇一折，言道：“泷川大人，难道自顾本军团之处境，而不顾及整个形势了吗？”
面对织田信忠的质问，泷川一益硬着头皮言道：“李晓军团，正威胁本家心腹之地，德川家亦有所动作，在此环境下支援北条，如此本家自身的安危，又有谁来顾及？”
织田信忠听毕之后，见泷川一益居然如此不识抬举，当下大怒。
当初信长效仿寄亲寄子制，而创立的军团长负责制，给与军团长大将，更大的权力。
织田家任何一个军团长，都相当于国主的身份，独立性甚高。
织田信忠见泷川一益，顾及到自军团的利益，而反对救援北条家，不由怒气冲冲地言道：“泷川大人，武人的勇气难道都在长筱一战都丢光了吗？”
“我真希望那一日，战死在长筱的是阁下，而不是丹羽大人。”
泷川一益听到这里，面色苍白，当下交出了太刀，言道：“既臣下无用，还请主公，让臣下切腹。”
眼见事情越闹越大，彼此都下不了台阶，明智光秀当即喝道：“泷川大人，你疯了吗？居然顶撞主公，以为切腹就可以了事吗？还不赶快向主公道歉。”
泷川一益抬起头看了明智光秀一眼，惨然言道：“当初我为右府殿效力时，作为总大将出征伊势之时，日向守大人尚未加入本家吧。”
明智光秀听了微微一愣，事实上待柴田胜家地位一落千丈后，掌握实权的明智光秀，实际上已是织田家的笔头家老。
况且这数年，手握织田家第一军团，位高权重，明智光秀已是越来越有威势。
泷川一益自顾笑道：“都说右府殿，用人堆薪后来者居上，恐怕这句话主公才当得吧。”
说到这里，泷川一益恍如醉酒一般，站起身来，迈步走出门去。
看着泷川一益走出去，织田信忠怒道：“混账，泷川不必管他了，信雄就由你来担任伊势军团总大将一职，为本家奉公。”
织田信雄听了织田信忠之言，当下大喜，双膝挪动，面向织田信忠跪伏下，大声言道：“是，主公。”
泷川一益被叱退，剥夺军团长一职后，当下再也无人敢不识时务，反对与织田信忠的决定。
如羽柴秀吉，稻叶一铁，蒲生秀贤等家臣，接触到他的目光，都是低下了头。
而织田信忠更是大喜，看着众人敬畏的目光，颇有大权独揽之感，他觉得到了今日，他这位织田家的家督，才真正有了当初父亲的威势。
织田信忠不清楚，众家臣对信长的敬畏，是对他能力手腕的敬畏。
织田信忠有威无恩，这样的敬畏，又怎能心�