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①柳罐斗：柳编头盔。
②眼气：土话，意为嫉妒。
③蚂蚁车：窄轨铁道上的矿车。
第三十三章（1）
单从美的角度而言，山里头是相当漂亮的。且不说浓荫蔽日的大森林，就是山脚的灌木丛也俏丽生姿，各种各样的鸟儿尽情啼鸣，蜜蜂啊蝴蝶啊蜻蜓啊飞来荡去。远处是一大片草甸子，黄花蓝花开得像是别致的云彩。草甸子上簇拥着柳树丛的那一条是河，河很文静地蜿蜒流淌，河水清冽得能看清鱼身上的细鳞。坐在山坡上远眺，河边的林子一会儿一股白烟，袅袅蒸腾，升得老高才飘散。刚下过一场雨，彩虹出来了，一头挂在天上一头搭在山后。空气清澈得让人意醉神迷，王宝林叹了口气，扭头对柳载锡说：“政委啊，要是真能打跑了鬼
子，我就来这山里住，还不像神仙似的？”
獐子松组成了这片森林，高大而笔直的树干无一例外地呈现出金黄的颜色，浓郁的松脂香气让人感觉肺腑沁凉。獐子松下面很少长草，虫蛇也少，适宜于“打小宿①”。林子里潮湿，兵们便砍了些树枝倚在树干上，人后背靠着树枝，这样能防止苔藓露水浸透衣服。斜偎在树下的柳载锡翻了下身，看人的眼神很是奇特，先抬手摘下眼镜，揉揉青肿的眼皮，然后盯着看。他说：“妈妈的，这鬼地方没吃没喝，啥鸡巴毛的神仙！”
王宝林懒洋洋的，嘴里头嚼着草茎，独自想着心事。未来仿佛像森林里的雾气一样飘渺，而现实的每一个日子都难以打发，形势越来越严峻了。自从荭草沟、砬子河等战斗之后，整整一个夏天，数以千计的“联防队”围堵，“讨伐队”穷追不舍，原来接济他们的“四季好”也被打散了，三师的人马不足四十人了。潮湿的深山老林里，人们身上长了疥疮，瘙痒难耐。林子深处往往难见到水，许多人的裤裆腋窝濡湿，起了湿疹，走起来火辣辣地疼。行军路上，要是见到谁掰着胯走路，同伴就来打趣，这边就哧牙咧嘴地骂：“操，淹了。”困难难以想象，最要命的是没有药没有盐，别的没有还能将就，没有盐吃真是难熬。上顿野菜下顿野菜，战士们个个浮肿起来，脸上的肉又白又亮，用手指摁下去的深坑好久不能复原。已经一个月没见一粒米了，饥饿和病痛时时威胁着每个人。密林深处净是山珍，木耳蘑菇多的是，吃肉也不算难，狍子肉用白水煮熟了，大家都没了胃口，强咽着吃下去，如同咀嚼破烂的牛皮纸。许多人在跑肚拉稀，全都恹恹无力地不思饮食。王师长心急火燎，叉起狍子腿在火上翻烤着，然后表演似的大吃大嚼，故意弄得满嘴黑糊糊的。他说：“等到将来胜利了，可别忘了烤肉啊。”四下里无人响应，战士们木然不笑，他悲凉地发觉大家已丧失了未来。“兄弟们，我约莫今天咱们能吃上盐！”王宝林成竹在胸，他宣布：“派下山的小兄弟就要回来了。”
昏昏欲睡的士兵们，睁开了眼睛，目光齐刷刷地投向了他。王宝林站起来，舌头搭在下唇上，吧嗒吧嗒地用力吮吸，他觉得自己嘴里充满咸味，很惬意的那种苦涩。王师长不觉鼻子一酸，但是他制止了可能的失态，挥挥手说：“他妈的，要是老天能下盐粒就好了！”王宝林努力地使脸上浮起笑容，他有了一种幻觉，乒的一响，天空迸飞着晶亮晶亮盐粒，密密匝匝自天而降，冰雹一样噼噼啪啪打得脑壳起包。
“他吃了！他吃了！”森林里回荡着欢快的叫声。王宝林浑身软绵绵的，了无力气，心里清楚下山搞盐的兄弟回来了。他闭着眼，任泪水流泻到耳廓里，湿漉漉的，夜色掩盖了王师长的泪花。老柳在用草棍儿蘸着盐水喂他，一点一滴入嘴，慢慢品味。咸盐的味道是如此厚重，有一种力量直直地涌进肺腑，热辣辣地在胃肠里奔腾冲撞。王宝林坐起来，他看见篝火旁一双双亮起来的眼睛，他感到了振奋，问：“弟兄们，都吃到盐了吗？”
“吃了。”密营里卷过了一阵雷声，雷声低沉而坚定，压倒了滚滚的松涛。
湿热的夏天走到了尽头，蚊子和小咬更加疯狂恶毒，见人就扑上来，专门往裸露处叮。秋天也是蛇频繁出没的时候，林子边缘地带是蒿草繁盛的地方，隐藏着各式各样的长虫，有毒的无毒的粗的细的黑的黄的绿的花的应有尽有，不小心就会踩上一条，用枪刺划拉划拉就勾出一条。不要说咬人一口，冷飕飕的蛇皮贴你腿一下，足够做两天噩梦的。三师的战士们都不断地在脚脖子、腿肚子上抹烟袋油子，以便驱蛇。民间把长虫叫做“钱串子”，意思是见了有发财之兆，但是王宝林还是对蛇深怀厌恶。比较起来，他喜欢模样怪诞的刺猬。这地方刺猬随处可见，毛团团的刺猬蜷伏着身体，黑乎乎一堆的羽刺。王师长见了就有要笑的意思，再三打量密簇坚硬的钢针毛刺，强忍住踢一脚的念头。逮刺猬不用动枪，不像捕野猪、獾子等山牲口那样麻烦，适宜于隐蔽时猎食。办法十分简单，见了人它就一缩，蜷曲成了一个球，用脚或者木棍滚着滚着就弄回来了。吃法也特别容易，用泥巴糊个严严实实的，丢到火堆里去烧，吱滋滋地直冒油。等到烧熟了，把泥巴摔开，皮刺和肉就分开了。味道类似兔子肉，只是山里头缺盐，吃起来实在土腥。
天气迅速转凉，走出大森林就是九沟十八岔。过去是岔岔有人家，而今沟谷里只有火烧后的废墟，留下了大面积的无人区。越过齐腰深的灌木和荒草，再放眼望去，穹庐下苍凉而坦荡，坡地上庄稼如缓缓的厚毯覆盖，像赭黄色的波涛扑面而来。秋收的季节已经到来，却看不到收割的人群。根据情报，日伪警察要组织武装抢收，抗联三师决定在兔子圈一带设伏。懒洋洋的秋日升起来了，快要干枯的蒿草举着闪闪的露珠，一条羊肠小道迤逦而来，像系在牲畜脖子上磨得发白的牵索，顺着山路俯瞰，遥遥可见山下村屯黑色的屋顶和稀疏的树木。抢收的队伍终于来了，起初像一行蠕动的蚁虫缓缓爬进了山坳，晃动的人影越来越清晰了，仿佛撒了一路羊粪蛋。收割的人群成单向纵队前进，三名尖兵小心翼翼的开路，自卫团和伪警队随后押着老百姓，走在最后的是两个日本人。
第三十三章（2）
胜利来得不费吹灰之力，战斗仅仅历时几分钟。西山岗的小旗摆了一摆，敌人的退路就被切断了。枪关枪响了，枪声像暴风雨敲打在铁皮上，走在前面的敌人倒下了，押阵的两个日本人晃了晃栽到在地，其中一个还试图扬起军刀。老百姓哗地跑进庄稼地里去了，匍匐在地垄沟里喘息，四散奔逃的庄稼汉后来弄清了一个道理：小鬼子和警察原来是这样不经打的。枪弹如暴雨般劈头盖脸掷去，自卫团、伪警队一下子乱了队型，登时溃不成军了。虎狼一般的抗联战士从草丛里杀出，“枪是鬼子的，命是自个的，”警察乖乖把枪扔下，连子弹袋
都摘下了。这次伏击，消灭敌伪十三人，俘虏二十余人，缴获枪支三十余枝，自身无一伤亡。打死的日本人，一个是兔子圈警署指导官，另一个是兴农合作社主任。被俘的警察和自卫队经教育后当场释放，平素耀武扬威的警察们灰溜溜下山了，庄稼地里响起了经久不息的欢呼声。
坏的消息接踵而至，山里的庄家猎户被集家并屯了，连半山区也不例外。为了彻底切断抗联和老百姓的联系，当局推行“坚壁清野”政策，强制归屯并户，火烧山边沟畔的自然村落，不断扩大的无人区的范围。情报说敌人已在山下层层设防，“七县”联防队正虎视眈眈，此时部队行动无疑于自投罗网。部队的补给成了难题，隐蔽多日的三师难以为继了。王宝林做出了极其大胆的决定，他要只身下山。柳载锡吓坏了，连说天爷爷你太冒险了，老虎窝离咱这里有八十里路呢。王宝林分析说，老虎窝离山区还远，敌人不大戒备，正可以神不知鬼不觉。他还说，离开老虎窝十年了，没人认得他，再说我现在瘦得像干巴猴似的，鬼都不认咱，怕啥？
这天早晨，赵前一如既往地抄着袖管踱出家门。有乞丐堵住了去路，他心里发烦，挥手说去去去。不想那乞丐拉住他的袖子，悄声道：“大叔。我是王宝林。”赵前惊得浑身发麻，万万想不到来人竟会是他，好久才缓过神来，问：“不是说你死了么？”
王宝林说：“嗯，是活不下去了。”
赵前说：“兔子还不吃窝边草呢。”
王宝林说：“你要么带我去领赏，要么救我一命。”
可供思考的时间太短了，赵前在心里迅速地盘算着。一人通匪，全家灭门，这后果他清楚，但又不想吃眼前亏。王宝林简短说明了来意，想买棉花和布匹。赵前吓得半死，嗫嚅道：“侄子啊，不是想要俺的老命吧？再说棉花和布匹都是……”
王宝林不想听他倒苦水，截断话头说：“大叔帮个忙吧，我去南沟等信。”他不由分说往赵前的兜里塞了些东西，沉甸甸的，鞠了一躬走开了。赵前紧张地四处张望，小街上行人寥寥，只有几个挑水的在闷头走路。王宝林转眼就消失了，赵前好半天才将呼吸平稳下来。在旁人眼里，刚才的一幕并无异常，会以为赵财东又碰见了个要饭的，乞丐缠人太司空见惯了，而在赵前这边却心虚的很，脸色苍白，手脚冰凉。他很快意识到，不能再惊慌失措了，装做若无其事的样子沿街遛跶，边走边寻思。心里乱成了一团麻，怎么也梳理不清。此事须当机立断，拖延不得，王宝林要是有个好歹，他推脱不了干系的。想到这一层，便下了决心。
马二毛赶车下屯，满车子的木料。甘喧恰好撞见了。甘喧站在城门洞里，友好地笑了一笑，尽量笑得自然平熨，甘署长一般是不对别人笑的，爹娘老子以外就只对有用的人开颜，之所以咧咧嘴完全是因为对方是赵家的车夫，而且是与赵家渊源很深的人。甘暄对赵马兰有情有意，马二毛深知这层关系，抱着鞭子咧开嘴笑，露出残缺不全的牙齿：“东家安排去南沟哩。”甘暄点点头，说：“去吧去吧。”可是甘暄心里犯嘀咕，赵家的车马走乡下屯实属正常，一般空车而去满载而归，拉回来秋菜或者柴禾什么的，此种情况极为罕见。虑及他准备做赵家的姑爷，忍了忍没问。署长不过问，其他警士更懒得去管，由着马二毛大摇大摆地驾车远去。甘暄觉得马二毛怪怪的，平日里老是闷声不响的，今儿个怎么忽然热乎起来了呢？眼神极不自然，分明有种恐慌和谄媚的意思在里头，这引起了他的警觉。
黄昏，家家户户都在烧柴取暖，秫秸燃烧的气息在老虎窝街头游荡，呛人的味道在土城墙内郁积不散。赵金氏悄悄地跟丈夫说：“二毛子不老实！”赵前听了一惊，忙问你知道啥？金氏说：“你肯定不信，二毛子是小偷！”女人说她起夜时看见二毛子偷走了盐罐子，直接往车上装。“啊？你说盐？”男人很惊讶，手上的烟灰抖了一下，星星的红亮渐渐黯淡了。赵前惊得一身冷汗，又不敢告诉女人原委，只得低声道：“这号话以后不要说，你装糊涂就是了。”还说：“二毛子自有道理，别再问了，这可是掉脑袋的勾当啊。”
赵家偷藏多年的布匹和棉花不见了。几年前，赵前颇具眼力地购买了三包棉花，说丰年想着荒年，手里没货准心慌。未雨绸缪