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伙计道：“瞧这小妞模样，是个大家小姐吧，怎么一个人上路？”
车夫道：“我也正纳闷着呢。唉。不过咱们也管不了不是！”
伙计道：“可问过了没有？有钱没有呐？”
车夫道：“这还用问！光看她那身衣裳，俺媳妇就穿不了。还真忘了，等会你见到俺媳妇和她说一声吧，这一趟可要好些日子才回呢。”
伙计嘿嘿两声道：“这个自然。总不见得你小子也能让什么富人家看上，招了上门女婿了不成。”车夫低笑起来，不再说话，只低头喝茶。
过了一会，他放下大碗向我走来道：“行了，小姐儿，可以走了，不过俺向你讨俩枚铜子，付付茶钱吧。”
我向他看去道：“你说什么？”
他笑道：“这是咱们赶车人的规矩，你一个大家小姐是一定不明白的了。你叫小的给你赶这趟远车，这一路上的吃用您可就得担了才成，要不然这远活，可是没人会接的，实在划不来。”
我依旧茫然不解，他有些发急了，伸手抓了抓头皮，不知道该说什么。那个伙计早向我们看了好一会，这时便走过来笑道：“小姐儿，吃用什么的你要付钱才成，你包了他的车子，便得也付他的。”我轻轻点头，低头想了一会，抬头道：“钱？可是我没有钱。”
他二人一个脸长一个脸圆瞬间都仿似定了型，一动不动。
过了好一会，他们将我从头到脚打量了一遍，再对视了一眼，那个伙计先开口道：“那你雇了他的车子，打算怎么办？”我道：“请他送我去盛京呀。”
他脸上皮肉不停跳动，像是极力忍着笑道：“然后再打发他自己回来！哦，我知道了，你在盛京有大人会给你付钱？”我摇了摇头。
他又问道：“那你在盛京准是住着大宅子吧！”我依旧摇头。他再也忍耐不住，手指着车夫大笑起来，只笑得面红耳赤。
那个车夫只瞪着我看，脸上一阵青一阵白，看到伙计大笑，他向他看了一会，忽然发怒道：“你再笑笑看！！！”伙计苦苦强忍，只得掉过头去，肩膀依旧不停颤动，显然还是未止住笑。
车夫脸黑黑的看向我，沉声道：“妈的，你是来消遣老子的吧。”
我看到他一脸怒色，虽不很明了，却也知道定是得罪了他，一时不知如何是好。
一旁歇脚的农人看到这边的动静，早围了过来，都稀罕的朝我看着，其中一名瘦个子向我说道：“不论做什么，都是要给钱的——银子！！你不知道吗？”我茫然摇头，车夫脸色更怒。
却听那人又道：“瞧你的模样，倒不像是装假，难道你从来不知道银子吗？”我看看车夫的样子，已经不再敢做任何表示。
那伙计这会儿总算止了笑，走上前来道：“长李子，你也别气了，还是我来问问吧！”
他到我面前，仔细的看看我道：“你准是大户人家的小姐，没错吧！”我轻轻点头。他又道：“那你身上可有值钱的东西？像是……珠宝、玉器、金子？”
我如梦初醒，忙自包袱中拿出一支玉簪，这是大娘给我的饰物，纯金的簪子顶端是一颗比我拇指还大的珍珠，这硕大的珍珠在阳光的映照之下发出一圈淡淡的晕光。
我身周顿时一片死寂，众人无不目瞪口呆，良久，不知从谁喉中传来一声吞咽之声。那伙计双目无光只看着那颗珍珠，喃喃道：“我的妈呀，这可真要人的命呀！”众人不自觉得纷纷点头，我见他们眼光异样，忙将玉簪放回包袱里，他们还是定定得盯着包袱好一会，才慢慢回神过来。
那车夫这会儿又笑的嘴也合不拢了，一直不停的撮手，笑道：“小姐儿，咱们赶紧上路吧！再迟些天可要黑。赶不到下个歇脚的地儿啦。”他转头向那伙计道：“石头，你借我些银子吧，这一路上可有好些花费，要到明儿个才有兑换的地儿呢！”
那伙计朝我看看，车夫道：“你不是也见了嘛？那样的宝贝、那样的个头，你小子出娘胎可没见过吧，你只管拿给我，回头我付利息给你还不成？”
他二人进到摊后，好一会方才出来。车夫笑呵呵的扶我上车，不再理会他们，马车扬鞭而动，向前路进发。
他一路上兴高彩烈，几乎要唱出歌来，百忙中不忘回头盯瞩我：“我说小姐儿，这一路上你可把你的那个宝贝儿管好喽，到了大的镇子，咱们好去兑换。我长李子是出了名的老实人，你只管放心，只这路上可再不能拿它出来了，搞不好惹上歹人，可不是玩的。”我依言点头，他大声吆喝，那瘦马仿似也感染到主人的心情，抖擞精神，四蹄如飞。
将近黄昏之时，我们抵达到一个较大的城镇，车夫长李子一路询问，终于在一处大屋前停下，他将我扶下马车，向内引领。我抬头看去，一面四方的月白小旗自屋桅伸出的长杆下迎风而动，旗上一个鲜红的“典”字份外耀眼。
我随他入内，来到一个有一人多高的隔板之下站立，长李子伸手拍板唤道：“伙计，当当啦”，自隔板之上的木栏上慢慢伸出一个头来，这人一张黄脸，瘦瘦尖尖，颚下微须，他小眼朝下将我二人打量了一番，半晌方才吐气一般道：“当什么？”
长李子向我示意，仰头笑道：“可是个宝贝，你可要仔细地看看”。
我自包袱中拿出玉簪递给长李子，他握在手中捏了一捏，双手捧着送上隔板去。那伙计接过，低头细看了好一会，忽然个子高出一截来，原来他原先一直是坐着的，这时站起身来个子更高。只见他将竹杆一样的身子自隔板后朝外高高弯下，几乎要碰到我的额头道：“这是你的？”
我点点头，他一双小眼眯成细缝看着我好一会，眼中渐渐显露笑意，方才慢慢缩回身子，又过了一会方道：“这真是稀罕物，我得去叫掌柜的来，你们等着。”
长李子叫道：“你先还我东西，再去叫他。”
那人斜眼看他笑道：“你也忒多心了，喏，你拿稳喽，等着。”他将玉簪还回长李子，只听隔板后“蹬蹬蹬”的响声渐远，人已向里去啦。
我看向长李子，他紧紧捏着玉簪陪笑道：“小姐儿，出门在外，这防人之心可是不能少的。小的能有这个福气送您，一路上少不得要为你多提醒些。”我心怀感激，朝他点头微笑。
不多时隔板后脚步声又再响起，此次板后却未有头伸出，只见一旁的小木门“吱呀”一声打开，走出一高一矮两个人来。个高的便是方才的那个伙计，他身子瘦长之极，更衬的他身旁那人矮的可笑。
这人还不及他一半高，圆圆的一张大脸，油光发亮，满脸是肉，这会儿笑将起来，只挤的一双小眼都好似没了位置，在肉脸之中一闪一闪却是异样明亮。他向我一看笑道：“哎哟，这是哪家的大户小姐光临啦！尊上是京城的吧？”我微微点头。
他又道：“想是路上遇了什么不顺的事，少了盘缠？不打紧，今儿典在我这里，真金白银，童叟无欺，明儿个再让您府里来人赎了回去，也是小事一桩。”他回头令那个高个伙计开柜倒茶，才将玉簪接过，细细端详了好久。他的双目闪闪发亮，不时地在我身上流转，又过了好一会问道：“小姐贵姓？”
我低头不语，他便又道：“此趟是走亲还是访友呢？”
长李子看看我插嘴道：“我说掌柜的，你当当了不就完了吗？问这些做什么呀？眼瞧着天就要黑了，我们还要找地方打尖住店呐！”
这男子笑道：“这有什么难得，离小店没多远，便有家好客栈。这位小姐这般的样貌派头，断不可住到那些个粗劣的小店去，粗茶淡饭的，哪合您的胃口。今儿个你们碰上了我，便是有缘，我给您一应安排了，您看可行么？”
我转头看向长李子，他也看向我正要说话，一旁的那个瘦长伙计却道：“咱这位掌柜的，可是远近出了名的大善人，为人最是乐善好施，别说你们是来当当的，便是毫不相干的过路穷人，哪个没有受过掌柜的帮衬……”
那掌柜打断他的话道：“我和你说了多少回了，为善不为人知，咱们能帮到别人，已是有福之人了，要那些个虚名做什么！！”那瘦子笑笑点头退到一边，不再言语。
掌柜满脸堆笑道：“这镇上的人也就是看了我的为人，瞧的起在下便叫声王胖哥。出门在外，但凡能帮的上手的，在下倒确是从不落人后。”
他拉过长李子的手笑道：“这位兄弟一看就是个实诚人，陪你家小姐出门，多个心眼确是应该的。”长李子憨笑道：“我哪有那个福气，这小姐儿也是我的主顾。”
王胖笑道：“那真是我看走眼了，我看你处处为这小姐儿着想，才……嘻嘻，如今似这位兄弟这般仗义的人可不多啦。”长李子少受这般抬举，咧开一张大嘴只是笑着。
王胖看看我道：“小姐，您的这个玉簪可值钱着呐！小店今儿个偏巧刚收了个大件的，眼下现银不够啦。这样吧，这玉簪您先放好喽。吃住的银子，我这柜里先开出来，您只管使去，等明儿个我提奉了银子来再兑，您看可好么？”
他看我不答便又道：“自然啦，在下也不瞒着您的，像您这么大的主顾，这小镇里可难得碰上。我也是怕您上别家当铺，因此眼下少不得先拿出些银子来给您垫上，稳住您这财神爷才是要紧。”说罢，便笑了起来。
长李子在一旁也陪笑道：“小姐儿，您瞧这掌柜的这话都说了，可见是个踏实人，实在没什么可担心的了，便依了他的安排，先住下来要紧。”
我点头应允，依旧将那玉簪收回包袱，坐上马车，王胖叮嘱瘦伙计看店，在前带路，不一会便来到一个大客栈前。这客栈名为“祥来客栈”，果然华丽整洁，王胖一直安排到我们住下吃好，方才离去。
长李子从未受到如此重视，笑道：“这趟真是沾了小姐的光，而且出门遇了贵人，要说这王胖哥办事周到细心，真是个好人呐！”
我只觉疲倦，早早就回房休息去了。这一路来长途跋涉，马车颠簸，只觉全身酸痛，这房里床板虽硬，初时的些微不适却也没能阻挡我的睡意，没多久便渐渐睡去了。
一觉醒来之时天已大亮了，我忙整装下楼，却见那王胖已站在楼下正与车夫长李子说话。他看到我一脸笑容道：“小姐儿，昨晚睡的还好么？”我点点头，长李子笑道：“王掌柜的一大早就来等您啦！”王胖道：“今儿个小店里都备齐全了，等您用了早点，便可以兑现。”
我忙随便用了些早点，便匆匆来到他的店里，果见那瘦伙计捧出一个大包，内里有白银二百两，当下便将玉簪交付给他，王胖接过伙计写的当票，恭敬的双手捧给我笑道：“这个小乡镇里也只能兑换这些银子啦，要说您的玉簪拿到大城里可不止这个数，我先和您说了这话，免得回头……嘿嘿，说我王胖做事不够实诚。”长李子代我向他嫌谢了一番，并将昨晚食宿的银两给付于他，这才告别上马，向镇外奔去。
这一路上，长李子不住口的夸赞王胖，我听在耳里，只间歇的轻轻点头，他忙中回望，看我心不在焉，方才不再说话。
我自出生至今才第一次知道，现在放在手里这个沉甸甸的包袱竟有这般重要，茫茫人世，也许尚有更多令我迷茫的事在等着我，而我，只想远远逃离这种种繁锁，一心想往自己的目的地去。
第一卷 飘摇富贵花 第十六节 寒露（上）
我们白天赶路，夜间投店住宿，长