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此后数日，东莪都在小真床旁细心照应。她本来就极少出院，此事之后，更是连童启英的院子也不去了，张大夫体谅她要全力照顾小真，也就不再要她一同前往。蒙必格等人也遵照她地吩咐，尽量留在院中，除了香儿，他们一行人过起了深居简出的日子。
香儿单纯可爱，向来很得苏可林地喜欢，这些日子她与院中各人渐熟，因而在各个小院中进出，东莪等人也都由得她去。何况这几天郑淮都呆在院里，她便时时与他一同进出，有时郑淮也会带她出外骑马。额图晖见她回来总是面色排红，欢笑不断，独处之时又时常暗自微笑，不免黯然神伤。
小真初时情形虽不甚理想，但一来这苏院之中十分安逸，二来郑淮对她的调养也很是周到，时常命人送来一些补品，因而她也开始慢慢好转。每回张大夫与东莪为她换药之后，都觉比原来预料的要好的多了，看来她恢复的机会也已大大增加，众人无不为她高兴。
如此又过了十数日，这一天香儿却比平时都早地就回到了院里，看东莪在旁看书，她也不出声，只在坐在一旁出神，过了一会，又轻轻叹了口气。东莪见她一脸垂丧神情，便放下书本向她询问是否身体不适，香儿摇摇头道：“是淮哥哥有事！”她看东莪皱眉，便道：“淮哥哥这两天心情很不好，话也不想说，像是出了什么事！我问他也没有答我！”
东莪沉默不语，暗自回想，不知是不是他的手下前往为盐助力之事，出了什么意外，心中不免也有一些着急。香儿看了她一眼道：“姐姐知道是什么事吗？”东莪道：“我又怎么会知道呢！既然郑公子有操心的事，你也不要总是问他，能说的他自然会说，不能说的，听到你问起反而更要增加他的烦恼。”香儿点头道：“嗯，我知道了，我看他愁眉不展，本来想逗他高兴，可来了一个下人和他不知说了什么，他面色大变急匆匆地就走了，看也没看我一眼！”东莪道：“他心里烦恼别的事嘛！”香儿道：“是呀，不知道出了什么事？”说罢将头转向窗外，又叹了口气。
这一日晚饭时果然未见到郑淮，连苏可林的神情都有一些不安，东莪等人察觉到这紧张的气氛，匆忙吃饭后便都回到房中去了。商量之后，由蒙必格出面向苏可林询问有什么可以相助地地方，苏可林皱眉摇头，众人也就只得做罢。
东莪想起那日听到的情形，如今看来果然是他们出事了，她对郑淮一直心存感激，此时自然也觉心里有些不安，这日夜里就睡的不太安稳，在床上翻来覆去，好不容易刚刚有些睡意之时，却听见屋外似乎有人轻唤自己地名字。她猝然坐起，凝神细听，果然听到极轻的叩门声，忙整衣下床，打开房门，却见门外正是郑淮，他身后一个汉子手拿一盏小灯笼站在一旁。
郑淮看到她出来，忙轻声道：“这么迟了还来打扰你，我有一点事要你相助”，东莪道：“出什么事了吗？”郑淮点头道：“要带上你地药箱！”东莪忙点了点头，进房去拿出药箱，轻轻掩上房门，二人跟着那汉子快步走出小院，又来到了童启英居住地小院中。
这屋里腥气扑鼻，一旁的小床上躺着一个几乎全身是血地男子，此人双目紧闭，面色灰黑，东莪连忙放下药箱，为他把脉，只觉他脉滑无力，已经是在危险关头了。她一言不发，自药箱之中拿出针灸，迅速下在他身上几处大穴，为他止血，再细细检察他身上各个伤处，一一上药缝合。这汉子身上竟有十多处刀剑伤口，有几处更是伤在动脉，无不血流成注。东莪虽然自拜师以来，已然从头开始学起医治之术，可毕竟未尝遇到如此重伤的病人，何况这小屋弥漫着浓重的血腥气，门窗紧闭密不透风。她只觉胃里一阵阵翻腾，虽然苦苦咬牙支撑，面色却已白的吓人。
郑淮在一旁连声询问，她都只是摇头，一直等到所有伤口都已缝合好，方才避到窗前将长窗打开一点，深深透了几口气。郑淮看看她道：“你脸色很差，还是到屋外去吧，”东莪摇摇头，只稍稍休息了一会，又回到小床一旁，为此人重新把脉。郑淮在一旁焦急等待，过了片刻，终于见到她转过头道：“他失血过多，又耽搁了时间，恐怕……你有什么要问他的，可是一刻也不能等了。”郑淮犹豫不决，他身后那个汉子道：“少主，既然王大哥拼死赶回来了，总是有口信带给咱们……”郑淮打断道：“他眼下这般情形，就是再大的事也要等他清醒才行！”
那汉子不敢反驳他，东莪在一旁却低声道：“倘若他不会醒了呢？”郑淮一愣，看了一床上的人一眼，东莪自针盒中拿出一支又细又长的银针，与他对视道：“我有法子能让他醒来，可是看他的情形，清醒的时间也不能太久，你想好要问的话了吗？”郑淮皱眉不答，东莪又道：“他这样的重伤还能支撑回来，定然是有急事要向你回报。他已经尽了他的力，如今就看咱们能不能尽咱们的力量助他醒来，完成他的心愿了。”郑淮怔怔看她，不由自主轻轻点头。
东莪沉息闭气，在他的虎口、人中、太阳三穴各下一针，又在他脑后穴位按摩了一会，果然这人身躯微微一动，继而双眼慢慢张开一条细缝，目光呆滞，眼珠缓慢转动，在郑淮的脸上停留了一会，才认出他来。郑淮忙握住他手道：“王大哥，你已经回来了，”这人嘴形微张，却发不出声音来，东莪在一旁忙倒了一碗水用纱布吸湿了轻轻涂在他的双唇上，他用力伸动脖子咽下一点水，终于开口说话，只是声音嘶哑：“少主……我们……还未赶到龙潭镇……便在旧江口遇到清兵袭……唐……唐六叔带我们留在原地……与他们周旋……叶开则……带一部分人依旧往龙潭镇为盐帮报信去了……”郑淮见他呼吸急促，正要阻止他再说，这汉子忽然尽全力抓住他手，嘶声道：“少主……唐六叔他……他为我抵挡清兵，抢了快马要我回来报信……叶开他们倘若未来的及赶回来……少主你们要速速离开扬州才行……这伙清兵只怕……是冲着……冲着你来的……”
郑淮双目含泪道：“我知道了……你先歇着……”这汉子眼中流泪道：“唐六叔他……我见到……他已经……”到此声音哽咽，再也说不下去了。郑淮与他紧紧执手，用力点了点头，泪水已经涔涔而下。忽听身旁东莪一声低呼，郑淮顿时觉得这大汉的手劲全失，软软垂下，再看向他时，只见他双目已闭，身旁东莪搭在他脉搏上的手也已停顿下来，向自己对望轻轻摇头。
第十五节 敌、友？（上）
郑淮身后的大汉立时扑到此人身前失声痛苦，郑淮呆呆站立，心中悲痛一句话也说不出来。想到那些兄弟此时的境地，不由得满心焦虑，正沉思间，只觉身旁有人轻声唤他，他木然转过头去见到一双清亮的眼睛正向他温柔凝视，这才回过神来，向东莪点了点头，又朝床上的尸体看了一会，走出了小屋。屋门夜色正浓，微风拂动，满地皆是树影凌乱。
郑淮长长叹息道：“他们……都是追随家父多年，一直陪伴在我身旁的好兄弟！”东莪抬头看他沉默不语，郑淮道：“唐六叔更是……看着我长大的前辈，和我师傅交情匪浅，这一次也是因为受师傅所托，才留在扬州……他日我与师傅重逢时，我要如何向他交待才好！”说罢双眼尽湿，转头看看屋内，不觉轻轻哽咽起来。
东莪站在一旁，也是神色黯然。过了一会，只听郑淮轻声道：“东儿……我能这般称呼你么？”东莪轻轻点头，郑淮转身看她一会，道：“好在有你！真是辛苦你了，东儿，这一夜也够你受得了，你快回院里去吧！”东莪却没有动弹，抬头道：“你要节哀，还有许多事等着你去做呢！”郑淮道：“不错，”说罢又回身看了一眼屋里，却听东莪道：“此刻你有什么计划吗？”
郑淮茫然看她问道：“计划？”东莪轻轻点头，柔声说道：“我知道你此时心中难过，可是有句话既使你怪我多事冒昧，我也觉得应该提醒你！”郑淮忙道：“我又怎么会怪你什么呢！有什么话你但说无妨。”东莪转头看看屋里，才道：“这位王大哥冒死突围来给你报信，实在是一位热血忠心的好男儿！可是……他一路淌血、神志昏迷。这般的情形回到苏院来……你可曾想过，他可能被人跟踪……也许你的行迹已然败露，更有甚者。咱们这伙儿在此地缅怀逝者，伤心难过之时。苏园现在说不定已经在……清兵……包围之中了！”郑淮全身一颤，定定地看着东莪，忽然转身向内轻声道：“阿正！”
屋内汉子听到他叫唤，连忙走了出来，郑淮道：“王大哥他是从正门进来的吗？”这叫阿正地汉子点头道：“是”。郑淮急道：“你快去院内叫醒所有的弟兄们，看看这里还有几人，一定要小声行事。。（奇*书*网…整*理*提*供）。”阿正见了他的神情，忙转身快步去了。
郑淮道：“东儿，你也回去收拾，不管怎么样，咱们都要暂时避一避才行！”东莪点点头，转身回到自己院中，一一叫醒众人。简单说了清兵可能来犯地事，大家伙都是慌忙起身，小真脚伤未愈。由蒙必格背在背上，这里刚刚准备好。门外郑淮已经到了。他进门便道：“果然门外一路上都滴有血迹。眼前虽然一片安静，却也说不定已经调兵去了。不论如何。再也不能掉以轻心，咱们先出去再说。”众人等人点头答应。
来到院中，见到十数人刀剑在手，童启英已由一个汉子负在背上，郑淮正将人员分开几班，苏可林匆匆赶来，郑淮道：“后面小院中有我一个亡故的兄弟，这会儿却……”苏可林紧紧握住他手道：“我有法子地，你放心吧，可要一切小心，切不可大意了。”他回看东莪等人道：“其实东儿你们可以留在院里，何况小真脚伤未愈！”东莪道：“没事的，多一个人兴许还能多分开一点对方的视线。”苏可林点头叹息，道：“不论在哪里落脚，都给老夫传个话来，只要躲过了这一时，苏院还是可以住的。”东莪道：“苏老伯你会不会有事？”苏可林道：“我在扬州官场也有几个熟人，不会有事的。”香儿含泪道：“苏伯伯你要保重！”苏可林摸摸她地头，轻轻点头。
郑淮看看天色，道：“这苏院有两处出口，咱们兵分两路，出了院子再说！”那个方才的阿正道：“少主和你的朋友们从后门出去，咱们几个从前门走，这样能分开对方的眼线。”郑淮点头答应，当下这十数人分出几人来与郑淮东莪他们一道，其它人等均向前门涌去。苏可林将郑淮等人送到后门，又伸手与他紧紧相握了一会，这才轻轻打开院门。
门外寂静无声，这后门通向的是一条青石小径，往密林中伸展。其中一人开门出去，正偷偷向外张望，却忽然听到苏园前面隐隐传来呼喝之声，续而立时便响起了刀刃相交的声音，众人脸上变色，苏可林朝他们用力挥手，忙转身向院内去了。
众人鱼贯而出，与郑淮他们同行的六个汉子待众人一一走出，方自后跟上。一刻不敢停留，只往密林间进去，树林之中满地皆是落叶枯枝，众人踏过之处，无不沙沙作响。这声音在此沉寂之中显得份外响亮，听起来十分刺耳。众人没有一人说话，都是埋头疾走，如此行了一段路，已经来到深山之中，郑�