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何鸿燊声明自己是“挂名”主席，纯粹荣誉性质的。他只是“非执行董事”，他自己非常忙，并且一直以澳门的事务为主，有关汤臣和世贸的事务一般均由助手处理。何鸿燊力图划清自己与汤臣、世贸以及与汤君年本人的关系。
但汤君年似乎不太配合何鸿燊。他指出，在涉及重要事宜上，他都会找何鸿燊“知会”，两人共同决策，在自己离港期间（汤还有业务在台湾，太太也多住在台湾的家），“则请何鸿燊签署及决定（汤臣和世贸的）重要事宜。”汤君年的意思很明确：何鸿燊是有职有权的汤臣及世贸集团董事局主席。
据香港传媒说，住宅和公司被搜查，不会对何鸿燊的商业利益产生多么不利的影响，但使他的名誉受到了伤害。
被搜查的10天后，赌王女儿按照原定安排组织了一场慈善舞会，赌王虽然出席，却一脸不快，他没跳舞就匆匆离去。而往常，他会在舞会上尽情欢乐。
香港当局不给何鸿燊面子，远不止这一件事。
1989年，何鸿燊通过信德以1．2亿港元购入香港华民航空40％股权，而他自己和华民航空创始人还另外分别持有10％和50％的权益。其后，信德和何鸿燊本人再分别购入华民创始人所持的股权，全资拥有华民航空。
香港有三家航空公司：国泰航空历史最久，规模最大；其次是港龙航空；排第三的是华民。国泰和港龙均以客运为主，兼营货运，而华民专营货运。华民成立于1986年，到何鸿燊收购时，拥有2架旧式波音707货机，获准经营4条定期国际航线。
何鸿燊入主后，争取获得香港政府批准经营2条国际航线，一条是至英国曼彻斯特的定期货运航线；一条是至越南的航线。为此，何鸿燊在1991年购入2架波音747—100飞机。
为了确保收回投资和维持浩大的日常开支，必须开辟新的黄金航线以增加营运收益。所谓黄金航线，是指客运货运量特别大的航线。这类航线，要么已经被国泰和港龙占领，要么国泰和港龙已经看好正在申请。
国泰和港龙均由英资、港资和中资混合构成，而华民是纯粹的澳资，在资本构成上，国泰和港龙就比华民要优越。在批准航线上，香港有关当局公开偏向国泰和港龙，而冷落华民。
华民债台高筑、亏损累累，为了避免破产，何鸿燊拱手让出华民的控制性股权，让香港的空中霸王国泰兼并华民。
以上两件事情，何鸿燊清晰意识到：香港不是澳门！
在澳门进入过渡时期，澳门当局有意为难何鸿燊，也只是不让做官委议员这一件事。其他的，比如取消新口岸7幅地皮中标结果，逼迫何鸿燊改变玫瑰园工程的利益团体构成等，不是澳府有意要与何博士过不去，而是中资和亲中势力施加压力的结果。
从80年代后期起，何鸿燊遇到的麻烦还不止这些，最大的麻烦是老对头叶汉挑起的“公海开赌”狂潮。
第二十二章 海上公赌 鬼王叶挑战赌王
有“鬼王叶”之称的叶汉，想出一个绝招再次燃起赌王争霸战。他把赌船开到公海开赌，勾走了大批本来欲去澳门的香港赌客。何鸿燊愤怒不已又无可奈何，只好请求澳港大陆三方严加管制，但三方均表示爱莫能助。公海开赌掀巨澜，下海的赌船越来越多，越来越大！
“鬼王”叶汉不愧是亚洲赌坛先驱，且不论他小打小闹式的赌具赌式改革，也不计他一生留下多少可歌可泣的故事，他仅在80年代就有两次惊天骇世的大动作：1980年澳门赛马车开赛，掀起陆地马车旋风；1988年驾赌船驶入公海，卷起公海聚赌的巨浪。
这都是亚洲赌坛开天辟地的大事，叶汉也将由此而载入亚洲赌博史册。
叶汉挑起海上赌船大战
在前面章节，笔者曾详尽介绍过叶汉创办澳门赛马车的经过。他于70年代中期筹备赛马车，1980年8月3日赛马车正式开幕，叶汉曾风光一时，赢得“马车王”的美称。好景不长，赛马车入不敷出，每况愈下，终于在1988年1月30日举行最后一场赛马车，留下亏损10亿元的悲惨纪录。
此时叶汉已是八十有二，犹如薄西之日，可他这辈子从没有真正斗赢过何鸿燊，还没有品尝过独立赌王的滋味呢？壮志未酬，岂能善罢甘休！
眼下的情形，何鸿燊越来越像澳门的赌霸。地位之显赫、气焰之嚣张，无以复加。
台湾的曾晓村诚邀叶汉做马会的大股东，给他预留董事席位，叶汉敬谢不受，他知道何鸿燊不会有好果子给他们吃，马会不会有善终。何鸿燊不会让任何对手和外人在澳门这块地盘与他分一杯羹，连立锥也不许！
叶汉算是死掉再战澳门这颗心。
但有“鬼王”之称的叶汉另辟蹊径。
叶汉少年时曾见过珠江上的画舫赌船，那是赌商拿不到官方的赌牌，或官方禁赌以及逃免赌税采取的手段，这种船人们称之为“贼船”。以后叶汉长期在持牌公司开赌，当然不会想到利用“贼船”开赌。
1973年，叶汉因受何鸿燊的排挤打击，心情异常沮丧，便去周游列国。世界老牌赌城、摩纳哥蒙地卡罗是他的必游之地。水上开赌再次引起他的浓厚兴趣。
最早在蒙地卡罗开办游轮赌的，是一个叫奥纳西斯的希腊裔美国船王，50年代中，他获得摩纳哥国家经济支柱海水浴场的控股权，使得蒙地卡罗赌场焕发生机。他在公国的赌业旗舰是在一艘“克里斯蒂娜”的游轮上，这艘船原是加拿大的一艘2200吨的护卫舰，他买下后送往汉堡将其改造装修为一艘豪华游轮，以他的女儿“克里斯蒂娜”的芳名命名。
游轮采用最先进的现代设施设备，拥有42条线路的电话电报系统，中央空调系统，另有电气控温装置，可以使船上12个大小游泳池的水始终保持在适宜的温度。游泳池底部是用取自希腊神话的镶嵌图案装饰，可以通过电控装置上升到跟甲板一样高，作为跳舞场。另外还有相当于总统套房的9个豪华房间，他自己则住另外的4个豪华房间。他在这艘船上花费起码有2000万美元，当时相当一艘巨型油轮的造价。
奥纳西斯在这艘游轮上接待过数十位世界级的政要和名人，贵宾们在这里，可以享受到世上最好的美味和娱乐，赌博仅仅是其中的一种消遣而已。
这艘游轮不向公众开放，必须持请柬才能上去，所有的花费当然是船王全包。因是停泊或游弋在赌国摩纳哥的内港和公海，赌徒们给“克里斯蒂娜”取了个不雅的名称“国际赌轮”。
叶汉去时，奥纳西斯早给亲王赶出了摩纳哥，当然也看不到“克里斯蒂娜”的倩影。叶汉倒是看到不少这艘豪华游轮的图片，听到不少奥纳西斯的神奇故事。叶汉自然联想到早年珠江上的“贼船”，他想这种在水上自由游荡的赌船的最大好处，就是不必缴纳赌税，也不需要官府颁授赌牌。
但叶汉最先付诸实施的是赛马车。也许，叶汉过于看好赛马车的前景；也许在澳门搭戏台，更便于与何鸿燊唱对台戏。当时叶汉的财力与精力，只能进行一项大的开赌计划。
赛马车会惨败，更激发他东山再起的欲念，尚未从赛马车会完全脱身，他就抽身投入新计划。
耄耋之年的叶汉老当益壮、余勇可沽，他斥资550万港元，租下一艘客轮，并花200多万港元装修成游轮，命名为“东方公主”号，作为海上浮动赌场。
叶汉很清楚此举造成的“善果”，30年代他辅佐傅老榕、霍芝庭到深圳开赌，斗得得意忘形的卢九尿裤流鼻涕，澳门赌场空得可以蹲在赌台上拉屎！现在赌船将截去前往澳门的香港赌客。叶汉来一个釜底抽薪，也要弄得何鸿燊喝凉水拉肚子！
1988年10月中，叶汉为他的“东方公主”在香港报纸连日做广告，向游客承诺提供各种娱乐服务，包括游泳池、健身中心、桑拿浴、跳舞厅，以及放映镭射影碟等等。主题广告词是：“只要你有备而来，就可能满载而归。”
香港禁赌，禁止在媒体做赌博广告，叶汉为其“游轮”揽客的广告只能如此。“游轮”的老板是职业赌枭叶汉，海上游览还会有什么好事？不久便有传媒戳穿叶汉的把戏——这恰恰为叶汉做了免费广告。
叶汉此招，令不少赌界人士拍案叫绝：“鬼王叶这一‘绝桥’真厉害，何鸿燊又睡不成安稳觉啦！”
叶汉有不少绰号，比如“大眼眉”、“耳怪”等，但最常被人们念在口中的还是“鬼王”，传说叶汉早年在一次跟朋友赌纸牌，接连派两竟是Joker，这张牌在港澳的俗称是“鬼王”，于是牌友就叫他“鬼王”。叶汉生来粗眉大眼，一副凶神恶煞相，加上他鬼点子层出不穷，“鬼王”之名不胫而走，以至于成为他的代号。
舆论说的不错，反应敏锐的何鸿燊，见到报纸广告就跳了起来，他一针见血地指出：“公海旅游纯属谎言，难道欣赏大海风景一定要到公海去吗？枯燥、乏味之余，除了赌博，还能有什么可做？”
“东方公主”号悬挂的是巴拿马国旗，原先行走新加坡、马来西亚、海南岛等港口。在叶汉没有斥资租下改装赌船前，它由于经营状况不佳，船东曾向何鸿燊联系，向他兜售该船。何鸿燊有意将它买下，作为行走澳门与台湾的客轮，但闻讯台湾朕伟公司正准备买下叶汉的赛马车会，日后改办赛马会，那么增开客轮，不是为朕伟的赛马会运来马迷？何鸿燊就把购船的计划吹灯。
何鸿燊不要该船，叶汉倒是要了，租下后立即进行改造。
叶汉的游轮下海，何鸿燊直觉得是一艘炮舰朝他开来。于是何鸿燊游说叶汉的亲戚叶炳寅去说服叶汉放弃计划。
何鸿燊是典型的“只许州官放火，不许百姓点灯”的作风。“我没有在澳门滋事生非，我开办海上旅游还要受你管嘛？”叶汉觉得可笑又可恶，他好不容易想到这一步妙棋，岂有放弃之理？
1988年10月23日，叶汉首次带着几百位香港赌客，乘坐“东方公主”号，从香港维多利亚港出发，驶往中国内地和香港之间的水域和公海，肆无忌惮地摆开了赌场。
史无前例赌船海战正式拉开序幕。
海上开赌，陆地封杀
海上开赌，陆地封杀，看似有几分荒唐，何鸿燊却寄予厚望。
“东方公主”号开赌一周后，何鸿燊向舆论诉说他的内心的愤懑：
“由于‘东方公主’号的博彩规则较澳门赌场较宽，如不需小账，百家乐‘限红’每注为60万，比澳门赌场高出一倍，而且不需纳税，经营赚头大，所以到目前为止，‘东方公主’号已从澳门抢走了好几名大客。”
叶汉才不管澳门“赌霸”何鸿燊如何发怒，他怕就怕没有赌客上他的赌船。叶汉使出浑身解数，将船上的吃喝嫖赌改进得“尽善尽美”。公海之上，谁也管不了谁，可以无法无天、为所欲为，叶汉俨然一位海上王国的君主。
何鸿燊气得咬牙切齿，眼看见自己“养熟”的赌客投奔冤家叶汉，葡京每天的进账一截截往下掉，他怎么能不恨？他又怎么能漠然置之？但眼下，叶汉并不是在澳门与何鸿燊争雄斗狠，他离澳门远得很。何鸿燊虽然把持着澳府授予的赌业专营牌照，但仅仅是在澳门的范围有效，却规束不了在公海的任何活动。
然而，叶汉的的确确是在跟澳门赌场竞争，赌客不断涌向公海，澳门赌场的投注额不断下掉。明明给对手割肉放血，却找不到�