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裁茨兀�
“罗德先生……罗德先生？”
“什么事？”
莉洁的声音将罗德从沉思中唤醒，他抬起头来，注视着眼前的少女。在那之后莉洁总算恢复成了平时的样子，虽然她的眉宇之间还偶尔会浮现一丝忧虑，不过比起之前那仿佛世界末日，随时自杀都不奇怪的阴沉表情来说，已经算的上好很多了。
“是这样的。”
莉洁晃了晃脑袋，小心的望了一眼坐在火堆旁边带着仿佛被蛇咬了一口般的表情，正在清点口袋中物资的梅斯，压低了声音，神态严肃认真的开口说道。
“在之前……和风蛇的战斗中，我感觉到了一些东西。”
“哦？”
听到这里，罗德挑了下眉头。
“什么东西？”
“我从那个风蛇领主的身上，感觉到了一些黑暗的气息。”
说道这里，莉洁咬住下嘴唇。
“但是，这种气息很淡薄，并不象是黑暗属性的生物应该有的……罗德先生，风蛇，应该不是黑暗生物吧。”
当然不是，风蛇属于风元素生物，与暗元素的存在是八杆子也不会打着远亲的，不过……
“你确定？”
“是的，我确定。”
听到少女自信而肯定的回答，罗德不由的陷入了沉思之中。他当然知道在历史上这段时间发生了什么事，风蛇群接连不断的袭击位于风潮商路上的货船，造成了相当大的损失，而光之国则在派人调查之后，宣称这是住在帕菲尔德南部边境属于暗之国统治下的争议地区的游牧民族所指示和操纵，而在这之后不久，光之国就派军袭击了那片地区，并且对其中的居民进行了驱逐和屠杀。而对于光之国的这一举动，夜之国很快就做出了回应，他们不但派遣军队进攻光之国的驻军，收回了那片他们声称属于自己的土地，而且也以此为导火索，发起了对光之国的全面侵略。
这段历史发生在公测期间，当时的罗德和其他玩家都在忙着熟悉新的环境，新的系统和升级，对于这部分背景并没有过多的深入。而到公测期结束，游戏正式开服，玩家大量涌入的时候，光之国和夜之国已经暴发了全面战争。而至于这其中究竟发生了什么，玩家是各有说法。一些人认为这是光之国试图收复自己领土不成搞成的悲剧，另外一派阴谋论者则认为这是夜之国有意挑衅，故意掀起战争来达到扩张的目的。而更有不少人认为其实夜之国早已对光之国虎视眈眈已久，这次是光之国自己处理不当所搞出的漏子——当然，玩家没有立场，全靠自己个人的喜好来揣摩。
而对于这些说法，罗德则认为都有一些道理——南部边境地区盛产水晶矿，这对于任何一个国家来说都是重要的资源，光之国没有理由放手。而这一代统治夜之国的暗夜之龙伊昂也的确是个非常强大的统治者，一直到战争中期，哪怕是以狡猾无赖流氓闻名的玩家都很难在他的手上占到什么便宜。甚至一度被传言那不是个NPC，而是游戏公司内部的成员在扮演的角色。至于最后一个说法，毕竟在战争时期光之国议会的表现除了用猪一样的队友之外完全没有办法形容，不少脑残的命令惹的玩家都怨声载道，到最后甚至还出现了不少同阵营玩家主动反水到夜之国去对抗光之国的诡异情景，由此可见当时的情况是何等悲剧。
但是现在看来，似乎第二派的阴谋论更贴近现实。
莉洁的感觉不会有错，作为光元素的生物，天使对于暗元素是非常敏感的，继承了一半血统的她应该也差不到那里去。那么说，风蛇群对风潮商路的袭击的确是夜之国有预谋，试图对光之国发起全面进攻的前兆？
事情似乎并不简单。
“莉洁，这件事不要告诉任何人。”
“好的，罗德先生。”
听到罗德的回答，莉洁点了点头，她收回双手，再仔细检查了一下罗德的伤势，白净的面孔上流露出了一丝笑意。
“您的伤也好了许多，再这样下去的话，大概五六天就可以痊愈了。”
“谢谢。”
罗德向少女微一点头表示感谢，随后，他低下头去，注视着自己眼前浮现的系统信息。
身体健康的部分已经开始渐渐恢复了绿色，再这样下去的话，不需要过太久，他就可以自由的行动了。而现在，摆在罗德面前的，还有一大堆的事情要做。
究竟要先做什么才好呢？
罗德皱了下眉头，陷入了沉思之中……
而与此同时，在浮空船坠毁的地方，两个人影正缓缓的从林中走出。
“这就是你说的那艘船？”
为首的男子冷冷的开口说道，他穿着洁白，呈流线型的美丽盔甲，上面蚀刻着由闪耀着微光的金线所雕刻的图案，如果罗德在这里的话，一定会认出这正是光之国边境防卫军官的标志。
站在男子身后的人整个身体都包裹在黑色的斗蓬中，看不出来他的样貌，而面对男子的询问，他只是微一点头作为回答。
“他们杀死了我的使者。”
沙哑的声音回荡在夜幕下的森林中，给人一种不寒而栗的阴冷感。
“居然会被这么一群肮脏无能的佣兵干掉，看来你的宠物还真是无能。”
“这还不是你们的错！”
黑斗蓬男子的声音骤然变高了许多。
“如果你们能够给我找一只更高级的……支配级……不，掌握级的领主，我也不至于用这种低等生物！”
“开什么玩笑，支配级？”
男子冷哼了一声。
“你把我们当成什么了？我们只负责提供资源，你的事情必须由你自己去办，如果我们什么事情都能够办好的话，那么还要你干什么？”
说道这里，男子停顿了下，随后语气放缓。
“你需要多长时间才能够再次开始行动？”
“至少也需要半个月，你以为找到一只能够操纵的风蛇群很容易吗？”
“给你十天时间，我们会把报酬提高一倍。”
听到对方不满的牢骚，男子面色一沉，接着他伸手入怀，拿出了一个钱袋扔了过去。
“十天之后，我要你再次开始行动。”
钱袋落到地面上，发出了沉重的金属碰撞声，黑斗蓬弯下腰去，伸出一只干枯的手打开钱袋，随后立刻合上。
“好吧，十天，我会遵守约定的。”
“我希望你明白，这件事不会有第三个人知道。”
“我当然了解……对了，看这艘船的情况，似乎有那么三两只老鼠跑了，要我帮忙收拾他们吗？”
“不用。”
男子挥了挥手。
“我自有办法。”
听到他的回答，黑斗蓬冷冷的笑了起来。
“很好，那么我就看看你有什么办法。”
一团浓密的阴影平地出现，将黑斗蓬包裹在内，随后，消失不见。而望着他消失的地方，男子的面上浮现出了一丝明显的厌恶感。
“贪得无厌的亡者，总有一天连骨头都化成灰！”
冷哼一声之后，男子转过身，带着若有所思的表情扫了眼周边的森林，接着，他一只手按在剑柄上，一只手放在口中，吹了声响亮的口哨。
很快，一头狮鹫从天空上盘旋着飞下，落在了地面上。而与此同时，三个人影从树林深处悄然浮现。男子望了他们一眼，接着翻身骑上了狮鹫。
“去把那三只老鼠找出来，解决掉。”
随后，他冷漠的下达了命令。
第十二章 意志之戒
黑影在林中穿梭，他们不时分开，接着再次聚首。
“发现了吗？”
“东边方向有残留的痕迹，很有可能就是目标，从时间上来看，应该最多不过一天。”
“他们的速度可真快，继续行动，注意小心，对方可是能够干掉风蛇领主的家伙，不要轻敌大意。”
“是！”
三个黑影交谈完毕之后，再次化为一道道黑色的阴影消失在丛林的深处，他们的动作悄无声息，甚至没有惊动栖息在树上的鸟儿。
而就在黑影们离开之后，一直安静的站在树枝上的青绿之鸟这才展开翅膀，飞向高空。
“有人跟踪？”
听到灵魂之鸟的报告，罗德面色微微一沉。此刻，在他的肩膀上，刚才那只半透明的青绿色灵魂之鸟正安静的站在那里，不时的晃晃脑袋，舒展一下翅膀，看起来和普通的鸟儿似乎并没有什么区别。只有那半透明的身体以及围绕在它身体周边的元素光辉才显示出眼前的这只鸟儿并非活体的特征。
召唤灵魂之鸟进行监视是罗德在赶路途中临时想出来的方法，一般的玩家在组队进山冒险时都会配备盗贼或者游侠这类侦察职业，来确保道路前面没有什么危险。但是现在的罗德显然没有这么好的条件，所以他只好退而求其次使用自己的召唤生物来探路。幸运的是灵魂之鸟不但在视距方面很占优势，在加上灵魂元素生物天生持有的感应灵魂的技能，也可以让罗德比较放心。原本罗德是出于保险起见，想要看看他们之前杀死那只十级巨狼之后有没有惹上什么麻烦才让灵魂之鸟在他们后方进行巡视，却无意之中碰到了更大的问题。
虽然感应灵魂无法呈现出目标的具体形态，只能够通过灵魂强弱的光辉来进行判断，不过罗德从对方的速度上就感觉有些不妙，在森林之中能够这么快穿梭自如的大致也不过游侠，密探之类——反正不管怎么说全部都是见不得光的职业。再加上对方的行动颇有秩序，很难想象是普通的冒险者。
是凑巧路过？还是专门针对他们来的？
罗德不敢冒险，如果对方是光明正大的找上门来还好。但是这种隐藏在黑暗中的职业是最难对付的。再加上莉洁之前的提醒，总让他觉得这件事本身有些蹊跷，如果这些家伙对他们怀有敌意的话，那么事态的发展就很难想象。
但是，当罗德看见身边的莉洁时，却不由的眼前一亮。
他已经有主意了。
“罗德先生，接下来我们该往哪里走？”
将水壶递给坐在一旁涨红着脸，满头大汗的胖商人，莉洁开口询问道。虽然罗德并没有多说，不过一路上照顾这个胖商人的工作一直都是由莉洁来做。按照少女自己的说法，自己的佣兵团已经接下了保护这位先生的委托，那么哪怕只剩下自己一个人，只要任务还没有完成，就必须继续执行。
而梅斯自然对此千恩万谢，不过看他现在气喘如牛的样子，恐怕再走下去也活不了太长时间了。
“罗德……先生，累死……我……我了，我们休……休息一会吧！”
早在刚在罗德停下脚步时就已经坐倒在地的胖商人一手象抱宝贝似的抱着自己手中的提包，一面拿出手帕，擦拭着面上的汗珠，把一张胖脸擦的油光发亮，甚至在阳光的照耀下象个大灯泡似的闪闪发光。
“圣，圣魂保佑，我……我已经有……有好几年没走……走……咳咳……！！”说道这里，胖商人一口气没喘上来，剧烈的咳嗽了好几声，甚至连带着他面上的肥肉也抖了起来。过了好一会才回过了神。“走……走这么长的路了，我觉得……我觉得我要死了！”
“休息五分钟。”
罗德望了一眼天色，接着在内心深处计算了下接下来的路程和时间之后，下达了命令。而听到他的话，原本坐在地上的胖商人立刻嚎叫了一声，接着躺倒在地。而莉洁也轻轻的呼了口气，坐在了旁边的石头上。
在那之后他们并没有再遇到什么特别的危险，有了灵魂之鸟开路，罗德非常顺利的带着他们避开了不少危险地区，虽然也因此失去了一些得到珍贵装备的机会，不过罗德并不心疼�