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可是何以到了白素出世，白老大离开苗疆，遇上了鸦片贩子殷大德的时候，就彷彿全世界的愁苦，都集中在他一个人身上了呢？
可知一切变故，全是在那半年之中发生的。
在那半年之中，又有甚么特别的事发生呢？
最特别的，自然是那“摔下来的飞机”，和有可能被白老大救起来的两个人。
可是无论怎么查，也查不出那是甚么飞机，获救的是甚么人。
单是这个现象，已经十分难解，因为几乎是有准确的日子的。年份、月份都可以肯定。团长离开成都，带著那箱金洋，进入苗疆，大约是十五到二十天，还在正月份。有那么可靠的日子，应该可以查到飞行记录的。
为甚么竟然一点资料都没有呢？
有一次，和几个退休了的空军将官谈话，我和白素，提出了这个疑问，那几位空军将官，都是驾驶员出身，身经百战，其中还有一位，是抗日战争时，陈纳德将军飞虎队中著名的战斗英雄。
他们在听了我的叙述之后，也觉得奇怪，议论纷纷。可是他们的意见，十分可取，他们的意见是︰“那极可能是一次小型机的军事任务飞行。”
我道︰“即使是极秘密的军事飞行，也有飞行记录，我曾有机会翻阅当时军中的机密档案，可是却一点线索也找不到。”
一位将官咬著烟斗，说出了极其重要的一句话︰“当时两军对垒，已到了一决生死的时候，你所能翻查的档案，只是一方面的，有没有接触过对方军队的纪录？”
一听到这句话，我和白素都不由自主发出“啊”的一声，刹那之间，想到了许多问题。
确然，那时，正是两军对垒，进行你死我活的决战的时刻，情况错综复杂之至，简单地来说，分成甲军和乙军两部分。多少日子来，我们接触的，全是和甲军有关联的人物。
像陈督军，就属于甲军的阵营，打陈督军翻天印的那两个师的师长以下的高级军官，受了乙军的收买，才有叛变的行动，我们连他们也未曾见过，更不必说正规的乙军人物了。
两军对垒的结果如何，大家都知道，我们自然没有机会接触得胜的一方。
所以，当年那架失事摔在苗疆的飞机，如果就是军机，而且又属于乙军的话，那确然无法找到资料的了。
当天晚上，白素有一个提议︰“听说古怪的原振侠医生有一个亲密女友，隶属于最高情报组的，是不是可以托她去查一查？”
我迟疑了一下︰“好多年之前的事了，只怕不容易查得出来。”
白素扬 扬眉︰“查不出，也没有损失。”
白案提到的原振侠医生的密友，名字是海棠，身分奇特之至，白素后来，在一个怪异的化妆舞会中和她相见 在那个化妆舞会之中，海棠竟化妆成为白素。
海棠确然尽了力，可是她得到的资料是︰“当时，军事上的胜利，来得实在太快，一切混乱之极，根本没有任何制度，也没有甚么纪录，只知道争取胜利，只知道战斗，所以查不出甚么来了。”
我们本来就没有多大的希望，所以也就没有甚么失望，因为那是意料中的事。
海棠带来的资料，有一点也相当有用︰“当时，乙军根本没有空军，没有飞机，就算偶然捕获了一些小型飞机，也不会有人懂得驾驶的。”
海棠的意思是︰飞机不会属于乙军。
于是，本来就虚无飘渺的一条线索，又彻底地消失了。
举出这一件事来，只是想说明想要获得一点资料之难。而且，有些时候，见到了当年的人物，讲述了一些事，当时以为和整件事无关，日后资料多了，才知道原来大有关联。
这许多点滴的资料，幸而我们在得到的时候，都十分重视，所以后来才能串连起来，至于获得资料的时间次序如何，反倒不重要了。
所以，我在叙述的时候，以“有一天”、“有一次”作开始 这是这个故事的特色。
有一天，我才准备出门，门打开，就看到有两个人站在我的门口，看来正在踌躇著，拿不定主意是不是应该叩门。正好门打开来，他们都一愣，我也一愣。
我首先看到的一个人，又高又瘦，奇怪之极。这个人，瘦得十分可怕，他的骨骼十分大，一只手正半扬著，我估计自中指尖到手腕，至少有三十公分，正如一些通俗小说中所形容的那样，是“薄扇也似的大手”。这样的大手，若是捏成了拳头，自然也是“醋钵也似的拳头”了。
身形魁伟的大汉，我也见过一些，却未曾见过瘦成这样子的，而且他的那种瘦，显然是由于营养不良，而形成的，所以看来更是怪异。
我抬头再打量这个大汉，只见他满面风霜，头顶中秃，只余了一圈白发，显然年事已老，但是难得的是他的身板笔挺，这就更显得他高大，可是，他分明已踏入了生命的暮年，看著他，就像是看著一株仍然挺立的枯树一样。
我不知道他是甚么人，但可以肯定的，是这样的一个人，必然会有十分多姿多采的过去。我刚想开口问他有甚么事，自他的身后，就闪出了另一个人来。
那个人，我倒是认识的，他就是我不久之前见过的那个出售金币给收藏家的团长。
团长见了我，十分熟络地向我打了招呼，大声道︰“卫哥儿，介绍一个人给你，他有陈督军的事要告诉你。”我愣了一愣，登时省悟到，这大汉的身子这样挺，自然是军人出身的缘故了。这时，我已知道陈大小姐至少曾和白老大共入苗疆，所以，有关陈督军的事，我也很有兴趣知道。
我就向那大汉伸出手去︰“欢迎欢迎，阁下是 ”
那大汉一开口，声音倒并不特别宏亮︰“我也姓陈，是和督军一条村的人，叫陈水。”
他自我介绍的方式十分特别，可想而知，他必然和督军有相当亲密的关系，而且，他对督军有很深的印象，督军成了他记忆中十分重要的部分，所以才会有这种古怪的现象出现。
我一面让他们进屋子，一面问︰“陈先生在督军麾下，担任的职务，一定十分重要了？”
这时候，已经进了客厅，陈水听得我这样说，神情变得十分苦涩，双手互握著，手指节骨发出“格格”的声响，长叹了一声，并不出声。
那团长则道︰“陈水是大帅的警卫队长，也是大帅的贴身侍卫，你别看他现在瘦，当年，他身形如铁塔，力大无穷，鎗法如神，能把两只相斗的大牯牛硬拉开来，也曾一拳打死三个土匪……”
看来，团长还准备说下去，但是陈水一扬手，止住了团长，声音嘶哑︰“好汉不提当年勇，说这些干甚么。”
团长道︰“那你就说说那一年正月初一的事，卫哥儿有兴趣听。”
“那一年正月初一”，自然就是陈督军在部下的叛变行为中丧生的那天，我确然对那天发生的事，十分有兴趣，因为其中还关系著一个人︰陈督军的二女儿，也就是后来的韩夫人。
算起来，韩夫人那年只有七岁，她是如何在那么险恶的环境之中脱身的呢？
所以我忙道︰“是啊，请说。两位要喝甚么？”
那团长作了一个喝酒的手势，我道︰“我有几瓶极好的老窖泸州大麴，我去拿来。”
酒还没有拿出来，单是听了我这句话，陈水不但双眼放光，连全身都像是多了一股生气，他搓著手，咽著口水，声音竟然有点哽咽︰“多久没尝到真正的老窖了。”
我把他们让到了桌前，又请老蔡弄了些适合下酒的菜，一打开酒坛，酒香扑鼻，陈水和那团长，已自然而然，欢呼起来。
本来，那团长形容猥琐，看来不是很顺眼，可是忽然之间，他竟也变得豪意甚高，脱胎换骨一样，那自然是酒精在他体内，发生了作用之故。
陈水这大个子，更脸发红光，像是回复了当年征战沙场，在鎗林弹雨之中冲锋陷阵的气概。
陈水先不对我说甚么，却尽对那团长说些当年的军旅往事，看来他们也有很久没有相聚了。虽然他们的言谈，也很有趣，尤其若是研究那一段时期的军队野史者，更加会加获至宝，但是我却不是很有兴趣，正当我想打断他们的话头之际，陈水忽然道︰“团长，你还记得我那副队长？”
团长陡然吸了一口气，举到一半的酒杯，居然停在口边 本来他是杯到酒乾，已经一下子就喝了七八杯了，由此可知，陈水提到的那个副队长，一定是一个非同小可的人物，隔了多少年，提起来，还能令他发怔。
所以，我也暂且不再催他们快些转入正题。
团长当然还是一口喝了杯中的酒，然后，自他的口中，发出了“滋”地一声响︰“怎么不记得，这边花儿，真是个怪人。”
他在说到“边花儿”的时候，向我望了一眼，我知道他是在看我是不是懂得甚么是“边花儿”，我点了点头，表示明白。边花儿是土话，是指瞎了一目的人，一般称之为“独眼龙”。
若不是陈水接下来的一句话，我也不会对一个独眼的副保卫队长有兴趣，可是陈水接著道︰“凭他那副长相，听说他竟然对大小姐有意思，用摩登的话来说，就叫作暗恋，哈哈。”
陈水像是想起了最好笑的事一样，陡然轰笑起来，笑得前仰后合，他这时虽然瘦，可是他个子实在太大，“瘦死的骆驼比马大”，所以不但笑声震耳，而且，摇得他坐的那张椅子，格格直响。
团长也笑，一面笑一面道︰“也难怪他，大小姐出落得如此花容月貌，谁见了能不动心？不过得看身分，谁敢出声？只有那边花儿，想得太入神了，才会每次酒后，都叫大小姐的名字，听说，有一次大小姐把他叫了来，当面问他来著。”
团长的这一句话才出口，陈水笑声陡止，人也不再摇动，连喝了三杯闷酒，可知这段往事，十分重要。
而我听到了这里，也大是感到兴趣。陈大小姐的身分如谜，有可能是白老大的救命恩人，也有可能是白老大的红颜知已，更有可能，曾和白老大到苗疆双宿双栖，生儿育女，就是白素兄妹的母亲，也正是我们所要探索的隐秘的核心人物。
所以，我先急急如问︰“大小姐的闺名是甚么？”
团长和陈水连想也不想，齐声脱口就道︰“月兰，陈月兰。”
月兰是一个根普通的中国女性的名字，我听了之后，略有失望之感。可是在团长和陈水的神态上，却看得出他们对大小姐的印象之深，只怕当年把大小姐的倩影长存心底的，不止那个边花儿一人。
团长和陈水，在叫出了大小姐的闺名之后，看到我盯著他们看，有点不好意思，团长道︰“大小姐不但人长得美，而且念的是洋书，进的是洋学堂，人一点架子也没有，很喜欢和我们谈天说地，是女中豪杰，而且衣著……也和别人不同，夏天是光著膀子，看得人……会天旋地转，又不舍得不看。”
团长的这一番形容，虽然粗俗了些，可是却也是一幅十分传神的素描，把陈大小姐形容得十分生动。四川民风保守，姑娘家即使到了夏天，也不会露出手臂来，陈大小姐进的是洋学堂，自然不当露手臂是一回事，而美女的玉臂，粉光细致，自然十分动人，所以才使当年的兵哥儿，至今留下深刻的印象。
团长又不好意思地笑︰“大帅也不说说她。”
陈水道︰“怎么不说，可是说得听才行，有一次�