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而且，苏身在暗黑龙骑，还有更加重要的责任，对当年的小女孩，以及对现在的帕瑟芬妮。仅仅是这两份责任，就已经远远超出了苏目前的能力。里卡多·法布雷加斯说得很对，现在的苏帮不了莎莉。
男人的肩可以很宽广，但是与他想要或者应该承担的责任相比，往往会显得太过狭窄。
苏付过了帐，就离开了餐厅。莎莉精心选择的、已经不可能更便宜的一餐，就已经花了苏手头上大半的现金。
不过吃过这一顿后，苏在四五天内就可以不吃任何东西了。在走出培训基地大门时，苏忽然想，或许，他会是暗黑龙骑有史以来第一个穷得还要挨饿的少尉。他自嘲的笑了笑，踏着一路阳光，向自己的居处走去。
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暗黑龙骑总部所占据的这座巨大的城市，名字就叫龙城。这当然是新时代的名字，在旧时代，龙城还有另外一个名字，波士顿。
在暗黑龙骑那数百名正式成员背后，还立着几十倍计的扈从。除此之外，还有数以百计的大大小小的公司、组织，甚至是个人作坊，为这个具有恐怖武力的庞然大物默默地服务着。它们占据了龙城的外围地带，只有得到许可，他们才可以进入繁华、宏伟和庞大的中心城区。龙城的中心，是暗黑龙骑和扈从的专属区。
从龙城通向城外的高速公路已经修复了好几条，不过它们也就是到城外十公里而已。因此无论是暗黑龙骑，又或者是龙城内的其它人，在离开龙城时，都得依靠具备强大越野能力的交通工具。只有真正的大人物，才使用得起类似于旧时代的，只讲究舒适性，完全不考虑越野性能的轿车。
在黄昏时分，可以俯瞰龙城的天堂山山脚，烟尘四起，一队由五辆轻型越野车组成的车队从山脚下绕出，向龙骑疾驰而来。
这些越野车武装看起来很薄弱，只有头尾两辆车上各装备了一挺12。7MM高射机枪，除此之外，就没什么重火力了。然而这看起来十分单薄的车队，暗藏的武力绝不仅仅是表面上看起来的那样脆弱。那些对暗黑龙骑有所了解的人，都知道中间一辆越野车车身上漆着的由玫瑰花枝装饰的一面暗金盾牌意味着什么。这是暗黑龙骑将军的徽章，而任何一位将军，本身的武力就已超过了一只装甲小分队。
中央的越野车中，整个后排空间都是隔离开来，确保了舒适与隐密性。车厢内的装饰极尽奢华，更有无数依将军个人喜好而添加的设备和机关。
一身将军服色的帕瑟芬妮端坐在后座上，腰身挺得笔直，即使是最挑剔的人，也无法从她现在的坐姿上找到一点瑕疵。熟悉她的人都知道，只要是在任务状态中，这位性感智慧兼而有之的年轻少将就会变成一座冰山，以及一名彻头彻尾的军人。哪怕是在完全保证私密性的座驾内，她也会保持着最标准的军姿。
在她的正前方，并排悬挂着三具显示屏，一面不停地切换着车队各个角度的画面，另一面则是周围的地形以及车队行进的路线，第三面则滚动弹出着消息，那是作为将军的她应该知道的报告。
帕瑟芬妮双眼微闭，精致绝美的面容上流露出些许的倦容。这一次的任务是场苦战，她的对手出乎意料的狡猾与难缠，在初期的战斗中，帕瑟芬妮的专属卫队甚至都阵亡了两人。最终是她孤身深入，三日夜内，在崇山峻岭中追击数百公里，这才将敌人一网打尽。
以帕瑟芬妮的坚毅和能力，在完成这样一个任务后，也不由得感觉到深深的疲倦。她现在只想回到龙城内好好的休息一下，虽然那里还有许多让人头痛的公务正等待着她的处理。不过，龙城中也有些令人期待的事，比如说，调戏那个漂亮的苏。
她右手边的扶手中升起了一个小小的显示屏，上面列出了一排排数字，并在下方汇总成了一个高亮显示的数字。那是苏这段时间以来的开销项目，以及他欠帐的总数。当苏完成培训课程时，这个数字应该突破六位数了。这样一笔钱，如果苏不停出任务的话，或许两年内可以还上。不要忘了，月利10％可是个很恐怖的数目。当然，具备了基础经济学常识后，不再用巴雷特作为价值衡量标准的苏，应该更能够深刻理会负债的数目。
看着那排长长的帐单，帕瑟芬妮的心情立刻变得愉快了。她开始认真考虑，是不是等苏完成培训课程后，小小动用一下自己的特权，让苏根本接不到那些高报酬的任务。当然，在她的心中，显然认为自己这是为了苏好，因为高报酬的任务就意味着高风险。另外一点，帕瑟芬妮以一个女人特有的固执认为，高昂的债务有助于维护苏与她的关系。
下一个即将进入帕瑟芬妮议事日程的事，就是逼债。她确信，这个过程中一定会有足够多的乐趣。毕竟从旧时代起，就有无数赌债肉偿的先例嘛！
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第一卷 动荡年代 章二十三 孤单的龙骑 下
帕瑟芬妮的唇角浮上浅浅的笑意，只不过她的心情没有愉悦多久，脸上就又罩上了一层寒霜。
就在快要进入龙城时，车队缓缓地停了下来。前方的道路中央停着一辆黑色涂装的轮式装甲越野车，路两边则分开停着十几辆全副武装的装甲车，装甲车上装备的大口径机关炮的威力可不是帕瑟芬妮车队的高射机枪可以相提并论的。
道路中央，那辆黑色涂装的装甲车极为醒目，它的车身两侧同样漆着一个暗金色的盾牌。车顶则安放了一个大得有些不成比例的炮塔，上面装的居然是轻型战车炮。
装甲车前，站着一个三十余岁的男人。他如一把出鞘的军刀，笔直地插在道路中央，若鹰一般的双眼紧盯着帕瑟芬妮的车队。这个男人并不如何英俊，皮肤象是终日淋浴阳光的深麦色，可是浑身上下都散发着在无数战火中才能粹炼出的凛冽气息。
帕瑟芬妮走下了越野车，走到那个男人前方十米，方才停下。两位暗黑龙骑的少将相对而立，凛然的气势几乎不相伯仲！那辆张扬且火力夸张的装甲车和帕瑟芬妮灵动精致的越野车形成了鲜明对比。帕瑟芬妮如同一把锋利的佩剑，而男人则更象是狂猛的军刀。
“鲁登道夫将军，看样子，您象是专门到这里来迎接我的。”帕瑟芬妮取下了眼镜，将它放入上衣的口袋里。
“没办法。”鲁登道夫摘下了手套，塞到了裤子口袋里，说：“实在找不到更合适的人，只好我来。你别误会，这算是一个私人性质的欢迎仪式吧。”
“那你准备怎么样来欢迎我呢？或者说，准备欢迎到什么程度？”帕瑟芬妮冷笑着，她不知从哪里摸出了一枝铅笔，用灵动的五指把它旋得象个风车。
鲁登道夫握紧了左拳，手背的筋肉有些诡异的裂开，露出了藏在肉下的一颗鸽蛋大小、血红色的宝石来。他平静的面对着帕瑟芬妮，就象对面站着的是一个普通女人，而不是一个可堪一战的对手。
“这次的欢迎仪式非常简单，我们也有整整两年没见了，就在这里聊聊天吧。如果你肯天亮后再回龙城，就算我欠了你一个大人情。”鲁登道夫平静的说，他左手背上的宝石忽明忽暗，闪动着妖异的红光。
帕瑟芬妮沉默着，心中却在飞快的计算鲁登道夫出现在这里的用意。四年前，当她还是一名少校时，鲁登道夫就已经是上校了。四年后，两人同样身为少将，鲁登道夫却大了她整整八岁。但是她从来不曾轻视过这位出名沉默寡言的将军。鲁登道夫十八岁加入暗黑龙骑，从列兵做起，十四年征战不断，一级级晋升上来，从来不曾有过越级晋升这回事。这和如同火箭般升为少将的帕瑟芬妮形成鲜明对比。然而这也正是他的可怕之处，三十四岁仍是一个男人的黄金年纪，鲁登道夫依然有无尽的潜力可挖。而且他不急不燥，一步一个脚印地前进着，即不快也不慢。即使是从来都不缺乏自信的帕瑟芬妮，在两人寥寥无几的共同出战中也始终觉得这个男人有若大海般深不可测。
鲁登道夫出身的威廉家族并不逊色于帕瑟芬妮的亚瑟家庭，但是他却没有借助家族的任何助力，而是依靠自己一步一步干到了今天的位置。虽然帕瑟芬妮并不赞同他的做法，可仍然钦佩他的毅力和耐心。
“难道今晚的欢迎仪式，与法布雷加斯家族有关？”帕瑟芬妮漫不经心地问着，铅笔停在了修长的食中二指之间。
鲁登道夫完全没有否认的意思：“他们花了相当大的代价，要在天明前将你留在龙城外。我虽然不认为这个做法很明智，不过却很理解他们。现在对老法布雷加斯来说，已经不是损失了一个高顺位继续人的问题，而是要维护家族古老荣誉。你知道，那些思想还活在旧时代中期的老家伙们固执的认为，这种污点要用鲜血才能够洗清。”
“既然与法布雷加斯家族有关，那就没有商量的余地了。让路！”帕瑟芬妮双瞳中的绿色迅速增加，她的周围平空起了风，将几丝散落的发丝吹拂起来。
“我不认为老法布雷加斯做错了什么，所以我不会让路。”鲁登道夫似乎永远都保持平淡、刻板的语气，“而且我现在火力占优，你又是刚刚从战斗中归来，还没有修整过。或许你自己能够冲进龙城，但你所有的下属都会被留下来。这就是代价，你好好考虑一下吧。”
帕瑟芬妮缓缓回头，望了一眼身后的扈从们。他们都已下了车，依托车身作掩护，架好了武器。可是最多只有轻火力的他们，和对面装备着八辆装甲战车的军队相比，实在是脆弱得可以。这里一共还有十六个男人，其中一半还受了伤。他们中的大多数是在帕瑟芬妮只是少校的时候就已追随在她左右，一路从火与硝烟中走到了现在。他们望向帕瑟芬妮的目光中，充满了坚定和信任，每一个合格的扈从，都有为自己主人死战的觉悟。
帕瑟芬妮猛然回头，死盯着鲁登道夫，那双深碧色的眼瞳中燃烧着熊熊的烈火！她已不需要宣布自己的决定，升腾而起的战意已经昭示了一切！
鲁登道夫高高举起了右手，停在道路两旁的战车立刻发动起来，炮塔旋动，黑洞洞的炮口指向了帕瑟芬妮的越野车队。
轰的一声，帕瑟芬妮的脚下骤然腾起一圈淡蓝色的火焰，而她自己则带出无数残像，在无法言喻的短暂瞬间已闪现到了鲁登道夫的面前，右手雪白的食中二指夹着铅笔，狠狠向他的咽喉刺下！
鲁登道夫左手提到胸前，手背上的宝石散发出夺目的妖异红光，在他身前瞬间凝聚出一面红色的光盾！
波的一声轻响，铅笔毫无滞碍地刺破了光盾，但是鲁登道夫已借力闪到一旁。帕瑟芬妮这一击实在太猛，收势不住，那只燃烧着淡蓝色火焰的右手夹着铅笔，直接刺到了鲁登道夫的座驾，那具深黑涂装的装甲战车上！
她刺的是整部战车最厚重的前装甲部分，然而这连普通小口径穿甲炮弹都奈何不了的合金装甲在那根看似一碰就会断的铅笔前好象变成了一块豆腐，不光是铅笔轻易刺了进去，连她那细腻得似乎弹一弹就会破的手也几乎整个没入到装甲车内！
噼噼啪啪！鲁登道夫一听到这个极细微的声音，眼前立刻浮现出装甲车内所有尖端电子设备都被高压电流击穿，青烟四起的情景。鲁登道夫的心不由得微微抽痛，这可是他最喜欢的战车，里面几乎所有的仪器都是他亲手装上去的。
他刚想去抢�