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难处，但毕竟没有亲身体会，因此无法透彻理解顾氏的担忧，现下顾氏已妥协，德秀又信心满满，德清实在不知道说些什么，只好沉默。
德秀却继续开口：“阿清，我知道黎家会向你提亲，你以后会嫁给自己的师兄。黎嘉铭是个读书人，你那婆婆也比我婆婆懂规矩，你肯定嫁得比我好。但是日子是各人过出来的，我不羡慕你，你也不要可怜我。”
德清又羞又恼：“姐，你说什么呢！”
德秀抬起头，笑着道：“阿清，你什么时候变得这么扭扭捏捏了？黎家婶子送了你手镯、黎嘉铭不远千里去找你，难道还有假？哼！乡试不几日就要出结果了，我敢打赌，只要你的黎嘉铭中了举，第二日他就会上我们家提亲。”
德清脸颊发烫，嘴硬道：“姐，我发现你自从定了亲，脸皮一天比一天厚了！”
德清话是这样说，自己脑海里却不由自主浮上那张自信从容的笑脸来。
因南疆大战，今年的秋闱比往年推迟了一个多月，九月中旬才举行。中秋之后不久，黎嘉铭就启程往象州郡布政司所在地南化城去了，启程之前曾送了几本书到杨家给德方。
当时杨老爹的棺材刚抬出去三天，黎嘉铭与德方只说了一会话就起身告辞，顾氏让德清姐弟把黎嘉铭送到村口。
一路上，本来三人并肩走着，渐渐地德方就走到了前面一丈开外。黎嘉铭看四周无人，便用只有两人能听见的声音对德清道：“等十月乡试有了结果，我就让母亲上门来提亲。八妹妹，你——心意如何？”
德清低头不语，过了好久才道：“我听说如今乐阳往南化的一路上都不大太平，你一个人上路，一定要小心。乡试三年一次，这次不中还有下次，万不可为了赶路错过住店、冒险露宿野外，须知安全才是第一位的，我——你家里大大小小都等着你回来呢。”
黎嘉铭竖着耳朵，一字不漏的听了进去，听完之后大喜，立时顿住了脚步，然后拼命压低了自己的声音：“八妹妹，我知道了，我一定会平安回来的！”
江氏来访，在杨家掀起了小小的波澜，回家之后，在自家的小池塘也投下了一颗小小的石子、泛起了一两圈涟漪。
那日，江氏从红土村回到家，正碰上丈夫、儿子围着桌子吃午饭，她一屁股坐下来，水也不喝一口，就对为她盛饭的大儿子道：“你那个丈母娘只不过比别人多认识几个字，就自以为高人一等！依我看，她的眼睛都长到头顶上了，不同意十二月成亲便罢，还明里暗里骂人无耻！真是气死我了！庆福，你说说，杨家大妞有什么好的？论身板还不如村西的桂家二妞壮实呢！绣工是不错，但是比得上镇上的马月花么？说来不过比别人多认识几个字罢了，有什么了不得的！还三番四番的不肯嫁，再这么欺负人，退亲算了！”
潘庆福听了，把饭碗往桌上狠狠一搁，大声道：“娘，人是我选的，好不好不关你的事，退亲这种话，以后我不想再听见！”
江氏“腾”的站起来，伸手就要给儿子一巴掌：“这媳妇还没娶进门呢，你就给自己的娘甩脸子！我虽然不认识字，可是很清楚‘婚姻大事，父母之命’，只要我不同意，天仙也别想进我的家门！”
潘有财“啪”的把碗放下，沉声道：“天天这样，还让不让人吃饭了！”
潘庆喜一把抓住江氏的手腕，然后拉她坐下，笑嘻嘻道：“娘，杨爷爷刚去世不久，杨家人正伤心着，你在这个时候提成亲，他们如何能答应？再说了，大嫂为爷爷守孝是好事，我年纪还小、不急着成亲，你也不用急……”
好说歹说，江氏总算平静了下来，看着闷声不响的大儿子道：“为着全你媳妇的孝心，明日我还得往赖家走一趟、跟人说明改动婚期的事呢。你要是有你弟弟半分懂事，我也不至于操这么多心！”
转脸又对潘有财道：“赖三姑娘是个可心的，手巧、嘴也甜，配我们庆喜刚刚好……”
到了晚上，一向不大言语的潘有财犹豫了很久之后，突然对江氏道：“庆福娘，庆喜的婚期大概要推到明年底了，家具、被褥什么的都无需着急，以后就不要接赖三娘来家里小住了。”
江氏不以为然道：“你这是听到什么闲话了？是谁的舌头那么长？赖三娘是庆福大伯母的娘家侄女，即使来了也是住在自己姑姑家，跟我们家隔着好几个院子呢？三娘家里人口多、不缺人手，她来了既能帮我分担不少针线活计，又能增进我们的婆媳感情，到底碍着谁了？”
潘有财烦躁道：“没碍着谁！定了亲就该少见面，这是规矩，你照办就是了！”
江氏莫名其妙：“规矩，你什么时候讲起规矩来了！”
丈夫说不出个所以然来，江氏也就不大放在心上，仍是隔山差五就托了堂妯娌赖氏把赖三娘接来。只要赖三娘来了，江氏就会一天三顾潘大家，带了家里的针线活计让准二儿媳帮忙，准婆媳俩有时也商量着新房的布置、梳妆台的式样、嫁衣的刺绣……其乐融融。
赖家儿女多，少一个人便少一张口吃饭，因此对女儿频频造访与婆家同一村的堂姑家并不十分在意。江氏很赞赏赖家的态度，对赖三娘也越发满意，恨不能立时娶了她进潘家门，因此只觉得日子过得太慢。
这一日，江氏正在屋里做午饭，潘大太太突然前来造访。
第37章 037 允条件婚事初定
自从潘庆喜与赖三娘定亲之后，都是江氏往潘大太太那跑，昨日赖三娘又来了河沿村，江氏昨晚几乎在潘大太太那待到戌时末才回自己家歇息，因此隔了一早上看见潘大太太亲自上门，而且神情阴郁、焦急，不由很是吃惊，不由想起昨日赖三娘偏黄的脸色，便问道：“大伯娘，难得你上门，是三娘病了吗？”
潘大太太径直坐下，招手让江氏靠了过来，附耳在她耳边说了一句话。江氏听完，大惊失色：“要死了！这事你确定！”
潘大太太点头：“千真万确，三娘昨日经过绿水镇，已经找了蒋大夫诊过脉了。今日早晨，她又呕又吐的，还好我家里人都下地去了，不然全河沿村就全都知道了——我那大儿媳，可不是一面铜锣？”
江氏道：“三娘是个稳重人，且她每次来都规规矩矩待在你家做针线，如何会与庆喜——大伯娘，会不会是赖家村的人做的好事？”
潘大太太“嗤”了一声，低声道：“我已经问过你家庆喜了，他们半年前就开始——我家猪圈那不是留了一道小门？但凡我们全家下地去了，庆喜都会去我家会三娘。三娘也是真心喜欢庆喜，想着也定亲了，且明年出了十五就成亲，庆喜平日就口齿伶俐，你也知道这男人……两人可不就——三娘三天两头来这边，两人也不知道避着，日子长了可不就怀上了？说起来，他们俩尚未正式成亲，在我家行这等事是大大的晦气！三婶，不管这个事你们两家如何打算，这两天你得给我们家放一挂鞭炮、去去晦气，否则我可不依！”
江氏脸上红红白白，陪着小心道：“大伯娘，这个事嘛，一个巴掌拍不响。庆喜是你堂侄子、三娘是你堂侄女，放一挂鞭炮这个事，我看还是算了吧。不然，三娘有身这件事就要传开来了，到那时潘家、赖家脸上都不好看，三娘她——”
潘大太太冷着脸：“三婶，你也知道我那婆婆一直忌讳这种事。你知道的，前年成家八老太太过身的时候，棺材上山的路线必须经过我家院门，我那婆婆死活不肯，后来成家不是放了一百挂的鞭炮、外加给我们家老太太做了一身红棉袄去晦气这才罢？死者为大尚且如此，苟合这种事要是让我婆婆知道，恐怕要闹个天翻地覆呢！我可听说庆福媳妇的娘家可是最守规矩的人家，闹开之后三娘肯定活不成，你们家庆福的婚事恐怕也难了。”
江氏恨得咬牙，她虽然不很中意杨家大娘，但是因为如果小儿子的丑闻与杨家退亲，自己一辈子都别想抬起头来做人。她迅速在心里计算了一番之后，赔笑着对潘大太太道：“大娘，这件事若闹开来，恐怕对你也不好。不若这样，我给你一千钱，你扯一块红绸布铺在三娘住过的那间屋子的梳妆台上，你自己和庆珍再做两身红袄子穿。”
潘大太太不语，虽然三娘来了河沿村总是住在她家里，虽然自己娘家也有赖性侄女未嫁。
江氏咬咬牙，道：“如今红绸子的价钱也不比以往了，一千钱大概不够，就再加五百吧。”
潘大太太终于松了脸色，声音却不见暖和：“三婶，本来我觉着最好是放鞭炮驱邪，可是经你这么一合计，倒是你的主意好。不过，庆丽也经常到那间屋子去玩，恐怕也得给她做两身衣服去晦气呢。”
江氏脸色铁青，却不得不笑着道：“是我想得不周到，既然这样，那就再加五百钱吧。”
潘大太太轻笑道：“三婶真是个爽快人，这样对大家都好！对了，我已经让三娘收拾东西回赖家村了。现下是十一月中，如今三娘肚子里的孩子是一个多月，如果明年正月初让两个孩子成亲，你的孙子生出来时报一个早产，外人也不会有什么闲话，婶婶再跟三叔商量一下吧。”
午饭过后，江氏便觑机跟潘有财说了这事，末了，道：“庆喜和三娘这事是做得不妥，但是既然已经这样了，我们还是让他们正月初成亲吧。明日一早，我便走一趟红土村，找个借口让杨家同意三娘先进门。”
潘有财压低了声音骂道：“前两月我是怎么跟你说的？让你不要再接她来沿河村，你偏不听！如今可吃了大亏了吧？两千钱！我们一家两年都存不了这么多！你倒是轻轻松松就给出去了！”
江氏气急败坏：“不给钱，不给钱难道要逼死人命吗？三娘平日看着挺稳重，谁知道竟会这样把持不住！对了，听你的意思，你是早就知道他们的事了？你个死老头子，既然知道了还藏藏掖掖的不说，如果早跟我说了，就算庆喜和三娘不能断了来往，也决计不会弄出孩子来。说来说去是你不好！”
潘有财理亏，默了一会，道：“你去一趟赖家村，趁孩子还小，让三娘把孩子打了。早产三月？三娘隔三差五便到我们村窜门，不傻的人都能猜出是怎么回事！”
江氏争辩道：“七月早产的孩子又不是没有！再说了，打胎对女人伤害极大，搞不好要出人命！即便不出人命，以后三娘怀孕也没那么容易，还有可能再也怀不上！不行，庆喜可不能绝后，明天我得去红土村走一趟。”
潘有财不假思索道：“这个赖三娘，没进门就给我们惹了大麻烦，以后不知还会生出什么事来，退掉算了！”
江氏却难得清醒一回：“老头子你说的什么话？三娘的肚子是庆喜、又不是别人弄大的，况且我看庆喜也对她欢喜得很，你以为他会答应退亲？别看庆喜平日嘻嘻哈哈的，执拗起来谁也拦不住，逼急了，说不定会带着三娘私奔！我仔细想过了，他们迟早得生孩子，晚生不如早生，孩子既来了，我就拉一回脸，去求一求我那顾亲家。”
潘有财想了半刻，最后道：“你去试一试吧。不过，如果杨家不答应，你也不要着恼，毕竟理在人家那边。如果杨家那边谈不拢，你直接去一趟赖家村，经过镇上时别忘了抓一副打胎药。”
江氏说干就干，第二日一早打扮得齐齐整整出发，经过绿水镇的时候，狠下心买了四色糕点、一只鸡，又割了一块两斤重