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“我不管，我也可以做啊！我才不嫁给老头子，哪怕是假的也不行！”
“你……”
“让我来！”阿特拉斯拉开明昧，走到矢茵面前，吼道，“不干？不干就下去喂鱼！咱们在做大事，大事！谁该干嘛干嘛，少他妈唧唧歪歪！不要拿那种眼神看我，我们有更重要、更危险的事！我们必须想法混进人蛇混杂、人畜杂居的破烂不堪的民居、酒肆，走上烂鱼虾臭得人都要昏死过去的码头、栈桥，打探消息；游过鲨鱼横行、礁石丛生的海滩，勘察地形。说不定还得拼死爬上那座火山，看那玩意儿是不是被当了风向标。而你只需要坐在舒适的宫殿里遥望大海，比度假还轻松——你要选哪样，自己说！”
矢茵被他震住，嘴巴瘪了瘪，没说出来。明昧说：“离真正遴选还有几天，我们动作快点，一定能在那之前就接你出来的，放心吧。”
说话间，船被海流推着渐渐要绕过火山石壁，石壁之后，已经看得到一些岛屿，以及点点白色船帆了。矢茵咕哝道：“反正我不管，逼急了我可什么都干得出来……”
明昧笑笑：“那是自然。”她从箱子里取出一面紫色三角旗帜，旗帜上绣着两条张牙舞爪的飞龙，绑在一棍棍子上，让矢茵拿着。她自己提起箱子走到塌了一半的船长室，从缝隙间钻进底舱。
阿特拉斯压低声音说：“丫头，忍！懂吗？现在只能被她牵着鼻子走，不过我相信事情一定会在几天内明朗起来的。”
矢茵也低声问：“你真的相信她说的话？”
“不信又怎样？一切上了岛再说罢。有我在呢，再说你上去吃香喝辣，起居有人侍候，多么惬意，急什么？”阿特拉斯一边宽慰，一边偷偷往矢茵衣服的破口里瞧，嘿，这个小丫头也不小了呢……就差一点就要看到。
“你爱这艘船吗？”矢茵问：“你说这是谁的？”
“马丁·路德·金。你不能想象我有多爱它，因为你不能理解它所承载着多么深厚人文和自由主义精神……”阿特拉斯借说话的当儿脖子往上伸长，偏偏矢茵又动了一下，还是差一点——他憋着气偷偷往前凑，听矢茵慢条斯理地说：“那还是该跟它说声再见。”
“呃？哦？哦！阿耳忒弥斯在上！”
阿特拉斯突然惨叫，只见船舱里冒起一股黑烟。烟尘被风一吹，迅速散去。但不久，更多更浓的烟冒出来，风再也无力吹散，任滚滚浓烟扶摇直上。
他几步抢到舱门，却被正钻出来的明昧顶了回来。他对明昧狂吼：“你做了什么？”
“放火啊，引人注意嘛。”
“引人注意？甲板上这么多木头，你要烧干嘛不在上面烧？！”
“下去固定我的箱子，顺路。”
“固定箱子？”阿特拉斯肠子突如其来的一阵绞痛，某种不详的情绪抓住了他，他双手使劲扯着头发问：“都要上岸了，你不带上？”
“当然不行，会被发现的。放心，不会烧太久的。”明昧说着爬到船舱上眺望，风吹得她的头发和系在腰间的衣服哗啦啦地飞，露出那双增一分则胖、减一分则瘦的美腿。
这太过分了！蓝天白云之下，只有一双美得让人发疯的腿……阿特拉斯张开嘴巴，像被五级台风正面撞击，一个字也说不出来——拯救马丁·路德·金留存于世的唯一一艘渔船最后的机会就这样被耽误了。
“他们发现了，”明昧转身对矢茵说：“快，把那块木板扔到海里。”
“呃？这块嘛？”
“更大的那块，必须能够承载三个人。过来，水手，帮着抬。”
三人合力举起一块前甲板残片，扔进海里。矢茵先跳下水，爬上船板，把旗帜竖起。明昧正要跳，被阿特拉斯一把拽住了。
“等等，你刚才说，不会烧太久。你保证过的，对不对？”他红着眼睛问。
“当然。”
“也许是我愚钝。我、我不明白，为什么还要跳到水里去？”
“好显得我们处境很艰难啊。”
“不是这样的！”阿特拉斯像无头苍蝇一样转来转去。“你这个狠心的女人，一定不是单纯。船已经伤成这样，失去动力，失去导航，缺少补给……差不多所有海难该有的都有了——为、为、为什么还要弃船？”
“快点！有船过来了！”矢茵在下面叫。
便在此时，船身猛地一震，甲板下发出沉闷的撕裂声。矢茵吓得连连尖叫，海中冒出大片气泡，搞得海面像沸腾了一般。
“啊！啊！他妈的！我就知道！”
他要上前抓明昧，明昧抢先一步跳入海中。她潜游到船板后方才冒出水，笑嘻嘻地说：“此时此刻，我不能带箱子上岸，可也不能抛下不管。茫茫大海，总得需要给它一个大的坐标啊。你也知道箱子里的东西对我们多重要，是不是？”
“啊！你这个贱人！啊！畜生！”阿特拉斯咆哮着冲入舱室，可是整个底部密封舱都被塑胶炸弹爆破了。水从四面八方疯狂涌入，一分钟不到，船头就高高翘出水面。它在那个位置似乎停住了，然而十几秒之后，便像插入奶油的刀子一样，倾斜着急速下沉。
“快出来！你不要命了？”矢茵眼见船身就要完全沉没，急的大喊。明昧则悠闲地趴在船板上，也不说话。船体下沉速度越来越快，三十秒之后，一波浪头卷过，将船头卷入水中，就此再也没有露出来。
只有大量气泡汩汩汩地涌出，掀起大片浪花。许多碎木、绳索、塑料制品也随着气泡冒出，徒劳地宣告，曾经存在过一艘马丁·路德·金的渔船。
矢茵望着渐渐平复下来的海面，心中一片空白，完全呆了。明昧在一旁说：“你怕他跟着死了？放心罢，他要真死了，那才奇怪呢。”
“你、你害死了他？”
“傻丫头。快趴下，对方已经能看见我们了。”
“你杀了他？”
明昧本已趴好，看见矢茵的眼神，赫然直起身，冷冷地说：“你想杀我？”
“我只是不明白……”矢茵慢慢爬上船板，向着明昧爬去：“我只是……觉得……”
“想杀我你还太嫩了。”明昧说，“我劝你乖乖趴下比较好。”
“可你……”
忽然哗啦一下，阿特拉斯探出水面，一把抱住矢茵，将她拖下水，在她耳边叫道：“好了好了，冷静点！这时候说什么都他妈是废话了，瞧，船！”
矢茵被水一激，霎时清醒，不由自主紧紧抱住阿特拉斯。她的身体止不住地微微颤抖，却连自己也不知道究竟怕什么。
“你在害怕？”
“我不知道。”
“傻瓜。”阿特拉斯抚摸她的头发，看着那艘加速驶来的独木舟，叹息道：“我怎么可能死呢。”
第六章 岛主的秘密
“第七位觐见者，矢茵，是汝吗？”
“是。”矢茵低着头回答。
内侍官合上紫色刺绣的绢布，操着夹白的汉语说：“汝乃最后一位。汝海难之事，吾王已经知晓，左右便有赏赐下来。请这边来。”
“是。”
哗哗，偌大的走廊里，只听得见衣裙佛在地板上的声音。矢茵跟着内侍官，两名侍女跟在她身后，均躬身垂头，谨小慎微的往前迈步。
果然如明昧所言，化人遵循古制，拒绝开化。这座隐藏在丛林深处的宫殿完全依照唐代格局建造，前后共六进，光是第一进门堂两侧就各有八间厢房，另有四道侧门，通向不同的偏院。大门正上方匾额题着：“如风徐来”四个苍劲有力的大字，门廊下挂着十六只古色古香的灯笼，门上十六只铜钉，倒也颇有气势。一条长长的玉石路面贯穿整个院子，其上雕刻着各种精美的图案，大多是花鸟、海岛、风、雷纹。每隔十几米，就有一块正方的白玉台面凸出，刻着七龙图案。
矢茵只刚走进第二进，就从一旁的走廊进入侧院。如果那道路面是中轴线的话，应该一直延伸到岛主居住的最里面一进。她留心看了看，进入第三进的门前似乎并没有侍卫……但内侍官立即就呵斥了她的无礼之举，她接下来一路都低着头，生怕再出错。
由于出示了双龙旗帜，他们一上岸，矢茵立即就被带入一抬小轿，穿过数不清的桥，又乘船到了东岛，径直上山。她被颠得七荤八素，中途两次被人扶出来呕吐。趁那间歇，她还心存侥幸想认清方向，却发现完全置身茫茫丛林之间。大树遮天蔽日，其下则藤蔓丛生，再下则是密的跟地皮似的灌木，根本无从下脚。只有一条泥巴小路，也不知这山上有多少条这样的路。
等到了宫殿前，先进一座小院，自有侍女替她沐浴。沐浴完毕，她趴在榻上，突然背上剧痛，像被人活扒了皮。矢茵一个扫堂腿放翻了周遭四名侍女，爬起来才发现是有人拿粗线给她滚背去毛。矢茵只得连连道歉，忍痛让人把自己全身上下刮个干净。
然后她被要求双臂张开架在木架上熏香。香浓得矢茵一度窒息。一刻之后，被熏成花味香肠的矢茵下了架。昏昏沉沉中，有人给她梳理头发，在脑后盘了一个高高的发髻，而后穿上一件衣服——真的只有一件！丝绸质地，绣着白色牡丹的裙子，宽大的袖口，宽大的腰带，下摆却只到膝盖，与这里所有人一样，大概因为天气炎热之故。
矢茵死活不肯。裙子虽然贴身，仍总觉得风嗖嗖的从下面吹上来，跟赤身裸体没任何区别。她从房间这头跳到那头，撞翻了澡盆子，撞歪了熏香架子，踢飞了梳妆台上的各种器物。侍女们顶不住了，求教内侍官。内侍官特许她穿上内裤——在面见吾王之前，略可从权。
如此这般折腾，等矢茵真正进入宫殿时，天都快黑了。偌大的宫殿，人却很少，而且大多是低头匆匆赶路的侍女。大门口站着八名侍卫，一路上遇到四人一组的巡逻侍卫，除此之外再没见到其他人。
这些侍卫穿着藤甲，腰间统统挂着一长一短两把刀，类似日本下级武士。奇怪的是他们背上还背着半自动步枪，真让人别扭。
幸好交谈没有大问题，岛上的语言介于白话和古语之间，一些现代的词语似乎也听得懂。想来虽然封闭，但贸易日盛，外面世界的影响也逐渐渗透进来了。
内侍官边走边说。王这几日正着手准备，首次面见在三天后。在两天里必须沐浴更衣，静心念佛吃斋，消除一切杂念。各种规矩如下：不得喧哗，不得随意走动，不得询问，不得打探。准时吃饭，准时吹灯，准时睡觉。每日卯时起身，沐浴更衣，辰时吃饭，辰时二刻学习仪态规矩，酉时沐浴更衣，酉时二刻吃饭，戌时沐浴更衣……
“等等！”矢茵脱口叫道：“午、午饭呢？”
内侍官回头冷冷地说：“噤声！今日第一次进宫，便不罚你了。从明日起，一切按规矩办，你这般说话便要戒尺三记，懂了么？需得先请示，而后发问。一日二食，这是祖上的规矩。”
“……是。”
内侍官道：“我化人族虽番于海外，然大宋宣宗、神宗、大明永乐大帝等屡次敕封凰王，显贵无极。一切礼仪规范，均源自我天朝上国。天下之事，重不过一个‘礼’字。不可随意离开自己的房间，有事必得由侍者报于我，准许后方可施行，明白了么？”
她也不待矢茵回答，转身继续前行，说：走路不可发声、用膳不可发声，更不可上下通气（不得打嗝放屁！），坐行立均需恭敬谦卑……
侍女们一左一右，架着呆若木鸡的矢茵跟在后面。
走廊四周的门窗都紧闭着，看不到外面的情形，只偶尔听到呜呜的风声，�