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已经看不到洞顶了，不知有多高，只看见对面十几盏灯一路往上，仿佛一条通天之路。
真奇怪，按说如此长的洞穴，如此多的灯，没有百八十人随时更换蜡烛、添加灯油，怎么也有一些熄灭。可她还真没有看见一盏熄灭的灯，也没见到一个人。难道是鬼魂在维护这些灯不成？
矢茵拼命把这些渗人的念头甩出脑海。她咬紧牙关，哗啦啦地凫水而过。水是从岩缝里一滴一滴积攒起来，透骨的冷。她上了岸没走多远，觉得身体越来越冻，两条腿几乎迈不开了。
咯咯咯、咯咯咯，矢茵牙关止不住地颤抖。要顶住，要顶住。她强撑着爬上一段坡，爬第二个坡的时候，脚下一滑。她在失去平衡前想抓住一旁的山壁，手竟然麻木得无法伸直，当即从坡上咕噜噜地滚下来。
这下摔得太狠，浑身骨头好似都碎了，左边手臂被尖锐的石锋拉出老长一道口子。矢茵痛得两眼发直，再也没力气爬起来了，她躺在冰冷的地上，感到身体的温度正在迅速失去。离她不远就是一盏油灯，油快要干了，火苗渐次减弱，也许再过五分钟——不，一分钟就要熄灭。
在这里无声无息的死去，阿特拉斯只怕一辈子都不会找到吧。
阿特拉斯会来找吗？或许，他连想都不会想。即使想到，大概也只是瘪着嘴说：“那个白痴吗？哦，谁知道死在哪儿了。”
矢茵莫名的泪水滚滚往下淌——这个坏蛋！正在悲切愤恨之际，突然，一双白得发青、青得发绿的脚出现在面前。
大概是连脑子都冻木了，矢茵完全没有惊慌，怔怔地抬起头看。
来者是一个惨白瘦小的男人。惨白，是因为他的皮肤真的散发着幽幽的白光；瘦小，是因为他个头比矢茵还小，瘦得像只剐干净了的猴子，苍白的皮肤上，一根根青色的血管清晰可见。之下便是凸出的骨头，仿佛一丁点儿脂肪都没有。除了腰间裹着一袭破布、挂着一只皮囊外，再没有任何衣服饰物。
他的脸……该怎样形容这张脸呢？单从皮肤的皱纹看，至少有五六十岁了，但那双眼睛澄清透亮，完全没有一丝杂色，如同刚呀呀学步的小孩——啊，刚才那名侍卫便跟他的眼睛差不多。
他的目光扫到矢茵脸上，矢茵浑身一激灵，他的目光却如划过虚空一般，看向那盏油灯。
他走到灯前，熟练地揭开灯罩，提起皮囊往内加油。加好油，他放下灯罩，转身就走。
“等、等等，”矢茵结结巴巴地开口，“请问能不能……我、我迷路了，所以……”
那人回头看她，咧开嘴笑了笑。
“啊亦叻亦沥叻！”
“啊……啊？”
那人说：“啊亦叻亦沥叻！”往坡上走了几步，回头见矢茵呆站着不动，挥手说，“啊亦叻亦沥叻！”
“你让我跟着？”
“啊亦叻亦沥叻。”那人一遍一遍地招手，“啊亦叻，亦叻亦沥叻。”
忽然之间，力量重新回到了身体里。矢茵奋力爬起，捂着受伤的手臂跟在那人身后。他们一路爬着，每路过一张灯，那人便利索地加油，擦拭灯罩，再继续赶路。他的动作是那么娴熟，脸上的表情却始终古怪，让人不知他究竟是在痛哭还是傻笑。
路越走越宽，头顶的洞穴也愈加高远，不久之后，除了脚下这一块，周围的石壁都看不见了。声音倒变得繁多起来，有涓涓的流水声，叮咚的滴水声，呜呜咽咽的穿堂而过的风声。除此之外，也有窸窸窣窣的动静，偶尔咕咚一下。在看不见的暗处，一些鬼魅蠢蠢欲动，有时折腾得动静大了，那人便庄严地举起手，嘴里发出“梭罗罗、梭罗罗”的呼喊，似在提醒：有客人至，不可失礼！
地面变得很粗糙，细碎，却又极硬，踩在上面像踩在无数刀尖上。矢茵咬着牙坚持，但不久脚底就被划破了好几道口子。她只得蹲下，叫道：“等等！”
那人站住不动。
见鬼，这地方可没有能裹脚的东西，身上的衣服是绸质，根本经不起磨。矢茵一筹莫展时，那人忽地走近，解下皮囊，把灯油倒了。他掏出一柄小刀，将皮囊割成两半，裹在矢茵脚上。他翻出几根藤蔓做的绳子，用力扎进。皮囊内残留的灯油不知是什么做的，伤口处一阵温暖，疼痛顿时减轻不少。
“谢谢。”
“啊亦叻亦沥叻！”
矢茵站起身试了试，说：“走吧！”
他们爬到最高处——洞窟内的高处，矢茵觉得离着头顶上的石壁还很远——那人停下，手指了指地，示意略作休息。矢茵的确爬累了，坐下喘息，但那人却依然站得笔直。矢茵忽然明白了，其实他并不累，他只是想到自己或许累了。
她不觉大受感动。这个如同山魈、地精一样，面目滑稽到可怕的人，心思倒很细密。他就是负责为这些灯添油的么？是凰王的手下？她不知道，也不愿多想。他有那么干净的眼睛，是敌是友都无所谓了。
她转来转去地四面打量，仍然看不到边缘，不过眼睛逐渐适应了黑暗，发现周围也不是真的漆黑一片。脚下的岩石发出微微的紫色光芒，让她看清了自己坐在一道山脊上。左首来时的路被油灯温暖的光芒照亮，有几处灯火仿佛被人掐碎揉散了，随意散落——原来是一条地下河流，刚才听到的流水声便是它发出来的。
她往右首看，山势陡然下沉，有点像外面的绝壁。在一片黑暗虚无中，不时有不可名状的光点飞速闪过，如同流星划过天际一般，留下长长的辉影。
多么奇妙的感觉，明明在洞内，却如同身处空旷的荒漠。矢茵悠悠长出口气。她很惊讶，因为在这深不见底的地底深处，在这前途渺茫之际，自己的心倒说不出的恬静从容。
“这不是人。”
“你说什么？”
那人回头看看矢茵，又转过头。矢茵使劲甩甩头，是幻听？
“体温和体内激素有问题。”
“谁在说话？”这次听清楚了，那声音几乎就在头脑中生成。矢茵浑身冒冷汗，低声说：“你在哪里？”
“我就在你身上，你忘了么？”
矢茵愣了片刻，突然觉得脚踝处火烫。她伸手摸下去，摸到了那根脚链。对了，侍女们给她沐浴时，这脚链无论如何解不下来，原来是它自己不肯……
“你……你是怎么……嗯……”
“进入你的脑海？呵呵，我是幽灵。”
矢茵想了想，摇头说：“不对。我感到你在颤动，应该是用某种方法，把声音振动到我的腿骨上，进而传入耳蜗。”
“你真令我刮目相看。”
开玩笑，这一个月来，一直戴着阿特拉斯的发夹，训练用骨头听声波，这点伎俩想骗过我？她记起在山城市的地下管道内，那个神一般的影子说，要把这东西送给自己。原来这玩意儿竟然是活的，呃，至少像是活的。
矢茵背着那引路的人，低声说：“你是谁？你是什么东西？”
“我？我是……该死！”
啪啪啪，啪啪啪，那家伙仿佛在敲打自己的床板，自言自语地说：“该死的存储单元，该死的权限！”
“你在干嘛？”
“我……咳咳……我没权限调用记忆，我是……嗯……我自己都不知道是怎么被触发的！”
“触发？”
“你以后就会明白，我是一根被逐一解开结的线。”
“啊，我明白了！是我激发了你，才让你醒过来的，是不是？”
脚链沉默片刻，说：“我不否认，也不承认。”
矢茵鄙视地一挥手，随机想到它其实根本算不上是个人，泄气地说：“好吧，你爱装酷就装吧。对了，你为何说他不是人？连体内激素都看得出来？”
“刚刚他替你扎鞋的时候，我取了点样本。他的体温只有二十五度，血压更低，肾上腺皮质激素和甲状腺素只有常人的二十分之一。若一定要下个定义的话，这是一个半成品。”
“你……”矢茵回头看那人一眼，屁股挪动，偷偷挪得更远，使劲掐着脚链。“你疯了！要是弄疼了他，发火跑了，我怎么办？”
“他不对你构成威胁，他要带你去的地方很可能才有危险。”
矢茵沉思片刻，点头说：“我也这么想。可现在除了跟着他，没有别的办法。”
“有人在窃取人类的本质。有意思。黑白颠倒，是非混淆。”
“你这是什么意思？”
脚链照例装酷不说。
矢茵拿他没法，问道：“喂，你会帮我的，是不是？”
“得看情况。”
“哪种情况下你会帮我？”
“嘿嘿，”脚链罕见地笑笑。“你不是说我是被你激发的么？所以，在我被激发的情况下，我会考虑帮你。”
矢茵哑口无言。脚链像是意犹未尽，偷偷张开了一点，绕着她的脚踝转了几圈。当矢茵刚一动，它又赶紧重新收缩，说道：“把我激发出来的，其实并不是他。”
“嗯？”
“有个人，在暗中观察你。对我来说，他有股子熟悉的讨厌的味道。奴隶的味道。”
“在哪里？”
“走了。”
矢茵想了想，问：“你说奴隶的味道……你以前的主人有奴隶吗？阿特拉斯明明看见我戴着你，居然眉毛也没动，哈哈，你的主人忘记你了呢。你究竟是不是他的啊？”
她等了半天，脚链一直没有回答。忽听身后带路人大声说：“啊亦叻亦沥叻！”
矢茵忙站起身，继续跟那人走。他惨白身体在黑暗中活像一盏人形灯笼，引着矢茵不停的上坡、下坡、淌过河流，再上坡、下坡、淌过河流……不知不觉，路上已经没有油灯，那人拿出一支短棒，短棒上缠着浸了油的布。他点燃油布，递给矢茵，自己则继续带路，没有灯他也照样如履平地。
矢茵觉得短棒太趁手了，上下粗中间细，仔细看，吓了一大跳——竟是根大腿骨！或许是哪知倒霉山羊的骨头罢，无论如何，在这里照明是第一位。她当这真是根棍子，继续面无表情地走。
十几分钟后，火光照亮了石壁，洞穴内的空间急速收缩，重新变得又矮又窄——哦，天呐，矢茵突然想到，这或许是一段通向外面世界的洞。如果这人真是凰王的手下，那自己该不该继续跟下去？她迟疑着停下步子。
“啊亦叻亦沥叻！”那人回头挥手，“啊亦叻亦沥叻！”
“可我……你不明白，我……”矢茵尴尬地说，“我不能出去，嗯……也许等一会儿……啊，是了！最好是晚上！现在是晚上吗？”
那人不答，往前走几步，回头看见矢茵不动，仍然只说：“啊亦叻亦沥叻！”
“你自己走吧。你听不懂我的话，是不是？我一个人很好，真的，哈哈！谢谢你！”
那人再走几步，回头喊：“啊亦叻亦沥叻！”
“再见！”矢茵朝他挥手。“我会想念你，真的！不过还是要再见了！”
“啊亦叻，亦泻沥叻。”带路的人柔声说。
“我一定是疯了。”矢茵继续跟他走，一边自言自语。那人单纯苍白得像张纸，正因如此，让人完全无法拒绝。走着走着，穿过洞穴的风变得犀利，嗖嗖地从身旁刮过，带来一股腥味。以此同时，一种沉闷的、持续不断的隆隆声也逐渐变大，好像有人正把山体当作鹿皮鼓，很有节奏地敲打。
看见洞口了，外面的天深邃一如大海，不知是气流还是云层的原因，天幕似在永无休止的翻滚。矢茵眯着眼，小心翼翼走上前。当她走到离洞口十米远处，惊讶地低呼一声。
“叻亦叻，撒拉。”
矢茵越过那人，几步跑到洞口。是大海——原来洞穴一路