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……
回到了故事开始的地方，明荣夏不知该怎么表达此刻的心情。那个充满冒险者与传说的小镇如今已空无一人，残破的建筑像被废弃了几百年。纳那华特辛回到了他与爷爷在这里住过的房子，推开门，里边什么也没有了，逃难的人抢走了一切可以抢的东西，不管是自己的，还是别人的。
警察局失过火，只留下焦黑的残骸。警局背后的森林绿绿葱葱，很威严，很有生机。那些人为什么要逃呢？其实这里才是最安全的地方，而且有森林在这里，有植物就有食物。
但明荣夏不久后便知道原因了，他望着深绿色的森林，竟在心中升起了恐惧。全世界的植物都枯萎了，为什么这里还是绿色的呢？森林很寂静，那是死亡的寂静。
“那不是真正的森林。”皮埃尔医生在他身边解释，“虽然平时它与普通森林一样，可到了这种时刻，它的特殊就显现出来了。它是为保护那片湖而存在的，已经存在好几百万年，甚至更久远。几百万年来，它没有一点变化。所有植物的位置都是固定的，即使拔掉原来的植物，又会在同一个地方长出新的，不会多长，也不会少长。”
明荣夏第一次知道它这么神奇，但是谁种下了这么神奇的森林呢？可能将永远是个迷。“它们是怎么来的？外星人留下的吗？”
“不知道。‘羽蛇’一直想解开这个秘密。地球上有太多的迷了，包括我们的存在。”
“这些秘密虽然很吸引人，可我没有解开它们的兴趣。有时候了解真相也是一种毁灭。”明荣夏注视着森林深处，“我们什么时候进去？”
“快了，等鹰战士侦察完附近地区，我们会立刻进去。”皮埃尔医生沉沉地呼吸，他也抵制不住激动。
“明，快来看！”莉娜在叫他。
明荣夏立刻奔了过去。
莉娜的手里抬着个烟头，“你看这个，新的！”
烟头的确很新，与残破的小镇很不谐调，这意味着不久前，有人在附近活动。
“在哪儿发现的？”皮埃尔检查了上边的唾液残痕，是人类的东西。
“就在镇外。”莉娜指了个方向，“凯特已经去找线索了。”
这时，鹰战士赶了回来。莉娜将发现人类踪迹的事告诉了他们，有鹰战士立刻表示，附近确实有人类，但那些人没有威胁，而且寻找人类不是他们此行的目标，所以没太在意。
“一些难民而已，用不着管他们。长眠城的情况怎么样了？大门打开了吗？”阿特尔科瓦尔科酋长问。
进入森林的侦察小队还没回来。
“首领！首领！”正念着他们，那几人的声音传来了，他们从空中落下，收起光翼。
“怎么样？长眠城的门打开了吗？”酋长急问。
鹰战士摇头，“还没有呢！那里还是一片湖水。不过我们在森林里遇见了他们！”鹰战士往天上看去。
众人也抬头望去，长发的男子抱着另一位青年飞了过来。
“米克特兰特库特利！”众人大惊。与死神在一起的是占辉。
“你们果然先到了。占辉也要神验吗？”皮埃尔问。
占辉点点头，“我已经决定，我要找回自己的神力，无论结果如何。仅靠明荣夏一人不行啊！我也是候补神，就算不能成为神，能成为神选战士也不错。这是我与生俱来的宿命。”
明荣夏很高兴再见到他，赞同地向他点头。
死神不屑而无奈地说：“本想抢先一步，可到头来还是得和你们在一起。根据我的计算，长眠城的开门之日已经过了，但门并没有打开。我应该没算错。”
酋长有不同意见，“据我们计算，应是在这几日。没有日出日落，天气变化，什么计算都会失误的。不如再观察段时间。”
死神叹了气，“也只有这样了。但到时仍不开门呢？”死神看着他，仿佛是故意相问。
阿特尔科瓦尔科酋长的目光突然有些呆滞了，他对死神说：“那么我们只有把门敲开。这扇门无论如何也得打开。你经历过上一次新旧世界的更替，那次不也是不开门吗？你知道发生过什么事。”
“那件事我依然记得很清楚，虽然已经相隔几千年了。我希望这次运气能好一点，诸神没有睡着。”死神失去了冷笑，但他仍然在笑着。他的笑容第一次自然流露，而不是僵硬又做作。
阿特尔科瓦尔科酋长下令宿营。
凯特·戴维森在不知不觉间回来了，她悄悄靠近，只向皮埃尔发出呼唤。
“怎么回事？”皮埃尔惊讶于她的神秘，走了过去。
“出了点小事。别惊动其他人，请静静地跟我来。”凯特看见其他人正在扎营，正是机会，拉着皮埃尔离开了营地。
第三十三节 新圣母
凯特和皮埃尔远离了小镇，荒凉的大地上停着辆卡车，在能源短缺的现在还有人驾驶卡车，应该不是私人团体。凯特进了车箱。皮埃尔毫不犹豫，跟了上去，他感到里边有生物，但不是神族，没什么好担心的。
卡车里坐着七、八个人，军人装束。有一女子腹部微凸，是个孕妇。
“等你们好久了，我叫玛丽·汉普顿。”这个孕妇看起来是他们的头头，“我是为墨西哥政府工作的科学家，现在也为全人类工作。”
“你就是带我来见他们？”皮埃尔问凯特。
凯特承认说：“是的。我在追查人类踪迹时发现了他们。他们想见你。”
“说吧！为什么想见我？”皮埃尔感到这些人类的目的不简单。
玛丽笑着说：“理由很简单——为了拯救全人类！医神伊斯特利尔顿，你在神族中是最亲近人类的，我们需要你的帮助。现在人类大批死亡，再这样下去会有灭绝的可能。”
“要说灭绝，有哪一种生物不会灭绝呢？当初人类繁衍过多，现在不过是要回到正常数量而已。”
“难以想象，你竟会说出这样绝情的话。”玛丽失望道。
“我不过实话实说。而且我不认为你们这样的政府机构会真心为人类的未来服务，你们不过是想让你们这个小团体获得优先生存权，然后才会考虑平民；如果需要牺牲，你们会毫不留情地抛弃民众。你们现在已经把他们抛弃了，在他们感到绝望，受到死亡威胁的时候，你们这些政府人员躲在地下掩体里，任由平民在地面上无助地自相残杀，为了争夺一瓶水、一块面包杀死自己的父母兄弟。现在世界重生的希望出现了，所以你们现身了，开始大谈拯救人类了，是吗？”
“看来我们之间有误会。皮埃尔先生，我们人类政府并非没有作为，只是你没发觉而已。人类的科学家一直在想办法，我们积极地在准备。”
“那么你们想了什么办法呢？”
“如果你答应加入我们，会让你慢慢了解的。”
“他们在干什么？”皮埃尔问凯特。凯特既然把他带来这里，说明她与政府的关系并没有断绝。“戴维森女士，你与他们是一伙的吗？”
凯特惭愧地说：“我也是不久前才与他们重新取得联系。皮埃尔先生，人类要重建文明非常需要我们的帮助。世界已被破坏到这个地步，仅靠科学是不行的，需要神的力量才能让它恢复。”
“我清楚这个。明荣夏他们不是在努力吗？他们会让世界复活的。我们现在应该全力帮助他，而不是在这里和人类的官僚谈以后！”皮埃尔指责凯特。
“明荣夏的确是世界复活的关键，但他没有以后，他是用是牺牲的。”玛丽抬高声调说。
“什么？”皮埃尔看着这个气势上不输神族的人类女人。
玛丽说：“即使明荣夏成为了神，使世界复苏也将耗尽他的全部力量，他的人生将终止在世界重生的那一刻。但重建文明是个漫长过程，人类需要新的神，而且与‘羽蛇’较量也离开不开神的帮助。”
“那么你们的计划是什么呢？到哪儿去找可以接替明荣夏的神？”皮埃尔鄙夷地说。
“不用找，他就在这儿。”玛丽按上自己的腹部。
皮埃尔失去了鄙夷的笑容，“这个胎儿……你确定他是神？”
“确定。”
“不可能！谁会成为神，就连神也很难看出来，人类怎么可能看得出？”
“我们当然没这个能力，但如果知道他的来历呢？”
“他的父亲是……”皮埃尔皱了眉头，“不，即使父亲或母亲是神，他也未必有非分百的机会成为神，说不定依然是个普通人。”
“说得对，不过我可以肯定，他一定是神。”玛丽抚摸着隆起的腹部。
她这话激起了皮埃尔追查到底的决心，他立刻以神力进行探测，医神的脸色骤然大变，“这是……你们疯了！”他突然发动攻击，欲将这个尚未出世的生命消灭，但同时，皮埃尔吐出了血，他的攻击消失了。这是企图谋杀候补神时出现的力量反噬。连皮埃尔也不能攻击的神是什么呢？
玛丽得意地笑了，“现在你确认他是位神了吧！这是真正的神。”
凯特也不知道胎儿的真实身份，扶起了皮埃尔。
“不可以让他出世！”皮埃尔抹去嘴边的血迹，“你们想毁灭世界吗？”
“文明之神怎么可能毁灭世界呢？”玛丽不信，“他将来会为我们带来新文明，也只有他才能对抗‘羽蛇’，保护人类！”
“文明之神？”凯特迷惑了，立刻转为大惊。
“她肚子里的是卡尔·埃赫卡的复制体！”皮埃尔批着那凸出的腹部说。
凯特难以置信，“你们为什么要做这么危险的事？”
玛丽不以为然，“放心，他们只是基因完全相同，但成长环境不一样，将来的性格也不相同。不能因为卡尔·埃赫卡站在人类的对立面，便认为这孩子也会是人类的敌人，对不对呢？”
皮埃尔冷笑，“我想知道，你们是怎么弄到卡尔·埃赫卡的基因的？”
“你忘了我们曾捕获对他吗？”
“原来如此，你们还隐藏着其它血液样本。”皮埃尔点头冷笑，“不过有件事必须告诉你们。以‘羽蛇’的发达科技，他们为什么没有复制他们的神呢？克隆技术在他们手中更成熟，但他们没有这么做，你们人类应该好好想想原因。而且卡尔·埃赫卡的基因曾被‘羽蛇’的科学家修改过，你们用修改后的基因做复制，将来还指不定生出什么怪物！现在消灭它已经迟了，因为它是候补神，任何危害它生命的行为都是被禁止的。你们终将自食恶果！”
“至少他目前还是人形。以后也会以人类形态出生，不会成为怪物。”玛丽很有自信，“无论怎样，这是人类的希望。我将成为他的母亲，成为与他最亲密的人。也许他将来会发生变异，但不管变成什么，能不与母亲亲近吗？而你，医神伊斯特利尔顿，你愿不愿意成为他的保护者与导师呢？”
“让我做这个怪物的随从？”
“你的治疗力量非常有用，跟着明荣夏一起牺牲太可惜了，不如留下来吧！而且你也不希望我生出个怪物，对不对？有你看护着，我安心，世界也安心。”玛丽高傲地微笑。
“想做圣母吗？”皮埃尔嘲笑道，“圣母没有好下场，从前有个圣母叫神无朋子……”
“我没她那么软弱！”玛丽有女王的气势，“你留，还是不留？”
皮埃尔只以一声冷笑回答了她。
第三十四节 新空中城市
混迹难民潮中，昌蒂科、卡洛斯、莱恩靠近了大海。海水深黑色，诡异地卷着波涛。
难民们渐渐离他们远去了。大陆上有许多�