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载波发出嘶嘶声，直到他切断电路。
他站起身，把收音机拿到外面，小心地走到一个露天的水池边上，然后将它扔进去。即使有哪个外星人已经锁定了该收音机里晶体检波器的谐波，他也必须潜入水中才能把它捞起。
他站在水池旁，注视着低沉的云团滚滚而过，天空显得黑暗、沉重，下着永无尽头的大雨。
他们每时每刻都会降临。他的武器全掖在腰带上，还有一截呼吸管、满满一盒食物。他等候着不速之客。
他就这样站立着，一边注视，一边等待，地平线上那座烟雾缭绕的火山开始咆哮，接着咳嗽，旋又愤怒地将明亮的焰火喷上天空。
指挥舱里一片唏嘘声。吉莉恩只觉得眼前一阵模糊，但她挤了挤眼睛，不让眼泪滚出淌下。她的眼睛紧紧地噙着泪水，就像抓住最宝贵的东西。
“我们要答复吗？”施特站在她身边轻声问道。
吉莉恩摇摇头，她想说不，但她只是张开嘴，却发不出声。她感觉到四周所有人都对她充满同情。
她想：既然我依然能够模糊地感觉到他，我又有什么理由悲伤？不管他在哪里，他还活着。
我又怎么能悲伤？
她感到有人走动，一条海豚来到施特旁边，小声地向施特报告，不想惊动她。
吉莉恩将两片发烧的眼睑紧紧压在一起，眼泪终于淌下，细细的两道，沿着脸颊慢慢流下。她带着面罩无法擦拭，只得让它们留在面颊上。当她睁开眼睛时，视野已恢复清晰。
“瓦塔赛蒂，我听见了。塔卡塔－吉姆朝哪个方向去了？”她问道。
“指挥官，朝星系人的舰队方向飞去。不过那几支舰队看来一片混乱！那阵遥感引起了一场大混乱，飞船朝四面八方乱飞。一场群斗在……在奥利先生位置的上空形成。”
吉莉恩点点头：“让我们再等等！留意黄色光点的动向，随时向我报告。”
下班的人员已全部回到各自岗位。苏西和达尼特报告说发动机已预热完毕。
吉莉恩想：希卡茜，最后的机会，你就快回来了吗？
“吉莉恩！”勒基·卡嚷道。他用工作服手臂指着一个舷窗外。“峭壁！”
吉莉恩赶过去，顺着他指点的方向看去。那堆巨大的岩石正在微微颤抖，“闪电号”背后高耸的崖壁上，已经出现一道又一道裂缝。
吉莉恩命令道：“各起飞部门注意！施特，带我们冲出这里！”
第104章 星系人
库尔库拉布拉在索罗人女司令克拉特前深深地鞠了一躬。
克拉特厉声问道：“你破译出那个人类的无线电信号了吗？”
那个粗短的皮尔人又鞠了个躬，稍稍退后一步说：“还没有，舰队之母，没有完全破译。这个人是用他们的两种粗俗的方言通话的：一种是‘共同语’，另一种是‘三段体’。当然，我们拥有这两者的翻译程序，但它们和任何文明语言不同——逻辑混乱，而且对语境的依赖性很大……”
克拉特朝那信息员嘶嘶问道：“你难道一点也没弄出来？”后者不禁又退缩几步。
“长官，我们认为他信号的最后部分，即用海豚语言说的那部分，可能十分重要。这可能是对他的扈从下达的命令，或者是……”
“啪”地一声，一颗梅子似的果子从信息员耳边擦过，他吓得尖叫一声，躲回到自己的工作室。
克拉特大发雷霆。“假设！初步猜测！坦杜人早已兴奋得按捺不住，曾经派了一批又一批探险队前往那行星表面信号的发射地点。虽然前几次他们都失败了，但他们仍然乐此不疲。我们该不该学他们的样呢，嗯？”
她扫视着四周，船员们纷纷避开她的目光。
“有谁能提出一个假设，来解释不久前的那次遥感爆炸？它似乎使在场的所有智能生物乱了套！那是否也是地球人干的勾当？让我们的仪器充斥静电干扰的火山，会不会也是一种障眼法？”
工作人员竭力装出既忙碌又专心听她说话的样子，谁也不敢冒险回答她的质问。
一位帕哈武士从侦察办公室大步走来。
他大声说道：“长官，由于火山的缘故，我们以前没有注意到，但是在行星的表面一直有遥感波在发射。”
克拉特感到一阵喜悦，这正是她朝思暮想的答案！虽然她也派出自己的飞船到无线电信号发射地点，但她一直牢牢地保存着舰队的核心力量。
“声东击西！全是声东击西！无线电信号、遥感爆炸，甚至火山都是！”
她内心有点奇怪，地球人是怎样做到后两项事的，但只要她俘获地球人及其扈从后进行审问，这些问题都能迎刃而解。
她喃喃地说：“地球人等待战斗转移到行星上去，然后便出其不意地突围！现在我们必须……”
库尔库拉布拉走到她身边，鞠了个躬，说：“我在信息库里进行了深入的搜索，我认为我知道了遥感的来源和……”
没等他说完，克拉特的交配爪猛地刺入了他的腹部，那皮尔人的眼珠顿时鼓了出来。克拉特站起身子，将那信息员毫无生气的躯体举向空中，然后扔向墙壁。
她走到他跟前，俯视着奄奄一息躯体。至少这次杀人没产生麻烦。这个皮尔白痴确实打断了她的话！这回没人敢否定她在行使权力范围之内的事。
她重又缩回爪子。这感觉真好，虽然不同于和本族雄性交配——后者会以同样方式反击，但这种感觉妙极了。
她向帕哈武士低声哼道：“告诉我地球人飞船的情况。”
她注意到那帕哈人在她提问完毕后，足足等了一秒钟，才答道：“长官，那不是他们的主要飞船，看上去有点像某种侦察飞船。”
克拉特点点头说：“间谍船，我不懂他们在此之前为什么不设法进行投降谈判。舰队出发，去拦截那艘飞船。我们必须在坦杜人注意到它之前采取行动！
“让我们的色那宁新盟友断后。我要让他们知道，在这次行动中，他们是次要的搭档。”
“长官，色那宁人已开始准备离开我们了，看来他们急于加入到行星表面那场混战中去。”
克拉特呼噜地说：“随他们去。我们又和坦杜人扯平了。再说色那宁人也几乎没有什么利用价值。让他们离开。然后我们再追击那艘侦察飞船！”
她又靠回软垫，独自哼了起来。
快了，快了。
主人的要求太多了。他们怎会知道，一下子发生了这么多事，叫遥感虫怎能一一详细报告。
真美！一切都将立刻发生！行星上空正在闪着火光的零星战斗……明亮而炽热的火山……那声遥感怒吼不久前刚刚从这颗行星轰出！
那怒火仍在喷发、激荡。为什么主人对如此独特的现象不感兴趣？来自行星表层之下的心灵遥感？遥感虫能够告诉坦杜人有关这种怒吼的许多情报，但坦杜人只关心如何杜绝这种声音，因为这令他们走神，令他们感到心虚。
遥感虫狂喜地目睹这一切，直到惩罚重新降临。这次主人使用了一条神经刺激鞭，所产生的难受电击直冲大脑，令他的八条腿阵阵抽搐。
这回它应该让这种“惩罚”改变自己的行为吗？遥感虫思考着。
他决定不理睬这种“疼痛。”让他们暴跳如雷吧！遥感虫被激荡的怒吼声完全迷住了，他决定全力以赴去聆听它。
第105章 小飞艇
“见鬼，怎么……？”
丹妮从干架上滚落下来，啪的一声溅落进水中。轻型飞船突然倾斜，萨奥特吃惊得呱呱叫了起来。
随即，除了身体的抛动之外，滚滚而来的遥感波开始充斥他们的头脑，令人难以忍受。丹妮呛着水，伸手抓住墙上的护栏，她想捂住耳朵。
“别再响了！”她呻吟着。她试图使用利男教她的技巧……把注意力集中于心跳，以驱除头脑中嘎吱作响的感应噪声。她还没来得及注意到什么，萨奥特突然叫了起来：“是……是他们！”
那海豚用鼻尖按动舱门按钮，迅速游向外面的走廊中去。他飞速游进小小的控制舱。
“克莱代基！”他叫道，一时忘记了船长听不懂他的话。“是他们。地壳下面的声音！”
克莱代基回头看着他，萨奥特意识到他懂了。事实上，他并不显得惊讶。克莱代基轻轻地哼着一首像模像样的小曲，样子很满意。
奇皮鲁从驾驶台前叫道：“我正接收到微中子流和反重力流！它们来自正前方。一架小飞船正在起飞。”
希卡茜点点头。“也许是塔卡塔－吉姆。我希望吉莉恩已经妥当地‘关照’他了。”
他们仍在水下向东行驶。大约半小时后，奇皮鲁又叫道：“又是反重力流！一架大飞船！从西南方不远处升空！”
克莱代基的尾鳍击打着水面。
上升，上升！
上升，看啊！
看啊！：
希卡茜朝奇皮鲁点点头说：“让飞艇上升！”
小飞艇冲出水面，大片的海水哗哗地从它的两侧落下。
他们簇拥在朝南的舷窗前观看，只见远处有个楔形物体，从地平线上跃起，隆隆地直冲云霄，渐渐地加速。他们目不转睛地注视着它飞向南方，超过音速，最后消失在云天之中。
“闪电号”的尾迹开始飘移，在基斯洛普星的阵阵逆风中慢慢消散，但他们仍在注视。
第十部 狂欢
第106章 利男
他们这群小伙子
总是一帆风顺。
——赫尔曼·梅尔维尔
利男奋力朝前游去，但汹涌的波滔总想把他朝后拉。他搏击着激流，拼命朝开阔的洋面游去。最后，正当他感到双臂和双腿已酸得动弹不得时，发现自己已来到较为平静的水面。他的肺部火烧火燎。当他回头看时，那座金属圆丘，如今已在两公里外，慢慢地沉入它自己掘出的凹坑。
圆丘无法持续下沉，因为钻孔树还没完成掘洞的全过程，就被他和丹妮炸断了。也许，当那个凹洞被填满后，小岛就不再下沉。
沉闷的爆炸声在他四面八方嗡嗡直响。利男一边踩水，一边环顾四周。小岛上，树木在朝各个方向摇晃，这并不是因为有风。在远处，他看见至少三股冒着蒸汽的烟柱从翻腾的水面升起。这是一场海底地震的喧嚣。
这一切只是由于一枚炸弹的威力？利男尽管历尽艰险，但他仍镇静地琢磨着其中的原因。他现在除了选择死亡的方式以外已无事可做，反而感到一阵奇异的解脱感。
利男想：是由于炸弹释放了岩浆？假如真有火山的话，它准是在钻孔树的洞底。但我相信小岛已把这个洞填死了。
他安家落户两个星期的小岛，看来已停止下沉。几丛树梢露出水面，来回摇曳。
利男又担心起查尔斯 达特的命运。他无法想象这黑猩猩能游出多远。也许这样也好，至少查理有个干脆的结局。
休息一阵后，利男感到好了些。他又开始朝开阔的洋面游去。
大约二十分钟后，又传来一阵低低的隆隆声。他转过身子，正好看见远处的圆丘被一阵可怕的爆炸震得摇晃起来，泥土、草木向四处飞散。圆丘本身朝上升起，几乎冒出水面，骤然裂开，化作一团蒸腾的烟雾落回水面。
第107章 塔卡塔－吉姆
“呼叫战斗舰队！呼叫前方战斗舰队！我是地球勘探局的中尉塔卡塔－吉姆。我要求谈判，请回答！”
接受器里一片寂静，塔卡塔－吉姆诅咒一声。无线电设备肯定没问题。它是塔卡塔－吉姆从汤姆·奥利的快艇上拆卸下来的，那人很会保养自己的器材。星系人为什么不答复？
按大飞艇的设计，它必须由一人以