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楚明帝此时才终于正式的抬眸看了她一眼。
他以前就只知道自己的儿子对这个女人一片痴心，却未曾想到，他们双方之间，无论的朝堂还是后宅，竟是连一点的秘密也没有。
曾经一度，他也曾无数次的努力，渴望可以和一个女人这般没有隔阂的在一起，但终究死生不得如愿。
却不想，他苦心孤诣一生而不曾得到的，他的儿子，竟然拥有了。
不知道是欣慰还是嫉妒，楚明帝突然觉得他今天的感情波动似乎有点过分了，于是暗暗提了口气，把起伏的情绪压平下去。
“即使他是皇后娘娘的暗桩爪牙，父皇您不容他，要除却他也断然犯不着一定要把事情推给阿奕，到底是什么了不得的的理由，让您恨他至此，却又不屑于亲自对他动手？”秦菁道，语气里已经颇有几分咄咄逼人的架势，似乎非要一个水落石出不可。
楚明帝没有再说话，重新开始闭目养神。
秦菁却已经没了耐性跟他耗下去，索性就全盘拖出。
只不过这一次开口之前，她却是分外的慎重，心里砰砰直跳，暗暗的调剂了好一会儿的气息才一个字一个字，仔细认真的开口道，“是——和皇贵妃有关？”
楚明帝如遭雷击，整个身子剧烈一震，骤然睁开眼。
他的容颜已经苍老，即使气度使然，人前人后威仪不减，但在那一瞬，秦菁还是从他鬓角斑白的银丝中看到了明显的苍老痕迹。
那种苍老，与容颜无关，全都源自于心。
他是真的老了，沧海桑田的一颗心，积淀了太多的尘埃往事。
当那些尘土裹成壳的时候还能很好的隐藏，而一旦有人扫掉了那层灰，里面那斑驳的内里露出来，就再也无所遁形。
看着这个叱咤风云，永远立于云端的男人，秦菁的心里突然凭空而起一丝悲悯的疼痛。
她别过脸去，不敢再看，只是竭尽全力的放平了语气道，“阿奕查过，皇贵妃最后在世的那几年，曾经不止一次的遭遇神秘黑衣人的刺杀，那些人都和皇后娘娘有关，而最直接的却是通过常文山的手派出去的。”
楚明帝按在石桌上的一只手慢慢收握成拳，指间关节隐隐发出细微的响动。
他紧绷的唇角，脸部肌肉都压抑的带了种怪异的痉挛。
那是他心爱的女人，他爱了一生不得，而又始终不肯放弃的女人。
秦菁知道，她不该提，可那个人却不是她不提就不会在楚明帝的心里出现的。
当然，她不能说，叶阳皇后派出的那些杀手，最直接要下手的对象其实并非叶阳敏，而是他的另一个儿子，一个如昙花绽放在他眼前，无限美好的一瞬，却又飞快凋敝，并且，永远不愿意被他知道和承认的儿子。
“如果只是因为他曾对皇贵妃下过杀手，您就更有理由亲自处置了他的。你不出手，是因为你心里矛盾，不愿意沾手。”秦菁怅惘的一声叹息，默默垂下眼去，“我记得阿奕跟我说过，当年皇贵妃身体和精神都是在她和莫家公子大婚的那一日上受到打击垮下来的，莫家公子的死，应当也是过了皇后娘娘和常文山的手吧！”
这最后一句，她没有追问楚明帝真假对错。
虽然从头到尾，只有这一句才是完全出于她自己的猜测，但却已经笃定了想法。
叶阳珊太清楚自己姐姐的为人了，那么一个真性情的女子，既然没有办法用寒冰利器杀了她，那么便用她最依赖的一个“情”字将她摧毁。
就在她满心欢喜要嫁给自己心爱的男人相守一生的时候，莫翟的死，就足以将她打入无间地狱。
而事实上也的确如此，莫翟一死，叶阳敏的整个精神和身体就一并垮了，剩下的几年时间都不过苟延残喘的虚度光阴罢了。
对于莫家公子这个情敌，想必楚明帝也不会有好感，可他仍然深深介怀于叶阳敏所经受的苦楚，但若要说到为莫翟报仇，他自然是矛盾的无法亲自出手，所以才会大费周章，把这件事推到楚奕的身上。
毕竟楚奕是叶阳敏的亲生儿子，他为自己的母亲做什么都的应当应分的。
而他之所以没有对楚奕言明一切，想来还是对叶阳敏和莫翟的事耿耿于怀。
即使心里明知道那女子的不爱，还是不愿意把这让他痛彻心扉的一世不爱再端到阳光之下供众人观摩品评。
这个男人，荣光一世，唯独在退回感情世界里的时候，脆弱而矛盾的让人心疼。
“你去吧！”良久的沉默之后，楚明帝终于还是颓然的挥挥手。
秦菁没有说话，起身对他福了福，举步出了亭子。
夜幕初降，那男人清瘦的侧影裹着明黄亮丽的锦袍孤身坐在微冷的夜风里，看上去像一尊陈腐了久远光阴的雕塑。
秦菁走了两步又突然回头，隔着三丈之外的距离，道：“一直都还没有机会谢谢您的成全。”
她的脸上没有笑容，表情平和宁静，带着天生岑贵而雍容的表情。
但是这一句话，发自肺腑，恳切异常。
楚明帝僵直了很久的身子终于动了动，缓缓的回头看来。
两个人，四目相对，秦菁微微一笑，当着他的面很认真的屈膝一福，“不管是我，还是阿奕，都谢谢父皇您的成全，还有，您为他所做的一切。”
楚明帝隔空望定了她，他看着这女子脸上平静而刚毅的表情，半晌，突然大笑起来。
“这几天之内，你对朕行了无数次礼，怕是只有这一次才是真心实意的吧？”他问，却是笃定的语气。
这是秦菁头一次见他肆无忌惮的笑容，一时间心里百味陈杂。
最后她却一句话也没说，淡然一笑，转身离开。
常芷馨父女离宫之后马不停蹄的匆匆回府，彼时蒋氏已经如热锅上的蚂蚁一般在家急得团团转。
听了下人禀报老爷和小姐回来了，她立刻就亲自迎上去，一边接过常栋的披风递给丫鬟，一边就是拉常芷馨的手，焦急道，“怎么才回来？事情怎么样了？”
“母亲我有点累了，有什么话，都让父亲跟您说吧，我先回房了。”常芷馨心不在焉道，说着就径自撇了蒋氏带着丫鬟往自己院子的方向走去。
蒋氏看着她的背影一阵的莫名其妙，随即赶紧收摄心神追着常栋的脚步进了房。
“老爷，芷馨她怎么了？”蒋氏狐疑的开口，还是不住的回头往门外常芷馨院子所在的方向张望。
常栋没有回她的话，先是板着脸挥手打发了下人们离开。
蒋氏以为是出了什么事，紧张的上前一把拽住他的袖子，“老爷，你这是要急死我吗？到底出什么事了？”
“好事！”下人们一走，常栋脸上阴霾瞬间散开，一把回握住蒋氏的手，眉飞色舞的就差哼小曲了，“夫人我跟你说我，咱们芷馨保不准马上就要鱼跃龙门了。”
“什么意思？”蒋氏将信将疑。
“来来来，夫人你先坐下，听我慢慢跟你说。”常栋喜滋滋的拉着蒋氏在桌旁坐下，一五一十的把之前云霞殿上发生的事事无巨细都与蒋氏说了。
“回头等父亲的案子一结，陛下再降下圣旨，咱们芷馨就是如假包换的八皇子妃了。”常栋道，满脸的喜气。
“上回你还说咱们女儿要做太子妃了呢，结果怎么样？”蒋氏皱着眉却是不以为然，再想到前几个月他带着同样表情回来说楚明帝有意赐婚太子的事，脸就黑了下来，老大的不乐意，“你可别听风就是雨，回头又是空欢喜。”
“夫人此言差矣。”常栋摇头晃脑的摆摆手，“这回跟上回可不一样，上回的事从头到尾都是大家揣摩圣意，这一次可是陛下金口玉言亲口应下的，只不过因为现下八殿下手里握着父亲的案子，为了避嫌，否则的话，今天就当场颁下赐婚的圣旨来了。”
“真的？”蒋氏听着眼睛也是一亮。
上次因为楚奕的事，常芷馨心里一直不是滋味，她好劝歹劝的，那丫头就是有了心结，一千个一万个的不甘心。
如果真能促成和八皇子之间的亲事，倒也不失为一个好的归宿，也算作为他们家挽回一些颜面。
听常栋说的绘声绘色，蒋氏捏着帕子，心里也跟着渐渐激动起来。
只不过突然想到方才常芷馨进门时候的脸色，她便又下意识的有点担心，“可是老爷，芷馨那孩子是怎么想的？我怎么瞧着她刚才进门时候的脸色像是不大好？”
“有吗？”常栋一路上只顾着自己高兴，倒是没注意常芷馨的反应，这会儿听蒋氏一提，便是带了几分茫然。
不过转念一想，他又觉得没什么，大手一挥道，“不会不会，现在父亲没了，咱们家是个什么情形她又不是不知道。我说白了，今日陛下肯松口给她指了八殿下，还有一大半是看着父亲留下的颜面呢。皇子妃，皇亲呢！她有什么不乐意的？过了这村可就没这个店了，回头等到时过境迁，还哪里去寻这样的一门好亲事。”
“可是——”蒋氏还是犹豫，本来是想说自己瞧着女儿心里怕是还惦记着楚奕。
但回头再一想常栋好冲动的脾气就生给咽了下去，话锋一转，笑道，“老爷说的是，是妾身我多心了。”
说着就起身道，“我去叫下人进来先伺候您歇下，芷馨那里我还是去瞧一眼吧。”
“好！”常栋点头，心情大好的一挥手，就挽袖子去洗脸。
蒋氏含笑叫人进来送水递帕子，自己扶了丫鬟的手往常芷馨那里去。
常芷馨回来以后就把自己关在房里，一个人坐在灯下发呆。
蒋氏推门进去，她骤然回身扭头看来，也没起身，只道，“母亲，您来了。”
“嗯！”蒋氏道，抬手挥散了下人，自己带上门走进来。
听了常栋的话，她的情绪便带了几分激动，门一关就快步走过去一把抓过常芷馨的手，急切道，“芷馨，今天宫里发生的事，你父亲刚刚已经都同我说了，你自己是个什么打算？”
“什么怎么打算？”常芷馨皱眉，很有几分烦躁的起身站到一旁。
自己的这个女儿，果然还是死心眼了。
“唉！”蒋氏叹一口气，起身跟过去，握住她的手语重心长道，“其实你父亲说的对，如果真能促成和八皇子之间的这段姻缘也未尝不是件好事。”
“有什么好的？”常芷馨不以为然的冷笑，恼怒的一把甩开他的手，“他不过是个绣花枕头的闲散王爷，也就是皮相生的好了些，手上一没实权二没关系。我要是嫁给他，将来熬到死也就是个亲王妃，和嫁给一般的官宦子弟，我看也没什么区别。”
“到底是皇子亲王——”蒋氏不赞同的开口，本来是想顺着话茬儿说几句软话劝一劝，却突然看到常芷馨脸上阴沉的的表情。
她心里一跳，顿时就有几分明白，不可置信的把常芷馨拉到一边，正色道，“芷馨，你跟母亲说实话，你是不是还惦记着太子殿下呢？”
心事被蒋氏当面点透，常芷馨脸上不自在的一红，眼神却是阴狠无比的一梗脖子道，“是又怎么样？那人惊才艳绝文武皆通，又是当朝太子，皇上对他又与对待其他的皇子截然不同，那才是真正是人间真龙，岂是区区一个八殿下可比的。”
常芷馨的执念太深，蒋氏看着她的神情就想到她那日往常文山心口捅刀子的情形，心里一抖，本来想要训斥两句的勇气都没了，只能软下态度来，好言相劝，“芷馨啊，太子殿下那里你还是收收心吧，现在大局已定，你就算是再怎么惦记着，最多也就是谋一个侧妃的位置。母亲是过来人，有一句俗话说是宁为寒门妻不为高门妾