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祝诗竹见吴笑笑离开，现下伊愿身边，只有自己一个，不禁欢呼雀跃，为知已者容，笑道：“愿哥哥，现下我们去哪里？”伊愿道：“先找到一家客店，睡上一觉再说。”祝诗竹道：“竹竹就听愿哥哥的话，做愿哥哥的乖媳妇。”伊愿一刮祝诗竹鼻梁，笑道：“小母老虎终于开始明白事理。”祝诗竹抡起粉拳，重重打在伊愿右胁之上，凶道：“臭男人，给你一点好，就看不清东南西北了。”伊愿痛得感叹道：“唯小人与女子难养也。”祝诗竹笑道：“知道就好。”
二人说说闹闹，不一刻来到乡村大道，听得前面一阵兵器铮鸣之声，伊愿担心吴笑笑遇见倭寇，说道：“竹竹快跑，小心贼子伤了吴家妹子。”二人运起轻功，不一刻赶到前面发声处，却见几个人围住一受伤青年，拼命厮杀，那青年伊愿识得，正是武当弟子方正，此际方正身受数处剑伤，眼见命不长久，伊愿一声虎吼，闯入阵中，挥起青虹剑，展开凌云剑法，一剑刺死当头一名贼子。方正见伊愿及时赶来救命，喜道：“伊兄弟，好。”
伊愿道：“方正师兄好。”口中说话，手上攻势不减，又撂倒三名贼子，众贼子见伊愿剑法犀利，招招带杀，若再不逃，只恐全部送命，呼啸一声，作鸟兽散。方正受伤颇重，贼子刚走，勉强以剑撑住身形，伊愿道：“方正师兄，要不要紧？”方正喘息道：“还捱得住，幸亏伊兄弟及时赶来援助，否则方正性命不保。”伊愿道：“师兄不必客气，如此深夜，不在杭州休息，赶来宁波何事？”
方正道：“伊兄弟，此事说来话长，把你们大观学子的事情先说。那日家师将众大观学子送上武当，苍山派弟子因谢掌门威名，加之谢志尧与杭州知府一向交好，故而得以安然回转杭州。但锦衣卫和七仙门，却在武当山下布满探子，其余学子下山，不问情由，一律抓回牢狱毒打，那些文弱书生怎受得了酷刑？不消三五天，各各送命。剩下的十多名杭州学子，留在武当山上，由俞正彪师伯传授武当功夫。”伊愿道：“我代大观多谢贵派仗义援手。”
方正道：“兄弟不必客气，几日前我接到宁波唐将军急函，得知倭寇进犯宁波，我赶到崇邱，战事已毕，便回转宁波。但在宁波街头，发现了七仙门贼子联络暗号，似乎有大举行动迹象，我跟踪到此处，方偷听得他们要集合人马，暗中勾结锦衣卫，上武当和师公争夺掌门之位。这李愚桥原本是我武当传人，只因昔年比剑输给师公，愤懑之下才开创了七仙门，现下他有锦衣卫撑腰，上武当找麻烦，颇不好对付。我吃惊之余发出响动，贼子听到才现身杀我灭口。”
伊愿道：“事情如此紧急，师兄可有良策？”方正道：“现下我身受重伤，行动不便，伊兄弟你速速赶至武当，通知师公做好准备，以防贼人奸计得逞。”伊愿：“这个不用师兄吩咐，小弟自然会去，但现下你身受重伤，须得找个妥当地方安置了你，才能前往武当。”方正急道：“伊兄弟，事情紧急，若晚到一刻，恐我武当惨遭不测。我受的皆是皮外之伤，不关内脏，你先把我送到前面集镇，找家客栈住下，然后速去武当，不得耽误。”
伊愿道：“好，现下我负着师兄前去问宿。”三人来到前面，经过连番打斗，此时天色微明。祝诗竹找到一家乡村客栈，多付了两月房饭钱，叮嘱老板照顾方正，那老板接过银钱，眉开眼笑，喏喏连声。二人安顿好方正，天色已经全白，就在集市上买了两匹健马，向武当急疾。
武当山位于湖北省西北部丹江口境内， 属大巴山山脉。古名太和山，谢罗山，参上山。武当山之名，在后汉时已有记叙，《后汉书》记载有朱穆隐居于武当山。杜光庭编《洞天福地岳渎名山记》，则将武当山列入七十二福地中的第九福地。
而武当真正得到朝庭尊崇，可以在明代著名文学家王世贞的《武当歌》一句中：“人间大小七十战，一胜业已归神功。”得到解答。
燕王朱棣以清君侧名义发兵靖难，从侄儿建文帝手中夺得皇位。朱棣把取得的胜利归功于玄武神相助的结果，朱棣在永乐九年开始大修武当宫观。这一工程役“丁夫三十余万”，历时十四年，共建成净乐、玉虚等九宫，太玄、元和等八观以及庵堂、岩庙、祠亭等共三十三处建筑群……始将武当道教，推至天下第一。
二人一路疾行，这一日来到襄阳城中，找了一家客栈，上了二楼客房，正洗漱完毕。忽听得院内吵吵嚷嚷，一人叫道：“岂有此理，我付钱住店，你纳银留宿，如此公平交易，你怎能拒我于门外？”那伙计道：“老伯，不是我不留你，你瞅你一身，肮脏不堪，臭不可闻，你要住进敝店，则敝店客人岂不全部退房？你还是先去浴室，把自身整理干净，再来住宿罢。”那人道：“你所言不妥，今日你容我住下便罢，若然不允，我便坐在门口，谁来住店，闻得污臭，便不会进来。”
那伙计慌道：“老伯，不要如此鲁莽，诸事都好商量，你若非住不可，我上楼和客官商量一番，若有客官不嫌，你便住在他旁边罢。”那老人道：“如此说话，还算有些道理，你先上去问来。”那伙计慌乱跑到楼上，敲开房问，逐家打听，问了四五家，终是无人应允。那伙计敲开伊愿房门，说道：“客官，打扰则个，现下有一位老人家要住进敝店，他身上有些邋遢，现下要住你隔壁，不知道你会否嫌弃？”伊愿正要说好，祝诗竹道：“走开，本姑娘最见不得肮脏之人。”
那伙计唯唯喏喏，慌乱退了出去。伊愿道：“他一个老人家，又不拖欠房钱，他住在隔壁又有何防？”祝诗竹愠道：“我不喜欢，你要待怎的？”伊愿道：“你若不愿，那便算了。”祝诗竹见伊愿不敢顶嘴，语气一软道：“并不是嫌他邋遢，江湖叵测，我们经验不足，恐中了别人奸计。”伊愿道：“你将每个人都看成无恶不作的倭寇，自然心怀戒备，我心胸坦荡，古云若以善待人，人必以善回；若以恶待人，人必以恶回。”
祝诗竹凶道：“你，你敢乱说，我……”伊愿道：“我知道，你今日还没有说过一句杀了我，我替你先说了吧，免得你不好意思说出口来。”祝诗竹恨恨道：“你敢取笑我，等阵有你好受。”伊愿道：“我吃了豹子胆吗？敢去招惹百兽之王？”祝诗竹捏住伊愿耳朵，似笑非笑道：“你刚才说了什么？”伊愿痛得哎哟惨叫，求道：“仁慈的、美丽的、可爱的、好得不能再好的，乖竹竹，好竹竹，放过可怜巴巴的小生罢。”祝诗竹道：“早知如此，何必自讨苦吃。”松开手指。
门人一人接道：“女子应温良恭俭让，你无端欺负男人，真是可恶之极。”祝诗竹吃了一惊，那伙计适才出房，只是虚掩了房门，并未闩上，不知何时房门大开，她一向遇事不怕，叫道：“我和我家相公玩耍来着，关你何事？”那人头发花白，衣衫褴褛，浑身发出阵阵恶毒，说道：“我一把年纪，过的桥比你走的路还多，你小小年纪，不听老人所言，吃亏必定不远。”伊愿道：“前辈，我家妹子说话鲁莽，得罪了你，还请原谅。”
那老人道：“得罪了我倒是没什么，如果得罪了黑白无常，事情就不妙了。”祝诗竹听得大怒道：“你这馊老儿，快些离开，臭得要命。”那老人道：“人活在世上，总是趋香避臭，殊不知那香味固然是好，可以润肺提神。可是古往今来，有多少英雄就栽到在这个香字上面。”伊愿见那老者说话颇具深意，笑道：“前辈言之有理，如蒙不嫌，请进来喝杯清茶。”那老人道：“好。看在这位小兄弟面上，我就进来讨杯茶喝。”
祝诗竹见人已以进到房中，总不能再把人强行赶出去吧？她素来见不得一点污秽，不满那老人一身恶臭，愠道：“要喝你们喝，我回房去了。”伊愿待要挽留，那老人道：“心若要走，你强留下身子又有何用？”祝诗竹闻言走得更快，待跨出门槛，将那房门关得叮咚一声，声震如雷。
那老人摇头道：“小兄弟，你若娶了此等蛮横女子，这一辈子，你便要在她石榴裙下过活。”伊愿道：“前辈有所不知，我家妹子虽然刁蛮任性，但心地善良，想我何德何能？能娶到她这样美貌的女子，陪她一生一世，那是天赐的福气。”那老人道：“年轻人总是为表象所惑，看不清事物本质，有人愿意一生受罪，便是佛祖，也救他不得。小兄弟，我看你豪爽仁义，这店中茶叶虽好，却非上品，现下我这里有一包今年明前刚出的庐州六安瓜片，非常地道，我与小兄弟一见投缘，便特地拿出来酬谢你不弃之恩。”
言毕那老人拿出一纸包，轻轻解开好几层，才露出一小撮绿茶来，伊愿但见那茶叶片片微卷顺直，长短相近，粗细匀称，果然是正宗的庐州六安瓜片。
第二十八章武当掌门（上）
那老人依据“高冲、低斟、括沫、淋盖”四古法，将瓜片泡在白瓷杯中，伊愿但见杯中青汤透绿，品相十足。微呷一口，初时微觉清苦，转即变为丝丝清甜，正是味赛琼浆，美不可言。名人许次纡作《茶疏》，开卷第一段话便是：天下名山，必产灵草，江南地暖，故独宜茶。大江以北，则称六安。将六安瓜片列为江北第一，确非妄言。
那老人见伊愿摇头品呷，似是美味无穷，不禁大为高兴，说道：“小兄弟，瓜片的味道可还算地道？”伊愿赞道：“非常正宗。”那老人闻言搓手窍喜，说道：“小兄弟贵姓？”伊愿道：“晚辈伊愿，请教前辈尊名。”那老人道：“也没什么尊不尊的，人都称我一声‘褚老头’。”伊愿道：“原来是褚前辈。”褚老头道：“好了，茶已品过，老朽现下告退，小兄弟你好生休息。”
伊愿道：“多谢前辈厚爱，晚辈无以为报。”那褚老头道：“不提这些，他日有缘，相见再聊。”二人拱手作别。伊愿送走褚老头，来到祝诗竹房中，祝诗竹兀自气鼓鼓的坐在床沿，别过头去，不搭理伊愿。伊愿讨好道：“乖竹竹，你若是生气，把西施脸气成个苦瓜婆，就不漂亮了。”祝诗竹呸道：“就是变成个白骨精，也不要你管。”伊愿叫道：“这是什么话？岂能把一个天仙妹妹和一个妖精作比较，是哪个小子胆敢欺负我的竹竹，快告诉我，我找他拼命去。”
祝诗竹噗嗤一声，满面娇羞道：“你，你这个讨厌鬼。”伊愿道：“我不是个讨厌鬼，我是个邋遢鬼。”祝诗竹张开双臂，抱住伊愿脖子，小声在伊愿耳边道：“愿哥哥，我要给您生一大堆邋遢鬼。”伊愿抱起祝诗竹，旋转两转，欣喜道：“还要生两只小母老虎。”祝诗竹道：“呸，扫兴鬼。”
当宿无话，第二日清早，二人来到马厩，便要翻身上马，伊愿忽觉全身真气涣散，提不起半分真力，默运内功，惊道：“竹竹，不好，我现下丹田里面，空空如也，半分真气都使不出来。”祝诗竹骇道：“愿哥哥，你是不是生了什么病？”伊愿纳闷道：“不觉有什么不适啊。”祝诗竹忆起昨日那邋遢老头，叫道：“愿哥哥，昨日那老头的茶中，是否放了‘化功散’？”伊愿幡然醒悟，悔道：“那老头昨日，并未饮茶，必是他暗害我无疑。”
祝诗竹柔声责道：“我叫你要小心江湖险恶，你总是不听我话，现下中了‘化功散’，全身真气提不起来，这�