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「你是指这一回的出访吗？」丹唇微掀，翻出一朵绚烂笑靥。
宫璃儿把眉一横。「你还笑得出来，我都快被你吓死了，说风是风的个性简直是胡来，你就不怕春吟公主趁你不在朝时使乱。」
她是忧忡忡，难以安心，清雪的乐观是她心头的一大隐忧。
与西临国易铁的念头一直都有，可是不容易实行，朝中大臣的反对、百姓们的疑虑，他们全不看好西帝会轻易点头，怕损及国家利益。
于是清雪大胆地做了个决策，她谎称要为北越国运祈福，前往历代帝王下葬的圣山朝拜，实则在流沙河前政道，不知会朝臣的前往西临。
一开始她是不赞同的，但清雪一意孤行，身为臣于的她只好舍命相陪，一同深入不可知的险地。
「她还成不了气候，想拉我下台得有点本事。」她眉头微颦，随即故作无妨地松开，小她一个月出世的皇妹北越春吟的确对她的皇位虎视眈眈。「别提她了，提了扫兴，还是说说你吧！」
「我？」她微怔，娇艳脸上浮现迷惑。
看她一脸困惑，北越清雪忍不住低笑出声，「你和元将军的婚事几时要举行？我等这杯喜酒等了好些年。」
「你……你说什麽呀！存心让人害臊不成。」她涨红脸，似恼似羞地发嗔。
宫璃儿大北越清雪两岁，已经二十岁了，双十年华的她早有婚约对象，就等她点头便迎娶过门，共效于飞。
在北越国，女子多半一满十六便嫁作人妇，年届二十仍未婚配者少之又少，家人视同耻辱。
但她的情形实属例外，早年入宫的她原是公主伴读，而后一起习武，成为贴身侍卫，直到北越清雪登基，她便荣升地位仅次于宰相的军事大臣，也就是护国军师，常伴君侧。
由于她是女皇最倚重的左右手，因此一再误了佳期。
幸好她的未婚夫能体谅，毫无怨言的痴痴等候，她才能心无旁骛的辅佐君王。
「这次回国后就把亲事办了吧！我亲自为你俩主婚，别再因我而耽误了，女子的青春有限。」
听闻君王的一席话，宫璃儿并未露出喜色，反而眉头深锁。「那你呢？你也不小了，该钦点皇夫，传衍子嗣。」
清雪需要一个有力靠山帮她分忧解劳，一个人的力量毕竟有限，难敌朝中众声，早日诞下皇嗣方可稳固帝位，杜绝他人的垂涎。
身子一僵，她笑得颇不自在。「不急，等国势平稳些再说。」
北越清雪怯听终身大事，她的母后刷太后及乳娘雪夫人一天到晚在她耳边唠叨，她听得都烦了。
她不是没有招夫的意愿，可是放眼北越国的男子，她没一个看得上眼，若非野心勃勃，想藉由她一步登天，便是怯弱无能，空有长相却无才识的草包，让她想来就烦闷。
择夫当择人中龙凤，胸襟宽大，傲视群雄，能人所不能，威震天下。
蓦地，南宫狂带笑的倨傲神态钻入脑海，搔得她有一丝心痒。
「什麽叫不急，你敢把这话拿到那群食古不化的老臣面前讲，我保证不出三个月便有一排男子等着你挑选，择为皇夫。」
她可以不当一回事，却不能不顾及社稷百姓，君王的责任不只是为民谋福祉，传承下一代同样重要，皇室香火不能断绝。
北越清雪有些孩子气的捂住双耳，不听她的「忠言逆耳」。「你别和那些闲来没事的老人一样碎嘴，这事我自有琢磨，不急于一时。」
「清雪……」她分明避而不谈，宁愿当个缩头乌龟。
因为没有外人在，宫璃儿才敢直呼北越女皇的名字，甚至直言不讳，不行君臣之礼只论昔日情谊，两人的相处如同亲人一般。
但若有第三人在场，她的态度便趋向严谨，一板一眼的恪守君臣分际。
「好了，别再提了，我们这回达成协议，老百姓的日子会好过些，我们得想想如何把马养壮点，卖个好价钱。」民为重，社稷次之，君为轻。
宫璃儿嗔怒的睨了她一眼。「别想逃避，顾左右而言他，我今天非和你说个清楚不可。」
她为的不是自己，而是清雪，她一日不婚，野心份子便一日不放弃的觊觎皇位，万一她稍有疏忽，恐将帝位拱手让人。
为今之计是先完成大婚，储君一诞生，那些蠢蠢欲动的野心家便无计可施，咽下不甘收起妄念，共为国运昌隆而努力。
北越清雪装傻的眨动翦翦水眸。「璃儿这是为难我呀！要不我把西帝娶回北越。那就没人敢嚼舌根了。」
闻言，她一阵窒碍，脸色吓得发白。「你……你居然把这种事拿来开玩笑，他不是你招惹得起的人物，你……你活腻了是不是？」
「说说而已，何须当真，瞧你大惊小怪的模样，我真怀疑你怎麽带军打仗……」不就是一句玩笑话，值得她惊惶失措。
没几人敢拿西帝名讳当话柄，挂在嘴边消遣，偏偏向来自负的北越清雪不以为然，拈来顺口，似是谈论天候一般。
「住口、住口，休要自找麻烦，要是哪一天我不在你身边，你该怎麽办？」谁来约束她的言行，她太放任自己了。
「不会有那一天，我一日为君，璃儿便是我的军师，就算南宫狂他……」他来要人她也不给。
对北越清雪面言，宫璃儿是她不可或缺的亲信，唯有她可以信任，交付生命，她要留她一辈子，共商国事。
但她话还没说完，花岗石柱外的白铁宫门被推开，一道颐长身影不经通报，如入无人之地般轻松走入，声如洪钟落下。
「我怎样？怕我说话不算话，给了你们承诺又收回？」
君臣俩同时脸色微变，轻抽了口气，目光戒慎的看向大步走来的男人。
南宫狂的步伐又沉又重，身形魁梧而高大，虽然北越人因为饮食习惯和生活环境，不分男女个头偏高，可是和他相较之下，就显得单薄许多。
「西帝深夜来访，可有要事商谈？」唯恐合约有变，北越清雪神色凛然地问道。
「哈哈哈……需要提防至此吗？我南宫狂虽是狂人一个，可说出的话一言九鼎，没人敢质疑，你的防心是多余的。」他张狂大笑俯视没他巴掌大的清妍小脸。
绷着脸，她不敢有一丝松懈。「人要多点防心才不会死得早。」
「好，说的好，这句话我同意，多点防心才不致死得不明不白，我可是感触良多，不过……」他笑声一停，目光中多了评量。
「不过什麽？」他落下话尾，她不得不提问。
南宫狂咧开一口白牙，神色轻狂。「小酌一番不算罪大恶极吧！我刚得一瓶上等的『雪里藏』，想找人品嚐一下。」
「我……」
「我朝君王不善饮酒，恐怕拂了西帝酒兴。」怕有不测，凡事谨慎的宫璃儿抢先婉拒。
毕竟男女有别，不可不防。
他挑起眉，笑得令人背脊发寒。「何来大胆奴才？朕与女皇闲聊也敢妄自插嘴。」
「你……」她还想反驳，却被一只柔荑按住，稍事安抚。
「不就是兴致一来的趣事，何必和底下人一般计较，多有得罪之处望请海涵。」北越清雪语带生疏，不冷不热的望着行事张狂的西帝。
人家都行礼致歉了，他还拿乔不成。「喝不喝，一句话。」
他豪气，她也痛快的扬唇一笑。「有何不可呢！西帝诚挚邀约，清雪酒量再浅也要奉陪一回。」
「君上……」宫璃儿担心的低唤。
她回以安心的眼神，笑容笃定。
不就是盛情难却，何来畏惧，人若顾虑再三，畏首畏尾，反倒贻笑大方。
「放心，我不会灌醉她好一伸魔掌，顶多让她醉到迷糊，想摘下天上的月亮当镜子。」他一脸邪肆的狂笑，毫不在意他人忽青忽白的脸色。
「请西帝自制，勿有轻薄举动。」宫璃儿忍着气，不拔剑相向。
回答她的是一记更狂肆的笑声，丝毫未把她放在眼里，北越美女虽艳冠群芳，但她的美却激不起南宫狂半丝兴趣，只当她是碍眼的花盆，搬开即可。
「你不该无视璃儿的存在，她在我朝是少有的才貌双全，值得重视。」
明月当空，繁星闪耀，后花圆的蕈状凉亭下，摆满一桌丰盛的佳肴，有束濬国的肥美鲜鱼，南烈国的油鸡和时令蔬果，以及北越国的烤羊腿，香气四溢，引人食指大动。
唯一的西临国名产便是千金难得的「雪里藏」，因为西临国境内雨水不丰，人民都是抽地底水饮用，相传以地泉酿的酒风味更是独特，香醇甘甜。
但是北越清雪像看不见这满桌菜肴，她冷不防的冒出一句话，为好友讨个尊重。
「璃儿是谁？」无关紧要的人不值一提。
「她是我朝军师，随同我拜访贵国。」他的无礼太过伤人，让人无法坐视不理。
如果遭人恶意对待的是她，她可以忍一时之气，退一步海阔天空。
可若是她身边的人，要她闷不吭声绝无可能，他们对她而言都是重要的人，不能任人欺淩。
「你说的不会是那个一直叽叽喳喳，不停在我耳边唠叨的女人吧！」长得不错却话太多，可惜了。
「她只是护主心切，以我的安危为主。」想起母鸡一般的唠叨声，她不禁莞尔，暗付，形容得真妙。
「哼，我会吃了你不成，我南宫狂看起来像饿了很久的样子吗？」要女人，他还愁少吗？随手一招，多得是自荐枕畔的北国佳丽。
被当好色小人看待，小有不悦的南宫狂重哼一声以示不屑。
「要了解一个人并不容易，以你在四国问的威名，很难不教人多作联想。」他的霸道和难缠时有耳闻，绝非空穴来风。
宁可为友，不与之为敌。北越清雪早有盘算，因此她瞒着众人前来协商，主动释出善意，避免两国日后因故交战。
他仰起头，饮乾一杯酒。「那你还敢只身前来，不怕我撕了你下酒。」
笑了笑，她轻啜一口甜味甚浓的酒液。「不入虎穴，焉得虎子，人总要给自己冒险的机会。」
不去做永远也不会知道结果，她父皇生前常挂在嘴上的一句话。
「好个不入虎穴，焉得虎子。光你这句话就值得我乾三大杯，你女儿身，男儿魂，勇气可嘉。」他喝酒如饮水，大口的往喉间灌。
看他饮酒的豪气，她不免一瑟。「没必要牛饮吧！喝多了伤身。」
她的酒量尚可，浅酌几杯不成问题，但像他这般毫无节制，恐怕酒瓶未乾先醉倒了。
「我是泡在酒缸里长大的，这点酒算什麽，再来三坛照样拉弓射雁，禽亡箭下。」对他来说只有好酒劣酒之分，没有醉不醉的困扰。
性情中人的南宫狂从不浮夸，他有着北方郎儿的豪爽，以及西临人不畏危险的犯难精神，饮起酒来不拖泥带水，一杯落喉直通肠胃，豪气得令人瞠目。
他不仅自己饮得畅快，也不忘热情款待北越娇客，杯未乾先斟满，酒满溢杯亦无妨，只求一个痛快。
看得出他今儿个有些高兴过了头，先是从南烈国商人手中劫来数万石白米，后又有北越女皇以羊易铁，打算送来过冬的存粮，百姓生活获得改善，岂能不快哉。
率性而为的他根本不在乎他人的想法，觉得心头舒坦就找人拚酒，而他第一个想到的，不是出生入死的兄弟季东寒，或忠君名将张铁生，酒囊一提，脑海中眺出一张纤灵玉颜。
没等太监传话，他自己就去了，而且还不容人拒绝，兴匆匆的决定要来个月下对酌，哪管什麽夜半时分，或是孤男寡女。
「酒是穿肠毒药，少饮为妙，多少英雄豪杰败在酒色财气上，浅酌即可，勿和身子过不去。」北越清雪檀口轻启，苦口