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却听周峥继续道：“如果不是我横插一脚，如今你早已与夏公子成亲！然而事到如今要我退出，已不可能！我既是在京师万众嘱目之下与你成亲，又在两军阵前亲口承认你为妻主，岂有退出的道理？既然你二人有情有义，唯有夏军医作小一途，也算稍补我毁人姻缘之愧，只是不知道他同不同意？”
虽不能观其面容，然英洛听其语气，却是黯然之极，她唯有紧紧从后面环住了他的腰，诚心诚意道：“峥哥哥……”
此称呼虽在众人面前亦曾叫过，当着他的面，却是第一次，只觉他的身体猛然紧绷，心内不知为何，很是酸涩，但后面的话却是顺溜了很多：“我初来之际，得你舍命相救，方才潜水离开了突厥，一路之上，同甘共苦，我如何能忘？你我二人姻缘，再别说你强逼之话，若不是我自己甘愿，如何能成？我虽然放不下衡，但也放不下你！知你兵危城困，生死不知，我心急如焚，一路赶来……或者我不是个好女子，总是左右摇摆，要你们伤心，但是我……我是真的不能放下你们两个，舍弃了哪一个，心里都会难受！……”
深秋的甘州城，到处是焦黑的土地，早已坍塌的民居之地，曾经是某个繁华的街道之上，唯有一骑二人，马上的人儿紧紧相拥……
重 建
盟约既已缔结，李岚自然写奏折将战况上报。至于两国之间如何互惠互利，其中条款，英洛一概不知，一概不问。
不过两三日，天晴气朗，守城的军士前来报，有英将军府上家人求见。英洛想起留在灵州的四苗女及江生，想着莫不是她们到了？
与周峥打马前去相认，却见城下四女身旁正站着那文弱少年江生，风尘仆仆。他五人身后，又一众队伍，头前两位男子谈兴正浓，却是阿史那达曼与易大公子。
易大公子如何与达曼一见如故亦或之前便有交往，片刻之间，哪容得了英洛相询？
英洛与周峥正在城楼观望，一面令城下士兵开门，一面徐徐往下走，细声解释江生与四苗女的来历。
周峥向来是个聪明人，纵是此时心内极为不适，对她一意南下的去意不作任何猜测，亦不问江生随侍左右的光景，只面上挂着亲切的微笑，道：“这孩子既然这样死心塌地，便先让他跟在你身边吧！”
英洛喜孜孜道：“你不知道，那孩子做的鱼汤极是可口！”
鱼汤么？………………………十月的天气，已见清冷，周峥将手中腰刀紧紧相握，长年征战的茧子已经对任何粗砺的东西感觉不到痛意，不知为何，心中还是陡然一紧！
然而不容他作出任何表示，便见城门大开，江生那孩子跌跌撞撞跑进来，一头撞进了英洛的怀中，抽咽道：“小姐，听说甘州城失陷了，那个瞎木征曾在城中住过，老天保佑，你居然还活着！”
江生身后的苗家四女微微有点动容，似乎是这次感受到了战争的惨烈，对江生这种失态的行为并无多少惊奇的表情，阿然更是着急问道：“师娘，我师傅呢？我师傅呢？”
周峥被这称呼几乎钉在了当地，唯有将探询的目光投向英洛。…………………………自战争结束，因物资匮乏，唯有穿着自已洗得发白的便服的女子，正尴尬的抬起两臂，良久，不见那少年离开她的怀抱，唯有在众人好奇注视的目光下，将那少年揽在怀中，柔声道：“我这不是好好的么？……”
不过一瞬，英洛只觉四周气温骤然一降，不由抬起头，寻找这低温之源。只见四女面有焦色，将目光向她身后投去，猛然欢呼一声，如黄莺出谷，叽叽喳喳，向她身后跑去。
四女一走，正对着她目光的便是易柏与达曼。易柏是一向的温雅神色，眸光清朗朗，此时也不过微微一笑。达曼是第三次见这女子，大概是从未想到过这三次的经历，次次不同，颇有点摸不着头脑，亦好奇的将目光投向英洛身后。
英洛因着衣袖有点单薄，已经感受到了一股温热的湿意正浸透肌肤，怀中少年啜泣之声不停，双臂紧紧搂着她的纤腰，不肯放松。
半晌，江生大概是想到了什么，终于红着脸从她怀中出来，边擦眼眶边羞怯的小声道：“小姐，是我忘形了，小姐罚我吧？……”
英洛正欲作答，突听身后之人朗声道：“江公子不必多礼，我正要谢谢你沿途照顾我家妻主，她做惯了大小姐，这些琐事向来不经心！”
江生闻得“妻主”二字，霎时面色苍白，心内打鼓。他差点忘了，这个女子，正是平狄将军的妻主，那位大周近年以来最为传奇的年轻将军。一时里无言以对，唯有低垂了脑袋，喏喏道：“小人参见平狄将军！小姐救小人一命，小人愿……情愿做牛做马报答小姐！”
却听英洛道：“江生，休得再如此说！我也只不过是举手之劳………………………”
这样说，是要将他推出去吗？江生心下惶然，不觉哀哀出口道：“小人对小姐，并无企图，还请将军准许小人留在小姐身边侍侯！”
远远却有一把明媚的声音道：“周将军，你这是上演河东狮吗？可别吓坏了这孩子，我看这孩子也有几分可怜可爱，不如求英将军，将这孩子转送给我？”
英洛猛然转头，背后苗家四女正围着夏友，不住探看有无伤处。夏友伤处恰在后背，不扒了衣服自是看不到。他正冷冷看过来，若有所思看着那几乎要跪倒在周峥面前的少年，目无表情。
众女旁边，不知何时正站着两人，方才说话的正是三皇女李岚，她身侧站着的自然是贴身侍卫苍木。
英洛不禁怒道：“殿下…………………………”
二人自扬州相识，一路行来，只因英洛心中从未有过明显的阶级观念，看在李岚眼中自是欢喜异常，只谓终有人不再将她战战兢兢对待，是以在英洛面前越发的随性，竟是将那些皇女派头亦弃置不用，如姐妹间笑闹般相处。
李岚见众人目注着自己，不由笑咪咪道：“大汗远道而来，不进来喝口热茶，却站在城门口晒日头，这是为何？”
达曼略一惊愕，到底帝王，随即也挂上一幅亲和力十足的笑容道：“有劳皇女殿下亲迎，客气了！只因本汗与易公子久别重逢，自然要好生叙叙旧，不知甘州城内可容得本汗踏足？”
周峥此时将目光从江生身上稍移半分，这才有空打量达曼身边的易柏。生性喜洁的易柏雪色长衫，虽有跋涉风尘之色，亦不掩风光霁月，高雅洁逸之气度。
几人厮见之时，英洛方有空将江生轻轻拉过去，悄声道：“你不必多想，先住下来吧！”
江生将眼角泪珠擦干，见英洛招招手，将城门之内远远站着的侍卫叫了过来，轻声嘱咐了几句，便将他交付于那人带走。
走的远了，江生仍忍不住回头看了一眼…………………………城门口站着的青衣男子身旁四苗女银饰晃眼，却都不及他眸内寒光。
小姐身旁站着的平狄将军，身姿挺拨，傲骨铮铮，向来嘻笑惯了的三皇女正与那高大的突厥大汗聊得热络，那大汗身边易大公子正上前，与平狄将军两厢寒暄。………………………这些俊秀人物，只在茶楼说书先生那里听过的故事中人，曾经他不会想到，自己有一天能真正站在这些人身边，仰望。…………………………………只是仰望啊……
眼角的湿意怎么也拭擦不完……
阿史那达曼自那日进城之后，不过两日，城外驻守的十万西突厥大军一夜之间退兵，唯有他却率一万亲随军住进了甘州城。
甘州城内这些日子百废待兴，曾经是西去丝绸之路的一处城池，不过一场兵戮之灾，已经尽毁。
常露自率军而回，每日里早晚请见周峥，不过是些鸡毛蒜皮的小事，总要拿来问问周峥的主意才肯作罢。周峥每日军务繁忙，偏英洛不肯安坐公事房，总喜欢在早已面目全非的街市间转悠，带领兵士将甘州城内清理了一遍。他唯有每日在常露的请示之下在公事房枯坐，或者随常露去校场阅兵，日子忙乱不堪。
易柏进城之后，时时同达曼厮混在一处，也有易家商行的人马前来，许是生意之上的事，自有他烦扰之处，也不能同英洛日日见面。
英洛早把自己那日勇闯灵州易府的事抛在了脑后，见了面也是安之若素，不见丝毫尴尬之色。
文英自苗家四女来了之后，终于将那张寒绝的面孔贯彻到底了。先是对江生看不顺眼，冷嘲热讽。江生性弱，他又是将军身边红人，如何敢还口？每日不过咬牙听着罢了。其后他又对苗家四女不住口讽刺。本来五人无甚瓜葛，不过是四女对英洛不住口的师娘，对夏友不住口的师傅，引来了文小哥儿的不满，竟是将四女从头到脚批了一番。
四女中阿黛最为年少娇憨，汉语也并不是十分通晓，文小哥儿若有骂得斯文曲折婉转之处，她多半不解，只笑笑了事。但老大阿然岂是吃素的？口舌又伶俐，常常不过几句话，就将文英噎得回不了嘴！
不过月余，女帝旨意，因圣体违和，特诏三皇女前去侍疾，李岚轻车简从，往帝京而去。留英洛驻守边塞。
那时候，甘州城内积尸早已清理完毕，断垣瓦砾亦运出城去。原来的甘州城变成了一座空旷的城池。闻得易大公子精通城池架构，英洛厚着脸皮，特特求告上门，央到了一幅城池规划图。女帝既是将她发配到了这边荒之地，她唯有找点事来做，因此准备重建甘州城。
这日她肋下夹着一卷图纸，正匆匆走在街道之上，忽见得夏友与苗家四女迎面而来，每人背着一只背萎，似乎正是采药归来。
自城门口江生扑入她怀中之后，眼见着夏友对她越来越冷淡，竟是连先前的敷衍之色都无。苗家四女倒是每次见到她亦是亲热的招呼叫师娘。然而她们的师傅那张冷冰冰的脸总是让英洛望而却步。
阿然见是她，兴奋道：“师娘，哪里去？”
这称呼………………………自甘州城内苗家四女如此叫开之后，窃窃之声不断，兵士闲极无聊，自然要打听打听这师娘与师傅的关系，为何四女每次见到周峥，皆规规矩矩叫将军？对这将军妻主，却呼师娘？
偏偏流言中心的二人之间不知不觉间横垣起了一条冰川，一时之间，难以跨越。
追忆
夏友冷眼瞧着，她今日恰着了身浅蓝色的裙子，通身素净，乌发也只用同色丝带绑了个马尾，很是利落逍遥，只腋下夹着一卷图纸。……………………大概是甘州城重建图。这身衣裳带腋下图纸，他早知是出自易大公子的手笔。
易柏来甘州城不过数日，易家商队随后而至，竟是比朝廷押送的军粮供给都快了几日。其中除了粮食，竟还有一应的生活用品，烈酒，男子衣衫。易柏其人，生意场上的手腕果然精通，李岚碍于全军所需，堂堂的皇女殿下不得不哭丧着脸签下了借据，以高出数倍的价钱买下了他手中货物……
他更听说其中唯有几套女子衣衫，从内到外，无不周全，织料上乘，所值不菲，却是专送予英洛的。
苗家四女每日在他耳边聒噪不止，他自然早就知晓了此事。此次见她新衣上身，口中虽漫应着与阿然搭腔，那眼神儿早瞄了过来，欲语还休。
他少有看到过她这种眼神，此刻亦作不知不闻，大步流星而去，身后响起一串脚步声，想是苗家四女。他心绪烦乱，居然未曾留意那多出来的脚步声。
到得住处，他将身上背篓放下，听得苗家四女意外的沉默，转头欲驱使她们晾晒药材，却见阿然的身边，堪堪站着那抹浅蓝色的身影，正抿�