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而在朝堂上素来颇有主见的枢密使文谏安，则由于是戴弘衮一手提拔的学生，此刻见恩师不语，便也识时地闭上了口。
澹台澈嘴角噙着一丝冷笑，雪亮的目光似乎早已洞悉一切：戴弘衮身为三朝元老，在宦海沉浮多年，素来韬光养晦，心机深敛不露，是只不折不扣的老狐狸。而他学生文谏安年未及而立，正是一腔壮志未酬、心怀热血的时候，又与自己年纪相若，素来深为己所信重；然而许是担忧如此重要的决策，自己观点会与恩师悖逆，便也未敢在此时开口……毕竟还是缺了几分胆色、难成大器啊，原本自己还有心想继续提升他的官职，可如今看来……才不过半年不见而已，当年在勤政殿里，那个目光明亮、对自己倾诉心中理想抱负的热血青年，都已不知不觉间悄然改变了啊？
澹台澈默然端坐于丹墀之上高高的御座中，声色不动，暗暗想着这些令人烦躁的微妙心事，目光逐一瞟过满殿各藏心思的文臣武将，察觉百官们在方才一瞬的喧哗争议过后、便相继陷入了沉默，唯有种种络绎复杂的眼神，仿佛无声的话语，在这片辽阔的寂静之中，交流着彼此那些不可告人的心思……帝王早晨才刚在柳千寒的劝说鼓励之下重新振作起来的眸子，此刻不觉间再度黯淡了下去。脸上那憔悴疲惫的苍白愈发加深了几分，隐然竟有种萧瑟之态。
是自己的过错吗？帝王神色变幻不息，心中思潮起伏：还是这肮脏的官场，真的容不下、哪怕一个明哲保身的纯白身影呢？
念及至此，他心中那份被暂时压制下去的不适阴影又不禁悄然泛过心头：满朝文武百官里，难道已经当真没有一个愿对他毫无保留的可用之臣了吗？
无意间，他的目光不觉瞟向了那位默然立于武将之尾的白衣少年，却与那双明净如赤子、却执著坚定如剑的眸光不约而同地交汇……刹那之间，帝王黯淡的眼眸里终于再度有光芒微微一闪，无声地化作唇角悄然浮起的一缕淡而温暖的笑纹。
“皇上，皇上……”便在整个昭寰大殿陷入某种奇特的沉默氛围之际，就听大殿之外猝起响起一声老迈的低呼声，那声音沉郁顿挫，却仿佛字字都发之于肺腑，隐隐然有种迟暮的悲戚与苍凉之感。
听见这个熟悉而久违的声音，众臣心下不由皆是一惊，终于收敛了彼此交换神色的目光，纷纷转过头朝大殿外看去——
便见四个侍卫正抬着一张沉香木塌椅进殿——而在那张陈旧的塌椅之上，一位华发苍然、瘦弱见骨的老人，正撑着椅座的扶手，看向丹墀之上的年轻帝君，喘息不迭，断续而嘶哑地吐字道：“皇上……老臣、老臣来迟了……请皇上……降罪。”
看着这位已近耋耄之年的忠心老臣沙江，此刻吃力地支撑着那副孱弱的病体、朝见帝王，吐出断续而颤抖的语音，满殿诸臣神色皆不由微微动容。
他一面说话间，一面撑起老迈不堪的瘦弱身体，似欲下跪行礼——身旁几个侍卫见状，面色遽然而惊，却都拦他不住。
澹台澈此刻脸色早已惊变，怔怔看着这位父皇生前最忠心的臣仆、自己幼年时代刚即位时起便最信任与尊敬的功臣，一刻的失神之后，他才终于回过神来，再也顾不得帝王风度，连忙跃下丹墀，箭步奔至他面前，亲自用双手将这位老臣扶起，动容道：“沙将军年事已高，就应该在府中好好休养才是，怎还来上朝？”
沙江闻言涕泪纵横，瘦得几乎只剩下骨头的手紧紧攥着澹台澈的袍裾，垂泪道：“多谢皇上……多谢皇上关心……可是，可是臣深受皇恩，如今国难当头，臣不敢当只缩头乌龟啊……”
他又咳嗽了两声，拂袖拭泪道：“想当年……老臣尚为懿德先皇带兵征战之时，诸国可不敢这样肆无忌惮啊……但是眼下呢？咳咳……我们如今……如今受尽那些诸侯国的欺凌，试问，吾堂堂大胤……宗主国威严何存啊！”
他用一把苍老虚弱的声音，一字一句发出义愤填膺的质问，令荒疏朝政已久的帝王不禁有些惭愧地垂下了双眸——在面对这位先后服侍了四代帝王的老臣那坦荡磊落的目光之际，这位作为名义上几乎统治着整个苍华大陆的主人的帝君，竟是不敢应答。
但听沙江语声稍顿，旋即又怒指着满殿诸臣，目光凛冽得竟不像是一个久病之人。
他厉言斥责道：“你们……你们身为我天朝重臣，眼看着如此有辱国体之事在眼前发生，竟然还能这般麻木吗！咳咳……”
澹台澈听言，略略沉吟了片刻，眼底渐渐现出一丝喜色，故意提大声量试探道：“莫非，沙将军也赞同召开这场修罗令大会吗？”
就见沙江颤巍巍地俯身拜下，慨然谏言道：“四方来朝，本就是天经地义，还望皇上三思！”
范逸闻言面色微变，还待劝阻：“皇上，非是臣长敌人威严，而实在是眼下局势……”
“范大人不必再多言。”澹台澈淡淡打断他的话，眉间已有几分不耐之色，他再度俯身将沙老将军扶起身，继而有些疲惫地摆了摆手，“朕心意已决：召开修罗令大会一事，就定在两个月后的次年正月十五！”
他断然扬声道：“三日内，朕要帖邀诸国国君——朕要那些势焰嚣张的诸侯国国主们，都睁大眼好好看看：究竟谁，才是天命所授的真龙天子！”
帝王威严沉雄的声音响彻整座昭寰大殿。而作为新受封的国师柳千寒，此刻依然默然立于丹墀之上的御座边，听着满殿议论声纷杂迭起，只是略略蹙了蹙眉。旋即抬首凝望着广殿之外、那片高高的蔚蓝色天宇，眉目间似乎凝郁了一层看不到底的忧色。
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瞑色入高楼。今日方被圣上任命为殿前大将军的封无痕此刻一人一桌、闲坐在永安城最大的酒楼——醉兴楼里靠窗的位置。那柄被白布包裹的长剑横在他右手边，白衣的少年将军衣袂临风飘举，气质清雅绝尘、风神自若，引得周旁的富家姑娘们均不禁纷纷侧目顾盼，投来钦慕之色。
然而，这位殿前将军的视线却始终投向窗外，似乎在人头攒动的繁华街道上寻觅着什么。
“封公子，您要的酒来啦！”在他神思惝恍之际，小二已双手捧着一坛子酒，阔步来至他桌前，殷勤地为他摆放好酒杯，并拍开封泥、注满酒水，胖胖的圆脸上堆满了客气的笑容，“封公子您请慢用，若是还有什么需要的，请随时叫我。”
封无痕这才回过神来，收回飘移的目光，对那小二微笑着点了点头，旋即轻轻执起酒杯，却滞在唇边、迟迟不饮。
他的目光忽然变得迷离而恍惚，仿佛在这醉人的月色里，看到了什么遥远的往事——
记得与她初相识，也是因为酒。
那年父亲过寿，家中来了好多客人，挤满了大堂和平日空旷冷清的后院。那些聒噪喧杂的人声素来是为他所不喜的，他便趁着人多的时候，偷偷溜进父亲的书房里，找到那瓶御赐的陈年滴风露，随即穿过络绎纷杂的人群，躲入跨院内一座假山后面，偷偷拔开了酒塞。
然而，他刚要张口喝时，手中却蓦地一空，那瓶酒已被从不知何处猝不及防伸过来的一只小手夺了去。他微微一愣神间，就听一个清凌凌的女音飘入他耳中：“你一个小孩子家家，学人喝什么酒？何况还是这么烈的！”
那声音略透着几分稚气，听去却明脆甜润，如石涧清泉、翠竹滴露，听人闻之顿觉满心躁意尽退，心神也变得舒畅空灵起来。
年少的他登时转过身去，便见一个身穿藕荷色衣裳的小姑娘，就那样俏生生地立在他身后的假山下，那小姑娘看去不过十一二岁年貌，却已出落成一个清丽绝尘的美人坯子，一头柔软的乌发在头顶绾成双鸦髻，以一对碧绿通透的竹钗簪起。这是帝都官员的府邸里常见的侍婢装扮，然而这身装扮倘若穿在别的姑娘身上，定会觉得平庸俗常，可是被眼前这个小姑娘穿扮起来，却显得清雅脱俗，更犹透出一份空灵自然的美态来，仿如雪山寒梅、宛若碧水芙蕖。
自小便从未与姑娘家有过过多接触的他，一瞬间不禁看得有些痴了。然而，那个小姑娘此刻却并未察觉到他正在注视自己，仍径自捧着那瓶从他怀里夺走的御赐甘醴，固执地站在那里一动不动，一副宁死也不愿还给他的架势。看她那眼馋猴急的神情，想必她此刻也正对这瓶甘醴垂涎欲滴。
那女孩虽是一身丫鬟打扮，然而那双清透的湛蓝色眸子宛如琉璃般流光宛然，竟令人有种天降仙童般的错觉；她的站姿也不似一般的侍女那般卑微，竟透着某种深敛的、纵是富家小姐身上也难得见到的柔雅庄丽之态，眼波顾盼流霞，犹似千种流云交汇的梦。
或许是被她身上那种奇特的气质与出乎常人的言行举止吸引了，那年方从天山习剑归来、年仅十三岁的他，顿时对这个年纪与自己相仿的小姑娘生出了几分兴趣。他记得自己当时故意挑了挑眉，镇定了一下心绪，开口回应她的第一句话就是他面对那些同龄玩伴时一贯的挖苦语气，“嗬，不知天高地厚的小丫头，你居然敢叫我堂堂天山剑圣唯一的亲传弟子作小孩子？”
在洋洋得意地报上自己师承之后，以为对方定会被自己的“传奇身份”惊慑住，他故意转过脸不再看她，语气一转，装出几分不屑的神色，状似随意地问道：“还有，你几岁啊？你的样子看上去好像还没我大吧！哪家的丫头啊，这么没大没小的？”
且料那小姑娘却不答他的话，秀颔轻扬，红润的唇畔轻轻抿出一个挑衅的笑弧：“要么，我们就打个赌啊？把各自的生辰写在地上，看谁年纪大，这瓶酒就归谁！”末了，她故意又补充了一句，转头飞给他一个踌躇满志的眼神，“——喂，我说封家的少爷，你敢不敢比啊？”
“好啊！”自幼聪敏过人的他，怎会听不出这小姑娘在用激将法激他？然而，他心下却发觉：这个偶遇的丫头个性实在有趣极了。他当即俯身在树根边上找出两块有菱角的灰色石头，将其中一块递到她手里，随即两人便自觉地相互背转过身去，趴在地上一同写了起来。
“天德八年六月初四。”这是他写下的。然而，当他写完转过头、看见那小姑娘写下的字时，差点便要跳起来抓狂——
那八个一笔一划、青涩却妍秀的大字，赫然是：“天德八年六月初三。”
“哎呀呀呀，很不巧哦！”似乎早已猜到会是这个结果一般，那小姑娘在他哭也不是、笑也不得的滑稽表情之下，神色自若地转身走至他方才留下生辰的空地上，只漫不经心地瞥了一眼，便言笑晏晏地来到他身前，盈盈地垂袖敛衽行了一礼，随即毫不客气地将那瓶甘醴裹入了自己怀中。
“这么好的酒我就先拿走啦，多谢封大公子的款待。”一言未毕，那个身穿青裳的小姑娘便轻盈地转过身，一路分花拂柳，飘步奔出了这进跨院。
——但是，在她转身的那一刻，他分明瞥见，她眼底那一抹极难察觉的、一掠即逝的隐秘笑意，仿佛心中诡计终于得逞一般。他心下立时恍然：原来，这丫头根本是心怀鬼胎，在算计自己！
“等等！”他略一迟疑，即纵足追了上去。
听见他迅步跟了上来，那个在前方一蹦一跳走远的小姑娘大概心知跑不过他，登时在长廊上顿住脚步，转过头来，秋波斜乜，笑盈盈地揶揄道：“怎么了？莫非身为堂堂剑圣传人的未来封大侠，敢赌却输不起、这厢要食言反悔了不成？”
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