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他乍听得“已死”二字，便立即更加拼命地挣扎起来，嘶声吼道：“你胡说！母妃她不会死、永远都不会的！”
那一刻，他尚未想到，他们口中的那个“余孽”，便是自己。
“阿雪，阿雪……”姐姐在他耳旁反复叫着他的名字，渐渐泣不成声。
然而，已然悲愤交加的他，却无暇去理会姐姐那绝望而竭力的拦阻，只是蓦地瞪大了双眼，那双琉璃般湛蓝清透的眼瞳逐渐被血光覆盖：为什么、为什么要这样对待母亲？！
他忿恨的目光不经意间与高座之上的王者相撞——那位名为“父亲”的王者，此刻正垂眸注视着他这个唯一的儿子，眼神里混杂着深切的悲悯与无奈，瞬间让他觉得冰冷彻骨。然而，那一刻，他的心，却仿佛已被悲愤与仇恨的火焰完全吞噬。
眼睛……好烫。
身体里……也像是有烈火在焚烧一样！
分明是那样地冷、那样地冷……为什么，体内却有种如被烈焰噬身的感觉？
“阿雪，你怎么了？”姐姐似乎察觉到了他身体的变化，不由颤声发问。
“杀！杀了他们！”——耳旁那凄厉而嘶哑、不似人声的咆哮，还是自己的声音吗？
那一刻，他仿佛被一只从无间地狱里爬出的恶魔钳制住了——他的身体、他的思维，都已不再属于自己……
原来，那些流言并没有错……我的身体里，果然住着魔鬼啊！
哈哈……哈哈哈哈！
“姐姐，它要出来了！”
这是在意识消散之前、他听见自己口中吐出的最后一句话——耳畔传来的那个声音冷静而低哑，宛然不再似一个七岁的孩童。
未接踵，那个单薄弱小的身子已霍然从姐姐的怀抱里挣脱——
杀吧！杀吧！
你们不是说我是恶魔吗？现在，这个恶魔已经觉醒过来了，我已把自己的身体交给了它，我要……杀死你们所有人！
用你们的血，来祭奠我母亲的血！
他似乎在瞬间突破了身体里的某种限制，幼小的手从那个适才检查过母亲身体的大臣喉间一穿而过——而后者惊恐地望着他，甚至来不及说出一句话，便瞬间失去了声息。
被血色污迷了双眼，他已经看不清楚眼前的一切，只能闻到弥漫在空气中的阵阵腥甜之气——他从未发现过，自己竟是如此迷恋这种气味——那是……血的味道。
埋葬我吧！只有这种气味，才适合将我埋葬！
还要更多……更多地……
鲜血……杀戮……
53
53、六离愁。。。
一路上风平浪静。踏上苍华大陆的土地后，禁凌叶等不及歇息，便买了良驹，径直赶往帝都。
到达柳先生的住处已是三月之初，冬末初春之际。碧篁深处，冬雪初融，竹叶间打下层层轻白，微带着冰水，在暖日下晶莹闪动。
无论世事如何辗转递变，柳先生这里，似乎永远……都是这样的安静、清宁。
阿雪，姐姐……回来了。
吱呀一声，禁凌叶推门而入，隔着一炉炭火，她听到一声微弱而惊恐的叫声，“姐姐！”
“阿雪醒了吗？”乍听见弟弟的声音，她惊喜地绕过炉火，来至禁凌雪床前，就见那个少年依然紧闭双眼，轻皱着眉头，缩在被窝里……宛如一只受伤的刺猬。
原来是做噩梦了。
禁凌叶悄悄在他床沿上坐下，为弟弟掖了掖被角，继而伸出手，轻轻覆上他冷汗淋淋的额头，低语，“阿雪，姐姐回来了。”
此刻见他安然无恙，这一路上颠簸跋涉的辛苦，仿佛都已尽数忘却。
可是……她却不由得担忧起来——这孩子的脸上，缘何会现出这般痛苦的神色？
“阿雪？阿雪？”她轻轻拍着弟弟的脸，柔声，“觉得哪里不舒服吗？能不能听见我说话？”
然而，那个陷入梦魇中的少年似乎已忍耐至极限，攥着被子的手握紧成拳，骨骼咯咯直响。
他唇齿紧咬，长睫剧烈颤动着，仿佛在奋尽一切力气，与魇魔对抗。
禁凌叶见状心口一紧，不由俯□去，轻轻抱住了他。
然而，身下的少年猛地躁动起来，终于脱口大叫出声：“滚开！都给我滚开！”
这声音、这语气，根本不像是那个平日如同温水般安静听话的孩子所发出的！
禁凌叶霍然站起身，焦急地抓住他的手，防止他乱动，声音轻颤道：“阿雪……你怎么了？”
“叶儿回来了啊。”便在她心乱如麻之际，一个清冷的声音突然自门口传来。禁凌叶慌忙转过身去，就见柳千寒青衫宽缓，正沉静立在门口。
禁凌叶连忙奔上前，握住了他的手：“柳先生，阿雪他、他这是怎么了？”
柳千寒并没有回答她，只是徐步走至床边，握起禁凌雪的手，将食中二指按在他左腕脉搏上。
禁凌叶就见一缕流光幻彩的灵气，正缓缓从柳千寒体内渡出，注入弟弟体内，令适才陷入梦魇中的少年渐渐安静了下来。
“那股力量……是时候觉醒了吧？”出乎意料的，她听见柳千寒在安抚下弟弟的情绪后，宛若自语般脱口喃喃。
禁凌叶登时一惊：“力量？什么力量？”
柳千寒抿唇不语，然而面色却颇有些沉重。
她情不自禁地望向再度昏睡过去的弟弟，清润的声音突然泛起了一丝战栗，“阿雪才不要那种力量！十年前，就是那种可怕的力量，给他带来了多大的痛苦！老师明明说，他那种力量已经控制下来了，为什么……为什么还会这样？”
听禁凌叶提起她的老师，柳千寒目光微动，略略思忖了一刻，似在斟酌着用词：“添朝袭当年只是暂时压制住了阿雪体内狂乱游走的真气，因为那时候……还太早——一个七岁孩童的身体，毕竟承受不了那种觉醒的力量啊。而现在……”他顿了一顿，轻轻叹了口气，“这个孩子的心智，已经是时候成熟了。”
禁凌叶不由自主地拽紧了柳千寒的衣袖，眼眸闪烁，“柳先生，您不是说过，只要拿到茕仙草等药材，您就可以救阿雪的吗？叶儿如今已经把它们全都带回来了，一样不少——请您救救阿雪吧！这孩子，也是您亲眼看着长大的啊！”
“叶儿先别急，你弟弟不会有事的。”柳千寒温声安抚道：“阿雪当日所受的那一剑，是下过咒的。”他的神色有些奇异，声音里带着沉吟，“他伤得不轻，只有那些奇药才能救回他性命，眼下我们既然有了药，他就会平安无事的。”
待禁凌叶的情绪平静下来后，他又补充道：“阿雪体内的那种力量，是与生俱来的，即便被暂时压制下来，也终有一天会觉醒。至于是福是祸，眼下我们还不能妄作定论。”
语声略顿，他忽地慨然叹息道：“这些年来，阿雪的日子虽然过得很安定……但是叶儿啊，阿雪若是心下明澈，他自己会甘愿这样生活吗？——任由自己被别人称作傻子，其实，也是你不愿意见到的吧？”
他清明的目光里仿佛藏有某种令人难以抗拒的力量，竟令禁凌叶不敢直视。
她沉默了良久，终于低下头，喃喃道：“也许先生说得对吧……其实醒过来，又何尝不好？阿雪已经这么大了，都快十八岁了，的确有权利自己做出选择。”说到这里，她忽地一笑，笑里却夹杂着三分苦涩，“其实这些年来，我有时还真有些想知道，他聪明起来，究竟是什么样子呢。”
柳千寒凝视着少女变幻莫定的神色，半晌后，突然再度开口，转过话题道：“对了，叶儿，”他边说边拿起桌上一封火漆金纹信笺递给她，“这是你的家书。”
“家书？”禁凌叶微微错愕，下意识地接过他递来的信封，但见上面用古厚遒劲的隶书写着几个大字：永安城皓煊馆霜烨姑娘亲启。
“这是……我父王寄来的信？”禁凌叶喃喃脱口，目光瞥向柳千寒，眼里露出探究之色。
柳千寒不动声色，眼中却仿佛藏着某种隐忧，“这封信既是从北靖国寄来的，我想多半就是你父王写给你的家书了。皓煊馆的侍女知道你们如今住在我这里，于是便送过来了。你一路奔波劳苦，看完信后就早些休息吧，我先去为阿雪煎药。”
禁凌叶点头致谢：“多谢先生。”
待柳先生喂禁凌雪服下一剂药后，少年苍白的脸色终于逐渐恢复了些许红润。得知自己费尽艰辛寻来的这些药这般神效，禁凌叶也感到了些慰藉，只觉自己这一路跋涉的疲累辛劳，都仿佛尽数消散。
待柳先生离去后，禁凌叶又在床边独自守候了弟弟许久，才终于起身找了间厢房，推门而入——现在，怕是也只有在柳先生这里，她才能够略微安下心了。
在桌边，就着微弱烛光将父王的那封“家书”又反反复复看了好几遍，却越发觉得难以入眠。
“乱世之争，最终只有一个王者能够留下。然纵观眼下局面，为父即便欲苟安一隅，业已不得脱身。胤王朝的末路，只怕也是我北靖国七百年基业的尽头。帝都如今已危如累卵，倘使叶儿南下寻求姻盟，他日盟军侥幸得胜，我北靖也好过亡国灭种。”
烽火之下，谁都难以幸免吗？父亲——那个曾将她抱在怀里、百般溺宠的父亲，眼下，竟是要她为了北靖国、而去牺牲自己吗？这十年来，他从未派人找寻过自己，甚至将禁凌家历代与澹台家的婚姻都暂弃一旁——原来，竟只是为了今日……
念及于此，心中便泛起阵阵抽痛。她无力地捏着那张洒金笺，不觉间，已然泪水潸然。
我到底只是个女子——只是个女子啊……唯一的用处，也就是拿去联姻、结盟了吧？
南下？便只有离国与华襄国，这两个大国的势力可以依靠。离国在军事上匡绝天下；而华襄国桓领学宫能人甚多，又已与浮国达成秘密盟约。
该当如何取舍，百般思量，亦无结果……
这十年来，她眼中、心里，便唯有弟弟一人。随他而来至帝都、日夜伴随于身侧、教他些简单的诗文和武功、陪他游逛帝都大大小小的街道、为他排解一场场暗地里的纠纷……这十年时间，晃眼间便也过去了。
而转眼之间，在这般似是匆匆碌碌、又似是平淡如水的岁月里，她已然不再是当年那个青衫垂髫的小女孩，她的双肩，已经坚强到需要担负起家国大任。
而这些……她并未准备好。
北靖国留给她的印象，远不及这永安城深刻。
幼时的她从未出过王宫，在珠栏玉砌、檐牙雕琢的北靖国宫殿里，她心中日夜惦念的，也唯有父王、母妃与那小她一岁的弟弟了。而王城之外的生活是什么样的，她从不曾知道——北靖国，那样陌生的北靖国。
而永安城呢？她如今细想起来，永安城的一切，似乎都如数家珍——一条主街，从城门一直贯通到皇宫；街道两旁的店铺小贩，她几乎都认得，知道哪家的饭最甜、哪家的酒最香、哪家的小二怕媳妇……
十年来心心念念的故国，如今看来，自己却早已不再抱着最初的那份心思。原来，什么东西都难以储藏，即便是放在心里的，都会变质。
窗外皓月当空，她独守着竹舍里一盏明灭的烛火，心神也仿似这烛光一般，飘忽不定。
眼下能够帮她的，也只有一个人了——
她轻轻叹了口气，俯身吹灭火烛，步出房间。
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在种满花草的后院里，柳千寒此刻正半靠在竹椅上，径自闭目养神，神态悠然而闲适，似是早已料到禁凌叶会来找他。
身旁竹几上的茶壶还冒着氤氲的热气，柳千寒俯身倒了一杯，递给她，笑道：“丫头坐不住了。”
禁凌叶默默接过，浅呷了一小口，微烫。她缓缓抬起头，清秀的眉宇间笼着某种看不到底的悒色，“柳先生，您一向慧眼神通，想必早已了�