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就在此时，盐贩队伍中的那个矮壮汉子忽地喝道：“元亨，休要鲁莽！”
这一声喝斥，声音并不严厉。那条壮汉一听之下，仿佛被人使了定身法，那根枣木大棍举到半空，骤然停住。少顷，他无精打采地收下大棍，恨恨地呸了一口唾沫，犹如泄了气的皮球，怏怏地回到了那堆贩盐汉子队中。
此时，看卖解的乡邻们愈来愈多，渐渐挤满了场院。二位夫人一见，倒也高兴，吩咐家人们掇凳斟水，忙得不亦乐乎。
场院之中，那两个俊气男女早已退下。此刻，一个铁塔股的大汉正赤着上身，将两把约摸二百斤上下的石锁抡得车轮儿似地飞转。
满院人众正欲喝彩，又听得门外响起一阵呼喝：“海州参将董大人到！”
这一声呼喝不打紧，把满院人吓了一跳，大家正欲开门离去，人头拥佣，又哪里挤得出去？
门吱呀一声大开，只见一队蒙古侍卫拥着一位身高腿长、武将打扮的官员威威赫赫地走进院来。
那队侍卫抽出马鞭、刀柄，驱打着看热闹的人群，为那武将开了一条道路，径直朝花厅走去。
两位夫人不知所以，立在一旁。只听一个侍卫斥道：“参将大人驾到，还不快快迎接？”
两位夫人听了，连忙吩咐家人候座沏茶，待到那官儿在花厅正中升座，她们才跌跌撞撞走到当厅，跪地请安。只听得那官儿说了一声：“免了！”倒把两位夫人吓了一跳，那声音活脱脱好似木匠铁锯子锯大缸，又噪人又刺耳。犹如夜行遇到鬼魅，只觉毛发直竖，浑身起栗。
只听那官儿又道：“二位夫人休怕，下官此来，乃是追捕一名劫宝潜逃的盗贼，登门搅扰，还求鉴谅！”
季氏娘子心想：这几日清清静静，哪有盗贼逃进门来，于是她壮着胆子问道：“请问尊官，这盗贼姓甚名谁，什么模样？
大人明示，小妇人也好命人查找。”
那官儿道：“此人身躯灵便，来去如风，名字叫着个灶、灶、灶上虱！”
季氏娘子又道：“姓赵？大人，此地方圆百里，百家姓上占了一半，却偏偏没有姓赵的。不知此人是坐地行窃的土贼，还是明火执杖的江洋大盗？”
那官儿道：“这个——呃，反正此人偷盗成性便了！”
季氏娘子又道：“哦。那大人又是何时看到这个灶上虱，从哪条道路进了小妇人家门的呢？”
那官儿道：“今日午后，从西边沿湖的树林进了你家！”
季氏娘子道：“何人所见？”
只见那官儿背后忽然闪出一个黄冠道士，双手叉腰，得意洋洋地说道：“是贫道所见！”
季氏娘子冷冷一笑，说道：“这便奇了，小妇人与婶母今日一直在这厅上坐着，怎没有看见？”
老婶母也说道：“大人，她讲的全是实话！”
黄冠道士对那官员附耳言道：“此事关系重大，那贼行事诡秘，大人要当机立断，以防迁延误事！”
那官儿点点头，喝道：“左右，给我搜捉！”
一阵翻箱倒柜、坛罐被摔之声霎时响起。两位夫人直气得索索发抖，又无可奈何，只好呆呆地站着生闷气。那官儿端坐在正厅上，和颜悦色地对两位夫人说道：“两位夫人，倘若说出那盗贼藏身之处，下官重重有赏！”
两位夫人冷冷说道：“小妇人家中委实未见盗贼，叫我们从何说起？”
那官儿正要发火，忽然间半空中“簌簌”落下一串积尘，可可儿掉进那官儿的脖子里，那官儿双眉一皱，耸耸肩背，不觉骂了声：“晦气！”
老婶母忙道：“大人休恼，小妇人这家中一向清静，这几日忽然闹起了老鼠，待明日捉只大花猫来，驱赶驱赶。”
正说着，只见前去搜捉盗贼的侍卫们纷纷走出，向那官儿禀道：“大人，前后都搜查遍了，不见盗贼踪影！”
那官儿一听，脸色转黄，转身对那道士说道：“银镜兄，那灶上虱果然是逃进了这间院子，你该不会看岔了吧？！”
道士道：“俺这双眼能看得见暗夜里被窝上的小虱子，还看不清偌大个白日奔逃的大虱子！千真万确，是在这个院里！”
那官儿想了想，说道：“好，既然他是在这里，俺就坐在这里等着，外面围的铁桶也似，俺瞧他逃到哪里去？”
说毕，吩咐侍卫从随身带着的笼屉里搬出酒肴，细斟慢酌起来。
那官儿喝着，不觉又烦了起来，说道：“可恨这个狗头盗贼，害得俺到此喝这冷酒，待会拿到，俺要把他煮熟了下酒！”
话音未落，梁上又是簌簌一阵响，“唰唰”又落下一串粘乎乎的积尘，这一次竟似腊月飞雪一般，纷纷扬扬，落下了几大团，无巧不巧，可可儿撒盐般地撒进了那官儿的酒杯。
那官儿不觉怒气冲冲，骂道：“好个遭猫逮的老鼠！”他仰头朝梁上望去，只见梁上积尘多年未除，黑糊糊的，并未见什么异样，他气得扬手将一杯污酒直向梁上泼去。立时，梁上“唧唧”有声，仿佛还听得见老鼠爬木逃跑的声音。
那官儿没地方出气，一瞟眼看到站在面前的季氏婆媳，立时喝道：“左右，将这两个刁猾的贱人拿下！”
两个待卫一声喳呼，奔上前来，拿出麻绳，将季氏婆媳反剪绑起。季氏娘子一边挣扎，一边嚷道：“大人无故绑缚俺无辜女子，真是昏天黑地了！”
那官儿道：“老实给你们说了吧，俺这次迢迢路远从海州赶到此地，第一桩事便是要请你的丈夫施耐庵去朝夕领教！”季氏娘子不觉惊道：“耐庵？！他一个书生，琴剑飘零，大人要请他作什么？”
那官儿冷笑一声，说道：“好一个书生，好一个琴剑飘零。你们当俺不晓得？！哼，这个穷酸，近时四处流窜，勾结绿林叛贼，江湖草寇，闯荡州府，结交盗魁刘福通！真是罪不容诛，理当家灭九族！就凭这一桩，你们两个妇人该是要杀头了吧？”
老婶母、季氏娘子听了，直吓得两眼发直。
到底还是季氏娘子年轻气壮，她鼓起勇气问道：“大人，耐庵他现在何处？”
那官儿俯身下来，脸上一副怪模怪样的神情，活象五百罗汉中那位“愁眉尊者”，他朝季氏娘子挤了挤眼，说道：“夫人，你还不晓得么，你那位夫君不仅与盗魁勾结，而且，而且还勾搭上了一位如花似玉的女魔头呢！”季氏娘子略略一惊，旋即摇头道：“大人休要取笑，耐庵他决非此等撩蝶惹蜂的无耻之徒！”
那官儿头一仰，说道，“好一个贤慧的娘子！告诉你，连这次窝藏盗贼，你们婆媳两罪俱罚，左右，给俺拉下去砍了！”
黄冠道士急忙谏道：“大人，不是还要拉开网儿等着捉那施耐庵么？要是杀了这两个婆娘，失了诱饵，那鱼儿还会上钩么？”
那官儿两只死鱼似的眼睛翻得一翻，傲然说道：“银镜兄好蠢！俺估摸那施耐庵即或此刻来了，见婶母、妻子无恙，兵丁重重布防，必然心存侥幸。俺这一杀，他就是——嘿嘿，这便是老狼不死，小狼不叫！”说毕，一挥手，将五花大绑的季氏婆媳推下厅堂，众侍卫一声“威——武——杀！”的轰叫，刽子手立时举起了明晃晃的大刀。
这时，那官儿和黄冠道士两双眼睛滴溜溜地巡视着树荫掩映的院墙和那敞开的大门。院子里，那些怕事的乡亲们早已躲得干干净净。只剩下那一帮卖解的武艺班子和那伙贩盐汉子来不及躲藏，被兵丁们驱赶到院子角落的树影之下，一拨人立在东院角，一拨人立在西院角，提心吊胆地瞧着这一切。
只见两道冷森森的寒光一闪，两柄刽子手的大刀凌空劈下，满院的人都忍不住“啊”了一声。
就在这紧迫时刻，只听得大厅梁上又是一阵“簌簌”响声，接着一团黑影平空落下，“蓬”地一声，刚巧落到正中的八仙桌上，直砸得杯盘乱飞，酒水四溅，把那官儿吓了一个趔趄。那黄冠道士身手矫捷，立时从后颈取下拂尘，一招“平湖撒网”正要击出，那官儿忽然叫道：“银镜兄，住手！”
只见落在桌上的原来是一只装得鼓鼓囊囊的大麻袋，里面似乎装着什么活物，还在蠕蠕而动。
那麻袋扭动半时之后，竟然一声长嘘，蓦地从里面钻出个人来！满厅满院的人众都被这情景惊得呆了。只见那人慢慢整整头上的秀才青巾，抻抻揉绉了的蓝袍，两眼迷惘地望了望灯烛荧煌的大厅，不觉叫了声：“惭愧！”
黄冠道士恰才怔得一怔，打量了片刻之后，忽然大叫一声：“好一个衣冠叛逆施耐庵！”一挥尘帚疾奔而上。
季氏婆媳在屠刀之下，正欲闭目等死，忽然被那道士的呼喝惊觉，展眼一看：站在花厅八仙桌上正中的正是施耐庵！
两个妇人不禁暗暗叫苦：耐庵呀耐庵，你为何早不回家迟不回家，偏偏要在这刀林剑树、虎狼成群之时回家！这一次，真是飞蛾扑火，自寻死路了！
施耐庵打量着面前那官员和黄冠道士，立时认出便是坟地上见过的两个人，于是一躬到地，说道：“二位尊驾莅临寒舍，真令蓬荜生辉，陋室焕彩，待晚生下去换件衣衫，扫室除尘，杯酒候教。二位以为如何？”
那官儿呵呵大笑，声音“哑哑”犹如坟头乌鸦，直嘈得施耐庵心下发怵。他说道：“施相公，你姗姗来迟，可把俺等得急了！为何做事不敢光明正大，却藏在这麻袋之中，躲在这屋梁之上，未免大大的有辱斯文了罢！”
施耐庵道：“大人，这便叫做你有牢笼计，我有跳墙法。晚生要不如此这般，大人你派来追踪的那么多武林高手，岂不早就在夜黑风高之时，荒村野店之中，将我一刀杀了！”
那官儿怒道：“哼哼，藏得了初一，藏不过十五，你到底还是到了俺手里！银镜兄，与俺拿下了！俺今日要在他身上着落两件事，一是要那无价之宝，二是要他跟我去见铁尔帖木儿大人！”
那银镜先生一挥尘帚便奔了上来，施耐庵拔出腰间湛卢剑，奋力便格。
忽然，屋梁又是簌簌一响，一片弓背黑瓦如飞落下，“噌”、“哎呀”、“卟通”、“唰嗤嗤嗤”、“轰隆隆”一串怪声响成一片。
众人一看，那银镜先生早已被黑瓦打中，不偏不倚，正打在手腕之上。他护疼惨叫，一跤跌翻在地上，那柄尘帚去势劲疾，不及撤回，脱手飞出，竟然直奔那张八仙桌，可可儿扫到桌腿之上，立时将那大桌掀了个四脚朝天，那柄尘帚犹如一支千段钢爪，牢牢地钉在那桌腿之上，兀自铮铮鸣响。
那官儿此时方才明白，今日这屋梁之上屡屡作怪，乃是藏着一位武林高手。一想起那杯落满梁尘的污酒，他不由得脸色倏地变得惨白，微微冷笑之际，一只手早悄悄伸进了袖内。
忽听得屋梁之上“唧唧”有声，一个孩童般的声音大叫道：“休要使箭，俺下来！”随着话音，一个瘦小的身影飘如燕雀，从梁上掠下。
只见他身高不过四尺，瘦骨削肩，细颈窄额，头顶上挽了两个丫丫抓髻，浑身上下黑衫黑裤，若不是看他脸上的风霜摺皱，竟似一个十一、二岁的孩童。他笑嘻嘻地对那官儿说道：“这‘流萤箭’可是天下奇招，大人万万不可随便使用，万一失了风，只怕天下好汉便要笑大人无能！”
那官儿又气又恼，斥道：“你是何人？”
那瘦小的人说道：“嗬嗬，大人眼生得紧，俺便是行不更名、坐不改姓，小小有名的大英雄灶上虱时不济！”
那官儿一听，不觉大笑道：“哦，原来是你这个不敢白日见人的鼠窃狗偷之辈！”
时不济唧唧一笑，说道：“大人明鉴，俺时不济只不对是�