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凌嫣本来就在气头上，经她如此一点拨，便也禁不住对大夫人心生怨恨，右手不知觉地握紧了拳头，眉心的凄楚瞬间转为愤怒。
“如果我们联手，即便她是大夫人，只怕也很难安寝无忧”云谨继续游说。
凌嫣一惊，不由得抬头多看了她几眼。云谨也不回避，坦然面对于她，眸子里一片坚毅之色。
对于这个，她从来没有任何隐瞒；而她，亦知道她不少的秘密。两人仿若拴在一根绳上的蚂蚱，即便再跳，也是跳不出这根绳子的范围了。联想起云若交给她的那幅画像和金钗，对于大夫人的怀疑又更深了一层。
为公为私，都不能再这样耗下去了；主动出击，或许还能够找出一些线索。
主意既定，便对着云谨郑重地点了头，“此事咱们需从长计议，但你必须听我的，千万不可轻举妄动，知道么？”
“好我也答应你”她忍不住轻咬了咬嘴唇，蹙着的眉终于舒展开来，脸色也和缓了许多，随即便笑嘻嘻地告辞。凌嫣也不挽留，目送她离去之后，又是那副黯然神伤的表情。
一夜无眠。
凌晨，便起了个大早，去给大夫人请安。
大夫人很感意外，不过戒备的心态更重，虽然故作亲热地挽了她的手，嘴里一口一个“微儿”地叫着，但凌嫣从她躲闪的眸子里，依然看出了些端倪。再加上旁边青嫂的眼神暗示，她已猜到明月的话八九不离十了，心底便又沉了一沉。
“微儿，给你说件高兴的事儿吧。”
“哦，什么事啊，夫人？”
“端午节不是快要到了嘛。太后恩泽，邀请我进宫赴宴，我准备带你一起去，怎么样？”大夫人一边说着，一边观看凌嫣的脸色。
尽管心里凄楚，但她仍就强颜欢笑，顺着大夫人的话道：“谢夫人厚爱，微儿也很想进宫看望妹妹呢。她的预产期也在五月，只怕快要生了吧。”
进宫一趟也未尝不好，本来也有很多事情要跟如梦商量呢。
“就知道你会愿意的。只是我的若儿——唉”说到这里，她神色攸地一暗，便再也说不下去了。
“夫人，累了吧，我扶你进去休息。”一面说着，一面高声大叫：“青嫂——”
“诶——”青嫂应着声，从院子里跑进来，手里端着两盘点心，额角上渗着汗珠，诺诺地解释着，“夫人这几天胃口不好，婢子到厨房给她弄了几道点心。这不，才刚出笼的芙蓉水晶糕”
大夫人看了她一眼，没有说话，却转头对凌嫣笑道：“微儿，你也一起吃吧。”
凌嫣也不推膛，果真扶了大夫人坐下后，便也侧身坐在对面，陪着大夫人吃早餐。
早餐过后，大夫人习惯性地要去前院练练手脚，凌嫣便也很自然地陪着一起去，看着她在场上练得兴起，两人便坐在旁边的长椅上，有一搭没一搭地闲聊着，声音压得很低。
“五月二十日的事情是真的吗？”凌嫣再次问道。
“是的，大夫人前几日进宫，正好皇后和李夫人都在，几个女人略一商量，又禀了太后，这事便定下来了。”
“好快难道云若就这样白死了么？”
青嫂仿佛是察觉了些什么，意有所指地又道：“其实定了也好，早就该定了。云若小姐就是想不开，谁也没料到她会走上那样一条路。”
凌嫣没有作声，又把话题转到另一件事上，“你在她身边呆了那么久，有没有见过这个？”说完悄悄地从怀里掏出那支金钗，在青嫂面前晃了又晃。
谁知青嫂只是瞄了一眼，便失声叫了起来，“啊这个，你是从哪里得到的？”
“你见过？”凌嫣比她更吃惊。
“嗯。”青嫂惊讶之余，还不忘机警地四下打望。大夫人练得兴起，此时早已远离了她们的视线，跑到西面去了。
“这是皇后娘娘最喜欢的一件饰品，日日带着它，怎么会在你那里？”青嫂又是奇怪又是心惊，脸颊激动得发红。
“这是云若死前交给我的，说是她娘埋在后花园的东西。”凌嫣说出了实情。
“你是说大夫人？”青嫂又是一阵惊问。
“嗯，应该不会有错。云若把它珍藏了十年，要不是即将决别，我想，她一定不会告诉任何人。随着这支金钗一起的，还有一幅画像，那画像上的女人，是我母后吧？”
这是她第一次，正面向青嫂询问关于她身世的一切。以前，总没有勇气说出口，又怕一问，露出什么破绽来，反而得不偿失。
青嫂显然并没发现她是个冒牌者，便毫不犹豫地点了头，然后补充道：“你跟皇后娘娘，简直长得一模一样。皇后娘娘酷爱牡丹，你父皇便下令，整个御花园全都种上牡丹，就连皇后娘娘所有的饰物，也都以牡丹花形为主。只是，当年的那场大火，把所有的东西都毁去了……”
青嫂触景生情，忍不住感慨起来，眼眶有些湿润了。
听到这里，凌嫣不禁心中一动，问道：“这么说，所有牡丹花形的饰物，都有可能与我母后有关？”
“是的。想当年，除了皇后娘娘，普天之下，再没有任何人有资格戴这样的饰物”
话音一落，凌嫣更是心中一紧。她当然想到了那位屡次入侵她梦中的女子。那女子总是白衣飘飘，鬓上斜插着一枝牡丹，可是为什么就从来看不见她的脸？还有，在兰园里读到的牡丹记，到底又与母后有什么样的关系？
事情仿佛显露了冰山一角，可是却更加迷雾重重了。
“小姐，想到什么了吗？”青嫂在一边警醒地问道。
“嗯，有了些头绪。”凌嫣故作深沉地应了声，顿了顿又道：“对了，过几日我要陪夫人进宫赴宴，到时你找个机会，咋们去当年的案发现场看看”
“好，我回头就安排”青嫂满口答应着。
“还有，想办法派个人到韩秋山身边去，那老儿肯定不简单。”
“好”
“另外，传我的话给张叔，就说我私人请他帮个忙，找准机会教训一个人”
“小姐要教训的是谁？”
“国舅之子李耀”凌嫣慢吞吞地说着，“不能让他死，也不能让他残废，但要他永生不敢再作孽。并且押着他到云若的坟前磕够九十九个响头。”
青嫂目露奇光，有些难以置信地看了她好久，终究没有言语，低声应承下来。
这时眼看大夫人慢悠悠地朝这边走来，便又说了几个笑话，凌嫣也跟着咯咯地娇笑起来。然后起身，向大夫人迎了上去。
第三十四章 赴宴
光和十七年五月初五，端午。
大夫人携着义女凌微，盛装出席太后恩赐的晚宴。
皇城威武而雄壮，高高的城墙上插满了迎风招展的旗帜，满身盔甲、手执刀剑的的士兵三步一哨、五步一岗，皆严阵以待。
马车停在宫门口，有侍卫上前询问，大夫人便掀开车帘，递了块令牌过去，青嫂接过，转呈侍卫，并满脸笑容地解释着：“是太后娘娘请我家夫人进宫赴宴的，还请侍卫大哥多担待”
侍卫接过牌子，看了又看，便挥手放行。
于是，宫门大开，车辆徐徐而行。
凌嫣是第一次进宫，不免有些好奇，忍不住东张西望。只可惜她坐在马车里，怎么看也只能望到殿宇一角。脚下车辗声轱辘，载着她们走过校场、前殿、中门、便来到后宫。马车在一处偏院门口停下了，接着便有素衣宫娥上前侍候她们下马，然后领着往太后的寝宫而去。
太后住在福寿宫，是整个后宫最豪华最威严也是最权威的所在。远远就能望见，宫门上那九十九颗硕大圆润的铜钉，在旭日照耀下闪着慑人的光芒。
宫殿很大，分庭院、正殿、左右偏殿以及后院等几个部分组成。
庭院里，首先映入眼帘的便是凤鸾池了，只见满池浮绿，波光粼粼，水雾氤氲，显得清凉而明净。池上建有精美的四角琉璃亭，那便是凤鸾亭了。但见亭柱上雕刻着栩栩如生振翅欲飞的凤凰，重重叠叠又垂下无数轻纱，随风轻扬，便盈盈地颤动。
迈入大殿，但见大气磅礴四周高大的宫墙上尽满飞檐走兽，金石砖铺地，乌黑泛金，排铺到底，正中铺着大红色的羊毛地毯，长毯尽头绣着金凤的软榻上，赫然端坐着一位雍容华贵的妇人，两边的仙鹤香炉，鹤嘴中吐着渺渺香气。软榻后面则是一副十二折翘金压翠的长春屏风，这样的气势让人踩在上面立显渺小。
凌嫣跟在大夫人的后面，一步步朝前迈进，终于在离软榻丈余的距离站住了，然后便被拉着行跪拜大礼。
面前的太后神采奕奕，精神抖擞，华发浓密，梳着福寿鬓，双鬓分别插着四只赤金缀珊瑚扁方钗，着一袭墨色的丝质锦袍，领口袖口皆是酒红色的滚边，佩以同色系的腰带，外罩玄色纱衣，长长地尾曳于地。
这就是她的祖母了。
据说当年父皇母后仙逝以后，朝中一时人心惶惶，左右大臣也都是各怀鬼胎。全靠太后力挽狂澜，在啧啧非议声中扶持懦弱的孝诚王登上帝位。此后三年，继续垂帘听政，动用许多非常手段，不断排除异已，诛杀了不少朝廷重臣，才最终巩固了皇权。
太后微微笑着叫她们起身，随即便有宫娥领了她们到左首的位置上坐下，面前的矮几上，摆放着各色鲜果，美味佳肴，还有琥珀色的葡萄酒。
刚落座，大夫人便不失时机地给太后敬酒，又把凌嫣推了出去，嘴里笑着道：“这便是臣妇前几日刚认的义女了，她本是嫣儿的姐姐，臣妇爱屋及乌，便也就一并认下了。想来老祖宗是不会怪我的，对吗？”
心里虽然有些厌烦大夫人的迫不急待，但也只得硬着头皮，站起来给太后敬酒，“奴婢凌微，给太后娘娘请安了，祝您身体健康，万寿无缰”
太后淡淡地“哦”了一声，端起酒杯在唇边礼节性地抿了抿，便又放下了，面上神情犹然一黯，径自对着大夫人说道：“认了也就认了呗，哀家知道你心里难受，其实哀家心里也难受啊只是若儿她——也实在是太傻了”
“可不是么？天下间最惨的事，莫过于白发人送黑发人。若儿，她实在太令人伤心了不过老祖宗莫要伤心，若是因此怄坏了身子，便是臣妇的罪过了”大夫人说到这里忍不住以手掩面，偷偷地抹起泪来。
凌嫣冷眼瞧着这一幕，心里的疑惑越来越深。要真论起来，她才是当今太后的嫡亲孙女儿，打从如梦易容成她的模样进宫， 老太太就应该能看出她与仙逝的端敬皇后有着千丝万缕的联系。而刚刚大夫人也特意提到她是嫣妃的姐姐，照说她应该有所反应才是，可是从她的表情上，却硬是瞧不出端倪。
正在这时，忽听一个尖细的声音高高叫道：“皇后驾到太子妃殿下驾到雨妃、梨妃、嫣妃驾到”
凌嫣下意识地抬头，闻声望去，只见殿门口袅袅娜娜地走进来一群鲜衣美女，为首的是位三十多岁的中年美妇，一袭鹅黄色宫装，朝凤髻高高竖起，满头珠翠，流光溢彩得让人目不瑕接；明红的罗纱罩衣迤逦拖于身后，露出凤尾密纹，上面镶嵌的累累宝珠光华夺目，再配以紫玉腰带，金丝绣鞋，更增添了几分奢糜、富贵。
这便是皇后了。据说是太后的亲侄女，骄蛮任性，尤其善妒。只要是被陛下宠幸过的女子，不是死于非命，就是杳无所踪，致使皇帝后宫凋零，不得不夜夜流连于书房。
她身后并排行着一蓝一粉两位美人。凌嫣一眼就能认出，那位头梳如意高髻，斜绾飞凤镏金步摇、身穿水蓝色月华长裙、清丽脱欲的女子，便是京城兰家兰老爷子的掌上明珠，