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好不容易逃开众人的视线，四公子云迪犹如丧家之犬，躲进了浓黑茂密的竹林里。竹林亦是花园一隅，只是占的面积稍微大了些。
实在有些累了，他索性仰躺在枯枝落叶上，大红喜袍顿时被沾上无数的杂草碎屑，他毫不在意。眼泪顺着脸颊无声地滑落下来，滴滴浸湿衣襟。耳边竹涛阵阵，凤尾森森，仿佛娓娓诉说着他内心的痛苦和挣扎。阳光透过枝叶的空隙，星星点点地洒落在林间地上，宛若度上了一层金光。
犹记得那年他十岁，刚在院子里练了几身拳脚，满脸的汗，便咄咄奔跑着回屋里换衣裳，刚到园子里便瞧见两个嬷嬷揪着一个跟他般大的女孩，恶声恶语地漫骂着。女孩双手抱头，眼睛无限惊恐地望着面前两张狰狞的脸。
出于义愤，他上前去问明了缘由，教训了那两个嬷嬷，便拉着女孩离开了。
说实话，女孩并不漂亮，亦不聪明，甚至可以说是蠢笨，因为她做事总是丢三落四，偶尔还会犯些小错。大夫人瞧着厌烦，便有意把她卖出府去，倒是青嫂好心，让她到紫竹院里侍候大姐。
只是不知为什么，自此以后便时不时地想起那个蠢笨的丫头，于是隔三差五地总要抽空溜进紫竹院里瞧上一眼。她似乎很忙碌，总有那么多的活计要做。每次去的时候，她不是在做饭就是在打扫屋子亦或侍弄园里的花草，白痴姐姐总是在一边傻笑，或是趁其不备，偷偷地去揪她的麻花辫，她亦笑嘻嘻地任她捉弄。
后来，渐渐熟了；再后来，他忽然发现自己已经离不开她了，仿若一日不见，如隔三秋。去的次数多了，便免不了闲言闲语，于是他改了时间，经常在夜深人静时蹑手蹑脚地翻过紫竹院的墙头，与她在小小的陋室中相会。
只是纸终究包不住火，母亲发现了，于是央求父亲把他送进皇宫，希望由此断了他的念想。可惜少年心性，最是多情，距离阻隔不了相思，只会让它更加疯狂滋长。只是聪明如他，变得更加谨慎而已。
那日奶奶八十大寿，他回府祝寿之后，因为太子殿下有事，便早早地回了宫，却不知会发生轩然大*。而他的嫣儿，却因祸得福，活生生被打成了绝世美人。于是，波澜不惊的日子从此不再，急风骤雨接踵而来……
新房里，抹了蜜的红烛高燃，铜兽口中袅袅吐出百合欢的香味，大红的“喜”字闪耀出灼灼红光，五彩丝线绣的百子千孙图案的罗帐，碎金穿花的龙凤呈祥石榴被，软榻两边系着水晶坠子的银色弯钩。桌上的花生、红枣，合卺酒动也未动。
新娘仍是一身大红喜服，凛然端坐于榻上，不言不动，在烛光的映照下，像一尊度了红光的佛像。
夜，幽暗沉寂，冷清漫长，角落里的更漏有规律的滴嗒着。起风了，雕花格子的窗楞被吹得咯咯作响，窗前垂下的流苏也随风摇荡，明亮暧昧的烛火却是忽明忽暗地左右摇曳。她的剪影透过烛光，映照在墙上，显得修长而寥落。
她的思绪飘向了远方。
犹记得那年她才十岁，在御花园里跟太子哥哥玩捉迷藏。她被黑布蒙上了眼睛，被太子哥哥耍弄得团团转，快要哭出来的时候抓住了一个人的衣角，她忍不住欣喜若狂，一把扯掉黑布，高兴得大叫：“抓住了，抓住了”
阳光般的少年任她抓住他的手，拉着满园子的奔跑，她的笑声欢快而满足，响彻了整个宫城。
后来听太子哥哥说，这是萧家的四公子，要在宫里住一段时间，她便心中窃喜。
再后来，她时常找借口溜进皇宫，溜到太子哥哥读书的文华殿，装作不经意地相遇，然后缠着他讲鬼故事，听到恐怖处，便又吓得失声尖叫，然后趁机一头扎进他的怀中，肆意享受那片刻的温润气息。
她亲切地叫他四哥哥。
少女情怀总是诗。
无数个夜里，她总是梦见那俊朗的少年，骑着高头骏马出现在她面前，伸出双手拽她于怀中，共同驰骋于天地间。随着年龄的增长，她的爱恋也日益疯长，虽然不再缠着他讲那些吓人的鬼故事，却常常在不经意间流露出少女的羞涩和心迹来。
可是，四哥哥好象不懂。
直到那一日。
水榭厅的宴会热闹非常，齐集了众多官宦家族的贵介公子和千金。她心下明白，是大夫人要替萧府公子们选媳妇了。
她精心打扮，力求完美。只是怎么也没想到，事情会那么顺利，刚进萧府便被四哥哥拉住，继而在宴会上当众表白。幸福来得太突然，她有一刹那的眩晕，直到后来大夫人到府上与母亲商议，她才总算确认了事实。
然而，凭少女的直觉，她能感觉到四哥哥的心不在焉。
果然，就在那一日应验了。她羞愧得无以自抑，方寸大乱间意外落水，那一瞬间她真想就这样死去，可是谁曾想那位微姑娘回天有术，硬是从鬼门关把她拉了回来。为此父兄找上门去吵闹，她亦觉得厌烦，回府后便终日居于绣楼，再也不愿面见任何人。
直到太后的一道懿旨，便又扭转了她以后的命运……
“唉”她忍不住在心里长长地叹了口气，手脚有些麻木，却又懒得动弹，珠泪滚滚而落，溅在霞衣上陡然变成了褐色的圆点儿。
一更，两更，三更，四更，五更了。
凌晨，终于有个红影跃过萧湘院的墙头，不声不响地猫进了四公子的新房。
“呓，你一夜没睡？”当他看见新娘仍然端坐于床榻的时候，不免吃了一惊。
新娘不答。
他轻轻地坐在床头，双手微微颤抖，他不知道华盖下新娘会是怎样的一种表情，他忽然有些害怕面对那样的场面了。
新娘仍然一动不动，他也不动。
又静坐了片刻，他实在熬不下去了，陡然掀开了她的盖头。盖头下，新娘依旧光鲜、美丽，却是满脸木然，了无生气。
“雨虹妹妹，雨虹妹妹，你怎么啦？”他大吃一惊，抓过她的手，却是触手冰凉。他忍不住探向她的鼻息，幸好呼吸均匀，只是为何额头滚烫，差点灼伤了他的手。
他轻轻地把她放到床上，脱掉外面的红艳霞衣，掖好被褥，便坐在床头痴痴地发起呆来。窗外树影婆娑，空气中有花香的味道，浸润无声。
第三十九章 一吻定心
五月，桅子花开的季节，亦是萧家的幸福季。由嫣妃诞下皇长孙开始，萧家的喜事就一桩接似一桩。继四公子百年好合之后，六月，萧家再次双喜临门，萧二公子迎娶方家千金。同日，义女凌嫣盛嫁宰相独子方野城。当两边的迎亲仪仗在尚武街交相错落，阵阵鼓乐响彻云霄，滟滟红色迷了万千百姓的眼，便又成就京城豪门的一段佳话。
略有不幸的是，萧家新妇四少夫人新婚夜后，便一病不起，每日传医问药，总也不见起色。仆役流言，每每暧昧之色顿起，皆道四公子长伴殿下左右，亦学就了御房之术，端的神勇无比，一夜就让少夫人不甚承欢。
谣言四起，大夫人为此大为恼火，叫了四少夫妇问话，两人皆是言语模棱。问得急了，少夫人便双目含泪，泫然欲滴，潺弱的身子摇摇欲倒，病情倒是更加重了。大夫人无法，只得胡乱惩治了一些乱嚼舌根的下人，便草草了事。国舅为此又几次大闹萧府，双方剑拔驽张，由亲家结成了冤家，太后、皇后亦多次从中斡旋，才总算没有大动干戈。
偏是那李耀公子，自从上次在轻衣楼被不明不白地暴打之后，行迹倒是收敛了许多，只每日窝在府中，研习兵法，偶或打两趟拳脚。国舅看在眼里，稍感安慰。
凌嫣自从嫁入方家，除循例回门过后，便陪着夫君去了城郊十里外的方家别院静养，亦名聆心阁。
聆心阁筑于东水湖上，四面空廊迂回，阁中极是蕴静生凉。放眼望去，但见碧波粼粼，莲叶依依，有怒放的小荷崭露尖角；竹帘低垂，堤岸柳枝成荫，此消彼长地遍垂于水，在徐徐轻风里袅娜多姿的欢畅。
凌嫣一觉醒来，已是黄昏时分，慵懒地起身，但着一件薄纱，婉约立于窗前，凌乱发丝如瀑布般直泻而下，偶有一两缕顽丝，被风吹得拂于脸颊，便有**之感。
难得的静谧，难得的酣畅，难得的惬意。
身后轮椅声乍起，熟悉的气息触然可闻。
方野城素色单衣，神情寥落，与她并排而立，只是短了的半截身子，看上去极不相衬。
“后悔了？”他平白地来了句。
“没有。”她亦简单地回答。
“其实即便现在真的后悔，也已然来不及了。”他轻笑，眸子依旧冷漠如霜，“以萧家的显赫地位，大夫人亦不会让这种闹剧发生，你我皆是他们利益结盟的筹码。”
“不你是方家独子，即便不是方夫人亲生，但看得出，她对你亦是真心疼爱。你明知道，何苦还要给自己添堵？更何况——”她幽幽地再道，“你原本就是个优秀的男人，嫁给你，我从没想过要后悔。”
遂记得当日在嫣霞宫，知晓了当年旧事，又闻得如梦有意淡出是非，便更觉得前路艰难。任其身边纵有万千扈从，到头来仍是孤雁一只，谁又是谁的谁？谁又能守候谁一生？纵是海誓山盟，便也敌不过现实残酷。
眼睁睁看着四公子娶了雨虹过门，即便琴瑟暂时不能和谐，但终日纠纠缠缠，日久总会生情，嫌隙也会慢慢弥合，终会弹出美妙的乐章。
于是禁不住黯然神伤，萧府是断然住不得了。纤弱女子的不可承受之重，乱得她只想逃避。恍惚间忆及那个神情淡漠的男子，便如汪洋大海中的一叶乔木，又如溺水之时抓住的最后一根稻草，她无可抑制地想要攀附于他，委身在他看似淡漠阴冷、实则温软如玉的港弯里。
一张素笺，寥寥数语，写尽了忧伤，亦打动了那忧郁的男子。次日便派官媒于萧府提亲，大夫人喜出望外，声言要把女儿风风光光地嫁过去。成亲那天，绫罗绸缎、珠宝玉器，丰厚的嫁妆琳琅满目，刺得萧府里的下人灼灼伤眼。
方家大宅里亦是高朋满座，喜气洋洋，隔着厚重华盖，她分明能感到身边良人那一向淡漠的眸色中泛起异样神彩。只是洞房花烛夜里，他不无烦燥地指使她在地上铺了厚厚毛毯，然后吹熄喜烛，和衣躺了上去。
黑暗中他辗转反侧，沉重的呼吸让她也彻夜难眠。翌日清晨伴着华饰轮椅，新妇给家中长辈敬茶，她表现得恭谨谦和，温婉贤良，便又赢得方氏夫妇欣然一笑。
循例三天后伴着夫君回门，也只在娘家停留了半日，便急急返回。第二日又央了夫君去禀了公公婆婆，便一路往这聆心阁而来。
他听闻了她赞赏的话，内心俱是一震。多少年了，从没有人这样说过他。他忍不住偏头望过去，正对上她诚挚而真切的眸子，那盈盈秋水，清澈透明，令人顿生恬静之意。
“好，即便不是优秀的男人。为了你这句话，亦要成为优秀的男人。”他忍不住豪气大发，对着粼粼湖面正色说道。霞光透过湖面折射过来，在他苍白的脸上留下一抹红晕。
“那就先好好陪我。”她不知何时，已经转到了他身后，一面软声低语，阵阵幽香霎时转遍他的四肢百骸，柔嫩的双手不断抚弄他浓密的发丝，瞬间激起他久违的颤栗。
他忍不住抓住她的手，指尖微微颤动，摩挲到自己脸上，那种灼热仿佛从脸上，熊熊燃烧到了心里，烫得他有些抽搐。
她慢慢蹲下身来，淡淡的幽香继续腐蚀他的心智，耳边吐气如兰，顺势抽离了自己的手，却并不拿开，冷不