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这么一大笔钱丢下去，灾民的数量却依旧急剧攀升，那这些钱，都去了哪里？
枕在腿上的安延动了动。潘芙蓉急忙收回思绪，伸手轻抚安延的发。
堂堂天子，在这狭小的马车里，自然睡不安稳。不过他从未出过远门，这一路行车，实在困乏。潘芙蓉又一阵安抚，他终于再度沉沉地睡了过去。
安适自外面进来，正要唤人，见潘芙蓉比了个噤声的手势，便放缓了脚步，默无声息地进来坐好。
安延枕着潘芙蓉的腿，睡得毫无防备。
“我们去充州，到底要做什么？”安适实在好奇，压低了声音问潘芙蓉。
潘芙蓉垂首看看安延的睡颜，低低的声音里带几分难以掩饰的温柔，“让他看看自己的子民。他有一颗柔软的心，一定不会放着他的子民受苦而不闻不问的。”
安适咬了咬牙，别过头去，“干嘛对他这么好！”
潘芙蓉的回答，漫不经心的理所当然，“出嫁从夫。”
安适更加气堵，回过头狠狠地瞪了她一眼，“胡扯！”
出声的同时马车正在过坎，车身颠了一下。
正在熟睡的安延猛然一震，从梦中醒了过来。
“朕睡着了？”安延打个哈欠，从潘芙蓉身上起来。
“让老爷受苦了。”潘芙蓉忙着替他舒活筋骨，低声道歉，“陪我舟车劳顿。”
“说什么见外的话？”安延有些生气，“朕……我乐意陪着你，谁也拦不住！”
正说着，马车已经停了下来。
车外有侍卫回禀，“老爷，驿站到了。”
“先下车吧。”安延抓过潘芙蓉还在为他忙乎的手，牵着她出了马车。
安适默无声息地跟上。
一下车就看见驿站官员候在驿站门口，见着安延等人下了马车，谨慎地看了好一阵，才战战兢兢地走过来磕头，“叩见皇上。”
驿站一般只接待官员和公差，但也有一些有官府的推荐的平民和商队可以入住。这个驿站位于锦州道县，距离充州边境不到一日的路程。潘芙蓉急着去充州，并不想在锦州多加逗留，故而舍了州府衙，将落脚点选在了这里。驿站没有军队，为了保障安延的安全，潘芙蓉特地交代了驿站官员不许声张。可是驿站官员可从来没有接待了级别这么高的人物，哪里敢不出迎？
早早他们便将驿站里的所有住客赶走，日里前来投宿的，核实身份后，一律不接待。一直候到天擦黑，终于瞅见安延一行人。
驿站里的官员从没见过圣颜，看见安延阵势寒酸原不想接，但一见安延，几乎就能确定安延便是皇帝——年龄对得上，而那一派贵族风范，便是衣着再简朴也遮盖不住。
潘芙蓉看着跪在地上的驿站官员，沉下了脸，“此次皇上微服出巡，已然在密旨上明说不得宣扬，何以来迎？”
“皇上恕罪。”官员不知随行的潘芙蓉是什么人，只一个劲地向安延磕头，“微臣实在不敢疏忽……”
“好了好了。”安延看那官员吓得脸都白了，急忙出声和解，“你先起来。唤我严老爷即可。让你的手下都散了，先找人带我们进去。”
“是，是。”官员连声称是，忙令手下散去，亲自带安延到收拾好的厢房。
因为驿站已无其他住客，四周倒是安静。厢房虽小，也认真地收拾过了，干净整齐。
安延还算满意，“不错。”他赞了声后，对那官员道，“没有什么事你就退下吧。”
官员自是大松了口气，千恩万谢地退了下去。
官员走后，随行的侍从又将厢房重新布置了一遍。三人的吃住用度都有专人负责，全不用驿站的东西。
一切打点停当，已经夜深。
用过晚饭，安适回了自己的房间，潘芙蓉亦早早地睡下了。
只有安延因在马车上睡得太久，躺在潘芙蓉身侧，久久无法入眠。
不想吵到潘芙蓉，安延干脆起了身，叫了个侍卫陪自己散散步。
彼时已经夜半，夜阑人静，灯火稀疏。
安延晃了一会便犯了困，正要折回房间，突然听到驿站门口有争执声。
好奇过去看看，却见驿站门口被人敲开，一个姑娘抱着包裹，正用带着哭腔的语调苦苦哀求开门的小吏，“大人你行行好，让我进去歇一夜吧，求求你了。”
小吏亦是为难，“姑娘，实在抱歉。今日驿站不接收任何住客。”
那姑娘快哭出来了，“我走了好久才走到这里的，求求你了……”
借着火光，安延看见那姑娘泪光点点，面容姣好的脸上掩不住的狼狈和惊恐，顿时心生怜悯，“让她进来吧。”
作者有话要说：注：“莲子清如水”的意思是：我对你的爱慕纯净如水。
、第 62 章
开门的小吏见到安延；紧张得话都说不利索，“严……老爷。”
“恩。”安延应了声；走近了一些。
可巧那女子也在看他，目光不经意地撞上了。
“公子万福。”女子收回目光，俯身行礼。
安延观她仪态，觉得不像出身贫苦人家的人。又见她衣服上尽是污秽，多处划破，更加觉得她可怜。
“给她安排一间房间；准备热水，让她好好休息一夜吧。”安延朝小吏吩咐。
小吏诺诺应了，急忙关了门，领着那姑娘往里走。
安延已有倦意；当下便要回房。
没走几步，竟被那女子唤住了，“公子慢走。”
安延没心情闲聊，不过还是驻了步，转身看她，“姑娘还有什么事吗？”
那女子又福了个身，“小女子多谢公子方才出言相助。不知恩公可否告知姓名，来日也好登门道谢。”
安延听罢连连摆手，“区区小事，不足挂齿。姑娘不必放在心上。”
那姑娘却有些急了，“公子请勿推迟。”
身边侍从觉得有些不对，急忙小声提醒安延，“老爷，还是小心为上。”
安延为难一阵，最后决定听从侍从的意思，“姑娘想必也累了，好生休息吧。我也该歇下了。”
女子垂下眼帘，面上竟是悲戚多于失望，“叨扰公子了。”
她说完，随小吏走了。
安延也觉得这姑娘有点怪怪的，不过眼下正困，也没多想。
回到房间见潘芙蓉睡得正香，他小心翼翼地除了外裳，轻手轻脚地爬上床，搂过潘芙蓉便睡下了。
迷糊间正要入梦，却被门外的嘈杂声吵醒了。
“求求你了，让我见见你们老爷吧。我有急事！”
这声音……
安延还未清醒过来，身边的潘芙蓉已经被吵醒，“出了什么事？”她起身问话。
“回夫人。”门外是侍卫的回答，“方才老爷放进来的姑娘，坚持要马上见老爷。”
“什么姑娘？”
安延已经完全清醒，忙在侍卫答话之前亲自解释，“方才我睡不着出去走了走，看见一个姑娘孤零零地，大半夜到驿站投宿，便让驿站的人放她进来了。”
潘芙蓉愣了一刻，而后别过了脸，不看安延。
她不过贪睡了一小会没看住安延，怎么就生出这样的事来？试问正常的女子，会在大半夜一个人赶路吗？也就安延，可以想都不想地放人进门。
安延见她不说话，以为她生气了。忙执过她的手，急切解释，“怜儿你别生气。我当时没多想，也不知她为什么一定要见我。你若生气，就让人把她赶走好了。”
“妾身没有生气。”潘芙蓉转回来，笑容温柔，“老爷心善，自是可怜那女子孤身一人。她深夜来访，想必是有所求。老爷还是好人做到底，听听她想说什么吧。”既然找上门，趁机摸清对方底细，才最稳妥。
安延其实也觉出自己这样放一个不明不白的人进驿站有些不周全，但见潘芙蓉不仅没有责怪的意思，反而十分支持他的做法，禁不住内心感动，只觉潘芙蓉就是他心中的解语花。
既然潘芙蓉支持，安延也不推辞，令人将人放进来。
潘芙蓉着好衣裳，陪安延一起在堂上坐好。
安延坐定，发现那姑娘抱着自己的包裹，衣裳也没换，只是匆匆洗掉了脸上的尘垢，稍稍理了理凌乱的发髯就过来了。好在小姑娘天生丽质，小脸素净，倒也没有邋遢的味道。
“姑娘……”
安延刚刚开口，一直候着他的女子立刻跪在了地上，“我已走投无路，还请公子务必帮我。”
“这，这……”安延最经不住美人求，当下已经失了分寸。
潘芙蓉真怕安延不管三七二十一一口应下，急忙插嘴，“我家老爷心善，若能帮上，必不推辞。怕只怕帮不到姑娘。不知姑娘所求何事？”
女子跪在地上纠结许久，终于将一直紧紧抱着的包裹放在地上，后退一步，又是磕头，“这个包裹，是家父用性命换回来的。小女自知命已不久，只求能在临死之前，托得良人，将它送入京州。”
潘芙蓉扫一眼身边侍卫。那侍卫会意，走上去想拿包裹，却被女子用手压住了，“夫人，”她看着潘芙蓉，言语焦急，“里面的东西真的非常重要，不能轻易落到他人手上。”
潘芙蓉见她如此紧张，反而更加生疑，“那你倒说说，里面是什么东西。”
女子一阵为难，竟不说话了。
安延见人为难，又不忍心了，低声对潘芙蓉道，“不过送个东西，就答应她吧。”
“老爷，”潘芙蓉嗔怪地看他一眼，佯作吃醋，“万一是什么不法的东西呢？老爷每回都这样，见着美人就什么都不管不顾了。”
“朕……”安延急急辩解，差点说漏嘴，“我怎么会如此？自然要问清楚的。”
“要我帮你，你得先说清楚里面是什么才行。”三两句话，安延改了主意，决定先将事情问清楚。
“啪啪啪！”沉默间，敲门声陡地从门外传进来，敲门人丝毫不顾及眼下已是后半夜，扯着嗓子吼得整个驿站都能听到，“开门！立刻开门！”
还在犹豫的女子一听这声音立刻变了脸色。
“出去看看。”潘芙蓉悄声吩咐侍卫。
“公子，来不及了。”女子的泪水落了下来，看向安延的眸里尽是绝望，“如果不能将这个包裹送出去，我死不瞑目！还请公子务必信我一回。”
安延见她哭得凄切，更加心软，“你先别哭。一口一个死字做什么？”
“门外那些人……”
“老爷，大事不好。”侍卫冲进门，神色严肃，“驿站已经被一个营的军队层层包围。来人是充州将领，说是奉命追捕偷盗充州库房宝物的女盗贼！”
屋里的侍卫一听这话，立刻聚拢上来，将潘芙蓉和安延护住了。
那女子一见周围如此阵仗，扑上去将包裹紧紧搂在怀里，白着脸对众人哭得声嘶力竭，“我不是女贼，你们信我！求求你们，信我！”
作者有话要说：2452
、第 63 章
安延听说有女盗贼；本来吓了一跳。但见那女子哭成这样，又开始不忍。
“怜儿……”他望向潘芙蓉；“或许她真有难言之隐。”
潘芙蓉却先转向侍卫，“你派人出去，先将军队拖住，不让他们进来。”
侍卫领命出去后，潘芙蓉回头看那女子，“姑娘；你刚才也听到了。老爷可怜你，想帮你，我没有什么好说的。眼下我们的人已经去拖住军队，你将事情说清楚；我们才好帮你。你与老爷萍水相逢，便敢以性命相托，必定是相信老爷的为人。既是如此，便不该对老爷隐藏什么。”
那女子在潘芙蓉的劝慰下渐渐止了哭声，最后朝安延拜了拜，道，“夫人说得不差。我与公子萍水相逢，却得到公子救助。小女心怀感激，本不该拖累公子，奈何已到末路，不得已只能来找公子。”
“小女姓韩，是充州知州梁光昌账房之女。梁光昌身为知州，多年鱼肉百姓，欺上瞒下，贪赃枉法。此次洪灾如此严重，全因梁光昌将每年用于水患的官银私吞，导致防洪大堤年久失修所致。去年朝廷另行拨款整治水患