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水幽寒不咸不淡地说。
韩淑贤的喉咙似乎被什么堵住了，半天说不出话来。
“我，我，我也有难处。
我做弟妹的，怎好当面去说大嫂的坏话。青姨娘一个已经让妹妹焦头烂额了。说起来也怪，姐姐这样的人，怎么调教出的丫头，竟是那样的。姐姐做慈善人，饶了她，倒叫妹妹为难。”
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。那丫头以前跟着我时还好，后来到了侯府，不知怎么就变了样。如今跟在二奶奶身边，变成什么样，那我就无从得知了。况且，她早就不是我的人，哪轮到我饶不饶她。”
水幽寒说罢，假装咳嗽了一声，小红从外面走进来。
“姑娘，王姑娘过来看您，已经等了好一会了。”
“知道了，你去跟王姑娘说，我这有客人，让她再稍等一会。”
韩淑贤自然明白这就是要送客了，也不好厚着脸皮再留下来。
“我出来的时候也不短了，我们姐妹之间没那么多讲究，姐姐别怠慢了客人。我先告辞，姐姐好生想想我的话，人争一口气，姐姐可不能就那样白白被欺负了，妹妹看着都……”
“二奶奶这份心意，我领情了。改日再向二奶奶请教。”
“那好，姐姐要报仇，有什么事要帮忙，尽管和我说……”
水幽寒站起身，弗淑贤哦不好再往下说，不过还不忘打听：“王姑娘是谁，是姐姐的好友？可是夫人本家那位王姑娘？她进京候选是不是，咱们府三姑娘也要进宫那，唉呦，这可热闹了。”
水幽寒也不答言，含笑将韩淑贤送到厅外，嘱咐冬儿送她们一行人出去，便回了内宅。
王嫣然自然并没有来，那不过是水幽寒和小红商量好的说辞，就是怕韩淑贤说起来没完没了，找个托词脱身。
王夫人要她们母子回去做棋子，还肯画了个将军夫人和侯府嫡长孙的大饼给水幽寒。楚熙和赵欣雅没有出现，这表示的信息更明显。楚熙是不打算认麒儿的，这倒让水幽寒放了心。侯爷塞外巡察未归，回来后，是不是能知道她们母子的事，如果知道会有什么反应，那还是个未知数。而这位二奶奶，什么力气都不出，就打算把水幽寒推到风口浪尖，和赵欣雅斗，她好坐收渔翁之利。真真是异想天开。也怨不得她会被赵欣雅算计了。
树欲静而风不止，水幽寒想游离在外，不过那些人的小算盘里，只怕早都计划着要把她做为棋子。不过，谁是棋子，谁是下棋的人，只有最后才能见分晓。
因为秋燥，水幽寒这几天安排的饭菜都比较清淡。这天晚饭，大家围坐一桌，桌上几道菜色香味俱全。嫩绿的炝炒丝瓜、红艳艳的糖拌西红柿片，翠绿爽口的酸甜黄瓜条，雪白的白斩鸡块，紫色炸茄盒，深绿色肉末炒酸豆角，再有一盆奶白的鲫鱼豆腐汤。主食是白米饭，还有蟹黄包。
吃罢晚饭，大家都坐到廊下乘凉，取出在井水里浸了一下午的花皮西瓜，切开了大家吃。麒儿也要吃，水幽寒怕西瓜凉，麒儿会吃坏肚子，便挖了些西瓜孤，和温热的酸奶拌在一起，用琉璃碗盛了喂给麒儿吃。
麒儿已经学会了用勺子，就不肯让水幽寒喂他。水幽寒捧着碗，麒儿坐在欧阳怀里，拿着小银勺，吃的有模有样。这小家伙有一点好处，就是不肯吃独食。
“娘亲一口，麒儿一口。阿爹一口，麒儿一口。”
天伦之乐，此时此景。
第一百八十一章 秋
沈九比预期的时间早几天就到了京城，原来是他还装了一船的海鲜过来，虽然都用冰块镇着，可还是怕时间久了海鲜会变质。因而每艘船上都是两班水手，日夜不停地行船，为了就是赶时间。
水幽寒这段时间也没闲着，当初雁山一行遇到的柴老爷一行，如今身份都已经清楚。柴老爷是当今皇上，呼延敏之是柴老爷的亲外甥，也是禁军统领，负责皇宫的安全保卫，莱管家是内宫的总管太监，人称莱总管，还有那位周师爷，周泽，是当今吏部尚书的儿子，现在斡林院的翰林。
王宣和欧阳的备考资料，有很多正是周泽帮着找来的。皇上自然不是说见就能见的，不过莱总管却是可以见得到的。
这天，水幽寒和欧阳在家里接待了一位贵客。
“民女给莱总管请安。”
“学生欧阳振衣给莱总管请安。”
水幽寒和欧阳迎到门外给来人见礼。
“都起来吧，咱家是刚从长公主府出来，听说你们搬到这来了，顺便过来看看。”
水幽寒和欧阳请莱总管到正厅坐下，莱总管四下打量一番，点点头。
“这宅子不错，以前老翰林住在这的时候，咱家也来过。你们运气不错，搬来的正是时候。”
“多亏长公主和呼延统领帮忙，不然我们哪买得到这个宅子。”
“长公主可没少夸赞你啊，水奶奶。嗯，就是皇上，有时候还念叨，水奶奶厨艺不凡。”
“不敢当，以前不知道皇上的身份，有很多逾越之处，还望莱总管帮着多多美言。”
莱总管摆摆手，“皇上微服出巡，你们不知者不罪，皇上哪里会计较。”
又寒暄了一阵，水幽寒便道：“莱总管，我们老家人送了些济水的特产过来。除了那个西域甜瓜，也没什么稀罕物。正打算要送一些给您，请您不要嫌弃。”
莱总管笑眯了眼，“好，那个甜瓜皇上是极爱吃的。如今西域那边的进贡还没到，皇上已经念叨了几次了。你倒先送来了，很好。说起来，咱家还没谢过水奶奶送的那几床羊毛毡，果真是好东西，冬暖夏凉，软硬适中。当时看着不知道有这些好处，还是周翰林精怪，跟着水奶奶买了此，回来可是炫耀了很久。”
说着话，欧阳递了张单子给莱总管，上面写着西域甜瓜若干，葡萄若干、葡萄酒若干，鹌鹑、鹌鹑蛋若干，还有手工皂、西瓜舟若干。
莱总管看毕满意地点点头。
“听说你此次进京要和王公子一起参加会试？嗯，年少有为，好好努力，以后为皇上效劳。对了，你医术不错，如果有意到太医院，咱家也能说的上话。”
“多谢莱总管，学生还是准备先参加会试，再做其他打算。”
“嗯，这样也好。”
水幽寒知道莱总管出来的时间有限制，不能耽误时间，便又问道：“莱总管，可还记得沈子舟？就是在雁山，保护我和王姑娘的那个年轻人。”
“是王宣的表弟？”
“正是他，他如今也到了京城，正在我家里，想拜见莱总管。”
莱总管想了想，“沈家的人……好吧，既然水奶奶说了，咱家就见上一见吧。
少顷沈九进来，与莱总管见礼，一番恭维话说下来，莱总管只淡淡点头，并不如何招揽。
“好了，这该见的都见了，咱家也该回去了。”
水幽寒赶忙给沈九使眼色。沈九忙上前道：“莱总管，子舟一路日夜兼程过来，带了此海鲜，都用冰镇着，很是新鲜，请莱总管笑纳。”
莱总管笑笑，起身告辞。水幽寒这边就打发史管事把东西用车装了，跟在莱总管身后，送进宫里。沈九也带着一车海鲜跟了去，自然少不得四处打点。
宫里这份礼算是送出去了。周泽那份由欧阳带着黄芪去送，长公主这边便由水幽寒带着麒儿亲自送去。长公主的那份与宫其的差不多，只是数量要少。长公主亲自看了，很是高兴。水幽寒还送了几只小鹌鹑，写了个单子说明该如何养。长公主更是早就准备了鸡笼，就把鹌鹑养在菜园子里了。
水幽寒陪着长公主坐在菜地旁的凉亭里，一边吃瓜，一边说话。
麒儿来了几次，对这里很熟悉了，吃了一小块瓜，便从水幽寒怀里溜下地，扶着亭子的栏杆看着菜地，大眼睛忽闪忽闪地蹙摸。
旁边的大丫鬟素月见了，笑道：“公主，小公子又惦记您的番柿长公主笑，“随便去摘吧。”
说着让人取了小篮子来给麒儿，麒儿欢快地接在手里，拉着水幽寒，熟门熟路地就奔了菜地。这菜园子
****菜，水幽寒都教他认识过了。水幽寒还手把手地****儿，要摘什么样的黄瓜、茄子、豆角、番柿子，什么样的太嫩不能吃，什么样的太老不好吃。麒儿学的很快，水幽寒可以骄傲地说，她家儿子起码不会指着一大片麦子惊呼好大一片韭菜。
小孩子学会了东西，难免要显摆。上次长公主也跟着一起摘菜，麒儿一副老行家的样子指点长公主，什么样的没长熟不能摘，什么样的不好吃，不要摘。把长公主稀罕的不得了。
长公主的宅子大，菜地面积也不小，再加上土地肥沃，菜种精良，精耕细作，这菜地出产甚丰。长公主和呼延敏之自然是吃不完的，公主府也不会吝惜几个买菜的钱。水幽寒也就很安心地和麒儿享受采摘的乐趣。看着麒儿认真挑选的小模样，水幽寒已经打算，一定要在京郊买块地。等明年她就带着麒儿一起品位一下稼穑的艰辛与收获的喜悦。
水幽寒这边亲子采摘活动其乐融融，亭子里气氛却有些压抑。奶娘一边诉说，一边忍不住掉眼泪，长公主听得唏嘘不已，旁边几个丫头望着菜地里水幽寒，目光中也露出同情。
“没想到，小寒这孩子在家里受了这么多的苦。她跟我从未提起过，还一直为水尚书掩饰。若不是今天你和我说，我还蒙在鼓里。也怪不得小寒要舍近求远，不去找尚书府反而来找我帮忙了。”
“长公主您明鉴。我们姑娘说子不言父过，老爷在朝里做官，名声要紧。嘱咐我们不要和人提起。可是老奴，老奴忍不住。姑娘是老奴从小带大的，老奴心疼我们姑娘。公主为人公正，由待我们姑娘极好。今天公主问起，老奴就实话实说了。我们姑娘的命太苦了，公主您一定要帮帮我们姑娘。”
“小、寒这孩子，还真是多灾多难。好在还有你们这此忠心的人跟在她身边。放心吧，我心里都有数了。
虽然我这个公主不管事，可也不会看着小寒被人白白欺负。”
“老奴替我们家姑娘谢过长公主。”奶娘扑通跪下行大礼，长公主赶紧让人把奶娘搀扶起来，扶到一边凳子上坐了。
等水幽寒带着麒儿拎着满满一篮子鲜菜回到亭子，就见长公主对奶娘十分亲切，主仆俩对视一眼，一切尽在不言中。
“谢公主……嗯，千岁，哦，商的菜。”麒儿有模有样地给长公主行礼，奶声奶气地复述水幽寒教他的话。
长公主又被逗的笑了一阵子，直夸麒儿聪明。让水幽寒要常带他过来玩。
“我这里人口少，敏之每天差使多，也没时间陪我。你们住的近，有事没事，记得常来逛逛。”
水幽寒笑着应了，带着麒儿、奶娘和凤儿告辞出来。
出了内宅，正碰到呼延敏之，水幽寒福了一福，就要避让。呼延敏之却打发了送水幽寒出来的丫头先回去，他陪着水幽寒往外走。
“为什么我和你提起水益和楚熙，你要装作不认识他们。”拉开与从人的距离，呼延敏之突然问道。
水幽寒觉得他话里有问罪的意思，便小心地答道：“那个时候，我想，如果有可能，他们都是希望不认识我的。而我，也想完全抛开过去，过新的生活。因此你提起的时候，我没有理会。谁又能想到，我会再回到这里那。”
“楚熙他，并不是个不负责任的人。”呼延敏之沉默半晌，又道。
“人都是有很多个侧面的。不过，他是什么样的人，我并不在意。只要他不要来打扰我们”并且能约束住家人不要再来扰乱我的生活，他在我心里，就是个负责人的人。”
“其实，我小时候见过你。”
“哈？”水幽寒诧异地看着呼延敏之。
“那时候你估计只有五六岁吧，瘦瘦小小，哭哭�