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“下月就是老爷夫人的忌日，祠堂里的东西总是要备下的。我昨儿个看看短缺的，今日就开了单子，明日再照着买去。”
“明儿个我去买，你歇歇。”
“事事都要你个大老爷们的跑腿怎么使得？你还是多读写圣贤书，明年孝过了，就能再为国出些心力，也不枉费了祖宗的期盼和你自己的志向！”
申维久静静地听着，双手环着卞敏的肩，将珍珠粉凑到她眼前：“老学究且看看这个！”
卞敏娇嗔道：“数你会贫嘴！”她从不违拗申维久，于是将笔搁下，“又是什么好东西拿来给我的！”
“是珍珠粉，现在天气还是热的，抹这个最好不过了。”申维久一边打开盒盖一边道。
卞敏欢喜地接了过来：“又做这个，费那么大的功夫！”
申维久抚着卞敏的发忽道：“敏儿，我帮你再画一次眉好不好？”
卞敏愣了一下，嫣然一笑：“自从你守孝以来，还没有帮我描眉梳妆过呢，今儿怎么有那么好的兴致？”
“就是好久没画了，怕生疏了。”申维久自去梳妆台上拿了妆奁，背过身时心下也微微发酸。刚想咳嗽时又怕惊扰了卞敏便靠在梳妆台的角落上用尽全力抑制。仅仅一瞬，申维久额头上便冒出了豆大的汗珠，他用手背抹了，只端着那个红木妆奁走到窗前来。
轻轻扳起卞敏的脸，还是如以往一般灿若朝霞。如花美眷似水流年，可叹自己不能与她携手一生到老。他拿起妆奁中的眉笔为她描眉，不知还能为她描上几回呢？月圆已复缺，那还能看见下一次的月圆么？申维久的肺剧烈地抽搐着，他的拿着笔的手有些颤抖便停了下来，“敏儿……瞧我，多日不画……笨手笨脚的……”
卞敏拽住他的手，一下子从绣墩上站了起来“维久，到底怎么了？你的手好凉……”
“敏儿，没事儿，只是在那小房间里不通风，蒸这胭脂膏子久了就有点晕。”
卞敏笑道：“大傻子，那晚饭我下厨做些好吃的给你，你等着啊！”
申维久点点头，卞敏松开他的手，喜上眉梢地去了。申维久不想松开，这么一松开，还会再紧握她的手么？
半晌，申维久低沉地呻吟了一声，一手抓着心口一手死死地撑在窗台上，望着院子里卞敏种下的花儿，申维久喘着粗气嘴角露出一丝微笑，“敏儿，只要你喜欢就好……”
“兰之猗猗，扬扬其香。众香拱之，幽幽其芳。不采而佩，于兰何伤。今天之旋，其曷为然。我行四方，以日以年。雪霜贸贸，荠麦之茂。子如不伤，我不尔觏。荠麦之茂，荠麦之有。君子之伤，君子之守。”……申维久恍若想起了初遇卞敏时卞敏所唱的这支歌，又仿佛从未遗忘过，只是这歌让他听到时都有一种空灵无物之感，真道是应和了“此曲只应天上有，人间能得几回闻”么。
有太多的遗憾，又仿佛没有任何遗憾，他咳出的点点红色将雪花小笺染红，与窗外的落红一起晕染了整个季节。此次祭奠，除了祭奠他的父母，更有他。一夕之间，卞敏敛起了所有的欢乐。从她走进房间的那一瞬、从她看见雪花小笺上一片血红的一刻，她注定不再有欢笑。
申府里挂满了白绫，大朵大朵的白花铺展开来和着灵幡挂遍了整个院子。院落里没有任何姹紫嫣红，卞敏用锄头将所有的花锄去，种上一株株白菊。卞敏头上披着白色的纱，捧着白菊在院落里穿梭着，好似一个白色的幽魂。家业早已败落，申维久一死，除了萧伯梁几个平时走动近的，再也没有人来吊唁。
真是克夫、克公婆么？三年之间，申家家业凋零，只是为她？街坊的指指点点无疑让哀哀欲绝的卞敏心中的痛苦雪上加霜。
本就是贱命，哪能配得上宰相门庭？果真是门不当户不对，现在报应不爽。若是报应在我头上就罢了，为什么要让维久英年早逝？邻里的指摘到底是或不是？注定是生生世世的牵忆，是我欠他的，欠他的！今生今世，来生来世！维久，维久，你是我的夫君、我的天，怎能这般无声无息地离我而去？
卞敏苦笑，大宅里面阴森森的没有一个人，锦儿在去年也嫁作他人妇了，果真就自己一个孤鬼了么？秋雨淅淅沥沥地下着，孤灯下，她感到了秋虫噬心般的万种凄凉。
灵幡还没有撤，夜风中灵幡顶上的铃铛摇晃着，如催命灵符般乱了卞敏的心。卞敏拾起掉落在地上的剑，穿梭在灵幡之间，她捧着丈夫的牌位，贴在自己的脸颊上：“维久，你也想我去的是么？我虽舍不得你，但你曾和我说，纵是有一口气在，也要为国为民出力。我为你这句话，继续你未完成得心愿好么？”说着，卞敏吻着牌位上申维久的名字，一串串泪珠滴下，将牌位上的沟壑填满……
但愿君心似我心，定不负君相思意。
卞敏躺在申维久的棺木里抱着申维久的尸身睡了一夜，直到远处隐隐约约传来鸡鸣声。
她一跃而起，收拾停当，将所有的银票缝在衣服里，把散碎的银两分置几个荷包中。
看着申维久的棺木沉入土中，卞敏的心已如止水。“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”
一抔新土笼上了申维久的坟。卞敏在坟边植上了她最爱的兰花。
“卞敏此生花开为君，此后再不画兰。”
她将数百张兰花图抛入火中，火光冲天，转眼间将卞敏数年的心血吞噬殆尽。画兰的笔、画兰的墨，卞敏埋进土中。
埋香冢。
埋下了曾经爱过的心，埋下了以前所有的悲欢。
三日后。
申家大院落了锁，卞敏把钥匙用一条红线牢牢拴在了脚腕上，算是“我走到哪，家就在哪儿”吧。再次地抬头望了望“申府”的牌匾，卞敏将随行的物品都扔在马车里，自作了男子装扮，在靴子里插了两柄短刀、腰上系了一柄平时练剑用的重剑就跳上马车，绝尘而去。
一个王朝，总是有崛起、有中兴、有衰败、有覆灭。
就比如说，现在面临的局面。不知道还能支撑多久。不是每个人都在支撑，只是有的人在拖，在等，在苟延残喘。
明天，太阳还会照旧升起、照旧落下。
只是，它需要多一个人、再多一个人支撑，哪怕多支撑一天、两天，一个时辰、两个时辰……
曾经有人和她说过，是非成败转头空。
三．黄尘足今古，白骨乱蓬蒿
更新时间20111123 11：58：14 字数：11325
恰似一江春水向东流的，还有逝去的岁月，如走马灯般变幻的人。
都说人生的几大喜事中有一样就是他乡遇故知。
卞敏也是一样，她遇见了沙媺，久别重逢，自有说不出的高兴。
“敏姐姐，你怎么也来京城了？……姐夫……我也去那看过，给那里的兰花浇了水，现在不知还有没有人祭扫……”
“好啦，不提伤感的事情了，你怎么也来这了？”卞敏拿出些干粮来塞在沙媺手里，“看你瘦的，好久没吃东西了吧？”
“我的丫鬟蘼儿她前些年得到消息说她姐姐来京城了，所以巴巴地跟过来，正遇上皇上选秀女，然后就用着以前的姓氏去了。”
“这倒也奇了，她以前还有姓氏？”
“她本就是大户人家失散的孩子，本家姓费，名妍蘼，说是取‘开到荼蘼花事了’的意。”
卞敏不由拍手道：“真是有点意思在里头，必是一个有造化的人！”
“敏姐姐，赛赛姐出家了，你可知道？”沙媺迟疑了半晌，终是说了出来。
“什么？”卞敏恍然一阵失神，“她真的……”
沙媺刚想说话，只见几骑马狂奔而过，扬起了无数的尘土。卞敏和沙媺掩鼻不及，不由咳嗽起来。
沙媺忙和卞敏来到一家农户，给了那家人些银子后找了块清净的地方互诉衷肠。
“昨夜城头吹筚篥，教坊也被传呼急。碧玉班中怕点留，乐营门外卢家泣。”沙媺缓缓地将这首诗念出来，“这个便是赛赛姐临去时口中念的一首诗。她现在在江南，听说是在姑苏、无锡那一带。”
“其实我也该料到的，她一直以来都潜心向佛，也难怪她现在去修行了。多谢妹妹还替我记挂着我姐姐。”卞敏攒着沙媺的手，“妹妹接下来打算何去何从？”
“洪承畴已经降清，大明朝都要覆灭了。总是一句‘生是大明人，死是大明魂’就完了。能熬一日是一日罢。”沙媺说到此处顿了一下，仿佛在决定什么极难确定的事，“我好歹也有些姿色，虽不能上阵与敌人搏杀，至少还能……”
卞敏看着沙媺的脸色分外的不好，知是她做了什么样的决定，心中的惊讶多过了担忧，“媺儿，这么样……岂不是很危险？”
“危险？我怕下一刻自己便死了，现在还有个着落。不怕别的，只怕自己福薄，伤不了几个的命自己先到了黄泉。”沙媺故作轻松的笑着，卞敏一下子搂过沙媺的脖子，“媺儿，这些时候，委屈你了。”
沙媺再也把持不住，原本隐忍了好久的泪水霎时间奔腾而出。
这一年，是崇祯的劫，是他再也逃不过的大限。
他仿佛在这一两年内苍老了好多，苍老得让秉笔太监王承恩心疼。
毕竟朱由检是他看着长大的。崇祯没日没夜地操劳政事他都看在眼里。可是，崇祯不问，他也不能多说。就像袁崇焕的冤案、卢象升的冤案，他只能点到即止。而杨嗣昌和高起潜的别有用心他也只能心中明白罢了。若要留的命在，不能只靠难得糊涂，而是要靠难得清楚。
就像现在，杨嗣昌已经死了。这生死场上，比的就是谁命长。在这个暗无天日的地方，他要像变色龙一样随时随地保护好自己的脑袋。越是和皇上亲近，说话办事的时候，越是要提着脑袋、装上一万个心眼子。
崇祯的表情是僵滞的，他每天批阅奏折到三更天，有时候还有加急的塘报。他一天睡不到两个时辰。而这两个时辰中，总会有一个时辰他要在梦魇中度过。乾清宫里有时守夜的太监宫女总能听到他们皇帝的凄厉的惊呼。
崇祯好久没有见他的周皇后、袁贵妃了。
是的，他好久没有临幸他的妃子们了。一大堆的政务使他焦头烂额。甚至，他免去了妃子们、皇子们、公主们的晨昏定省。
眼不见，心不烦。
但是，他未曾失聪。一封封失守的塘报如雪片般飞到他的御案上，然后由王承恩一封封读出来。
有时候他希望送这些信件的人不存在于这世上，他宁可相信自己还有这个希望把明朝继续下去。
他苦笑了。他拿起白瓷茶杯，刚喝下一口香茶突然就剧烈咳嗽起来。一缕血丝飘到了茶杯中，在白瓷的衬托下显现出一抹无比夺目的颜色。崇祯眼中闪过一丝悸动，随即消逝。他故作镇定地放下茶杯，向王承恩道：“闷了一日还未曾歇息，先去后面逛逛了来。”
“是。”王承恩放下塘报，扶着崇祯向坤宁宫去。
“不必备轿了，只走走略散散心，让皇后准备些点心，大半天没吃东西竟有些饿了。”
王承恩躬身答应着，早有小太监飞奔去坤宁宫告知周后皇上将要驾到。
坤宁宫廊上的花开得格外的好，竟有些欣欣向荣之意。不过终究不是春季，花的种类显然少了很多。“原来已经夏末秋至了。”崇祯果真好久没有留意过周遭的景物了。周后带着几个小婢迎出宫门，向着崇祯盈盈拜去，崇祯立刻搀起道：“陪朕逛逛，一会儿朕还得早朝。”
“是了，田妃妹妹祭祀的事我还要开始备着，免得到时忙得乱了分寸。”
“一切从简吧。”崇祯轻叹了一声，“难为你了。”
周后幽幽地叹了一口气，缓缓道：“皇上，臣妾惭愧