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“是吗……”我微微失神，原来，这竟然就是镇魂玉佩的图样，那么刚才我所猜想的，竟然是真的了……定定神，我向他微笑道：“对不起，靳光，我胆子太小，让你取笑了。”
“丹青小姐，你的胆子一点也不小。”他正色说，又匆匆地向我鞠了一躬，这才去了。
第二日清晨，克林特来敲我的房门，说是受首领吩咐，要带我去参观各船。我换了衣裳，随他出舱，这才发现，甲板上已是繁忙一片。
“丹青姐姐，你看！”克林特指着船尾聚集的一群人说：“他们是渔夫，咱们航行中吃的鱼，就是靠他们每天捕上来的！”不知不觉之中，他已把对我的称呼，由“小姐”变成了“姐姐”。
甲板中间，则整齐站立着近千名名男子，他们全都精赤着上身，在四翼将中的法兰克和靳光带领下，手持弯刀，呼喝着向空中虚劈。晨曦之中，只见刀光雪亮，映着海面的波光粼粼，也是一番气势雄壮的景像。
“这是咱们的赤云军！等到长大了，我也要加入他们！”
孩童小小的心里，对于威武雄壮的军人，有着说不出的羡慕。
“昨天在会场上，我听大家说，船上的每位人都各有分工，可是这样的么？”我问他。
“是啊是啊，所以我就最佩服首领大人了，这项工作，是他自己独立一人来完成的呢。一共两千多元人，没有一个他不认识不熟悉的，所以，大家都对他安排的工作心悦诚服！”
两千多人？我心中暗忖，要熟记两千余人的资料，只有心思缜密的人才可办到。斯蒂文·亚谢巴哈如真是如此，那就是难得的策谋天才了，又或者他曾得到了技能导师的指点。难怪他可以稳坐首领之位，得到数千人的一致拥戴。
“听托斯卡他们说，丹青小姐您是布伦瑞克骑士团的首领，想必也是对行军征战之事颇为精通了。日后我们元人出海，势必要经历一场血战，还要请您多多指点一二啊。”苍老的声音在耳边响起，我回过头，枯树一样的西多长老，正柱着长拐，意味深长地看着我。
“长老您说笑了，那一天，我不过是借借布伦瑞克骑士团的威势，给四翼将们来个下马威而已。”在他面前，我索性实话实说：“我不过是个小小药师，哪有什么将才？骑士团里琐碎的事，其实以前都是我的副长官罗兰·萨克森在管，只是最近这一年他离开了，我才不得不自己管理一些事务。至于打仗的事情，还是让斯蒂文来指挥吧，记得两年以前，他带着费拉拉骑兵，与威尼斯人决战罗维戈，那一场战事，才叫风云变色呢。”
长老那原本虚闭的眼中猛然发出精光：“罗兰·萨克森，就是那个有“亚平宁之狐”的外号，凯撒手下最得力战将之一么？听说他曾经单枪匹马，闯入佛罗伦萨美第奇家族重兵所卫的军阵，刺杀了当时的美第奇家主，他竟然是你的副长官？？而且，丹青小姐连罗维戈之战是斯蒂文指挥的都知道？看来，教皇家的情报网，可真是发达啊！”
“您老是高估我。”我低眸一笑：“这关教皇又有什么事？我自己是威尼斯人，远亲中就有打过这场仗的，难道出生入死一番，还能连主帅是谁都搞不清不成？”
“呵……瞧我这把老骨头，真是想多了。”他打个哈哈，慢慢地沿着走廊去了。我饶有兴味地看着他的背影，久久，才收回视线。
这位长老大人，纵使昨天迫于情势，不得不做抢先作出姿态，在斯蒂文面前接受了我。但内心深处，还是对我防备至深的吧？若不是今晨这一番机锋相较，我差点就被他昨日的慈祥骗了过去。丹青啊丹青，你怎能如此轻敌？
克林特自是看不清我和西多长老之间的波涛暗涌，大人之间枯燥的对话引不起他兴趣，跑去看了半天的海迪斯，这时才重新跑回我身边：“丹青姐姐，你不跟我下去，一起跟那些婶婶阿姨们聊聊天吗？”
他指指左舷，那有一个小小的平台，大约三四十名女子聚在那里，或濯战衣，或缝针线，还有年轻的女孩在唱着欢快的民谣。她们，想必就是赤云军的妻女吧。我朝克林特摇摇头，示意自己并不想去。那种田原牧歌式的女子生活，本来，就不属于我。
我挥手让他离开，但他执意不肯去，说是奉首领之命，一定要守在我的身边。孩子固执起来，总是令人可怕的，于是我也不在理他，只是倚在栏上，远远地凝望着那一色天朗风清。
“姐姐，你看了这么久，不闷么？”很久以后，他问我。
“不闷。”我摇摇头：“以前我在罗马的时候，等一个人，有时会等整整半年。等他的时候，看着天上的白云飘来飘去，太阳西斜，圆月慢慢地升起来，就这样静静地看着，一天，也就这么过了。”
但那时候，不管再怎么等，都总能等到凯撒回到城堡的那一天。而现在，我看着的，才是真正的虚空。
一声长鸣惊起了我的注意，原本一直站在船楼的飞檐上注视着我们的海迪斯，此时不知为何，竟突然振翅向空中高飞。
我微感奇怪，便随着它的翔踪一路看去。只见它越飞越快，疾若流星，竟然朝着左前侧的海面一去不回。极目望前，只见那碧蓝如镜的海面之上，只有几艘星星点点的渔舟，隐约看得见渔夫们劳作的样子。
我心念一动，疾声问身边的克林特：“我们现在是在哪片海域？！”
他左右望了一望：“今天早上听哲别说，咱们已经出了亚得里亚海，现在可能是在加里亚诺—德约卡波附近了。”
加里亚诺—德约卡波在塔兰托附近，而塔兰托又是教皇国的属国之一，难道——？
仿佛回应于我的疑问，海迪斯忽然又是一声长鸣，在空中回旋了几圈，竟然又疾速地向其中的一艘渔舟飞去，舟上有一人卓然独立，黑衣长发，一伸出手来，海迪斯便轻轻地落在了他的臂上。
“凯撒！”我惊呼出声，虽然看不清他的相貌，但，那绝对是他！可这一切又怎么可能？我们出海方才两天，就算凯撒接到部下的飞鸽传书，知道我随元人东归的消息，但从罗马到塔兰托，少说也有上千里的路程。除非……只有昼夜疾驰，他才可能在此时赶到这里！
赤云号的距离与渔船越来越近，我渐渐地能够看清他的眼眉，他的脸上，没有任何的表情，只是一片的漠然，但却仍然是那么的邪美，那么的傲气十足……泪水，不知何时，已经弥漫了我的眼睛，但一片迷蒙之中，我仍能看到他在凝望着我，正如我凝望着他一样。
但船，却不能如我所愿般慢下分毫，仍旧是风驰电掣向前急行，转眼之间，赤云号就已越过了渔舟，我向着船尾疾奔，却只能无助地看着那黑色的人影越来越小……直至，消失不见。
如果，世间能有一座冰雕，可以不思不动，任凭自己在烈日之中慢慢融去。那么，我希望它就是我。
在他看着我的一瞬间，世上的一切，仿佛都已离我远去，斯蒂文，宝船、元人、沉船、露克莱齐亚……全都不再重要，只有他，只有他，才是我的神灵、我的生命。
为什么要木立当场？为什么不跃下海去游回他身边？我深深地责问自己。就那么一刹那……我已经从此失去了凝视他的资格。骄傲的凯撒，无情的黑公爵，为了见我一面，竟然不休不眠地飞奔两天两夜……此景如此，我又情以何堪？
跌坐在走廊上的我，泪如泉涌。
有咕咕的声音在我面前响起，是海迪斯，不知何时，它已经飞回了我赤云号。我用颤抖的手轻轻抚摸它的长羽，希望籍此可以感受到，他适才残余于其上的体温。
那松软的羽毛中，有一只小小的革囊。我急切地取下了，打开，里面只有一只祖母绿指环和一张小小的羊皮纸，上面草草地用歌特体写只几个字：
丹青，我给你自由。
我无法再动弹，只是任泪珠不断地滴在那羊毛纸上，慢慢地将字迹晕成模糊的一团。一股麻木从背上延伸出来，到了胃中，又化为刺痛的酸楚，而后冷冷地浸入骨髓之中，把心底冻成一片冰凉。只是那一颗仍然在跳动的心，却还是灼热的，有如落入无间地狱般焚焚燃烧，终于将千般的情与恋，烧成微白的灰烬一片。
深处的暗涌之声，自平静碧波之下渐渐接近，在这寂静的空响之中，我突然明白了自己的宿命，原来他便是我这一生真正的诅咒，除却死亡，再没有什么方法，可以解开这以爱恨交织而成的情锁。
就算此后的岁月，节令更替，流年循环，但他永生永世是我身上不可消磨的烙印。纵使漂泊一世，纵使苍海余生，他在我心头刻下的伤痕，却永远不会愈合。
、第四章 红海之尘
第四章 红海之尘
天色迷茫的时候，船上四处亮起了火把，将全船上下照得如琼楼玉宇，通透晶莹，行走在漆黑的海面上，就如一个移动的琉璃世界。
若是平时，我定会劝斯蒂文多加小心，不可如此招摇，以免引得行经诸国注意。但现在的我，有如失却了魂魄的知更鸟，不想多行一步，也不想多发一言。
那枚祖母绿指环，是凯撒常戴的，波斯的名匠用了整整一年的功夫，才精细地将博尔吉亚的魔女族纹镂刻于其上。平时，凯撒就用它做为印章令符，指挥万马千军，那些杀人的令旨、封官的圣谕，都是经它钤上印泥之后，才有了生杀予夺的效力。露克莱齐亚常常说，它就是凯撒的□，而现在，他却送它来陪伴我，还说，要给我自由。
我惨笑，凯撒，难道你不明白么？当我戴上它的那一刻起，我的身与心，就永远地被禁锢于无间地狱中了。你的笑，你的怒，你狂野的视线，你不羁的扬眉，都是那让我无法前行的镣铐。
我倚坐在船楼之上，浑然忘却了时间。一直要到一阵嘈杂之声聚积到脚下，这才惊醒我沉溺已久的思绪。
“丹青！你下来！”斯蒂文在甲板上叫我的名字，语气沉重，而一帮人聚集在他周围，似是群情激愤。在火光中，我瞥到了西多长老的身影，是他又抓住了我什么把柄么？一群愚昧无知的人呵……与我作对，难道真有这么多的乐趣？
我慢步走向楼梯，用平静的视线的扫过楼下议论纷纷的人们，或许是慑于我昨日的威势，我目光所及之处，骚动，全都渐渐平息下来。众人惶惑不安的表情，给了我极度的快感。
我在离地面三步之遥处停住，这个高度，恰好能让我俯视他们的头顶，却又不致于离他们太远。
“这次，又是什么事？”我的身与心，还完全沉浸于适才的酸楚之中，对于他们，自然也不会有太好的口气。
“有人说，你背着我们偷偷与凯撒联络，传递军情，可有这么一回事情？！”他厉声质问。
“是谁告诉你的？克林特么？”我倦然回答。
“不是我，丹青姐姐，我没看见！”那孩子慌忙在下面否认。
“到底是谁？斯蒂文，你如果想知道我的答案，那么，就要让他站出来。”我转眼看向西多长老：“长老，你也是来为大家主持正义来的么？”
他的脸上，露出老狐狸一般的笑容：“丹青小姐，此次证据确凿，民心所向，我不得不从众啊！”
“够了！“我轻声喝止：“我不耐烦听你这些官面文章，到底是谁向斯蒂文告密的？�