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“荷儿姑娘么？”身后是一个长相普通的青年男子，略弯腰平视叶双荷道，“我家少爷请你上画舫一叙。”
叶双荷的目光落到一艘停泊在岸边的画舫上。
设在江滩上的花擂，在画舫里欣赏效果最好，既不用去岸上人挤人，又能看得清清楚楚，想要换个擂台看看，只需让船夫将船划到另一个擂台下便好。如此一来，的确比将花擂设在一家青楼里要方便得多。
不过画舫也不是一般人就有的，能乘坐画舫观赏花擂，必然是顶有钱的人。
“你家少爷……是哪位？”叶双荷从那个人的眼神中看出自己现在恐怕已经身不由己，想不去都不行了，但是出于习惯，还是先问了一句。
青年男子答道：“是萧爷。”
叶双荷心里一咯噔，又往那画舫里望了望。
萧牧廷……最近见到这人的频率是不是过于高了点？
不管怎么想，她还是跟着到了画舫前。
走过跳板，青年男子替她撩起帘子，让她进了船舱，自己却放下帘子依然站在船头上。
画舫中大约是烧了炉子，比外边暖和许多，叶双荷一进去，只觉得眼前都被熏得一片朦胧，揉了揉眼睛，才能看清四下。
“来了？好慢啊。”萧牧廷一手举着一只青玉酒杯，斜靠在一张铺了软垫的椅子上，半眯着眼，脸上带着意味不明的笑，打量叶双荷的眼神，像是在研究一件有趣的玩具。
“……萧爷找荷儿，有何贵干？”叶双荷沉下声。她很不喜欢被人盯着看，特别还是以萧牧廷这种眼神。
萧牧廷答非所问：“别客气，坐吧。”
叶双荷依言坐下，不说话了。
“陪我喝酒。”萧牧廷也不管她心里想什么，拿起桌上另一只就被就塞进她手里。
叶双荷看了看，酒不多，只有半杯，不到一两酒。
叶双荷不是个很能喝酒的人，但是前世仗着年轻，在宴会上撑个几杯还是可以。不过那都是为了工作，喝酒是挣钱的代价。现在她完全没有理由来跟萧牧廷喝酒。
“荷儿不会喝酒，还是不打扰萧爷的兴致了。”叶双荷抓着酒杯不知该喝还是该扔，见他半天不说话，只好先开口，开口便是告辞。
“你不想知道，你站在那么多人当中，我是怎么发现你的么。”萧牧廷又往仓壁上歪了歪，天生上挑的眼角边因为酒意晕出一层浅红，显得更加邪魅。
叶双荷只好顺着他的话说下去：“敢问萧爷是如何做到的？”
“喝了这杯，我就告诉你。”萧牧廷的表情突然变得十分孩子气，黑瞳中闪烁的光带有某种恶作剧的兴奋感。
叶双荷心下不以为然：你眼睛好随便一张望就看到我了有什么大不了的。但是萧牧廷毕竟是她不敢得罪的人。
举起杯子，叶双荷缓缓喝尽了半杯酒。
古代的酒以米酒为主，味道并不是特别浓，清淡中带着一点点糯糯的香气。萧牧廷喝的酒，自然没有不好的，甚至比飘香楼中常备的酒还要好上几分。
放下酒杯，叶双荷朝萧牧廷一哂，然后她就被自己的表情吓到了。她从来没想过，她居然能用这种表情对萧牧廷笑。一定是喝多了脑子不清醒了，米酒虽然味道淡但是后劲大啊你说是不是。
急急忙忙地掩饰掉心里的纠结，叶双荷定了定神，道：“还请萧爷赐教。”
“你穿了我送的衣服。”萧牧廷一手支着下巴，“你穿了这衣服，却不用褪痕膏。你这人，倒是奇怪得很。”
叶双荷腹诽了句，再奇怪也没你怪。
“想骂我就说出来，光在心里想着，你也不嫌憋得慌。”萧牧廷斜睨她一眼。
叶双荷嘴角抽了两下：“不敢。”
萧牧廷的脸忽然凑近了，叶双荷下意识向后躲了躲，却发现萧牧廷仔细地端详她的表情，慢悠悠地从上看到下，再从下看到上，咂了口酒，下定结论：“这怯生生的样子装得不错，下次眼神再配合点就更像了。”
叶双荷面色沉郁，一言不发，以此掩盖住内心的奔腾：萧公子，萧大爷，你今天是吃饱了撑的没事干，非拖个人过来让你找茬是吧？你老人家找茬找得很爽是吧？
“……呵，”萧牧廷好整以暇地欣赏完她脸色的变化，一仰身子，拉开自己的脸与叶双荷的距离，轻笑道，“对了，你上次交代你的事，做完了么？”
“啊？”叶双荷发誓，她不是故意想说这个字的，根本就是跟萧牧廷这种奇诡的人在一块儿，她几乎完全控制不住自己的思维。
“裁纸刀。”萧牧廷弯了弯嘴角，只说三个字。
叶双荷一愣，虽然她并没有忘记这事，可一直以为萧牧廷那天只是随口说着玩玩的，根本没有当真，也没有想过用什么理由把裁纸刀从寇长白手上拿过来。
叶双荷低了低头，道：“承蒙萧爷赏识，但是荷儿确实没有本事找到那把刀，萧爷还是另请高明吧。”
“另请高明？”萧牧廷反倒笑了起来，“裁纸刀就在你们飘香楼里，你占尽地利，而且前几次我看你做事也挺机灵的，说到帮我拿刀子，还有谁比你更合适？”
“……”叶双荷权当没听见，打算装死到底。
萧牧廷勾起唇角笑了一声：“我知道你平日的工作里没有这一项，但是我也不会让你白做事，东西拿到之后，自然会给你报酬。”
“报酬？像小绿那样？”叶双荷也不知道自己怎么突然冒出这么一句。言语出口，她虽然觉得不应该这样说，却也不是特别后悔。毕竟这也是事实，当初萧牧廷利用小绿要她送荷包的时候，肯定也许下了报酬。小绿的下场，是她无论如何也忘不掉的。
萧牧廷也不恼怒，只是笑容变得愈发诡异：“你这样想，也没有错。人为财死鸟为食亡，都是常情。不过我给你一个机会，让你先看看事后的报酬，再决定帮不帮我。”
“多谢萧爷好意，不过我想我还是不要看比较好。”叶双荷的口气有点僵。事实上她还留了半句没有说：你既然敢让我选，那便说明你已有让我必上钩的把握。
萧牧廷淡淡地扫了她一眼，没有做声。
“多谢萧爷美酒。”叶双荷站起身，微微施礼，“荷儿就此告辞。”
她话刚说完，忽觉眼前一花，萧牧廷不知何时已经错身拦在她面前，让她没法走出船舱。
萧牧廷的声音里带着笑：“可是，我已经打定主意想让你先看看了，你说这该怎么办？”
叶双荷在心里翻了个白眼，却见萧牧廷慢吞吞地从袖子里掏出一张信笺：“这信，你认得不？”
她的确认得，这正是那封凌空波写给如云的信，在玉娘下令搜屋子的时候被翻出来，似乎是玉娘交代飞雪烧掉的。
这信，怎么到了萧牧廷手上？
“这信怎么来的，你就不用问了。反正偷来的抢来的骗来的，随你怎么想，”萧牧廷道，“你把裁纸刀拿来给我，我把这信交还给柳如云，于你于我都不麻烦，你看怎样。如果你不答应，我照样可以拿到那刀子，只是那样事情会麻烦一点，我不想麻烦。”
“……好。”如果萧牧廷许诺给叶双荷什么东西，她或许不会答应，但是如云，不一样。
“那好，到如云打擂那天，我在擂台下等你。”
“这……时间太紧了，我恐怕难以做到。”
“我相信你做得到。”萧牧廷的笑里看不出情绪。
回到飘香楼，叶双荷匆匆扫了眼打擂获胜姑娘的名单。仅仅一晚上工夫，上百名姑娘里已有十数个输了擂台，再无机会。飘香楼所派出的十人里便有三个出了局。叶双荷稍微留意了一下，月筠并不在出局的名单之列。
放下名单，叶双荷托着头，开始考虑怎样从寇长白手中弄到裁纸刀。
重获机会
放下名单，叶双荷托着头，开始考虑怎样从寇长白手中弄到裁纸刀。
第一种方法，偷到手。
叶双荷回忆了一下脑内关于偷盗方面的认知，发现自己实在没这个能力。别说是翻窗撬锁之类的专业技能，单要她面不改色心不跳地拿走别人的东西，已经是个挑战。
第二种方法，抢到手。
这个方法比前一个还要不靠谱。在飘香楼里抢东西，当这里的龟奴仆妇丫鬟都是摆设啊？
第三种方法，骗到手。
这个稍微可以考虑。毕竟寇长白心思单纯得很，说不定被她七绕八绕一下就绕进去了。
可现在问题是，她该怎么绕？
想了半天也没有头绪，叶双荷丧气地将脑袋垂在桌子上，心里暗骂萧牧廷别的本事先不论，要挟人是一来一个准。
骂了一会儿萧牧廷，心情倒好了许多，转过念来心想，上回的事情都过去了，萧牧廷还非要这刀子干什么？说起这刀子，就想起萧牧廷一而再再而三地关心她脸上那道伤。
想到这里，叶双荷心中忽然有了主意，想罢自顾自地笑了一下，心道反正打着玉娘的名义欺上瞒下的事，她也不是第一次干了。
来到医庐，寇长白正巧在。
她看到叶双荷，不自觉地愣了一下：“荷儿你又伤到哪里了？”
叶双荷被她问得莫名，片刻反应过来，敢情自己受伤次数过多，搞得寇长白一看到她来，就以为她又是来治伤的。
“不是不是，”叶双荷连忙摆手道，“上回你教桃儿做灯笼的步骤我没学全，趁今天没事来学学，行不行？”
“好啊，”寇长白大约也是闲得无聊，见有人来陪她玩，当然高兴得很，当即从抽屉里拿出那把裁纸刀放在桌上，又起身到柜子里翻找彩纸和竹篾。
等她找出一堆东西，回头却见叶双荷正一手拿着裁纸刀繁复翻看，一手摸着脸上的疤痕，若有所思。
“哎，长白大夫，”叶双荷并没有抬头看她，“你是不是说过，就是这把刀把我脸划成这样的？”
听她提到这个，寇长白嘴唇一撇，颇有些失落地道：“我觉得是呀，可是玉妈妈就是不相信，非讲我胡说八道，叫我不要乱说，也不许我再提了。”
叶双荷心想，以寇长白这直率单纯的性子，一心想证明自己的诊断没错，却恐怕对其中可能存在的纠葛一无所知。
既然寇长白如此执着，她正好可以顺水推舟。
叶双荷侧过头，一手托腮，想了想道：“长白大夫，我好像有点记起来了……印象里……我的脸好像真的是被刀子划伤的……要不我拿这刀去跟玉妈妈说说。说不定玉妈妈看到我脸上的疤痕与这刀子的刀刃契合，就明白了呢？”
“这敢情好。”寇长白不疑有他，又跟叶双荷进行了一番关于怎样判断伤口与刀口一致程度的演讲。叶双荷基本一个字没听懂，死撑着没有打瞌睡，还做出一副好学生的样子，目不转睛地看着叶双荷，就差拿张纸来记笔记了。
等寇长白终于把该说的内容叮嘱完，叶双荷的思维已经快要绕地球一圈了。
因为事出突然，她不能再跟寇长白学做花灯了，虽然寇长白为此感到一些失望，但是叶双荷受伤的事情更重要，于是又交代了两句关于伤口刀口的问题，就放她走了。
叶双荷离开医庐，走得是去找玉娘的方向。然而事实上，她只是在飘香楼里兜了半个圈子，将刀子藏在衣服里带回了湘水居。
反正她已经想好了，如果寇长白问起来，她可以直接回答玉娘不想让她们再管这件事情，所以把刀子没收了。
回到屋子里，叶双荷将刀子藏在柜子后的角落里，掸了掸手上的灰，准备到了约定的日子，把刀子带给萧牧廷。
这日已是二月初四，花擂第一轮自此结束，有一半姑娘获胜，得以进入第二轮，其余人只能再待明年了。
等再过三天，第二轮花擂也打完，就能知道如云的对手是谁了。不过知道不知道，对她来说也没什么区别。在这种事情上，她真的帮不上忙。
弄到了裁纸刀，眼下最要紧的事情