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在水田里，人多力量大，众人也没干多大一会儿便都插好了。因快到中午，彼此一路说着话就
回了村子里。
过了几天，顾瑛果然听说村里其他家的秧苗越发黄得很了，独独刘二叔喷了醋水的秧苗田里渐斩好转，刘二叔把法子告诉大家，大家都回去试了。
待把地里的秧苗都种下后，虎生家又在几块贫地里种了高梁，苞谷，大豆一类的作物，一场大雨过后，农忙便算是过完了。
农忙过后，村里人都闲了下来，也有趁着这个时候各家走亲戚去的，虎生家在本地没有亲戚
，因此李氏把家里菜园子的菜种完后，又做起了绣活儿，顾瑛有了闲，平日跟着李氏学着做
绣活儿，兼之又重新教小翠和虎生学认字，做起他二人认字的事，小翠是当作一件正经事看待，
教得字没有一个忘了的，倒是虎生，过年前认了四五百字，农闲一过，如今都忘得差不多了，
因此被小翠好一番取笑，虎生见连小翠都比他学得好，因此发奋图强，每日有了空就在地上写写划划。
现在，虎生除了认字，又重新干起了他挖草药的营生，如今正是抓地虎出来的时候，每天他吃了
早饭，便背起篓子往山上去了。
作者有话要说：
、第 24 章
谁知这一日，天已经将黑，还不见虎生回来，那李氏见此，便有些坐立不安，初时顾瑛还能跟着劝一劝，只是眼见天要黑透了，她也跟着有些急了。
那李氏在屋里来来回回的转过个不停，她对顾瑛说：“瑛娘，你守在家里，我往刘二叔家里去说一声。”
顾瑛答应一声，又连忙从耳房里寻出一个破灯笼，又点了过年时剩下的蜡烛，她道：“夜里天黑看不清路，大娘你提着灯笼。”
李氏也不及多说，接过灯笼便匆匆出了门，那顾瑛也无心守在屋里，外出等在院门口。
过了大半日，顾瑛见到有火光由远及近，只是又隐约听到哭声，顾瑛忍不住心下一沉，她摸着黑迎了上前，远远听到似乎是刘二婶的声音传来：“瑛娘，快来接一接你大娘。”
顾瑛应了一声，下了土坡上前，借着微弱的火光，她看到李氏满脸的泪水，心里急了，她问道：“大娘，这是怎么了？”
刘二婶劝李氏：“你一向是个稳重的人，怎么这一回就沉不住气了，虎生还没咋的呢，你就哭上了，他二叔不是带人找去了么！”
顾瑛这才知道，原来李氏找到刘二叔家，刘二叔听说虎生这么晚还没回家，当即喊了村里几个年轻的小子，一起往山上找人虎生去了，刘二婶带着隔壁的两个女人送李氏回来，回来的路上，李氏越想越怕，忍不住就哭了起来。
顾瑛定了定心神，握着李氏的手说：“大娘，咱们在这儿急也没用，还是回去先等二叔的消息再说。”
李氏回握住顾瑛的说，又擦了擦泪，几个人回了院子，因天实在太晚了，其他女人们都家去了，唯有刘二婶将小翠托给一个同来的女人，她留在这里帮忙照应。
发生了这样的事，三人都坐卧难安的，李氏一边垂泪一边大骂虎生，便是顾瑛也是呆呆的坐在一旁不说话，刘二婶见她怔在那里，摸了她的双手，方才觉出顾瑛手上冰得浸凉，刘二婶催着她上炕去歇了，顾瑛不肯，刘二婶也无法，李氏催着刘二婶家去，刘二婶摇了摇头，巴巴的陪着一起等。
也不知等到几时，三人听到村口传来了狗叫卖的，顾瑛惊得一起站起来，连忙准备跟李氏与刘二婶一起出去，刘二婶将他拦住；“你快去烧些水，男人们都是走了半夜，必定都是又累又渴的。”
顾瑛便只能留在屋里，又跑到灶屋里烧水，因不知外面究竟是个什么情形，心里七上八下的，过了片刻工夫，顾瑛听到外面突然传来李氏的一声惨哭声，更是吓了一跳，她也顾不得那许多，留下手里的火钳就要出去查看，谁知刚走到门边，迎面撞到刘二婶，刘二婶急着说道：“虎生找回来了，身上受了重伤，才刚你大娘见了，急得晕死过去了。”
原来刘二叔带着村里的男人上了山，没走多远便找着了虎生，找着他时，虎生整个人一身的血，只旁边丢了小半筐的草药，二叔看了那伤口，倒像是熊瞎子伤的，也不知伤了多长时间，只知道他整个人身上没有一丝儿热气，再晚去一会子，还不知会出什么样的大祸。
顾瑛听说李氏晕倒了，吓出一身的冷汗，连忙抬脚就要进去探望，进了后面安置李氏的屋里，只见李氏正双眼紧闭躺在炕上，脸上是一片死灰，因为虎生房里现在都是男人，顾瑛不大好进去，便只留在后头照护李氏，才过了一会子，虎生屋里便听到二叔的喊声，叫二婶送剪子过去，刘二婶只得又到那边去照应，顾瑛在里边照护李氏又不能走开，又心急虎生那边的情形，虎生这屋里忙得翻了天似的，他家里素日放的东西刘二婶哪里知道，还是多亏顾瑛找了二叔要的剪子，土布，烧酒，平日放的丸药给刘二婶送了过去。
虎生那屋里直闹到半夜才略微安顿下来，顾瑛见村里的男人们忙了大半夜，做主拿了家里的挂面并鸡蛋托刘二婶煮了，请男人们吃了面后，刘二叔这才打发他们回去歇息，自己和刘二婶娘仍旧在虎生家里照应，到后半夜，李氏醒来了，嘴里直嚷心口疼，顾瑛将李氏扶起，与她揉着一会儿心口，刘二婶端了一碗糖水鸡蛋，李氏强撑着坐了起来，急着问道：“虎生如何了？”
刘二婶说：“他二叔将他身上的伤包了，待天一亮，水生要到镇上去请沈郎中来看，中间他倒是醒了一次，喂他吃了一点子东西，才刚又睡下了。”
李氏听了，挣扎着要去看虎生，被顾瑛拦住了，顾瑛说道：“大娘，你自己身上又病着的，何苦再起来，再一则虎生哥那边歇下了，没得又把他闹起来了，你好好的歇上一夜，明儿再看不迟。”
听了顾瑛的的话，李氏双眼含泪说：“我哪里还躺得住，你不知道我见了虎生那样，一颗胆子都吓破了。”
刘二婶擦了擦泪，说道：“那也要保重自己，你一倒下，家里两眼一抹黑，幸亏有个瑛娘还经事一些，屋里屋外都是她在照护。”
李氏轻吁了一口气，拉着顾瑛的说不说话，李氏受了惊，精神自是不好，刘二婶陪着说了两句
话，又有顾瑛服侍着吃了一点子东西，便又睡下了。
因到了此时，刘二婶也在这里歇下了，只有顾瑛一晚上辗转不得入睡，顾瑛听刘二婶娘说那伤
势虽然凶险，只挨过了这几日，再好生照料是不怕的，明日如若能请得来沈郎中，少不得要求
他多住几日，再者，听二婶说虎生那伤，少不得需要两三个月将养，这期间看病吃药，都需要
花钱，顾瑛想了半夜，迷迷糊糊的睡着了。
天快亮时，顾瑛被屋外的声响吵醒，想必是刘二叔起来了，不一会子，刘二婶也起了，顾瑛想起家里病得病，伤得伤，连忙起身穿衣，恰巧刘二婶进来了，见顾瑛醒了，便拦住她说道：“你忙了一夜，两个眼睛肿得水泡似的，快多歇一会子，等会儿饭好了我再叫你。”
顾瑛心想，她虽然不是正经的赵家人，但是好歹也在这里住了快半年，没有刘二婶烧饭，她还歇在屋里的，于是强撑着下了床，又洗梳一番后出去了。
现如今虎生身上受了重伤，李氏又病倒了，虽说有刘二叔与刘二婶好心帮衬，到底不是长远之计，因此顾瑛起了床，心里盘算了一早上，心里终究没个头绪。
起床后，顾瑛与刘二婶娘进了灶间熬了一锅米粥，又因着刘二叔家里还有小翠跟家里的牲口要照护，早上连饭也没听，便回去了。
刘二叔家去后，刘二婶与顾瑛进去照看虎生，她二人进去时，虎生还在睡着，因昨儿这屋里又忙又乱，顾瑛还不曾进来看过虎生，此时进来，见虎生躺在炕上，颈子上还能看到血痕印子，左边脸上也有一道爪痕，再往前一点子，便要抓伤眼睛了，两只手也肿得什么似的，更别说那身上看不见的伤口。
刘二婶娘说：“虎生身上也被熊抓了几个血窟窿，总说春上饿了一冬的熊瞎子最是凶饿，也不知怎的叫这孩子撞上了，真是万幸没有伤到要害。”她摇了摇头，又说：“往年从不见这些害人的东西出来，因咱们村里人渐渐少了，已经有十几年不曾打过猎了，这两年，这些畜生又猖狂起来了！”
听了刘二婶细说，顾瑛才知道，早些年，桃源村会跟附近几个村里每年秋收后去打猎，后来日子好过了，再一则这些大一些的猎物踪迹都少见了，这才十多年不曾往外打猎。”
刘二婶叹了一口气：“如今就后山坳的陈老头会些打猎的本领，依这样子看来，少不得秋收后，再约着几个村子里一起去打野物呢。”
顾瑛听后默不作声，刘二婶说了一阵，记挂着里屋的李氏，便留了顾瑛在此处照看，顾瑛答应了一声，又提了烧的滚开水放在屋里备着，顾瑛守了大半日，这才见炕上睡的虎生动了动身子，眼睛便睁开了，见他醒来了，不知怎的，顾瑛眼圈儿突然一红，忍不住就流下泪来。
虎生见顾瑛哭了，心里一急，连忙挣扎着想坐起来，却又扯动了伤口，头上顿时痛的出了一层汗。顾瑛见此，慌忙说道：“你乱动什么呢，只怕身上的伤口又要裂开了。”
虎生见顾瑛急的直掉眼泪，连忙说：“好妹妹，你快别哭了。”
顾瑛怕虎生又动了伤口，强忍住眼泪，又问虎生：“你口渴不口渴”虎生点头，顾瑛便倒了一杯热开水，亲自喂虎生喝了几口。
虎生左右不见他娘，问道：“怎么不见我娘”
顾瑛也知道瞒不过，就将昨日李氏为他急得病了的事说出来，果然，虎生听说他娘病了，急忙问：“我娘病了，不知现在怎么样呢，我要去看看她。”
说着就要挣扎着起来，顾瑛忙拦住虎生，说道：“你自己也是个病人，现在出去再添了一层病，可怎么得了，你放心罢，大娘现在已经睡安稳了，等会子请了郎中来，一起给大娘看呢。”
作者有话要说：
、第 25 章
虎生这才没有坚持下炕去看李氏，只是因为惦记他娘的身子，一双眉头紧皱着，顾瑛见此，心
里叹了一口气，虎生挖草药的事实在太危险了，而且能不能挖到有用的草药全凭运气，只是虎生家
不是坐地户，又没有正经的亲戚，且他家田地少，没了挖草药的进项，家里吃穿裹用都只怕有些紧张，她倒是还有
榜身的二百两银子，只是二百两银子又不能用一辈子，需想个什么法儿，能钱生钱就好了。
顾瑛看了虎生半晌，说道：“虎生哥，以后你别挖草药了吧。”
虎生先是一愣，随后笑了两声说道：“往常挖草药都是这么过来的，只是我这回运气不好，遇
到熊瞎子了，以后再上山，必定小心行事。”
顾瑛想了想，说道：“依我说，遇到了熊瞎子还能捡回一条命，你这回是运气好才对呢，只是
下回呢？再遇到什么厉害畜生怎么办？”
虎生了顾瑛的话便默不作声，原来他有一桩心事从不曾对人提起过，自他第一回见到顾瑛时，便满心的喜
欢上她了，只是他自觉这么一个长得好看，又能读书写字，自己一万个配不上，他心里是希望
瑛娘能一直住在他家里的，只是要如何留住她呢？虎生想起小时候听村里的老人们说了，戏文
里的千金小姐，一辈子不为吃穿发愁，平日得了闲儿，只不过读书做针线罢了，因此他打定了
主意，若是能赚许多钱，瑛娘一定能留在他家里，然而他别的不会做，只知�