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谁敢上门提亲？”“现在不就有一个不怕死的王秀才吗？”文婉嘲笑。既知阻止不了，她只好悄悄去翻王秀才的命格，这人说不上好、也谈不上坏，命中无功名，只能当个一辈子的教书匠，命中有一妻、一外室，子嗣不多，富贵没有，却能平安活到八十几，是个长寿的。反正后家财大业大，几个哥哥又宠妹妹宠得紧，断不会眼睁睁看她生活不下去。只是啊，好好的女孩嫁给那种人，不舍呀！
不过、幸好……她悄悄地瞄了一眼大红色的轿帘。“谁知道你们会不会突然‘善心大发’，又帮上妹妹一把。”那么这下子定要闹得满城风雨，听说已有人下注，赌她这个亲事结不结得成，而认为“结不成”的，占了七成。“放心，这家伙后台硬，没人能轻易动得了他。”“所以我今天定能嫁得成？”予月想笑。若是再没嫁成，日后想找门亲事，恐怕是难上加难喽。“你说呢？”文婉狡黠一笑，拍拍她的肩头说：“今儿个是妹妹的好日子，姊姊就不打扰你，接下来……妹妹自求多福喽。”自求多福？这是什么意思，难不成又有鬼祸？还是指嫁给王秀才本身，就是一件大祸事？她瞠大双目，一脸茫然。文婉方才消失，予月立即听见马车前头一阵吵嚷，紧接着是王秀才扬声怒责的声音。还以为他是个温和性子呢，没想到骂起人来，情绪会这么激动。因为嫁妆多、陪嫁丫头长工多、送嫁的人又多，因此予月离在队伍前头的新郎官有点远，听不到他们的说话内容。
她考虑要不要下花轿，弄清楚发生什么事，喜娘比她更快一步、走到喜轿旁，低声说道：“姑娘，糟了，咱们得往回程走。”往回程走？怎么会，她都穿上大红嫁衣了，依然嫁不得？霜打茄子似地，她蔫了脸，满脸的不敢置信，也没见过哪家姑娘成亲，像她这般一波三折。“是强盗阻路吗？”予月考虑着，有没有可能花银子解决，但喜娘回道：“看那模样，应该不是强盗。”天底下有那么好看的强盗吗？如果有的话，怕是姑娘们都不介意上山落草，当一回押寨夫人了。
“来的人很多吗？”予月再问。
“没有，只有两位年轻公子。”她本想说其他的不提，充瞧那个穿着打扮、非富即贵，再没眼色的人也可以看出来他们是从京城里来的贵人，但予月抢快一步说话。
“既然只有两个人，让陪嫁长工和小厮将他们打发便是，快点，可别耽误了吉时。”她不信，都到这等程度了，自己还嫁不掉。
“姑娘，可人家手上有圣旨啊，圣旨上说，不准姑娘嫁给姑爷。”她可是在贵人身边蹭了好一会儿，才听来的消息。
圣旨？！皇帝住海边的吗，管得这么宽，连她嫁不嫁人都要下圣旨？这个喜娘也未免太宝，话不一次说透彻，非要她问一句才答一句。
予月还想问，喜娘却像看见天大的事儿似地，拔高嗓音，大声尖呀，“啊……姑娘，姑爷他、他走了。”
什么？王秀才就这样把自己给撇下？！自己可是他未过门的妻子耶！予月有说不出口的震惊，她重重的喘息，忍不住了，想掀帘子下轿，去同那个‘圣旨”理论一番。
可下一刻，花轿又被人给抬起来，绕一大圈，他们转换方向，往城里走去。
予月慌乱得紧，却不晓得外头发生什么事，她敲着轿壁，没人理她，她大喊喜娘，喜娘也不知道往哪里跑了。
她身子虚弱，平日里又少锻炼，怎么也不敢掀开轿帘往下跳，万一被后头的人给踢上、踏上，不死也要丢半条命的。
这会儿，她真心盼望好兄弟们跳出来闹场，可……全到哪里去了啊？
拉开旁边的轿帘，予月试着向外头求救，却没想到轿帘掀开，一个俊朗无比的男子直冲着她笑。
他的眼晴很亮，好似里头镶了宝石似地，闪闪发光，他的鼻子很挺，红红的双唇一下子便吸引了人们的注意力，那是张让人百看不腻的脸，予月不得不承认，和这样的男子站在一起，她会自惭形秽。
看见她，男子满足地叹口气，“予月，谢天谢地，我终于赶上了。”
予月认真地望住他，半句话都不讲，然后……在沉默得有些尴尬时，她终于放大胆量问：“这位会子，我们认识吗？”
他不是鬼，但她从没见过有人脸色可以变得像鬼那样快的人，一个踉跄，男子没抓紧缰绳，从马上滚下地，扬起漫天厌尘，迷糊了她的视线。
后羿人生的前半段非常非常辛苦，孤儿寡毋受尽世人嘲笑，但后羿是个负贵任的男子，他没有花太多的时间哀悼自己的命运，反而一步一脚印，磨练自己。
不知道是他的态度性格使然，还是孙沅沅有帮夫运，自从在人口贩子手中买下妻子后，他的人生大翻转，从做棺材的伙计变成老板，从小老板再变成大老板，他的棺材铺子一天比一天进益，如今他在全国各地，已经有大大小小十几间铺子。
每逢过年前，各地的管事都会聚到总店，将一年的帐薄送上，并且报告营收状况。
然后羿擅长的是做棺材，这两年带徒弟也带得颇有心得，至于和管事们周旋、议事，研计新的经营法子，他实在不上手，幸好他有妻子相帮衬。
孙沅沅是个大家闺秀，除读书、学习琴棋书画外，理家也是大户人家必须在女儿出嫁前，好生指导的功课之一。孙沅沅的阿爹、阿娘在这方面教得可认真了，从十二、三岁起，她就得帮着家里管理下人杂务，因此拿捏几个管事，于她而言，并无困难。
因此，自从生下后予祥后，已经鲜少到前头棺材铺打理生意的孙沅沅，在每年年末皆会到棺材铺里待着，以便接待从各地而来的管事们。
后记棺材铺坐落在临州城郊，离城区不过是半个时辰功夫，至于当初怎么没把铺子开在人口聚集的城里，原因有两个。一、初开店时，手边现银不多，顶不到好店面；二、多数人不喜欢和棺材铺比邻而居，心里总是想着忌讳。
偏偏每个人走到底，都得上棺材铺当一回客人，因此就算再不喜欢，也不能阻着棺材铺子开张。
后羿倒是乖觉，他知道别人心底想法，也不想与人为恶，所以在城郊买了一小块地，做起营生，后来生意越做越大，地越买越大块，前头开铺子、后面盖宅院，中问只隔了座天井，他每天进出铺子很方便，连他几个儿子，也常常窝在棺材铺里刻刻雕雕，摆弄些新鲜玩意儿。
这天一大早，后羿在铺子外头来来回回走着，整个人绷得很紧，好似谁走过来、往他肩磅一搭，他就会跳起来似地。他不时深吸气，不时捶捶胸口，看得铺子里头的伙计工匠们，忍不住暗地发笑。
终于后家的马车在铺子门口停下，他上前、一把掀开车市子，看见大儿子后予祥和老二后予恩满脸笑意，他这才松口气。
“阿爹，我和哥哥都上榜了。”予恩跳下车，对父亲说。
“好样的！”大掌一前一后落在两个儿子肩磅，他满脸欣慰。
“快进去同你们祖母和娘说说，哦、对了！还得上炷香跟后家的列祖列宗们禀报。”
后羿说着，有个擅长察言观色的伙计立即从里头跑出来，拿着预先准备好的鞭炮大喊，“让让、让让，这么大的喜事儿得庆贺。”
这当然是天大地大的事，秀才虽然是科考当中最底下的一关，却也没有那么好考，城里许多孩子一路考到二、三十岁，还上不了榜的大有人在，而后家两个儿子才十二、三岁居然齐齐考中，这种事情，自然要庆祝一番。
鞭炮燃起，劈哩啪啦一阵热闹，人人都向老板恭贺一番，后羿心情大悦，拿出钱袋，一人五两银子，每个伙计工匠都赏，赏得人人眉开眼笑。
后宅里，拜过祖先，后老夫人拉着孙沅沅笑道：“媳妇，咱们上市场去，挑一头乳猪、几只鸡，回来办个宴席，请请铺子里的伙计。”
孙沅沅应下，让人套好马车，打算上市场，没料到出门前，平县的吴管事就带着帐本进门了，她只好让几个丫头、嬷嬷陪婆婆上市场，自己留在铺子里头接见吴管事。
阿娘出门、妻子接待管事，后羿想拉着人乐呵，也没人能肯陪他，只好在外头盯着伙计做棺材。
予祥、予恩两人互视一眼，凑到老爹跟前，笑道：“阿爹，我们想到一门好生意，想同您商量商量。”
“什么生意？”后羿皱眉头地问。他就是不想儿子做生意，才花大把银子让他们上学堂念书，现在居然同他说起生意？
听阿爹这样问，予祥连松从书袋子里拿出笔盒，那个盒子是两兄弟联手做出来的，可以用来收放毛笔。
“爹，你看看这个。”
那东西他老早见过，也不觉得稀奇，别的人对棺材忌讳，他们靠做棺材起家的人，哪里会在意这种事儿。
“不就是笔盒？”后羿说。
予恩解释着，“之前我们带这个笔盒上学堂，被同学大大潮笑了春，大哥灵机一动，神神秘秘对他们说——猜猜，我们没事做啥带个小棺材在身旁？因为啊，它代表升‘棺’发财，读书人弄一个摆在身边是再好不过的。
第三章
“同学们不肯相信，却也不再嘲笑咱们，结果，今儿个成绩出来，整个学堂里就我和大哥考上秀才，同学们满脸羡慕，还有人偷偷凑到咱们身边，问我们要到哪里才能买到‘升官发财’呢。”
予祥接话，“阿爹，咱们把做棺木剩下的木头拿来制笔盒，一来，作料不需要成本，只需多聘几个工人；二来，这是独门独行的生意，旁人没有的，咱们可以趁此赚上一笔；三来，若是经营得好，咱们后记棺材铺，往后又多一条新路子。这是三好的事儿，得快马加鞭、赶紧着手。”
后羿看向神采奕奕的儿子们，一张脸不禁冷了下来。谈到营生比他们考上秀才还乐，这是怎么回事？
予恩说得兴起，没注意到阿爹已经变脸色，也不晓得适时闭嘴，再接再厉企图说服父亲。
“阿爹，可不可以打个商量，这门生意就让给咱们哥儿俩试试手？”
这下子，后羿火大，再控制不住怒气，一掌重重往棺木上拍去，惊得予祥、予恩瞠目结舌，不敢再多言。
“生意、生意，满嘴的生意经，我想尽办法要让你们读书、当大官，结果你们的脑子里却只想着生意，你们是打算气死我吗？不许！都给老子好好念书去，隔两年给我拿个举人回来才是正经。”
“举人哪有那么好考，反正得花好几年功夫，爹爹不如就当我们闲暇时，打发时间用。”予恩不放弃，还想说服老爹。
“闲？你们还有闲时间，那好，以后每天背几篇文章来给阿爹听听。”
“阿爹这是整咱们兄弟，还是整您自己啊？您又听不懂、看不懂，我们胡背一通，阿爹又知道了？”
父子仨争论着，谁也不肯让谁，却没发现一名三十几岁的男子，领着一个和予恩、予祥年纪差不多的男孩进门。
后羿见状，狠狠瞪了儿子一眼，连忙起身迎容，不同他们争论。
他上前，目光在男人和男孩身上溜转一圈，两父子都是好看人物，一派的温文尔难、气度不凡。瞧那穿着打扮，不是临州这小地方有的，他们定是从京城里来的贵客，他啊，一辈子拼命赚钱，不就是想把儿子也变成这样的人物吗？
唉，天底下当儿子的，都不知阿爹心头苦。
不想了，反正儿子想营商，没门儿，念书正经、当官正经，要当后家子孙，就得遂他的心意。
后羿扬起笑脸。
“这位老爷是当官的吧。”
对方略略点头，微笑道：“在下贺秦，这是小犬贺擎曦。”
“贺老爷好，今儿个过来，应该