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经三哥儿劝说，总算是安生了片刻，秦婉蓉只偎坐在角落里，时而拿了铜镜弄妆，时而径自望着外头出神。
如蔓坐了许久，只觉腿膝发麻，遂将双腿挪了挪，抻直了，来回捶打了几下子，道，“再忍几日，想来京中繁华，没白受了劳顿之苦。”
“我也想瞧瞧京城的风致了，从小到大，最远也只去过关西铺子，如今那头生意也没了，倒去不得了。”秦雨菱自语了，忽而往秦婉蓉身旁偎了，问，“咱们这里，就属二姐姐去过京城，见多识广了。”
秦婉蓉正往发髻上插着一朵新折的玉兰花儿，遂手下停住，道，“不过是城镇大些，街道宽些，我瞧着也没甚么特别之处。”
“二姐姐别卖关子，快说说有哪些个新奇顽意儿？咱们这回定是要尽兴的。”秦雨菱说话间，神色十分向往，如蔓同三哥儿相视一笑，拿她无法。
秦婉蓉将手指头掰了，道，“万书阁的文墨，粉蝶轩的衣裳，碧玉斋的首饰，此为京中三绝，若是要说景致，那鸾凤皇城自当排在头一个，依山傍水，气势恢宏，不过只可远望，寻常百姓是不教靠近的。”
“咱们都听个新鲜儿，二姐接着说罢。”秦玉衍此时也阖了书本，如蔓仔细听着，一双杏眸水灵灵的。
“还有五神庙会，每逢初一十五皆会举行，很是热闹的。”
如蔓亦是浮想翩翩，便随口道，“不知丞相公子此次相邀，可否引得咱们四处逛一逛的。”
秦雨菱点点头，将如蔓肩头一拍，道，“说来咱们仍是沾了五妹妹的福气。”
“四姐姐这样说，我可受不起，不过是一道上京罢了。”如蔓方说完，就听秦婉蓉嗤笑了一声儿，道，“那是自然，五妹妹素来好本事，便是丞相公子也禁不住的。”
这话教如蔓登时脸色煞白，连秦玉衍也不禁皱了眉头，秦婉蓉将车帘一掀，冲着外头道，“停车，我要透透气儿。”
秦少芳放缓了马速，探头问，“二妹怎地了？”
“前面恰有一条河水，咱们去歇歇脚罢。”秦婉蓉对秦少芳说话儿，便又是另一副模样了。
秦少芳朝车内瞧了一眼，如蔓便将脸儿扬到别处去了。
青山绿水间，一脉郁郁葱葱的好景儿，在府里头闷久了，却是更觉山水秀美，气息清净了。
如蔓正在河边撩了水，细细将手面洗了，秦少芳打旁边走来，递了一方丝帕，她想了想，便接了帕子，将手上的水珠子拭去了，道，“谢谢少芳哥哥。”
“自是应当，我们倒是无妨，只是难为了你们女子受奔波之苦。”他说的清淡，转头道，“到了相府，便不比自家，谨言慎行，别教人笑咱们小地方的不懂事了。”
如蔓点头应了，道，“我自会把握分寸了。”
两人正说着，就见秦婉蓉袅娜而来，半蹲在如蔓身边儿，讽道，“五妹妹也是丞相公子看中的，可要守好规矩，断是不能随便收人帕子的。”
如蔓漠然地将丝帕交还给秦少芳，一语不发地会车内去了。
秦少芳微微不悦，“二妹说话怎可如此刻薄？”
“少芳哥哥，你我不是头一天儿认识了，我的性子如何，你最是清楚，”她眸光定在秦少芳俊雅的脸容上，忽而勾起嘴角一笑，“千万莫要忘记了，是你将我变成如今模样。”
说罢，便携了帕子往河边踏去，秦少芳忙着追了过去，直喊，“别做傻事！”
却见秦婉蓉踩在浅河里，将帕子丢到水中，随波逐流。秦少芳虚惊一场，遂将她扶着，回了岸上。
又教秦雨菱取了干净鞋袜，替她换上，自不必提。
几人各怀心思，又是两日过去，便终是抵达京城。
城门高宏，人流如织，男子们皆要下马盘查，女眷则只坐在车内，守城官兵掀开车帘检查完了，才发了进京令牌。
如蔓自打进了城门，便禁不住好奇心，将车帘掀起一角，贪慕这教人迷醉的繁华景色。
京畿道路宽敞笔直，商铺林立，熙熙攘攘间，仍是秩序井然。
往来的百姓，依稀能听得出口音上的差异，她们来自江南，声音柔软哝哝，不似京中抑扬顿挫了。
才到了驿站，不消半盏茶水的功夫，就有相府家仆前来相迎，秦孝言客气地见了礼儿，便领着家眷随他们驱车直抵相府。
若说不紧张，自然是假的，这会子几位小姐，皆是心中忐忑，在车内整理了衣衫，又相互瞧了瞧，生怕有不妥之处的。
天子脚下，威仪非凡，过了热闹街市，便是官宦世家的府邸聚居之处，位于内城东面，着实占地不小，每一户少则也有数亩地大小了。
相府就在巷子最深处，占去了整个王府街，正门由八扇朱漆紫檀木门板并开，两头一丈来高的青玉石狮子立在两侧，只教人瞧着，就心生敬畏了。
他们虽是远客，却并没走正门，绕了几回，从南边那迎客门而入。
周管家领了一众仆人婢女相迎，众人寒暄了一通，周管家只道，“少爷上朝还未还府，昨日便已安排妥帖，远途劳累，先到客房歇息，待少爷回来了，再好生招待各位。”
秦孝言忙地拱手，“自不敢当，现下有薄礼一份，不成敬意了，沈公子事务繁忙，怎好再多多叨扰。”
秦家小姐由相府侍婢搀扶着下了车，秦婉蓉明艳动人，秦雨菱柔顺秀致，而如蔓一身对襟羽纱裳，端的是姿容俏丽，如今她年近十三，五官身段儿已长开了，比那幼时更添颜色。
周管家见惯了场面，自是应对从容，言行很是得体，教人既不觉得疏远，又处处透着相府威严。
他将秦府众人轻轻一扫，便大约知了深浅，可目光掠过如蔓时，却凝了片刻，似惊讶亦似赞叹。
如蔓不明所以，便颔首示意，而后遂碎步入了客房。
一路上，那相府奴仆往来，不由地微微打量了，可不约而同的，便是瞧见了如蔓，神色就变得奇怪了。
若论起来，秦家三姝皆是人上之姿，那秦婉蓉和如蔓更是一等一的美人胚子，便是放于京中，也毫不逊色的。
可那些个侍婢瞧着秦婉蓉时，最多是赞叹，可对如蔓，单单就是另一副神态了。
如蔓心思玲珑，早已看出了，她嘴上虽是不说，可心中不免暗暗生疑，便没多停留，径直往房里去了。
因着路远，并没携了婢女过来，那沈良很是周全，细到连每位小姐的贴身侍女都安排好了。
服侍如蔓的唤作青眉，她见如蔓进门，手里还端着换洗的衣裳，便禁不住一愣，目光在她身上流连了几回，才上前叫了声秦五小姐。
奔波了数日，却是有些疲乏，秦家几位少爷小姐，皆是在房中歇下了，可见劳累。
如蔓小睡了一个时辰，大约将精神养足了，遂不敢懒床不起，生怕教相府的人笑话了去。
青眉是个随和的性子，服侍地很是细心周到，说话也不绕弯儿，如蔓换好了衣衫，便问，“我若是有甚么不妥之处，还望姑娘提点。”
青眉一笑，手下仍替她梳着长发，道，“五小姐当真如少爷说的一样好，春水儿似的美人，一瞧就是那江南水乡滋润出来的。”
如蔓听她说起沈良，便想起自家至今还未与他好生说过一句话的，头一回在清音观，再一回便是秦婉蓉及笄，她竟是没将他认出来，想来实是惭愧。
她亦知晓，青眉不过是场面上的恭维，做不得数，又忆起自她晌午进了相府，旁人那异样的眼光，断是不同寻常，总觉得这里头有些甚么，却又说不清楚。
还没到晚膳时分，便听有婢女来客房传话儿，说是玉小姐和芸小姐唤秦家小姐们过去，自当见面相识一番了。
秦少芳几人聚在房中议事，并不参与她们女儿家的事情了。
相府规格庞大，只从客房到后花园就绕了五条回廊，三处庭院，待他们三人到来时，就见一群蓝衣侍婢围着，当中站了两名华衣女子，那年长的女子回头，见她们来了，遂热情地招呼。
当下各自表了身家，年岁儿长的便是玉小姐，从旁那小女孩便是芸小姐了。
几人往一处站了，当真是群芳失色，倒真难分出个胜负高低来，各有各的美貌，不可概论。
只是那玉小姐见了如蔓，遂不禁一愣，便问，“五小姐祖籍何地？”
如蔓不解，回头望了望，秦婉蓉赏着花儿，秦雨菱冲她使了眼色，她便答，“我祖籍自然是临安，不知可有何不妥之处？”
“那倒没有，大哥早前便念叨了好几回，今日一见，断是不枉来一回。”玉小姐似是有话难言，面上端庄娴雅，尽显大家闺秀的风范了。
正说着，就见那芸小姐跑了过来，她瞧着也不过八岁儿上下，还是个孩童模样，径直拉住如蔓的衣袖，道，“芸儿的纸鸢落在河里了，姐姐帮我捡回来罢。”
玉小姐嗔了道，“这样的事怎好麻烦五小姐，教玲儿替你捡去。”
可那芸小姐不依，这许多人里只挑中了如蔓，秦雨菱便笑答，“瞧芸小姐同你亲近，五妹妹就去拾了罢。”
事已至此，如蔓自是无法推脱，便想着也不是甚么大事，遂应下了。
那芸小姐将她带至河边，如蔓见那纸鸢挂在一丛海棠树的梢头，半吊在水面上，她遂提起裙角，抓住树干，往前探身儿。
小手眼见就要挨着那纸鸢，却在此时，那树梢一动，她一下子扑了空，身子一个不稳，径直摔在水岸边儿，那河水虽是浅薄，可这一闹登时便浸湿了衣裙。
如蔓暗自喊冤，在众人赶来扶她之前，便听有男子的声音低沉地传来，“芸儿你这样不懂事。”
说罢，她只觉身子一轻，竟被人半拉着起来，再抬头，正对上沈良那双深不见底的眸子，一如上回那般神态，只是俊脸上已生了怒意。
如蔓捋了捋头发，忙地站好，道，“见笑了，我回房换衣服去了。”
沈良便将她扶住，冲那芸儿道，“瞧你做的好事。”
谁知那芸儿娇滴滴一笑，道，“不过是和五小姐开个顽笑，大哥如何当真？”
秦雨菱也跟过来，见沈良在此，不由地心中一荡，只盼他多瞧上自家两眼。
“芸小姐是同我亲近，才这般顽闹，并不碍事，只是要教青眉姑娘再洗一回衣裳了。”如蔓保持着笑意，福了福身儿就往回走。
沈良将外披解了，当众替她披上，道，“我送你回去。”
、此事经年，故人不识
一路上如蔓一言不发；只用小手攥紧了披风；湿漉漉的发丝儿黏在双颊上；似娇微微颤抖的风花。
沈良才从朝中回来，便看到这么一出；不免心中愧疚。
而这样一闹；那芸小姐虽不见得有恶意；可总归是戏弄于她，这才来了一日；就教相府的小姐摆了一道，可见是给了些许颜色的。
她们虽是外地来的；可到底是客人，在临安也算得家业殷实；哪里能白受了羞辱？
“侯爷，五妹妹身子才养好，经这冷水一泡，不知是否会旧疾复发了。”秦雨菱在旁扶着，像是说给如蔓听，可话语中的嗔意却是冲着沈良的。
“四姐姐言重了，只是方才一闹，怪丢脸的，如此看来，我原该好生待在房中，不再给侯爷添乱子了。”如蔓抹了抹脸颊，甩下几滴儿水珠子，唇色略微有些个发紫。
沈良依旧气度从容，即不安慰她，亦不见愠恼，微微颔首，“那两个妹妹娇纵惯了，我替她们陪个不是，你们是我沈良请来的客人，京中顽处颇多，可别因此扫了兴致，岂不辜负了路途辛苦？”
如蔓知晓轻重，他话已至此，自然就没有再置气的道理了。
遂抿嘴儿浅笑，“并非大事，侯爷您莫要放在心上。”
秦雨菱见二人你来我往，本是一心倾慕沈良而来，却见他并没将自家放于心上，不由地沮丧。
路上家丁往来，见了沈良皆是颔首行礼，可见他威信之高，那�