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直到五十年前，乌延朝建立，燕城才慢慢步入轨道，因位居要塞，又是千年商道，繁荣自是不在话下，商贾富绅们凭着几代娇养，也慢慢褪去匪气与土气，颇有几分雅士气韵。
屠孟就是最好的例子，外表斯文，说难听点就是小白脸，文文弱弱的，除了经营钱庄外，还有两家酒楼茶馆，谈吐不俗，谁晓得骨子里也有几分气。
「这数字锁倒挺有意思。」屠孟拿着她画的数位锁研究。
「怎麽做的我可不知道。」她坐在房内，把玩屠孟拿来给她解闷的九连环。九连环是由九个圆环跟一把剑组成，看是要套上，还是把圆环从长剑上解下。
小时候父亲曾买给她玩过，说是可以训练脑筋，玩到最後，她火大地把纠在一起的圆环丢到床底下。
经过两天的相处，她也算摸清了屠孟的喜好，他喜欢机械、机关这类事物，好奇心很强，若不是他，她大概早让屠孟一刀砍死。
昨天他们虽然没听她的建议找三个人来决定她的生死，但屠孟帮了不少忙，他是真的想弄清她是否真的从另一个世界而来，所以极力在兄长面前为她作保。
她画了许多现代的建筑、科技、交通运输给他看，虽然没正式学过绘画，但她自小喜欢在课堂上涂鸦，多少也练就一点画技。
当她一张又一张地画出自己的世界，还附带解说，冷硬僵化的屠莫开始有点松动，更别提屠孟早偏到她这儿来。
只是乌延朝她没听过，只能自己推测这个世界要不是虚拟的，要不是平行世界，想不透她也不去想了，只想赶快找出回二十一世纪的方法。
「你说这叫什麽？」他拿起一张她画的箱子。
「保险箱，很多银行都有。」她说道。
屠孟点点头。昨天她已经解释过银行是钱庄的意思，他拿起其他图又问了她几个问题，江芷灵耐心地一一回答。
提问总得你来我往，江芷灵也自他口中知道不少乌延朝的事。是谁做皇帝，她并不感兴趣，只对风俗民情有兴趣，所以屠孟简短说了燕城的历史跟风俗给她听。
乌延朝民风开放，种族也多，像屠家就有北方草原部族的血统，不过屠莫与屠孟并不相像，两人是同父异母的兄弟，屠孟跟上头的二哥是同一个母亲，来自南方。
屠莫的母亲则是北方部落族长的女儿，性子泼辣剽悍，可惜早早因病而逝，後来屠老爹娶了南方一小户姑娘，温婉娴淑，为他生了两个儿子，三个月前，屠老爹陪着妻子回南方探亲，目前不在燕城。
昨天下午，屠孟还带她到街上晃了一下。街上人很多也很繁华，除了在电视上常见的古服外，也有不少异域服饰，牲口除了马之外还有骆驼，吃食也是各式各样，简而言之就是很有异国风味的一个边城。
「你觉得你大哥相信我的话吗？」她问。
「不信。」屠孟审视她画的汽车，漫不经心地说。
「我想也是。」她心有所感地说：「幸好你对怪力乱神的事容易接受，否则我现在可能已经被烧死或沉江了。」
若是她在中世纪欧洲说出如此荒诞的话，大概早被当作邪恶女巫烧死了。但要不是屠莫没给她活路走，她也不会冒险一试，反正横竖都是死，她也没损失。
屠孟笑道：「没这麽严重，就我所知胡人对女巫十分崇拜，他们若知道你的来处，说不准会把你当大巫师，甚至是女神敬拜。」
她摇头。「我不需要人家拜我，你答应我不会再泄漏此事……」
「你放心，把你的事说出去只会惹来麻烦。」他愉悦地收起一堆纸，打算拿回房慢慢研究。「你有空再多画点。」
「嗯。」她随口问：「你能让你大哥对我少点敌意吗？」
「怎麽？」屠孟不解，「不是跟你说了不用在意他吗？现在你归我管……」
「我也不想拿热脸去贴他冷屁股。」她无奈道。「但我必须跟他达成某一种和解……」
「和解？」他想了下。「你是说解开误会吗？」
「要这麽说也可以，他对我一直不是很友善……」
他笑了起来。「你不用在意，他就是那个样子。」
江芷灵点点头，没再说下去。她自己都认为荒诞之事，如何跟他解释清楚？但她一直有种感觉，只要与屠莫达成和解，顺便解开翠娘在库房发生何事，她就能回到原来的世界，而且脑瘤会自然痊癒。
「以前翠娘不喜欢跟大哥在一块儿，你倒是不一样。」屠孟露出深思的表情。「莫非你－－」
话才说到一半，屠莫正巧走了进来，屠孟戛然而止，愉快地打招呼。「大哥。」
屠莫瞄了他手上的画纸一眼，虽没说什麽，眼神却流露不赞同，屠孟赶紧把一迭画纸塞到怀中，免得被大哥丢掉。
「大公子有事？」江芷灵露出和善的表情。
屠莫面无表情地瞟她一眼，说道：「昨晚抓到的黑衣人被劫走了。」
江芷灵很惊讶，屠孟首先自惊愕中恢复过来，忙道：「劫走？怎麽劫走的，不是才抓进去吗？」
「看来事情没有我们想像中简单。」屠莫说这句话时，目光在翠娘身上一溜，暗示她脱不了干系。
江芷灵没理会他别有深意的眼神，马上道：「怎麽被劫走的？几个人来劫？」
「衙门派人来，说官老爷要见你。」屠莫说道。
「我也一起去。」屠孟立刻道。
屠莫睨他一眼。「你留在这儿，一会儿茶马商队会过来，我带她过去就成了。」燕城每个月有两次大型茶马皮货交易，钱庄在这几天都会有大批银钱进出。
「可是－－」
「没关系，有大公子在就成了。」江芷灵打断屠孟的话。
既然她都这麽说了，屠孟只好道：「好吧，那我就留这儿。」
屠莫往外走，示意江芷灵跟上。他的态度实在让人不舒服，她有些不悦，不过很快便把不满抛开。她不是来跟他呕气的，而是来和解的……在心中反复说了几次後，火气才消下。
出了大宅子，江芷灵望着四周的古建筑、宽阔的马路、清朗的天空及穿着异族服饰的行人，鼻间闻到空气中飘散的各式香料、烤肉及牲口的气味，像在看电影，犹如坠入一场幻境，让人心神恍惚。
在梦境中，时间与空间总是跳跃的，没有逻辑可言，现在的她若不是在梦里，又是在何处呢，真的是另一个平行世界吗？
她已经不止一次想过这问题，答案各式各样，却不晓得何者为真？她甚至想过自己早死了，却在过奈何桥时不小心摔进河里，糊里糊涂撞进翠娘的身子里……
甩开天马行空的想像，江芷灵将心思拉回现实，却发现屠莫自顾自地往前走，早与她拉开几尺距离。
她小跑步跟上，一边道：「不能走慢点吗？」
「不能。」
他一个冷钉子碰回来，江芷灵不悦地蹙了下眉头。「你怎麽这麽别扭？都跟你说了我不是翠娘，你怎麽还针对我？」
「你那些把戏只能骗三岁小孩。」他不屑道。
「你还真高估我了，我怎麽可能编出那麽多东西？」她好笑道。「既然讨厌我，怎麽又亲自送我去衙门？」他大可派个人领她过去就是了。
「自然是有事要与大人研商。」他说道。
「我还以为你想乘机把我关进大牢。」
「我的确是想送你进大牢，不过不是现在。」他也不隐瞒自己的意图。
「想拿我做诱饵？」她问。
他没回答，领着她走过两条大街，往市集的茶楼走去。
见他走进茶馆，江芷灵疑惑道：「不是要去县衙吗？」
「我有说去衙门吗？」他不愠不火地说了一句。
她瞪他一眼。「你的态度真的很差。」
「屠爷。」小二见到熟人，连忙上前。「大人在上头等您呢！」
「我自己上去就成了，给我沏壶浓茶过来。」屠莫拾阶而上。
「好哩！」小二吆喝一声。
「好吃的都上点。」江芷灵对小二说道。「给我浓点的奶茶，不过奶味别太重，免得盖了茶香味。」昨天跟着屠孟出来闲晃，自然尝了不少好东西。
「好的。」小二连连点头，转身吩咐茶师傅泡茶。
江芷灵跟着屠莫到了二楼，走进席地而坐的包厢，就见一个留着胡须的瘦老头左拥右抱，前头还有两个女乐师拉琴打鼓，几人哼哼唱唱的，好不热闹。
「贺大人。」屠莫出声。
「你们来了。」贺睦抬起头，热情地打招呼。
江芷灵顿时僵在原地，一瞬也不瞬地瞪着贺大人，他怎麽……怎麽……
「老姜？」她不自主地低语一声。
屠莫低头瞥了她一眼。「怎麽，徐姑娘认识大人？」
她回过神，魂不守舍地回答：「没有。」
贺睦有张长脸，双颊微凹，但两眼如牛眼，又大又圆，炯炯有神。「怎麽了？」
「没什麽，大人跟我一位朋友长得有几分相像。」江芷灵扯出一抹笑。
老姜是带她的一位前辈，与贺睦有几分神似，不过老姜矮胖结实，贺大人却是瘦子一个。这真的是凑巧吗？她忽地有些茫然，接下来会不会遇上更多熟识的面孔呢？
「原来如此。」贺睦呵呵笑。「天地广大，人多如蚁，又都只有两个眼睛、一个鼻子一张嘴巴，难免会有几个相像的。」
江芷灵笑道：「也是。」
「来，坐。」贺睦示意两人坐下。「你就是徐翠娘吧？」
江芷灵勉强应了声。「是。」她实在不想假冒翠娘，但又不能逢人就说她来自别处，只得哑巴吃黄连，吞了。
「听说你记不得事了？」贺睦又问。
「是。」昨天就有捕快上门问了，原本是要上衙门过堂的，但屠孟为她求了情，说她的头还疼着，让她休息一天再去，没想到晚上黑衣人就被劫走了。
「伤了脑袋，难免。」贺睦露出同情的表情。「先不说这个，叫跑堂的过来点菜……」
「刚在楼下点了。」江芷灵回道。
贺睦左手边的红衣姑娘为屠莫斟酒。「屠爷请用。」
角落的两名女乐师一个拉胡琴，一位打羯鼓，见宾客寒暄谈话，便停下手上的弹奏过来帮江芷灵倒酒。
江芷灵不习惯地说道：「我自己来就行。」
房里四个年轻貌美的乐伎穿着白粉红黄四色，坐在贺大人身边的是红黄两位姑娘，面容姣好，一颦一笑皆是风情，白粉两位则文静些，不知是不是这儿的风俗习惯，脸上涂着白白的粉，有点像日本艺伎，不过粉涂得不厚。
以前为了查案，她也去过几次酒店，後来老姜为了让她了解酒店文化，还真的带她上酒家，虽然违纪，但员警上风月场所其实屡见不鲜，只是有没有爆出来而已。
她对上酒家没兴趣，毕竟里头都是小姐，她一个女人坐在那里实在尴尬，但为了了解酒店生态，还是去了几次。
「不用招呼我，屠爷跟贺大人那儿风水比较好。」江芷灵玩笑地说着。
屠莫没理她的调侃，把话题拉回正事。「大人要现在问她还是带回衙门再问？」
贺睦呵呵笑道：「大公子还真心急，好，那你就把记得的事跟老夫说一遍。」
江芷灵立刻把前晚的事说过一遍，至於黑衣人说的那句「你出卖我们」自然省略不提，假黄金的事也顺带跳过，让屠莫自己决定要不要提。
不到五分钟她就把事情交代完毕，贺睦沉思地摸摸下巴上的胡子，说道：「真没印象谁敲昏你的？」
「没印象。」她前前後後想过好几回，脑子一片空白。
「保不准过几天就好了。」黄衣姑娘说道。「去年跑堂的小六子从楼梯上滚下，撞了脑袋，也是好几天迷迷糊糊的，记不