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过来大声叫道：“兰叶先生求见！”
十六王爷和左侍卫同时问道：“谁？！”
那侍卫抹去眼角的泪痕，委委屈屈地说：“兰叶先生求见……求见……”
左侍卫性格暴躁，大声吼道；“妈的，求见谁？”
侍卫将在场人一个一个看了一遍，最后视线落到我身上，高声说：“兰叶求见郡主娘娘！还说，他受了郡主一碗饭、一锭金子，就算是被郡主买下来了，从今往后，全听娘娘吩咐。您若是要见他，就让他进来；若是不见，他也得跟着您，只不过就是远远的跟着……”说毕，那侍卫扭扭捏捏地从袖子里取出半锭金子，递给我说：“这个……他说他万万不值一锭金子，从来标价都是半锭……因此，找还您半锭……”
我听完，忍不住微微莞尔。眼前浮现出那中年男子的身影，想起刚才十六王爷和左侍卫的话，毅然说：“让他进来！”
第二十九回 遂心愿
众人都伸长了脖子，只想看看这位兰叶先生的尊容。
不过半盏茶功夫，只见门口的五个护卫围着一个人走了进来。那人虽然也是颧骨高耸，皮包骨头，却再也不像是个衣衫褴褛的流民。他身上穿着一件淡水蓝色的衫子，外面裹着一件皮袄，收拾得干干净净。此人骨节宽大，连脸上的鼻梁也比寻常的中原人士高些，可眼睛偏偏又是细长的丹凤眼，嘴唇干渴，有些微的裂纹。我连忙转头倒了一杯清茶，递给他。
他眯起眼睛看了我半晌，接过茶碗，一饮而尽，然后将茶碗放在一旁，扑通一声冲我跪下。
我吓了一跳，问：“兰叶先生这是做什么？”
他抬起头来，郑重无比地说：“小人从此以后就是郡主的仆人，您对我可不用这么客气。”
我有些尴尬，不知道怎么作答，心里想，你是个大男人，又是北朝皇上求之不得的谋士，我一个南齐的降臣怎么能将你带在身边呢。
十六王爷这时候便站出来说：“皇上已经为郡主和何公子赐婚，兰叶先生要跟随在郡主身旁，恐怕有所不便，何公子也不会答应。小王在京城中有一座别府，没怎么住过，还算是新的。就送给兰叶先生，先生尽可以在京城住下。”
那兰叶先生嘿嘿一笑，拖长了声音说：“多谢十六王爷的美意，我兰叶早就立下过重誓，谁肯出半锭金子买我，我就终生跟随。十六王爷这么说，可不是让我背誓吗。不可以，不可以的。”
众人听了，一片鸦雀无声，心里多半都在想：你要金子，何不早说？当今皇上只要你肯进朝辅佐他，就是每天每个时辰都给你半锭金子，又有何难。
这时候角落中站起来一个人，却是何公子。他和他的姬妾不惯骑马，这几天早就疲累极了，萎靡不振，往日话最多的，近日来连声音都很少听到了。他多半是想早点休息，见兰叶先生在这里啰唆个没完，便站起来很不耐烦说：“喂，你要跟随郡主，很好很好，我同意了。我们何府里正好缺个管账本的，你跟我们回京之后，就随我去账房吧。”
那兰叶瞪起眼睛说：“买我的是郡主，又不是你，凭什么你支使我？”
那何公子怒道：“她是我未过门的妻子，她身上的金子，自然是我的，就等于是我出半锭金子买了你，对不？”
他这么一绞缠，似乎说得也很有道理，左侍卫听了之后，哈哈大笑：“成日家听说何公子是个草……咳，何公子说得很有道理呀，兰叶先生，你就跟了他去何府账房吧。”
兰叶笑了笑，昂首说：“我说可以花半锭金子买我，但是却有三个条件。第一，买的时候，这个人并不知道我是兰叶；第二，买的时候，我必须是穷困潦倒，低贱肮脏，为人所不齿，浑身看不出半点才华；第三，买的时候，他一定是心存怜悯，并不求我回报。这三个条件有一个不符合，即使给了再多的金子，都不算是买了我。”
我听了，脸上不由得有些发烧：这些条件，当时果然都符合。没想到一时的怜悯之心，竟然有如此回报。日后我如果真的能够留这位兰叶先生在身边，对付西赵那帮人，就更加有把握了。只是男女有别，我日后马上就要进入何府，又如何将他留在身边呢？心里着急，要想个理由出来留他，却总是想不出来。
正在着急，忽然听到何公子大大地打了个哈欠，含糊不清地说：“行了行了，不就是郡主买了个人嘛，我不在意，十六王爷，就让他跟着郡主娘娘好了。要紧的，叫那帮人赶快收拾好房间，做出饭菜来，咱们赶紧吃了睡吧。”
我听了他这句话，不由得大喜。十六王爷方才想将兰叶收在自己的别府中，便用何公子来当挡箭牌，没想到这草包公子这样说话，那么他自然也没话说了。
我好笑地看着十六王爷，只见他的脸色一瞬间变得很难看，然后又是和颜悦色的样子，微笑着看兰叶谢过何公子，站到我身旁。我请他坐，他也不坐。婶娘站起来，对他行了个礼，说：“青枝太年轻腼腆，可我这个做婶娘的知道她是什么意思。兰叶先生肯跟随她照顾她，她心里感激，绝不敢把您当下人的。您若不嫌弃，就让她当您是半个老师，亦师亦友，从今往后，就托赖您多多费心了。”
兰叶听了，看了看我，笑道：“好罢。郡主喜欢怎么对我，就怎么对我。我总是当您是我主子，这就成了。”
左侍卫听了，一脸不屑，对他说：“喂，兰叶先生，咱们皇上多次请您去淮安城里，他亲自来拜访您，让您做大官，您为什么不去啊？”
兰叶缓缓地在我旁边的一把椅子上坐下，笑道：“君子有所为，有所不为。”
何公子冷笑道：“呸，我看你是想当奴才想疯了。”
兰叶不怒，笑道：“公子这么想也可以。不过不是对的。”
何公子一时间答不上话来，忽然似乎想起了什么似的，对他横看竖看，一拍大腿，恍然大悟道：“啊哟，我明白了，什么买不买的，你他娘的定是那天看上郡主长得漂亮，想来跟在她身边有机可乘，对不对？”
他这么一说，边上的左侍卫和一堆护卫竟然缓缓点头，认为极有道理。
我大窘，怒道：“公子说话注意分寸。兰叶先生不是那种浮滑之人。”
兰叶笑了笑，说：“郡主确实是美人，不过何公子大可放心——我兰叶是佛家居士，不会妄自动念，人身之美恶不过是个皮囊，真性在内，阿弥陀佛，阿弥陀佛……况且，兰叶自小跟随师父走南闯北，据我冷眼旁观，见过的美人中，郡主大致能进前十之数，不过也只能排在第九、十位左右。”
他这么一说，何公子和那帮护卫顿时大感兴趣，纷纷一扫疲惫之态，变作神采奕奕。左侍卫当即馋涎欲滴地问道：“从第一到第九分别是谁，如今在哪里？”
兰叶哈哈一笑，举出右手食指，说：“这第一位，是漠北拓跋部首领拓跋……拓跋什么……名字我不记得了，他的大女儿，名叫拓跋雁，如今差三个月零六天满十八岁。是拓跋……是她爹的大老婆所生。”
我听他说话有些低俗，不由得皱了皱眉头，心想你连那个首领的名字都不记得，偏偏记得人家女孩儿的名字和生辰，还说自己是个佛家居士！
不料兰叶一转话锋，说：“此女如今已经准备进献入宫，十六王爷，您如果不去阻止，汝阳王的的叛乱可就更难镇压了。”
第三十回 疑心生暗涌
众人听了这句话，都吃了一惊。左侍卫大声反驳说：“你放屁，老子在宫里就没听说过有拓跋部的女子要进宫来。就算进宫，跟汝阳王叛乱有什么联系？昨天还听见兵部大臣恭贺皇上，说九王爷已经节节取胜，眼看就要将叛军全部消灭了。”
兰叶先生点了点头说：“汝阳王有勇无谋，不是九王爷对手。不过……”他说到这里，看了看十六王爷，十六王爷没搭话，轻描淡写地说：“这么幽静的府邸，不好好谈论美人，反来谈论军情，真是可惜了。兰叶先生刚刚才讲了第一个美人，请继续。”
如果是以前不知道十六王爷真实为人的时候，我说不定会以为他是因为相信九王爷胜券在握，根本不将兰叶的话放在眼里，才将话题引开。可是如今，我反而有些怀疑他根本就是知道了些什么，只是不愿意在众人面前谈论。
兰叶先生哈哈大笑，说：“好，既然王爷是雅人，我就继续抛砖引玉。这第二个美人么——”
他含笑停住不说，端起茶来喝了一口，何公子忍不住催他说：“第二个是谁，快说！”
兰叶先生笑了，说：“这第二个嘛，说起来可有些不敬。”
左侍卫心痒难挠，接连将凳子往前挪了几步，道：“咱们今天只不过是一时相逢，说过了，大家都不记得。先生但讲无妨，各位说对不对？”
那帮护卫轰然应和，都要兰叶继续说下去。
他从怀里摸出一把扇子，打开来缓缓地摇着，说：“这第二个美人嘛，是九王爷的母亲，当年的锦妃娘娘。我年少时和师父一同入宫面圣的时候见过一面，娘娘温婉有礼，笑语嫣然，见过她一面的人，确实很难忘怀。当时我记得皇上在御花园中召见我们，采了一朵牡丹，递给锦妃娘娘，娘娘拿着花，轻轻一笑，那一笑，真是……”
花厅中的人都是一副痴痴呆呆的样子，视线飘忽，想入非非。只有十六王爷一人全副精神都贯注在兰叶先生身上，似乎对他很是顾忌。
我不想再听下去，见没人注意我，便悄悄站起来离开。
走出花厅，穿过一个小小的庭院，可以望见大门那里有几个护卫。转身走向西，只见一片垂下来的女儿萝挡在一扇小圆门前，门后似乎是另一个院子。那藤蔓青翠可爱，枝枝蔓蔓几乎拦住人的去路。我伸手将藤蔓拨开，漫不经心地抬头望过去，竟然吃了一惊。
庭院里，一片奇花异草灼然盛开，许多品种我都叫不出名字。这些花草并不种在盆里棚中，只是按照它们各自的形态和颜色在这庭院里巧妙搭配，显得缤纷雅致，宛若梦境。
“青枝。”身后有人唤我。
我回头，只见婶娘拉着堂弟和堂妹走了过来。
我拉着婶娘的手，扶她在一块干燥的长石上坐下，看着两个孩子，欢笑着点了点头，径自走到旁边去玩胭脂花。
皇叔娶亲很迟，两个孩子中，男孩十二岁，女孩十岁，都是在深闺中娇养的孩子，浑然不知人生苦乐，看着他们，仿佛看见我的童年时光，西赵冷宫中虽然凄凉，幼小的我不也是浑然不觉，只知道每日玩乐。
婶娘看着他们的身影，有些愁苦地笑着说：“青枝，从今往后，恐怕就要让你来照顾我们了。”
我点了点头，说：“婶娘，咱们本来就是一家，以后相依为命就是了。皇叔……我一定会想办法给他报仇。”
婶娘低下头去，说：“不必了。你皇叔他——他内心中始终觉得自己没有辅佐好你大哥，才到了今天这个国破家亡的地步。再说，他一辈子叱咤千军，镇守山河，也受不了日后那种屈辱的日子。一下子去了……对他也好。”顿了顿，她又说：“这个兰叶先生，既有大名，必有广学。青枝你一定要细心对他，我们在北朝，说穿了只是些有封号的囚犯，一身安危，都依赖于小心行事。有了这个兰叶先生，就算是多了个帮手。”说毕，她看着远处玩耍的两个孩子，苦笑着对我说：“你看，要保护他们在北朝平安长大，成为他们的父亲那样的人，恐怕还要好